La felicidad en el judaísmo y el pensamiento judío se considera un valor importante, especialmente en el contexto del servicio a Dios . [1] Varias enseñanzas judías enfatizan la importancia de la alegría y demuestran métodos para alcanzar la felicidad.
Hay una serie de palabras en el idioma hebreo que denotan felicidad:
La Biblia vincula la felicidad y la alegría en el contexto del servicio a Dios . [4] [5] [6]
Todas estas maldiciones caerán sobre ti, te perseguirán y te alcanzarán para destruirte, por cuanto no obedeciste al Señor... Por cuanto no serviste a Dios, tu Dios, con alegría y con gozo de corazón.
— Deuteronomio , 28:45, 28:47.
Adorad al Señor con alegría; venid ante su presencia con cánticos de júbilo.
— Salmos , 100:2.
Eclesiastés señala la inutilidad de buscar la alegría y el placer en la vida, sin embargo, el Talmud comenta que esto sólo es cierto en el caso de la alegría que no se deriva del cumplimiento de un mandamiento. [7]
Me dije a mí mismo: "Venga, me mezclaré con la alegría y experimentaré placer", y he aquí que también era vanidad. En cuanto a la risa, dije: "Es alegría" y en cuanto a la alegría: "¿Qué logra?"
— Eclesiastés , 2:1-2.
En otros lugares, la Biblia vincula la felicidad con encontrar la respuesta correcta a una pregunta. [8]
Dar una respuesta acertada es un gozo para el hombre, y una palabra a tiempo, ¡cuán buena es!
— Proverbios , 15:23.
En el Talmud , una de las fuentes principales de la ley judía tradicional ( Halajá ), la felicidad y la tristeza están asociadas con meses particulares del calendario judío . Uno está destinado a aumentar en felicidad durante el mes de Adar y disminuir en felicidad durante el mes de Av . [9] [10] Sin embargo, tanto en la principal obra legal de Maimónides como en el Código de la Ley Judía del Rabino Yosef Karo , se menciona la disminución de la alegría durante Av mientras que se omite el aumento durante Adar. Algunos comentarios atribuyen esta omisión al hecho de que la felicidad no tiene pautas concretas y depende de la naturaleza de cada individuo. Mientras que los actos de tristeza y duelo cuando lo exige la ley requieren especificación y delineación. [11] [12] Y aunque la felicidad durante Adar no se menciona en los Códigos principales, sí se menciona en el Magen Avraham , uno de los principales comentarios publicados junto con el trabajo de Karo escrito por el rabino Avraham Gombiner , y en el Kitzur Shulchan Aruch (el "Código Abreviado de la Ley Judía") del rabino Shlomo Ganzfried . [13]
Existe una costumbre judía de colgar un cartel en la casa en el que está escrito: "Cuando llegue el Adar, aumenta la felicidad" ( Mishenichnas Adar marbin b'simcha , hebreo : משנכנס אדר מרבין בשמחה ). Algunos tienen la costumbre de colocar este cartel para cubrir la parte de un muro que se dejó sin terminar para servir como recuerdo de la destrucción del Templo de Jerusalén (esta zona del muro se conoce comúnmente como el zecher l'churban ). [14] [15]
Según Maimónides, la felicidad es un elemento esencial en el cumplimiento de los rituales judíos. Maimónides establece en su Código, Yad Hachazakah , que el cumplimiento de todos los mandamientos debe ir acompañado de una abundancia de alegría. [4] [16]
La alegría que una persona siente al realizar una mitzvá y amar a Dios que lo ordenó es en sí mismo un gran servicio [divino].
— Maimónides, Mishné Torá , Leyes del Lulav 8:15.
En la ley judía, regocijarse durante las festividades judías se considera un mandamiento bíblico. Maimónides dictaminó que esta obligación se cumple bebiendo vino y comiendo carne. [17]
El Talmud afirma: "Uno no debe ponerse de pie para orar mientras está inmerso en la tristeza, o en la ociosidad, o en la risa, o en la charla, o en la frivolidad, o en la charla ociosa, sino sólo mientras se regocija por el cumplimiento de un mandamiento ( b'simcha shel mitzvah )". [18] [19]
Algunos comentarios rabínicos han enseñado que no hay mayor alegría que la resolución de la duda. [corregido por el rabino Yehuda Spitz, autor de la referencia citada]. [20] [21] [22]
El Talmud, en una enseñanza agádica (homilética), afirma que la presencia Divina no reposa sobre un profeta a menos que éste se encuentre en un estado de felicidad como resultado del cumplimiento de uno de los mandamientos.
Esto nos enseña que la Presencia Divina no reposa sobre el hombre a través de la tristeza, ni de la pereza, ni de la frivolidad, ni de la levedad, ni de la charla, ni de la charla ociosa, sino a través de un asunto de alegría en relación con una mitzvá.
— Talmud, Tratado Shabat , 30b.
El Talmud y el Midrash también asocian la alegría con el matrimonio. [23]
Cualquier hombre que no tiene esposa vive sin alegría, sin bendición y sin bondad.
— Talmud, Tratado Yevamoth , 62a.
En otra parte, el Midrash enfatiza la alegría como un efecto del estado y la naturaleza de los gobiernos locales. [24]
Cuando los justos alcanzan gran poder, hay alegría en el mundo, y cuando los malvados alcanzan gran poder, hay gemidos en el mundo.
— Midrash Rabá, Esther , IV:i.
El Zohar , un texto central de la Cabalá , afirma que para que el servicio del hombre a Dios sea completo, debe realizarse de manera alegre. [25]
El Zohar también señala que la palabra hebrea para “en felicidad” ( b'simcha , hebreo : בשמחה ) contiene las mismas letras que la palabra hebrea para “pensamiento” ( machshava , hebreo : מחשבה ). [26] Esto se entiende como que la clave de la felicidad se encuentra a través de nuestras mentes, entrenándonos para eliminar cualquier pensamiento negativo que nos impida experimentar la felicidad. [27]
El rabino cabalista Elazar ben Moshe Azikri afirmó: “Aunque una persona pueda estar deprimida a causa de sus pecados, debe estar alegre en el momento del servicio Divino. Esto se aplica a todo servicio a Dios, y cuánto más al servicio de la oración, que se llama 'el servicio del corazón'”. [4] [28]
Se cree que el rabino Yitzchak Luria , el Arizal, recibió su sabiduría únicamente debido a su regocijo en las mitzvot. [29] : 1:159
La alegría se considera un elemento esencial del estilo de vida jasídico . En las primeras etapas del movimiento jasídico, antes de que se acuñara el nombre de "jasídicos", uno de los nombres utilizados para referirse a los seguidores del nuevo movimiento era di freilicha ( yiddish : די פרייליכע ), "los felices". [30]
El fundador del jasidismo, el rabino Yisroel Baal Shem Tov (1698-1760), es citado diciendo: "A los ojos de los jasidim, la alegría se considera un mandamiento bíblico, una mitzvá". [27] [31] El Rebe jasídico, el rabino Nachman de Breslov (1772-1810) solía decir: "Es una gran mitzvá (mandamiento) vivir en un estado de felicidad" ( mitzvah gedolah lihiyot b'simcha tamid , hebreo : מצוה גדולה להיות בשמחה תמיד ). [27] [32] Y el rabino Aharon de Karlin (I) , uno de los primeros maestros jasídicos, dijo: “No hay precepto alguno para estar alegre, pero la alegría puede traer consigo los mayores preceptos”. También es cierto, dijo, que “no es pecado estar triste, pero la tristeza puede traer consigo los mayores pecados”. [1]
El Baal Shem Tov interpreta el versículo “Servid a Dios con alegría” como que “la felicidad misma es vuestro servicio a Dios”. [33]
En las enseñanzas del rabino Schneur Zalman de Liadi , fundador del jasidismo Jabad , se cree que la felicidad es un elemento esencial en la lucha entre las almas divina y animal. Cuando una persona está triste o deprimida, es probable que se sienta letárgica e incapaz de controlar los impulsos negativos. Por el contrario, una persona feliz es probable que se sienta llena de energía y motivada para controlarse a sí misma. [34]
Así como sucede con la victoria sobre un oponente físico -por ejemplo, dos personas que luchan entre sí, cada una esforzándose por derribar a la otra, si una de ellas es perezosa y torpe, será fácilmente derrotada y caerá, incluso si es más fuerte que la otra-, así es con la conquista de la propia naturaleza malvada: es imposible conquistar la naturaleza malvada con la pereza y la lentitud, que surgen de la tristeza y de un embotamiento del corazón como una piedra, sino más bien con la presteza, que deriva de la alegría y de un corazón abierto que no está manchado por ningún rastro de preocupación y tristeza en el mundo.
— Rabino Schneur Zalman de Liadi, Tanya , Capítulo 26. [34]
El tercer Rebe de Jabad, el rabino Menajem Mendel Schneersohn de Lubavitch, enseñó que una persona debe ser feliz y permanecer de buen ánimo a pesar de cualquier carencia de Yirat Shamayim (“temor al cielo”). Aunque uno pueda considerarse malvado y sentir que merece alguna forma de castigo divino, no debería ver ningún conflicto en sentir “felicidad… por un lado, y amargura [por su estado espiritual] por el otro lado”. [35] [36]
Según el Rebe jasídico, Rabí Moshe Leib de Sassov (1745-1807), una oración llena de alegría es más grande que una oración llena de lágrimas. Citando el dicho talmúdico “Las puertas de las lágrimas nunca están cerradas”, Rabí Moshe afirma que para las lágrimas, las puertas supremas simplemente están abiertas, mientras que la alegría tiene la capacidad de destruir las puertas por completo. [37]
El Baal Shem Tov enseñó que la oración realizada con alegría es mayor que la oración realizada con lágrimas. [29] : 1:185 El Baal Shem también enseñó que cuando los Tzadikim de la generación están alegres despiertan alegría en el mundo entero, [29] : 2:349 y que la ira se disipa mediante un énfasis en el amor a Dios y la alegría en el cumplimiento de los mandamientos. [29] : 1:326
Según el rabino Yisroel Salanter , fundador del movimiento Mussar , una persona puede ser capaz de conquistar y rectificar sus impulsos negativos al ser alegre en su servicio a Dios. [38]
Según el rabino Naftali Amsterdam "el estudio del Musar en éxtasis ( b'hispaalus ) renueva el corazón y da alegría al alma". [39]
Según el rabino Eliyahu Eliezer Dessler , “no hay felicidad en el mundo de las cosas materiales; sólo hay felicidad en las preocupaciones espirituales. Aquel que disfruta de una vida espiritual rica es feliz. No existe otro tipo de felicidad en la existencia”. [40]
El rabino Jaim Volozhin enseñó: "Una persona alegre puede aprender más en una hora que una persona deprimida en muchas horas". [41] [42]
Según el Rabino Schneur Zalman de Liadi , el primer Rebe de Jabad, uno puede alcanzar la alegría al pensar profundamente e imaginar en su mente el tema de la unidad de Dios . [43]
Según el Rabino Menachem Mendel Schneersohn , el tercer Rebe de Jabad, al asumir el comportamiento y los gestos de alguien alegre, incluso si quien practica estas acciones no se siente feliz, tales comportamientos conducirán a verdaderos sentimientos de felicidad, porque los comportamientos y las acciones impactan el corazón. [44]
Según el rabino Najman de Breslov , obligarse a uno mismo a ser feliz conduce a sentirse verdaderamente feliz. Según el rabino Najman, incluso una felicidad fingida y falsa tiene el poder de transformar la situación personal de uno y llevarlo a experimentar una alegría genuina. [45]
En 2014, el Jewish Learning Institute , una organización de Chabad que ofrece clases de educación judía para adultos, lanzó un curso de seis partes titulado How Happiness Thinks . [46] [47] [48] El curso estaba planeado para ser impartido en 350 ciudades de todo el mundo, a más de 75.000 estudiantes. [49] El material de las lecciones se extrae de fuentes judías, así como de la psicología positiva que aborda el concepto de felicidad, los métodos para alcanzarla y las posibles barreras para experimentar la alegría. [50]
El curso de felicidad del JLI se centra en el concepto que uno tiene de sí mismo y en cómo el egocentrismo y la baja autoestima afectan negativamente a la experiencia de felicidad, mientras que la humildad se considera una herramienta para aumentar los sentimientos de alegría en la vida. Las lecciones también examinan cómo el estrés por las preocupaciones cotidianas puede obstaculizar los sentimientos de felicidad, y se cree que encontrar un propósito y un significado en la vida hace que las personas sean más felices. [50]
El profesor Tal Ben-Shahar (PhD), uno de los líderes en el campo de la Psicología Positiva e instructor del curso más popular en la historia de la Universidad de Harvard, titulado Psicología Positiva 1504, [51] explica que "muchas de las ideas entre comillas 'descubiertas' por los psicólogos modernos, en realidad habían estado presentes durante miles de años en las fuentes judías tradicionales". [52] En una producción producida por Aish HaTorah y Jerusalem U titulada "Hábitos de felicidad: Psicología positiva y judaísmo" Archivado el 3 de junio de 2015 en Wayback Machine , el profesor Ben-Shahar analiza los antiguos vínculos entre la felicidad y el judaísmo a través de la lente de la Psicología Positiva.