Final Fantasy IV: The After Years es un videojuego de rol episódico codesarrollado por Matrix Software y Square Enix , como la secuela del título de 1991 Final Fantasy IV . Ambientado 17 años después de Final Fantasy IV , The After Years sigue al elenco original y sus descendientes en cuentos episódicos mientras aparece un nuevo villano, poniendo en acción una misteriosa cadena de eventos que amenaza el destino del Planeta Azul. [1] Utilizando en gran medida los recursos, las ubicaciones y las mecánicas de su predecesor, el título incorpora gráficos de personajes de mayor calidad y varios sistemas de juego nuevos. [2] [3]
El juego fue lanzado originalmente en 2008 en Japón para teléfonos móviles y fue lanzado mundialmente como un port para WiiWare en 2009. El juego fue incluido con Final Fantasy IV como la compilación de PlayStation Portable Final Fantasy IV: The Complete Collection , que también incluía un nuevo juego; Final Fantasy IV: Interlude , que sirvió como puente entre el juego original y The After Years . En Japón, la versión para teléfonos móviles inicialmente se tituló Final Fantasy IV the After: Tsuki no Kikan [a] pero los lanzamientos posteriores adoptaron el título occidental, cambiando el nombre del juego a Final Fantasy IV The After Years: Tsuki no Kikan . [b] El juego fue rehecho en 3D para las plataformas Android e iOS [4] usando el mismo estilo que la versión para Nintendo DS de Final Fantasy IV , y luego fue lanzado para Microsoft Windows .
Final Fantasy IV: The After Years utiliza la mayoría de las características de juego de Final Fantasy IV , incluidos los encuentros aleatorios y el sistema Active Time Battle (ATB), que se originó en IV . También conserva varias de las mejoras gráficas de las versiones WonderSwan Color y Game Boy Advance de Final Fantasy IV , al tiempo que mejora aún más la calidad de los sprites de los personajes a un nivel comparable con los de VI . [2]
El sistema de batalla utiliza una nueva característica llamada "Edad de la Luna", que refleja las fases lunares del juego que cambian con cada descanso en una posada o durante un período determinado de tiempo en el juego. Las fases cambiantes cambian los poderes de ataque físicos y mágicos tanto de los personajes jugadores como de los enemigos. Ciertos monstruos raros también aparecen solo durante ciertas fases lunares. [3] El juego también presenta un nuevo tipo de ataque combinado conocido como habilidad "Banda". Similar a las técnicas doble y triple de Chrono Trigger , estas permiten que dos o más personajes coordinen comandos separados en un solo ataque nuevo a costa de MP de todos los involucrados. Las habilidades de banda son extremadamente poderosas y hay más de 70 combinaciones diferentes en total. [3]
Tras los acontecimientos del Final Fantasy IV original , la segunda luna abandona la órbita del Planeta Azul y comienza un período de paz mientras Damcyan, Eblan y la Villa de la Niebla se reconstruyen, mientras que el Reino de Baron queda bajo el gobierno de Cecil y su esposa, Rosa . Sin embargo, diecisiete años después, la segunda luna reaparece, mucho más cerca del planeta que la primera vez, y los Cristales inmutables comienzan a emitir una luz suave. El significado detrás de estos eventos sigue siendo desconocido. [1]
La mayor parte del elenco del juego original regresa, con muchos de los NPC de Final Fantasy IV ahora jugables. También se presentan varios personajes completamente nuevos. [2] Entre estas nuevas incorporaciones se encuentran Ceodore Harvey , Príncipe de Baron e hijo de Cecil y Rosa; el "Hombre encapuchado", un espadachín errante envuelto en túnicas moradas que parece extrañamente familiarizado con la aventura anterior de Cecil; la "Mujer misteriosa", una antagonista femenina capaz de invocar Eidolones, que ataca los reinos en busca de los Cristales, [1] y el "Hombre de negro", un hombre con poderosa magia negra que se niega a revelar su pasado. La historia del juego se desarrolla a través de capítulos episódicos, lanzados aproximadamente una vez al mes, cada uno centrado principalmente en un personaje específico. Estos capítulos utilizan presagios, suspenso, flashbacks y una estructura narrativa no lineal para construir el entorno del mundo y explorar y expandir los misteriosos eventos que suceden en el Planeta Azul. El capítulo final, que es considerablemente más largo que todos los demás, reúne todos los capítulos y los une en una narrativa unificadora.
La historia comienza cuando los personajes del juego original comienzan a notar la reaparición de la segunda luna. Esto es de gran preocupación para Cecil y Rosa que recuerdan su terrible experiencia anterior. Mientras tanto, Ceodore se pone en camino con Biggs y Wedge , miembros de los Red Wings, como parte de su iniciación en la famosa fuerza aérea . Ceodore es un joven nervioso que teme nunca salir de la sombra de sus famosos padres. Cuando comienza su prueba, desciende a una cueva para obtener el Emblema del Caballero, que resulta ser una cola de rata. Wedge y Biggs explican que el propósito de la prueba era mostrarle que ya tenía lo necesario para ser un Red Wing, solo necesitaba demostrárselo a sí mismo. Mientras los Red Wings se ponen en camino, el juego corta a Baron, donde Cecil, Rosa y Cid están defendiendo la ciudad de una avalancha de monstruos. Después de sobrevivir a varias oleadas de ataques se encuentran con la Mujer Misteriosa. Cecil le pide a Cid que lleve a Rosa a un lugar seguro mientras él se enfrenta al intruso. La mujer convoca a Bahamut y derrota a Cecil.
Mientras tanto, la aeronave que transportaba a Ceodore también se encuentra con monstruos. La aeronave se estrella matando a todos menos a Ceodore. Al darse cuenta de que ahora es el último de los Red Wings, emprende el largo viaje a casa. Sin embargo, es atacado por un grupo de monstruos y está a punto de ser asesinado cuando es rescatado por un Hombre Encapuchado. Mientras los dos se dirigen hacia Mysidia, el juego se entrecorta con Mt. Ordeals, donde Kain se dirige hacia Baron. En el camino, reúne los Cristales de Aire, Tierra, Fuego y Agua a pedido de la Mujer Misteriosa. Finalmente, también secuestra a Rosa, afirmando que planea matar a Cecil para poder tener a Rosa para él. Mientras tanto, Ceodore, el Hombre Encapuchado y Edward interceptan a Kain frente a la sala del trono de Cecil. En este punto, se revela que el Hombre Encapuchado es de hecho el verdadero Kain, y el Kain que ha tomado los cristales y Rosa es la "mitad oscura" de Kain. Después de su duelo, el verdadero Kain gana y se convierte en un Dragón Sagrado. Kain, Ceodore, Rosa y Edward continúan su camino para encontrarse con Cecil mientras termina el primer episodio.
El segundo episodio comienza con Rydia , Luca y Edge a bordo de una aeronave en el mundo subterráneo. El Hombre de Negro aparece misteriosamente de la nada y toma el control de la aeronave, dirigiéndola hacia Baron. A medida que el grupo se acerca al castillo, presencian meteoritos de la segunda luna bombardeando el mundo. Regresan al Castillo de Baron para encontrarlo sellado por un campo de fuerza mágico. Los cuatro viajan por el mundo en busca de sus amigos perdidos, se encuentran nuevamente con la Mujer Misteriosa y ayudan a Rydia a buscar sus Eidolons desaparecidos. Después de romper el control de la Mujer Misteriosa sobre Titán, Shiva, Ramuh e Ifrit, el grupo puede ingresar al Castillo de Baron y encontrar a Cecil amenazando a Ceodore, Rosa y Kain. Después de liberar a Cecil del control de la Mujer Misteriosa, el Hombre de Negro se revela como Golbez , el hermano de Cecil. En esta etapa, la segunda luna se está acercando al Planeta Azul y el grupo se da cuenta de que tienen que encontrar una manera de detenerla. A bordo del Lunar Whale, aterrizan en la segunda luna y descienden a sus profundidades. Durante el descenso, el grupo se encuentra con varios jefes de los otros juegos de Final Fantasy . Finalmente, se encuentran con el lado malvado de Cecil, el Caballero Oscuro. Una vez que el Caballero Oscuro es derrotado, Cecil regresa a la Luz.
Una vez que el grupo llega a las profundidades más bajas de la segunda luna, descubren que la Mujer Misteriosa no es un solo individuo, sino una raza entera de mujeres idénticas llamadas "Ménades". Cada Ménade era parte de un grupo de seres creados para recuperar los cristales. Aventurándose más, se encuentran con una entidad conocida como El Creador. Él revela que su raza se extinguió debido a un fracaso en la evolución. El Creador decidió que no se debía permitir que el universo fuera invadido por especies inferiores, por lo que creó los cristales y los envió a varios mundos que sustentaban la vida como una forma de monitorear el progreso de la vida en cada planeta. Decidió que si el mundo no evolucionaba a su máximo potencial, debía ser destruido, que es lo que está sucediendo actualmente con el Planeta Azul. Después de que el grupo derrota al Creador, la luna comienza a desintegrarse. Mientras escapan, el grupo se detiene para rescatar a una niña Ménade, y las otras Ménades se vuelven contra su "padre" y derrotan al Creador para que el grupo pueda escapar con ella. Cuando el Creador muere, agradece al grupo por derrotarlo, lo que indica que puede haber sentido cierto arrepentimiento por sus acciones. Una vez que el grupo regresa al Planeta, regresan a sus diversos hogares para reanudar sus vidas. Rydia adopta a la niña Ménade y la llama Cuore, y Cecil le informa a Ceodore que servirá en los Red Wings bajo el mando de Kain. Cecil también ordena que todas las aeronaves de Baron sean desarmadas y, en su lugar, se utilicen para ayudar a los otros reinos a reconstruirse después de la devastación causada por la segunda luna.
Final Fantasy IV: The After Years fue desarrollado por Matrix Software con Takashi Tokita como productor. El juego estuvo en desarrollo en 2007. [1] Durante el desarrollo del remake mejorado de Final Fantasy IV para Nintendo DS , el equipo móvil de Square Enix se acercó a Tokita para colaborar en un juego de Final Fantasy para teléfonos móviles japoneses. Tokita propuso la idea de una secuela de Final Fantasy IV basándose en la idea de que sería entretenido para los jugadores completar el remake y poder jugar la secuela después. La elección de mantener los sprites en 2D fue para permitir que se hicieran tantos capítulos como fuera posible y al mismo tiempo invocar el sentimiento de nostalgia por su predecesor. [5] Tokita, que se había encariñado con los personajes, habiendo trabajado también anteriormente como guionista del juego original, decidió que lanzar la secuela en formato móvil sería una buena idea, ya que permitiría a los jugadores acceder al juego solo por un corto tiempo después de completar el remake de DS. Al lanzarlo en formato episódico, también esperaba que los jugadores anticiparan los capítulos futuros de la misma manera que una serie de anime o manga , en lugar de cansarse del juego después de completarlo todo de una vez. [6]
Aunque la apariencia y el estilo del juego se han mantenido prácticamente sin cambios con respecto al Final Fantasy IV original , se incorporaron nuevos elementos de juego y Kazuko Shibuya , artista de sprites 2D de los primeros seis juegos de Final Fantasy , regresó para crear nuevos gráficos de personajes de mayor calidad. Yoshitaka Amano también regresó como ilustrador de imágenes, con diseños de personajes de Akira Oguro, un colega anterior de Tokita y artista de guiones gráficos para Square Enix. Gran parte de la música original de Nobuo Uematsu para Final Fantasy IV también está incluida, aunque también se utilizan nuevas composiciones. [7]
Después del lanzamiento para dispositivos móviles, hubo rumores sobre un lanzamiento del título fuera de Japón. [8] A fines de febrero de 2009, se descubrió una clasificación de la ESRB para un juego de Wii titulado Final Fantasy IV: The After Years , lo que llevó a especulaciones sobre una localización norteamericana del juego distribuido a través de WiiWare , [9] [10] que se confirmó oficialmente en la Game Developers Conference . [10] Square Enix también registró la marca registrada The After Years en Europa, lo que insinuó un lanzamiento también en ese territorio. [11] Más tarde se confirmó con la apertura del sitio oficial, que proporcionó una clasificación PEGI para el título. [12]
El port del juego para WiiWare presenta varias mejoras gráficas con respecto a la versión móvil, incluyendo una resolución de pantalla más grande , pantallas de menú y fuentes más claras y retratos de personajes mejorados. La localización en inglés sigue los precedentes establecidos por el remake de DS de Final Fantasy IV , presentando una escritura similar y haciendo uso de las mismas traducciones de nombres y terminología. Se han realizado algunas ediciones a la versión en inglés, incluyendo la modificación de la ilustración oficial del personaje de Ceodore para occidentalizar su rostro, así como alteraciones a varios personajes femeninos para hacer que su ropa sea menos reveladora.
Lanzado originalmente para el mercado japonés de teléfonos móviles como Final Fantasy IV the After: Tsuki no Kikan , las dos primeras entregas del juego episódico, «Prologue» y «Ceodore's Tale», se publicaron simultáneamente para cada plataforma individual. Luego se lanzó una serie de ocho cuentos complementarios en intervalos de aproximadamente cuatro semanas. A estos les siguió una entrega semifinal, «Shūketsu Hen 'Tsuki no Inryoku'» ( lit. «Gathering Tale: Gravitation of the Moon»), que requería que el jugador hubiera completado el complemento «Kain's Tale». El final del juego se lanzó en dos partes como «Shūshō Zenpen 'Shingetsu'» ( lit. «Last Chapter Part One 'The True Moon'») y «Shūshō Kōhen 'Hoshikui'» ( lit. «Last Chapter Part Two 'The Planet Eater'»).
En 2009 se publicó una versión mejorada del juego a través del servicio WiiWare . Aunque mantuvo el formato episódico utilizado en la versión móvil, se modificó la estructura de lanzamiento. El jugador compra la historia principal que consta del "Prólogo", "El cuento de Ceodore" y "El cuento de Kain", mientras que las entregas complementarias adicionales se lanzaron posteriormente como complementos. El penúltimo episodio y el final de dos partes se combinaron en una única entrega final llamada "The Crystals: The Planet Eater". En ambas versiones, el jugador puede guardar sus configuraciones, así como el estado y el equipo de sus personajes al final del juego, y también puede explorar más a fondo cada cuento para descubrir nuevos elementos y completar tareas especiales. El juego completo se incluyó con Final Fantasy IV y un nuevo escenario ( Final Fantasy IV: Interlude ) como la compilación de PlayStation Portable Final Fantasy IV: The Complete Collection , lanzada en 2011. Un remake en 3D en la misma línea que el remake en 3D de Final Fantasy IV fue lanzado para iOS y Android el 24 de noviembre de 2013. [13] [14] Esta versión fue portada a Steam para Windows y fue lanzada el 12 de mayo de 2015. [15]
En agosto de 2008, Final Fantasy IV: The After Years alcanzó un punto de referencia de un millón de descargas (sin incluir las descargas del capítulo del prólogo gratuito) en los primeros cinco meses posteriores a su lanzamiento inicial. [44] A diciembre de 2010, ha superado los 4,5 millones de descargas pagas. [45]
Las reseñas del port del juego para WiiWare han sido mixtas, con una puntuación general de 69/100 en Metacritic . [33] IGN le dio al juego un 8 sobre 10, calificando la historia de "absorbente pero misteriosa" y afirmando que la jugabilidad, los gráficos y la presentación, aunque "anticuados", son "parte del encanto". [38] Sin embargo, GameSpot le dio al juego una puntuación de solo 5,5 sobre 10, diciendo que tenía una "narrativa inconexa y mal construida" y una tasa de encuentros excesivamente alta, y criticó el contenido "reciclado" como la música, los gráficos, los entornos y la historia. [35] Jason Schreier de Kotaku también le dio al juego una reseña extremadamente negativa. [46] The After Years fue nominado a Juego del año por Nintendo Power , así como a Juego del año de WiiWare. [47]