El Festival de Jazz de Bracknell fue un importante escaparate del jazz moderno británico en los años 1980. El festival era conocido por atraer una gran audiencia para la improvisación libre , la composición de jazz moderno y todo tipo de jazz moderno británico en general.
Sin embargo, a lo largo de los años, Bracknell contó con una amplia gama de intérpretes, desde músicos de ritmo y blues antiguos como Alexis Korner o Jack Bruce , estrellas de la fusión como Allan Holdsworth o Barbara Thompson , intérpretes británicos de jazz moderno de todas las formas y edades y un fuerte cartel de estrellas visitantes como Ornette Coleman , Stanley Clarke , Don Cherry , Pharoah Sanders , George Coleman y muchos más.
En palabras del organizador del festival, John Cumming: "La clave del festival es ofrecer a la escena del jazz (tanto a los oyentes como a los músicos) un fin de semana con lo mejor del jazz británico, aderezado con visitas estadounidenses, en un ambiente informal y relajado". . [1] Cumming, director de Serious Productions, organizó Camden Jazz con Charles Alexander y Peter Luxton de la Jazz Centre Society y el London Jazz Festival .
El festival se celebró a partir de 1975 en los terrenos y la casa de South Hill Park , una casa solariega victoriana convertida en centro artístico en la localidad de Bracknell , en Berkshire , una típica ciudad nueva del valle del Támesis . Además del festival de jazz, el centro es un lugar para actuaciones y educación sobre jazz, otros tipos de música y otras formas de arte durante todo el año.
La mayoría de las actuaciones se llevaron a cabo en grandes carpas en el césped, mientras que algunos eventos, incluidos talleres para músicos, se llevaron a cabo en salas de la casa. La tienda de cerveza estaba dirigida por la sucursal local de CAMRA (la campaña de cerveza real) que ofrecía cervezas fuertes de muchas partes del sur de Inglaterra. El periodista Steve Lake escribió en 1976: "Frente a la locura de los festivales de jazz estadounidenses y continentales, Bracknell había parecido, inicialmente, un asunto tranquilo, incluso sosegado. Los músicos y sus familias hacían picnic fuera de la carpa principal, aguzando los oídos perezosamente al sonido de Ralph Towner. delicados arpegios de doce cuerdas. Todo fue muy agradable." [2]
A partir de 1988, muchos elementos del festival sobrevivieron como el festival Outside In celebrado en Crawley West Sussex .
Los pilares del festival de Bracknell incluyeron al perenne presentador y saxofonista soprano Lol Coxhill ; improvisadores libres como el baterista John Stevens , el trombonista Paul Rutherford , el baterista Tony Oxley y el saxofonista Evan Parker ; muchos músicos dentro y alrededor de la orquesta de Mike Westbrook , como John Surman ; sudafricanos como Dudu Pukwana y Johnny Dyani ; el baterista Roger Turner , el saxofonista Elton Dean y otros miembros de la llamada escena de Canterbury ; pianista Django Bates y otros bastiones de la escena del jazz moderno británico. El festival siempre fue inaugurado por el talento local, la Berkshire Youth Jazz Orchestra.
El festival presentaba a menudo una obra especialmente encargada para el evento por el Arts Council of Great Britain , entre las que se incluían: Bracknell Connection de Stan Tracey en 1976, The Cortege de Mike Westbrook en 1979 y Hoarded Dreams de Graham Collier en 1983.
La Comisión del Arts Council fue The Bracknell Connection , una pieza del Stan Tracey Octet, con Peter King (alto), Art Themen (tenor), Don Weller (tenor), Harry Beckett (trompeta), Malcolm Griffiths trombón), todos intérpretes de jazz británicos. quien volvería a visitar el festival muchas veces a lo largo de los años. La pieza fue posteriormente grabada en el 100 Club de Londres y lanzada en Steam Records. Otros actos incluyeron al guitarrista Ralph Towner y un dúo entre Stan Tracey y Mike Osborne , que fue lanzado como Tandem con buenas críticas.
Ninesense de Elton Dean , un noneto con Dean, Alan Skidmore , Harry Beckett , Marc Charig , Nick Evans , Radu Malfatti , Keith Tippett , Harry Miller y Louis Moholo , interpretando el encargo del Arts Council, una suite posteriormente grabada en un estudio y publicada como Happy Daze en Ogun Records . Ninesense, un acto popular, regresaría al año siguiente y Elton Dean nuevamente en 1980 (con un quinteto). Y en 1977, el querido presentador de Bracknell, Lol Coxhill, interpretó su legendario monólogo " Murder in the Air ", tras lo cual le pidieron que lo grabara como un sencillo de 12" en Chiltern Sound Records. [3]
El acto titular fue Ornette Coleman . Otros actos incluyeron al trío de improvisadores libres británicos John Stevens , Trevor Watts y Barry Guy , que regresaron al año siguiente con el pianista Howard Riley . También apareció el Pat Metheny Group – Metheny/Mays/Gottlieb/Egan – unos meses después de su debut en el Reino Unido. Una muestra de lo que vendrá; los puestos de discos agotaron las entradas del álbum homónimo ECM del cuarteto antes de que terminara el set. Y el saxofonista David Murray ofreció un largo e inolvidable concierto en solitario.
El acto principal del viernes por la noche fue Rocket 88, una big band de boogie-woogie que incluía al baterista de los Rolling Stones, Charlie Watts , e Ian Stewart, el "6th Stone", al piano junto con el bajista Jack Bruce , Alexis Korner y una serie de trompetistas británicos.
También aparecieron el grupo Jan Garbarek con Bill Connors, Jon Christensen, Eberhard Weber y John Taylor. El encargo del Arts Council de ese año fue The Cortege de la Mike Westbrook Orchestra, descrita como "una composición para voces y orquesta de jazz de 16 músicos que incluye escenarios de poesía, arreglada por Kate Westbrook , Lorca , Rimbaud , Hesse, John Clare y otros artistas europeos". poetas, cantada en los idiomas originales por Kate Westbrook y Phil Minton ". [4] La pieza fue grabada más tarde como un álbum triple. Otros actos en 1979 incluyeron al Ed Bickert Trio y al guitarrista Mike Stern .
John Stevens regresó en 1980 con los improvisadores libres europeos Marc Charig , Paul Rutherford , Peter Brötzmann , Barry Guy y Peter Kowald . Otros actos incluyeron a dos guitarristas eléctricos: el grupo de jazz-rock de Jeff Clyne "Turning Point" y el joven Pat Metheny . El grupo británico Spirit Level liderado por el saxofonista Paul Dunmall , que también regresaría en 1981.
El baterista Max Roach tocó un breve set, en gran parte un solo de batería (hay grabaciones piratas disponibles). El trío Ray d'Inverno realizó un homenaje a Bill Evans . La banda canadiense de jazz eléctrico Uzeb hizo su primer show en el extranjero, que fue grabado como Live in Bracknell y luego remasterizado y reeditado digitalmente en 2006 para celebrar el 25 aniversario de la banda.
El acto principal fue la increíble reunión de los legendarios miembros del John Coltrane Quartet, Elvin Jones y McCoy Tyner .
El álbum Freebop de John Stevens fue grabado en el festival con la banda incluida Evan Parker y recibió una reseña de cinco estrellas de la revista Down Beat . Este año se produjo un dúo entre Abdullah Ibrahim y Carlos Ward que ha sido descrito como "delicado, conmovedor, austero... evocando una resonancia desde la melodía más simple". [5] El trompetista Lester Bowie , del "Chicago Art Ensemble", apareció con su grupo, "From The Roots to the Source", que contaba con los vocalistas Fontella Bass , David Peaston , el pianista Art Matthews, el saxofonista tenor Ari Brown y el baterista Phillip. Wilson .
El encargo del Arts Council fue Hoarded Dreams, una big band dirigida por el bajista Graham Collier y que incluía músicos como Kenny Wheeler , Tomasz Stanko , John Surman , Ted Curson , Henry Lowther , Manfred Schoof y Malcolm Griffiths. La pieza fue grabada en el festival y lanzada en Cuneiform Records . El 6 de marzo de 1985 , el Canal 4 transmitió un documental ampliado y un perfil de Collier, basado en el concierto Bracknell Jazz Hoarded Dreams en 1983. [6] Otra grabación en vivo realizada ese año fue la muy elogiada Gheim del Paul Rutherford Trio. El acto principal fue el Bobby Hutcherson Quartet con Tete Montoliu y Billy Higgins , que fue transmitido por la radio de la BBC.
Stan Tracey regresó con un cuarteto que incluía a su hijo Clark Tracey y al saxofonista Art Themen interpretando su Poet's Suite. Y Elton Dean volvió con un quinteto. La Comisión del Festival de ese año fue una pieza de Trevor Watts, Moire Music de 14 piezas. Otros actos de ese año incluyeron el European Jazz Ensemble con Tony Oxley , Alan Skidmore , Gerd Dudek y otros; Kalima , el acto de danza y jazz de Factory Records ; y el grupo de fusión británico Full Circle. El tubista de jazz John Bodwin volvió a tocar un breve set en solitario.
Los actos incluyeron Kahondo Style de Terry Day .
El acto titular fue el trompetista Don Cherry , esta vez su set, con su grupo "Nu" que incluía a Mark Helias , Carlos Ward y Nana Vasconcelos fue grabado y luego publicado en BBC Records. Otros actos incluyeron al guitarrista Billy Jenkins , quien regresaría al año siguiente.
Los actos incluyeron: In Cahoots con las leyendas de la música de Canterbury Phil Miller , Hugh Hopper , Pip Pyle y Elton Dean ; La Orquesta Michael Gibbs, incluido el trompetista Ian Carr ; y John Bodwin, en la que fue una de sus últimas actuaciones públicas. Los cabezas de cartel fueron la Orquesta de George Russell .