Eric Axel Hermelin, barón Hermelin (22 de junio de 1860 - 8 de noviembre de 1944) fue un autor sueco y prolífico traductor de obras literarias persas .
Hermelin nació en una familia aristocrática en Svanshals, municipio de Ödeshög , condado de Östergötland y recibió una educación tradicional, al final de la cual pasó un par de años en la Facultad de Filosofía de la Universidad de Uppsala , que abandonó sin graduarse. Ya en esta etapa parece haber desarrollado un gusto por el alcohol, que luego se convirtió en una adicción, con drásticas consecuencias para toda la vida. Después de un intento fallido de cultivar una finca familiar, comenzó una vida errante en el extranjero. En 1883 fue a los Estados Unidos y se ganó la vida como maestro, carpintero y soldado, antes de regresar a Europa en 1885. En 1886, viajó a Inglaterra y se unió al ejército británico como soldado en el Regimiento de Middlesex. (bajo el nombre de Thomas Edward Hallan). Al año siguiente viajó con su regimiento a la India . Sin embargo, su carrera militar en la India resultó un fracaso. Estaba muy preocupado por las enfermedades y, para entonces, su forma de beber se había convertido en un alcoholismo en toda regla, posiblemente en combinación con el uso de narcóticos. Sin embargo, dedicó tiempo a estudiar idiomas, obviamente en preparación para uno de los exámenes de idiomas que formaban parte del sistema administrativo británico en la India . Afirma que aprendió indostaní (es decir, urdu ) y también comenzó a aprender persa . Sin embargo, no consta que haya aprobado ningún examen en estas materias. En años posteriores se refirió ocasionalmente a su "Monshi" indio , y también es probable que tuviera sus primeros encuentros con el sufismo en ese momento. En abril de 1893 fue finalmente dado de baja del ejército "con ignominia", es decir, por motivos disciplinarios. Después de eso se convirtió en un viajero aún más intrépido, yendo a Inglaterra y Estados Unidos (incluida Jamaica ) y luego de regreso a Suecia , donde volvió a probar suerte en la agricultura. Su familia aristocrática consideró inaceptables su alcoholismo y su vida desordenada y lo declaró oficialmente no apto para administrar su vida, y en 1897 fue puesto bajo el cuidado de un tutor. Independientemente de esta orden judicial, volvió al extranjero y vivió en Australia y, posiblemente, en Estados Unidos, ganándose la vida mediante diversas ocupaciones. Apareció en Londres en el otoño de 1907 y regresó a Suecia a principios de 1908. En el otoño del mismo año fue internado en un manicomio en Estocolmo y en febrero de 1909 fue trasladado al asilo de St. Lars en lund, donde pasó el resto de su vida. Nunca se casó.
No hay evidencia concreta de ninguna producción literaria de sus años de viaje, pero se dedicó a la lectura y la escritura cuando estuvo confinado en el asilo de Lund . Comenzó como un escritor conservador y patriótico de versos, comentarios y traducciones en diarios locales; pero a través de su lectura, entre otros, del socialista inglés Robert Blatchford , adoptó gradualmente una actitud más liberal e incluso radical. Pronto se sintió atraído por el misticismo, en primer lugar por Emanuel Swedishborg , cuyas obras empezó a traducir. Luego recurrió al quietismo cristiano y al misticismo de Jakob Böhme , quien siguió siendo una de sus principales inspiraciones. En este contexto reanudó sus estudios persas y también comenzó a aprender hebreo . Contra todo pronóstico, con repetidas caídas en el alcoholismo y profundas depresiones, inició una nueva carrera como autor y traductor. Su primera publicación ( Uppsala , 1913) fue una traducción al sueco de una obra inglesa de Alexander Whyte sobre Jakob Böhme . En 1918 aparecieron impresos dos volúmenes de traducciones de obras de Böhme, y ese mismo año vio su primera publicación de una traducción sueca del persa, el Bustan de Sa'di , que posiblemente encontró por primera vez cuando se preparaba para su examen de persa en India unos treinta años antes. Fue la primera de una larga serie de traducciones persas de literatura persa clásica realizadas por su mano.
En el período 1918-43 publicó no menos de 23 volúmenes, con un total de más de 8.000 páginas, de dichas traducciones. Después del Golestan vino una antología de robaiyyat y mathnawiyyat, luego el Golshan-e raz de Shabestari , el Robaiyyyat de Khayyam , una versión abreviada del Hadiqat al Haqiqa de Sana'i y el Anwar-e sohayli de Wa'ez Kashefi . Sin embargo, el mayor logro de Hermelin fue su traducción de obras de Farid al-din' Attar y Jalal-al-Din Rumi . Tanto Pand-nama de Farid al-din 'Attar como su Manteq al-tayr aparecieron impresos en 1929, su Tazkerat al-awlia en cuatro volúmenes en 1931-43, y el Masnawi de Jalal al-Din Rumi en seis volúmenes en 1933-39. Entretanto, también publicó traducciones de extractos del Shah-nama y los textos completos del Kalila o Demna y del Eskandar-nama de Nizami .
Gracias a la prodigiosa producción de Hermelin, ya en la década de 1940 había más traducciones de literatura persa clásica disponibles en sueco que en la mayoría de los demás idiomas europeos . Sin embargo, el impacto de estas traducciones fue bastante limitado. Como paciente en un manicomio, siguió siendo una figura marginal y la mayoría de sus traducciones se imprimieron de forma privada, pagadas por la familia. Además, tenía un estilo anticuado y, a veces, incluso extraño e idiosincrásico en sueco. Hizo un uso liberal de las mayúsculas para dar énfasis y se destacó en algunas conjeturas casi etimológicas erróneas (como sustituir 'Omr ("vida") por 'Omar Khayyam ). Sin embargo, en general, sus traducciones son confiables y exactas, y sólo ocasionalmente malinterpretan fraseología que no se encuentra fácilmente en las obras estándar de referencia disponibles para él ( Gramática de Salemann-Zhukovski y Diccionario de Francis Joseph Steingass , etc.). Por momentos su estilo adquiere un tono fuerte y original, incluso profético, que lo hizo especialmente atractivo para poetas y escritores, como Vilhelm Ekelund , Hjalmar Gullberg y Gunnar Ekelöf . De manera similar, el tipo muy personal de misticismo que desarrolló a lo largo de los años ha tenido más impacto como modelo literario que como exégesis del sufismo . Su obra toca una fibra sensible grandiosa pero solitaria en la escritura sueca y la erudición persa del siglo XX.
En 1943, Eric Hermelin recibió la Orden Imperial del León y el Sol de manos de Masud Ansari, el representante del Shah de Irán, Mohammad Reza Pahlavi , en Estocolmo . [1]
En 2018, el programa de televisión sueco "K Special" transmitió una película de una hora sobre Eric Hermelin del director de cine sueco-iraní Ali Boriri. La película titulada "Sufismen och Eric Hermelin" explora la biografía de Hermelin, las traducciones de la literatura persa , así como sus puntos de vista sobre la literatura, la religión y la política, y contiene entrevistas con Carl-Göran Ekerwald , Ashk Dahlén , Johan Hermelin y Marika Lagercrantz . [2]