Laila Lalami ( árabe : ليلى العلمي , nacida en 1968) es una novelista , ensayista y profesora marroquí-estadounidense . Después de obtener su licenciatura en letras en Marruecos, recibió una beca para estudiar en el Reino Unido (Reino Unido), donde obtuvo una maestría en lingüística.
En 1992, Lalami se mudó a los Estados Unidos, donde completó un doctorado en lingüística en la Universidad del Sur de California . Comenzó a publicar sus escritos en 1996. Su primera novela, compuesta de historias vinculadas, se publicó en 2005. En 2015 fue finalista del Premio Pulitzer de Ficción por su novela The Moor's Account (2014), sobre Estevanico , que recibió una fuerte acogida. elogios de la crítica y ganó varios otros premios.
Lalami nació en una familia de clase trabajadora en Rabat , Marruecos . Hablaba árabe marroquí en casa y aprendió árabe estándar y francés en la escuela primaria. [1] Según Lalami, todos los libros infantiles que leyó cuando era niña estaban escritos en francés y comenzó a escribir sus propias historias en francés.
"Los nombres de los personajes, sus hogares, sus ciudades, sus vidas eran completamente diferentes a los míos", explicó, "y sin embargo, debido a mi exposición constante a ellos, se habían vuelto completamente familiares. Estas imágenes invadieron mi mundo imaginario para Hasta tal punto que nunca pensé que vinieran de un lugar extraño."
[2] Si bien sus padres leían mucho en una variedad de géneros y la alentaron a escribir, Lalami ha dicho que pensaban que necesitaba estudiar una profesión distinta a la escritura. [2]
Lalami obtuvo su licencia ès lettres en inglés en la Universidad Mohammed V de Rabat. En 1990, recibió una beca del British Council para estudiar en Inglaterra, donde completó una maestría en Lingüística en el University College London . Después de graduarse, regresó a Marruecos y trabajó brevemente como periodista y comentarista. [2]
En 1992 se mudó a Los Ángeles , California, para asistir a la Universidad del Sur de California , de la cual se graduó con un doctorado en Lingüística. Había elegido el campo de la lingüística para involucrarse en el estudio del lenguaje, incluso en el análisis. Sus experiencias y estudios la llevaron a reflexionar sobre los usos del francés y del árabe en Marruecos. Fue influenciada por el trabajo del intelectual palestino-estadounidense Edward Said . Se dio cuenta del cambio de código que seguían ella y su familia, y algunos marroquíes nativos de clase alta, en sus transiciones entre las dos lenguas. Escribir profesionalmente en inglés, dijo, le dio otra perspectiva. [2]
Lalami comenzó a escribir ficción y no ficción en inglés en 1996. [3] Su crítica literaria, comentario cultural y artículos de opinión han aparecido en The Boston Globe , Boston Review , The Los Angeles Times , The Nation , The New York Times , The Washington Post. , The Daily Beast y otros lugares. En 2016, fue nombrada columnista de la revista The Nation [4] y crítica general de The Los Angeles Times Book Review . [5]
Su primer libro, descrito como una novela o una colección de cuentos, Esperanza y otras persecuciones peligrosas , se publicó en 2005. Sigue a cuatro inmigrantes marroquíes que intentan cruzar el Estrecho de Gibraltar en un bote salvavidas, que naufraga en alta mar. El libro tiene una estructura narrativa inusual: la historia inicial se desarrolla mientras los personajes principales realizan la travesía; las siguientes cuatro historias recuerdan las vidas de los personajes antes de su fatídico viaje; y las últimas cuatro historias avanzan, para que el lector conozca el destino de los cuatro. [6] Esperanza y otras actividades peligrosas recibió una gran aclamación de la crítica. En el Washington Post , Carolyn See la describió como "una pequeña novela hermosa y vigorizante". [7] Pankaj Mishra , escribiendo en New York Review of Books , señaló que "Lalami escribe sobre su país de origen sin la nostalgia autoindulgente y a menudo condescendiente del expatriado". [8]
El segundo libro de Lalami, la novela Secret Son (2009), es una historia sobre la mayoría de edad ambientada en los barrios marginales de Casablanca . Un joven estudiante universitario llamado Youssef El Mekki descubre que su padre, a quien le habían hecho creer que era un profesor de secundaria y que había muerto hacía muchos años, es un hombre de negocios que vive al otro lado de la ciudad. Pero la floreciente relación de Youssef con su padre y su repentino cambio de fortuna se ven amenazados por el malestar social y político en la ciudad. La novela explora temas de identidad y clase en un mundo cada vez más dividido por la ideología política. [9] Secret Son fue preseleccionado para el Premio Naranja . [10]
El relato del moro , el tercer libro de Lalami, fue publicado por Pantheon Books en septiembre de 2014. La novela está contada desde la perspectiva de Estevanico , un esclavo marroquí que está documentado como parte de la malograda expedición de Narváez de 1527 y fue uno de los cuatro supervivientes. para llegar a la Ciudad de México en 1536. Posteriormente dirigió expediciones como el primer explorador negro de América. [11] The Moor's Account ganó el American Book Award , [12] el Hurston-Wright Legacy Award , [13] y fue finalista del Premio Pulitzer de Ficción . [14]
En 2019, Lalami publicó otra novela, Los otros americanos . El libro comienza con la muerte sospechosa de un inmigrante marroquí en un accidente de atropello y fuga en un pequeño pueblo de California, y está contado desde la perspectiva de nueve personajes diferentes que están conectados con él. [15] The Other Americans fue finalista del Premio Nacional del Libro de Ficción [16] y del Premio Kirkus. [17]
El próximo libro de Lalami, Ciudadanos condicionales: sobre pertenecer a Estados Unidos , es una colección de ensayos sobre el tema de la identidad y la ciudadanía estadounidenses. Fue publicado por Pantheon Books en septiembre de 2020. [18]
Lalami ha recibido una beca de Artes Literarias de Oregón, una beca Fulbright y una beca Guggenheim . [19] Fue seleccionada en 2009 por el Foro Económico Mundial como Joven Líder Global. [20]
Es una distinguida profesora de escritura creativa en la Universidad de California, Riverside [21] y Harvard Radcliffe Fellow. [22]
