Erwin Schulhoff ( checo : Ervín Šulhov ; 8 de junio de 1894 - 18 de agosto de 1942) fue un compositor y pianista austro-checo. Fue una de las figuras de la generación de músicos europeos cuyas exitosas carreras terminaron prematuramente con el ascenso del régimen nazi en Alemania y cuyas obras rara vez han sido destacadas o interpretadas.
Schulhoff nació en Praga en una familia alemana de ascendencia judía asquenazí . Su padre Gustav Schulhoff era un comerciante de lana de Praga y su madre Louise Wolff de Frankfurt . [1] El pianista y compositor Julius Schulhoff era su tío abuelo.
Antonín Dvořák impulsó los primeros estudios musicales de Schulhoff, que comenzaron en el Conservatorio de Praga cuando tenía diez años. [2] Estudió composición y piano allí y más tarde en Viena, Leipzig y Colonia; donde sus profesores incluyeron a Claude Debussy , Max Reger , Fritz Steinbach y Willi Thern . Ganó el Premio Mendelssohn dos veces, de piano en 1913 y de composición en 1918. [2] Sirvió en el frente ruso en el ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial . Fue herido y estaba en un campo de prisioneros de guerra italiano cuando terminó la guerra. [3] Vivió en Alemania después de la guerra antes de regresar en 1923 a Praga, donde se unió a la facultad del conservatorio en 1929. [2]
Formó parte de la primera generación de compositores clásicos que encontraron inspiración en los ritmos de la música jazz. [4] Schulhoff también abrazó la influencia vanguardista del dadaísmo en sus actuaciones y composiciones después de la Primera Guerra Mundial. Al organizar conciertos de música de vanguardia en 1919, incluyó este manifiesto: [3]
El arte absoluto es revolución, requiere facetas adicionales para su desarrollo, conduce a derrocamientos (golpes de estado) para abrir nuevos caminos... y es la más poderosa en la música... La idea de revolución en el arte ha evolucionado durante décadas, bajo sea cual sea el sol en el que vivan los creadores, en el sentido de que para ellos el arte es algo común del hombre. Esto es particularmente cierto en la música, porque esta forma de arte es la más vivaz y, como resultado, refleja la revolución de manera más fuerte y profunda: el escape completo de la tonalidad y el ritmo imperialistas, el ascenso hacia un cambio extático para mejor.
Schulhoff actuó ocasionalmente como pianista en el Teatro Libre de Praga . [5] También realizó giras por Alemania, Francia e Inglaterra interpretando sus propias obras, composiciones clásicas contemporáneas y jazz. [6] [7]
Su Suite para orquesta de cámara de 1921, en palabras de un crítico, "está mezclada estilísticamente, con números parecidos al jazz... que abarcan dos de efecto lento... como si el payaso de Die Wolkenpumpe se hubiera quitado la máscara al recordar los horrores". y los absurdos de las trincheras." [8] Le escribió a su amigo Alban Berg en 1921: [7]
Soy una aficionada infinita a los bailes de discoteca, tanto que tengo periodos en los que paso noches enteras bailando con una u otra anfitriona... por puro disfrute del ritmo y con el subconsciente lleno de deleite sensual.... [ De este modo adquiero una inspiración fenomenal para mi trabajo, ya que mi mente consciente es increíblemente terrenal, incluso animal, por así decirlo.
Olin Downes elogió una interpretación en Salzburgo de sus Cinco piezas para cuarteto de cuerda en 1924: [9]
Estas piezas sólo intentaban encantar o entretener. Tenían humor espontáneo, sentimiento, una técnica fluida y admirable. El idioma tiene suficiente pimienta moderna para estimular constantemente el oído; pero la música no es forzada ni portentosa. Un joven compositor de talento se divirtió con estas piezas y su público se mostró debidamente agradecido. No todos los compositores, jóvenes o viejos, tienen el buen sentido de no tomarse a sí mismos, de vez en cuando, demasiado en serio.
Downes informó que después de la actuación, Schulhoff tocó temas de ragtime estadounidense al piano en una posada local "hasta que las paredes se tambalearon". [9]
En 1928, el Cuarteto Flonzaley tocó el Cuarteto de Cuerda No. 1 en su concierto de despedida en Nueva York entre obras de Beethoven y Brahms, y fue recibido con entusiasmo. [10] Una interpretación de 1930 de la Partita de Schulhoff de Walter Gieseking resultó ser la obra favorita del público del recital "a juzgar por los aplausos y las risas", escribió un crítico, "que saludó las secciones que llevaban títulos como 'Todo el arte es inútil'. y 'Alexander, Alexander, eres una salamandra'". [11]
Compuso su Concierto para cuarteto de cuerda y orquesta de viento en 1930, que proporciona, en opinión de un crítico, "una fascinante inversión del estilo tradicional del concierto grosso, con los vientos proporcionando el marco de la pieza en su conjunto, dentro del cual aparece el cuarteto de cuerda". como contraste y solo." [2]
En la década de 1930, Schulhoff enfrentó crecientes dificultades personales y profesionales. Debido a su ascendencia judía y su política radical, él y sus obras fueron etiquetados como " degenerados " y incluidos en la lista negra del régimen nazi. Ya no podía dar recitales en Alemania ni sus obras podían representarse públicamente.
Sus simpatías comunistas , que se hicieron cada vez más evidentes en sus obras, también le causaron problemas en Checoslovaquia . En 1932 compuso una versión musical de El Manifiesto Comunista (Op. 82). Refugiado en Praga, Schulhoff encontró empleo como pianista de radio, pero apenas ganaba lo suficiente para cubrir el costo de las necesidades diarias. Cuando los nazis invadieron Checoslovaquia en 1939, tuvo que actuar bajo un seudónimo. En 1941, la Unión Soviética aprobó su petición de ciudadanía, pero fue arrestado y encarcelado antes de que pudiera salir de Checoslovaquia.
En junio de 1941, Schulhoff fue deportado a la prisión de Wülzburg cerca de Weißenburg , Baviera. Murió allí el 18 de agosto de 1942 a causa de tuberculosis . [12]
Schulhoff atravesó varios períodos estilísticos distintos, que van, en palabras de Anne Midgette , "desde la entrañable timidez de los jóvenes talentosos en la Suite para orquesta de cámara hasta la feroz y sombría agresión de la Quinta Sinfonía". [13] Descubrió que incluso cuando su estilo cambiaba, había ciertos puntos en común, de modo que incluso el "estilo angular, contundente e incluso crudo" de la última Quinta Sinfonía reflejaba "la tradición romántica tardía del color orquestal". [13]
Sus primeras obras exhiben la influencia de compositores de la generación anterior, incluidos Debussy, Scriabin y Richard Strauss . Posteriormente, durante su etapa dadaísta, Schulhoff compuso varias piezas con elementos absurdos. Anticipándose en más de treinta años al 4′33″ de John Cage , In futurum de Schulhoff (parte de Fünf Pittoresken para piano, escrita en 1919) es una pieza muda compuesta íntegramente de silencios, con la instrucción interpretativa "tutto il canzone con espressione e sentimento ad libitum, sempre, sin al fine" ("toda la pieza con libre expresión y sentimiento, siempre, hasta el final"). La composición está escrita con gran detalle rítmico, empleando compases extraños y patrones rítmicos intrincados. [14] Un informe de 1923 sobre una actuación de Bochum sitúa a Schulhoff en el contexto de sus contemporáneos: [15]
La paciencia de la ciudad de Bochum fue puesta a prueba por cuatro compositores de la tendencia más moderna en un solo concierto. Seis piezas orquestales de A. von Webern... fueron recibidas con gran desconfianza; Bela Bartok, de sangre más cálida, no pudo recuperar la confianza con sus piezas orquestales. Pero cuando el moderno más extremo Erwin Schulhoff presentó sus "treinta y dos variaciones absurdas sobre un tema no menos excéntrico", la oposición comenzó a hacerse sentir y oír. El tema, según el programa, se reprodujo dos veces y el clima empezó a lucir amenazador. Al final de las impotentes variaciones, hombres fuertes, provistos de instrumentos para ello, emitieron un ruido llamado en alemán "höllenlärm", al que respondieron aplausos igualmente ruidosos. El compositor escapó rápidamente.
El tercer período de Schulhoff data aproximadamente de 1923 a 1932. Las piezas compuestas durante estos años, sus años más prolíficos como compositor, [16] son las más interpretadas de sus obras, incluido el Cuarteto de cuerda n.° 1 y Cinco piezas para cuarteto de cuerda. , que integran vocabulario modernista , elementos neoclásicos , jazz y ritmos de danza de una variedad de fuentes y culturas. Pensaba en el jazz como un lenguaje de danza y en un ensayo de 1924 expresó la opinión de que nadie, incluidos Stravinsky y Auric, había combinado con éxito el jazz y la música artística. [17] Los intérpretes de su Sonata para violín y piano n.° 2 (1927) han descrito cómo "se basa generosamente en los intereses y habilidades del compositor como un auténtico jazzista, ingenio mordaz y aficionado a la danza" y dijeron que su andante tiene "el tipo de expresividad que encuentras en la música de Berg". [18] Un crítico ha escrito que "la noción de Schulhoff de lo que constituye el jazz es tan surrealista como algunos de los textos dadaístas que escribió...; parte de la música está más en deuda con De Falla y el orientalismo ruso que el ragtime o cualquier cosa trans- Atlántico." [8] Pensó que innovaciones como un movimiento completo de la Suite para orquesta de cámara (1921) solo para percusión y el uso de la sirena en otro "habrían parecido bastante extravagantes en 1921, incluso si todo suena un poco manso ahora [ 1995]." [8] Un crítico del New York Times en 1932 llamó al dúo para violín y violonchelo (1925) "prolijo e incluso poco sincero", [19] mientras que una actuación en 2012 señaló que estaba dedicado a Janáček , evoca la Sonata para Ravel . Violín y violonchelo y "combina elementos folklóricos y contemporáneos" mientras emplea "una gama de sonoridades y efectos como pizzicatos dramáticos" mientras que "el vivaz toque del violín húngaro anima el movimiento Zingaresca". [20]
Su oratorio de jazz HMS Royal Oak está basado en la historia real de un motín naval contra un superior que prohíbe el jazz a bordo del HMS Royal Oak . [21]
El último período de su carrera lo dedicó al realismo socialista , con la ideología comunista frecuentemente en primer plano.
En general, la música de Schulhoff permanece conectada a la tonalidad occidental, aunque (al igual que Prokofiev , entre otros) la concepción fundamentalmente triádica de su música a menudo está embellecida por pasajes de intensa disonancia. Otros rasgos característicos del estilo compositivo de Schulhoff son el uso de armonías modales y cuartales , ritmos de danza y un enfoque comparativamente libre de la forma . También fue importante para Schulhoff el trabajo de la Segunda Escuela de Viena , aunque Schulhoff nunca adoptó el serialismo como herramienta de composición. [22]
Se han publicado las ponencias de las conferencias de Colonia (1992) y Düsseldorf (1994) centradas en la obra de Schulhoff.