Euan Ernest Richard Uglow (10 de marzo de 1932 – 31 de agosto de 2000) fue un pintor británico. Es más conocido por sus pinturas de desnudos y naturalezas muertas, como Chica alemana y Calavera . [1]
Nacido en Londres, estudió en la Escuela de Arte de Camberwell . Entre sus instructores se encontraba William Coldstream , cuyo meticuloso método de pintar del natural implicaba repetidas y cuidadosas mediciones. Uglow continuó sus estudios con Coldsteam en la Escuela de Arte Slade hasta 1954, y más tarde enseñó allí. La adaptación de Uglow del método de pintura de Coldstream incluía el uso de un instrumento de metal de su propio diseño con el que podía tomar la medida de un objeto o intervalo para compararlo con otros objetos o intervalos en su campo de visión. Mediante el uso de tales mediciones empíricas, se las arregló para pintar lo que el ojo ve sin el uso de la perspectiva convencional . Las pinturas terminadas de Uglow muestran las numerosas pequeñas marcas horizontales y verticales con las que registró estas coordenadas para poder verificarlas con la realidad.
Las colecciones públicas que albergan las obras de Uglow incluyen la Tate Gallery , el Museo Metropolitano de Arte y el Museo Nacional de Gales .
Euan Uglow nació en 1932 en Londres. De niño vivió en Tulse Hill, en el sur de Londres, donde su padre era contable. Uglow asistió a la escuela secundaria local de Tulse Hill, Strand School . Posteriormente estudió en la Escuela de Arte de Camberwell de 1948 a 1950, durante una época en la que los estudiantes de Camberwell estudiaban con artistas como Victor Pasmore , Lawrence Gowing , John Minton , Kenneth Martin y William Coldstream . Uglow recibió la influencia de Coldstream mientras estuvo en Camberwell, aunque creía que otro tutor allí, el pintor Claude Rogers , fue más importante en su desarrollo. [2] No obstante, cuando Coldstream dejó Camberwell para enseñar en la Escuela de Arte Slade en 1951, Uglow lo siguió y permaneció como estudiante en la Slade hasta 1954.
Al negarse a realizar el servicio militar obligatorio, Uglow se registró como objetor de conciencia en 1954 y pasó dos años realizando trabajo comunitario, ayudando en la restauración de una iglesia dañada por la guerra por Christopher Wren en la ciudad de Londres , redecorando la casa del artista Patrick George y ayudando en una granja en Surrey . [3]
El éxito en el arte no fue inmediato y no vendió un solo cuadro hasta ocho años después de dejar la escuela de arte. Durante este tiempo, aceptó diversos trabajos de enseñanza a tiempo parcial, el más notable en el Slade a partir de 1961, una institución con la que estaría asociado por el resto de su vida.
En 1962, estuvo en el centro de una tormenta en la galería de arte municipal de Bradford , Yorkshire , cuando un concejal local, Horace Hird, hizo que una de las pinturas de Uglow, German Girl, fuera retirada de una exposición del Arts Council en la galería. [4] Hird afirmó que la pintura "ofendía la decencia". [5]
A pesar de esto, Uglow fue generalmente un artista tímido que evitaba la publicidad y los honores, incluida una oferta para convertirse en miembro de la Royal Academy en 1961. [6] Sin embargo, se convirtió en fideicomisario de la National Gallery de Londres en 1991, aunque, en sus propias palabras, fue generalmente ignorado por los otros fideicomisarios. [7]
La primera exposición individual de Uglow fue en 1961 en la Beaux Arts Gallery , pero su lento y metódico método de trabajo no dio lugar a un gran número de exposiciones individuales. En 1969 expuso dibujos en el Gardener Centre de la Universidad de Sussex , en 1974 en la Whitechapel Art Gallery de Londres y luego periódicamente en la Browse & Darby Gallery de Londres. También participó en numerosas exposiciones colectivas, incluidas las exposiciones del London Group y las exposiciones anuales del Premio John Moores en Liverpool . En 1981 participó en la exposición Eight Figurative Painters en el Centro de Arte Británico de la Universidad de Yale en New Haven , Connecticut , Estados Unidos, y en 1984 en The Hard Won Image en la Tate Gallery de Londres. En 1992 figuró en la exposición British Figurative Painting of the 20th Century en el Museo de Israel en Jerusalén , y en 2000 en la exposición Encounters en la National Gallery de Londres. En 2002, el Arts Council for England organizó una retrospectiva póstuma titulada Spotlight on Euan Uglow, que recorrió toda Gran Bretaña. En 2003, se realizó una retrospectiva titulada Euan Uglow: Controlled Passion, Fifty Years of Painting en la Abbot Hall Gallery de Kendal .
En 1980, Uglow fue invitado por el artista Stass Paraskos para convertirse en el primer artista residente en el nuevo centro de artes de la Escuela de Arte de Chipre en el pueblo de Lempa en la isla de Chipre . [8]
Tiene obras en las colecciones del Arts Council of England, el British Council , el Museo Nacional de Gales , la Ferens Art Gallery de Hull , la Glasgow Art Gallery , el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, la Southampton City Art Gallery , la British Government Art Collection, la Tate Gallery y The Hepworth en Wakefield .
Uglow murió de cáncer de hígado en su casa de Wandsworth , Londres, en 2000.
Uglow era un pintor predominantemente de figuras humanas, aunque también pintó naturalezas muertas y paisajes. Su método era meticuloso, e implicaba una gran cantidad de mediciones y correcciones para crear imágenes que no fueran hiperreales, sino que parecieran casi esculturales. [9] En 1990, Tim Wilcox escribió: "El elemento básico [de Uglow] es el desnudo de estudio tradicional, pero en relación con un espacio artificial ideado por el propio artista con marcas geométricas y algún que otro accesorio utilizado como si lo hubiera hecho un escenógrafo minimalista". [10] El proceso de medición era laborioso y requería mucho tiempo, hasta el punto de que el propio Uglow bromeaba diciendo que una modelo que empezó a pintar cuando estaba comprometida, seguía pintando cuando se casó y no terminó de pintar hasta que se divorció. [11]
Como esto indica, Uglow trabajaba directamente del natural, y una de las características de sus pinturas era que no intentaba ocultar el proceso de construcción. Restos de las medidas que tomó y la guía de dibujo que utilizó permanecen visibles en las pinturas terminadas. [12] Este fue un proceso que Uglow desarrolló a partir de sus primeros estudios con William Coldstream, [13] y se convertiría en un pilar de la enseñanza en la Slade School of Art de Londres, enlazándose con un énfasis ya de larga data en el dibujo allí. El resultado fueron pinturas que tenían una fuerte calidad escultórica, pero dentro de la tradición del plano pictórico superficial del modernismo, particularmente como lo entendía Cézanne , aunque el trabajo de Uglow también se ha comparado con el clasicismo simple del artista renacentista Piero della Francesca, particularmente por la forma en que hacía que sus modelos en vivo posaran de maneras que enfatizaran formas geométricas simples. [14] Los planos se articulan con mucha precisión, los bordes están definidos nítidamente y los colores se diferencian con gran sutileza.
Uglow prefería que su lienzo fuera un cuadrado , un rectángulo áureo o un rectángulo de valor de raíz exacto , como es el caso del Desnudo de raíz cinco (1976). [15] Luego realizó mediciones cuidadosas en cada etapa de la pintura, un método que Coldstream le había impartido y que se identifica con los pintores de la Escuela de Euston Road . De pie frente al tema a pintar, Uglow registraba las mediciones mediante un instrumento de metal de su propio diseño (derivado de un atril de música modificado); con un ojo cerrado y con el brazo del instrumento contra su mejilla, manteniendo las calibraciones a una distancia constante del ojo, el artista podía tomar la medida de un objeto o intervalo para compararlo con otros objetos o intervalos que veía ante él. Tales mediciones empíricas permiten a un artista pintar lo que el ojo ve sin el uso de la perspectiva convencional . Las superficies de las pinturas de Uglow llevan muchas pequeñas marcas horizontales y verticales, donde registraba estas coordenadas para que pudieran verificarse con la realidad.
El color fue fundamental para su comprensión y pintores como Matisse y los venecianos influyeron en él durante toda su vida artística junto con muchos otros, aunque quizás Cézanne, Morandi , Poussin e Ingres fueron los más cercanos a su corazón. Uglow describió a un entrevistador la inspiración para su naturaleza muerta Lemon (1973):
Te voy a contar de qué se trata Lemon ... Se trata de la cúpula de Volterra en la que se supone que Brunelleschi colaboró. Es muy hermosa, muy sencilla, muy encantadora. No pude pintar la cúpula allí, así que cuando volví pensé en intentar pintarla a partir de un limón. [15]
Zagi (1981-82), que representa a un desnudo de pie, se inspiró en un juguete infantil de un acróbata; la palabra Zagi significa acróbata en chino. [16]
Las pinturas de Uglow realizadas mientras era artista residente en el Cyprus College of Art en 1980 y nuevamente en 1983 son casi en su totalidad paisajes, y utilizó los claros cielos de verano de Chipre como un marcado contraste de color plano contra las formas geométricas y escultóricas que pintó a nivel del suelo. [17] Pero Uglow también viajó mucho a otros países, pasó seis meses en Italia con una beca Prix de Rome en 1953, y luego realizó trabajos en Francia, España, Marruecos , Turquía , India y China.
Una de las pinturas más notables realizadas por Uglow fue una pintura desnuda de Cherie Booth , futura esposa del ex primer ministro británico Tony Blair , que quedó inacabada en 1978. El crítico de arte Frank Whitford, escribiendo en The Sunday Times, sugirió en broma que Uglow causó tal impresión en la joven Cherie que 30 años después los Blair bautizaron a su hijo con su nombre. [18] Su Articulation (1993-95) presenta a una mujer desnuda reclinada de espaldas al espectador, con una rama de árbol al fondo; la actriz Lisa Coleman fue la modelo. [19]
El trabajo perceptivo de Uglow continúa a través de aquellos a quienes enseñó e inspiró, como Robert Dukes, John Long , Suresh Patel y Andy Pankhurst.