Estevanico ( c. 1500 –1539), también conocido como Mustafa Azemmouri y Esteban de Dorantes y Estevanico el Moro , fue la primera persona de ascendencia africana en explorar América del Norte. Poco se sabe sobre sus antecedentes, pero los relatos contemporáneos lo describieron como un " negro alárabe " o un "hombre negro de habla árabe" nativo de Azemmour, Marruecos . En 1522, fue vendido como esclavo al noble español Andrés Dorantes de Carranza en la ciudad marroquí de Azemmour, controlada por los portugueses.
A partir de 1528 participó en la expedición de Narváez , que partió desde Cuba al mando de Pánfilo de Narváez para explorar y colonizar la Florida española. Después de numerosos desafíos, incluidos naufragios y la esclavitud por parte de los nativos americanos, Estevanico, junto con otros tres supervivientes, escapó de su cautiverio en 1534 y se convirtió en curandero. Se embarcaron en un viaje épico, que cubrió casi 2.000 millas, a través del interior de Estados Unidos, convirtiéndose en los primeros africanos y europeos en ingresar al oeste americano. Sus viajes fueron recibidos con respeto y admiración por parte de las comunidades indígenas, y finalmente llegaron a un asentamiento español en Sinaloa, México, en julio de 1536.
Sus relatos sobre las ricas civilizaciones del norte cautivaron a los españoles en la Ciudad de México, lo que llevó al virrey de Nueva España, Antonio de Mendoza , a encargar a fray Marcos de Niza la búsqueda de las legendarias Siete Ciudades de Cíbola . Estevanico sirvió como guía para la expedición, aventurándose delante del grupo principal con un grupo de indios de Sonora y bienes comerciales. Sin embargo, la tragedia ocurrió cerca de Cíbola cuando los habitantes del pueblo atacaron a Estevanico, causándole la muerte. Varios relatos contemporáneos describen su fallecimiento, pero las motivaciones detrás del ataque siguen sin estar claras.
La vida de Estevanico sigue siendo una enigmática historia de resiliencia y exploración, dejando un impacto duradero en la historia temprana de la exploración europea en América del Norte. Su viaje, narrado por Álvar Núñez Cabeza de Vaca , proporcionó información valiosa sobre los pueblos, la vida silvestre y la geografía del oeste de América del Norte, lo que lo convirtió en una figura importante en la historia.
Se sabe muy poco sobre los antecedentes de Estevanico. La descripción más completa de sus orígenes consta de tan solo una línea escrita por Álvar Núñez Cabeza de Vaca en su relato en español de la Expedición de Narváez . Cabeza de Vaca escribió que era un " negro alárabe, natural de Azamor ", [1] que puede traducirse como "un negro arabizado, natural de Azemmour" [1] o "un negro de habla árabe , natural de Azamor". ". [2] Esta misma crónica no menciona la esclavitud de Estevanico pero otros documentos contemporáneos dejan claro que era propiedad de Andrés Dorantes de Carranza , noble español que participó en la expedición. [3]
La mayoría de los relatos contemporáneos se refieren a él por sus apodos personales Estevanico, Estevan o simplemente el negro (un término común en español que significa "el negro").
Cuando era joven, Estevanico fue vendido como esclavo en 1522 en la ciudad marroquí de Azemmour, controlada por los portugueses, en la costa atlántica. Fue vendido a Andrés Dorantes de Carranza . No está claro si fue criado como musulmán pero España no permitía que los no católicos viajaran a Nueva España , por lo que habría sido bautizado como católico para poder unirse a la expedición. Su nombre de pila Estevan, una forma española de "Stephen", respalda esto. [ cita necesaria ]
La expedición de unos 300 hombres, encabezada por el recién nombrado adelantado (gobernador) de La Florida, Pánfilo de Narváez, [4] salió de Cuba en febrero de 1528 con la intención de ir a la Isla de las Palmas, cerca de la actual Tampico, México , para establecer dos asentamientos. Las tormentas y los fuertes vientos obligaron a la flota a desplazarse hacia la costa occidental de Florida. La expedición de Narváez desembarcó en la actual San Petersburgo, Florida, a orillas de la bahía de Boca Ciega . Narváez ordenó a sus barcos y a 100 hombres y 10 mujeres navegar hacia el norte en busca de un gran puerto que sus pilotos les aseguraron que estaba cerca. Dirigió a otros 300 hombres, con 42 caballos, hacia el norte a lo largo de la costa, con la intención de reunirse con sus barcos en el gran puerto. No hay ningún puerto grande al norte de la bahía de Boca Ciega y Narváez nunca volvió a ver sus barcos.
Después de marchar 300 millas al norte y tener enfrentamientos armados con los nativos americanos, los sobrevivientes construyeron botes para navegar hacia el oeste a lo largo de la costa de la Costa del Golfo con la esperanza de llegar a Pánuco y el Río de las Palmas. Una tormenta azotó cuando estaban cerca de la isla de Galveston , Texas. Aproximadamente 80 hombres sobrevivieron a la tormenta y fueron arrastrados a la costa de la isla Galveston . Después de 1529, tres supervivientes de un barco, incluido Estevanico, fueron esclavizados por los indios coahuiltecas; en 1532 se reencontraron con un superviviente de otra embarcación, Álvar Núñez Cabeza de Vaca . [5] Los cuatro pasaron años esclavizados en las islas barrera de Texas . [6]
En 1534, los cuatro supervivientes escaparon al interior de Estados Unidos y se convirtieron en curanderos . Los cuatro hombres, Cabeza de Vaca, Andrés Dorantes de Carranza , Alonso del Castillo Maldonado y Estevan, escaparon del cautiverio en 1534 y viajaron hacia el oeste, hasta lo que hoy es Texas, el suroeste de Estados Unidos y el norte de México. Fueron los primeros europeos y africanos en ingresar al oeste americano. Después de caminar casi 2.000 millas desde su desembarco inicial en Florida, finalmente llegaron a un asentamiento español en Sinaloa . Desde allí viajaron a la Ciudad de México, 1.000 millas al sur. Como curanderos fueron tratados con gran respeto y se les ofreció comida, refugio y regalos, y las aldeas celebraron celebraciones en su honor. Cuando decidían que querían irse, la aldea anfitriona los guiaría hasta la siguiente aldea. [7] A veces hasta 3.000 personas los seguían hasta el siguiente pueblo. [8] El grupo atravesó el continente hasta el oeste de México, hacia el desierto de Sonora y la región de Sonora en la Nueva España (actual México). Después de encontrar un pequeño asentamiento español, los cuatro supervivientes viajaron 1.000 millas al sur hasta la Ciudad de México y llegaron en julio de 1536.
Cabeza de Vaca publicó la Relación , un libro sobre su viaje de supervivencia de ocho años, en 1542 e incluía información sobre Estevanico. Se reimprimió nuevamente en 1555. Fue el primer libro publicado que describió los pueblos, la vida silvestre, la flora y la fauna del interior de América del Norte, y el primero en describir el bisonte americano. En la Relación , Cabeza de Vaca dijo que Estevanico a menudo iba antes que los otros tres sobrevivientes porque Estevanico había aprendido algunas partes de la lengua indígena.
En Ciudad de México, los cuatro supervivientes de la expedición contaron historias de las tribus indígenas ricas del norte, lo que creó un gran revuelo entre los españoles en México. [9] Cuando los tres españoles se negaron a liderar una expedición al norte, Antonio de Mendoza , el virrey de Nueva España , encargó a Fray Marcos de Niza que liderara una expedición al norte en busca de las legendarias Siete Ciudades de Cíbola . Estevanico recibió instrucciones de servir como guía de la expedición. En una carta a Carlos V, Mendoza escribió "Retuve a un negro que había venido con Dorantes". Según una fuente contemporánea, Mendoza compró a Estevanico o lo recibió como regalo de Dorantes. [10] Hay alguna evidencia de que Mendoza emancipó a Estevanico; fue agregado a la guardia personal del virrey y nunca más se lo volvió a llamar esclavo. [11]
El 7 de marzo de 1539, la expedición partió de Culiacán , el asentamiento español más al norte de Nueva Galicia . Estevanico viajó delante del grupo principal con un grupo de indios sonorenses y una cantidad de bienes comerciales. Como antes, asumió el papel de curandero , llevando cascabeles y plumas en brazos y tobillos y portando un sonajero de calabaza decorado con hilos de cascabeles y dos plumas. Fray Marcos le ordenó que se comunicara enviando cruces al grupo principal, y el tamaño de la cruz indicaba la importancia de sus descubrimientos. Un día llegó una cruz que era tan alta como una persona y los mensajeros dijeron que Estevanico había oído informes de siete ciudades grandes y ricas en una tierra al norte llamada Cíbola. El grupo de avanzada avanzó hacia el norte en busca de Cíbola a pesar de las instrucciones de Fray Marcos de esperarlo. [12] [13]
Cuando Estevanico estaba a un día de viaje de Cíbola, envió un mensajero por delante para anunciar su llegada. Cuando se le informó de la inminente visita de Estevanico, el jefe de la primera aldea, enojado, ordenó al mensajero que se fuera y amenazó con matar a cualquiera que regresara. Estevanico pareció indiferente a estas amenazas y se dirigió a Cíbola. Cuando llegó el grupo, los aldeanos tomaron sus bienes comerciales y los retuvieron durante la noche sin comida ni agua. Uno de los indios que había estado con el grupo de Estevanico logró escapar y esconderse cerca. A la mañana siguiente vio a los hombres de Cíbola persiguiendo a Estevanico y disparándole flechas. No vio lo que le pasó al africano, pero otros miembros de su grupo fueron asesinados. El indio escondido se apresuró a contarle a Fray Marcos lo que había presenciado.
Al enterarse de la noticia del ataque, fray Marcos se apresuró a avanzar. Pronto se encontró con dos sonorenses más del grupo de avanzada que estaban heridos y ensangrentados. No sabían con certeza el destino de Estevanico pero supusieron que estaba muerto. Después de escuchar esto, De Niza regresó rápidamente a Nueva España y escribió un relato de su expedición para el virrey. [14] En su Relacíon , informó sobre la muerte de Estevanico en Hawikuh según le relataron miembros del partido del Africano. [15]
Un año después, una expedición española mucho más grande dirigida por Francisco Vázquez de Coronado llegó al pueblo donde se reportó la muerte de Estevanico. En agosto de 1540, escribió al virrey que "la muerte del negro es perfectamente segura porque se han encontrado muchas de las cosas que vestía". También escribió que los habitantes del pueblo Zuni donde murió habían matado a Estevanico porque era un "mal hombre" que mataba y agredía a sus mujeres. [dieciséis]
Se conocen otros relatos contemporáneos de la muerte de Estevanico. Pedro de Castañeda de Nájera, cronista de la expedición de Coronado, escribió que los hombres de Cíbola lo mataron porque se ofendieron cuando les pidió turquesas y mujeres. A Hernando Alarcón, también miembro de la expedición, le dijeron que cuando Estevanico se jactó de tener numerosos seguidores armados cerca, los jefes de Cíbola lo mataron antes de que pudiera revelar su ubicación a sus seguidores. Sancho Dorantes de Carranza, nieto de Andrés Dorantes de Carranza , escribió que Estevanico fue "atravesado por flechas como un San Sebastián ". [17] [18]
Los historiadores modernos han propuesto otras teorías para explicar la muerte de Estevanico. Roberts y Roberts han sugerido que Estevanico, que vestía plumas de búho y llevaba una calabaza de curandero, pudo haber sido visto por los Zuni como haciéndose pasar por un curandero, al que castigaron con la muerte. Otros teorizan que pudo haberse parecido a un hechicero malvado que existía en la religión Zuni, el "Chakwaina" kachina ." [19]
Juan Francisco Maura sugirió en 2002 que los Zuni no mataron a Estevanico, sino que él y sus amigos permanecieron entre los A:shiwi , quienes probablemente lo ayudaron a fingir su muerte para poder recuperar su libertad. [20] Algunas leyendas folclóricas dicen que la figura Kachina , Chakwaina , está basada en Azemmouri. [21]
Estevanico fue el primer no nativo en visitar tierras Pueblo. [22] [23]