Word Entertainment es una empresa de entretenimiento basada en la fe cristiana con sede en Nashville, Tennessee . Es propiedad de Curb Records . Word Entertainment representa a Francesca Battistelli, King & Country, Switchfoot, Skillet, Sidewalk Prophets, Chris August, Big Daddy Weave, además de muchos otros, y es el hogar de Word Distribution, 25 Live, Word Music Publishing y Word Records y Fervent Records de Word Label Group.
Word Records fue fundada en Waco , Texas , en 1951 por Jarrell McCracken, el estudiante de negocios de Baylor Henry SoRelle y el ejecutivo de radio y televisión Ted Snider. [1] El nombre del sello se basa en una grabación de palabra hablada de 16 minutos escrita y narrada por McCracken, la primera grabación lanzada por el sello, titulada "The Game of Life". El locutor deportivo de KWTX de 23 años en Waco había leído un artículo de Jimmy Allen, un ex atleta que se convirtió en predicador bautista , y basó su grabación en el artículo que también se llama "The Game of Life". [2] El evento se basa en un partido de larga duración entre las fuerzas del Bien y el Mal con Jesucristo y Satanás entrenando a los dos equipos.
Los discos posteriores se centraron en otras grabaciones de palabra hablada, pero Word pronto se diversificó hacia la música gospel sureña . Los primeros empleados del sello incluyeron a Tom Norfleet, Kurt Kaiser y Ralph Carmichael . [2]
Al principio, el sello tuvo problemas hasta que Marvin Norcross se convirtió en socio de capital. En 1954, Word también se había convertido en editorial. [2]
A lo largo de los años se crearon varios sellos subsidiarios: Canaan Records en los años sesenta, Myrrh Records (1972) [3] y DaySpring Records en 1977, y Rejoice Records en los años ochenta. Dos de estos sellos ya no existen en su forma original. The Myrrh Label resucitó en 2005 como sello discográfico de alabanza y adoración: Myrrh Worship . [3]
Solid Rock Records de Larry Norman tuvo un acuerdo de distribución con Word de 1975 a 1980. Los artistas de Solid Rock incluyeron a Norman, Randy Stonehill , Daniel Amos , Tom Howard y Mark Heard .
Light Records fue distribuido en la década de 1970 por Word Records antes de ser vendido a Ralph Carmichael en la década de 1980.
Reunion Records firmó un contrato de distribución y promoción en los años 80, el acuerdo duró hasta bien entrada la década de 1990. Hoy en día, Reunion Records se distribuye a través de Provident Music Group .
Star Song fue distribuido por Word Records, pero abandonó su contrato de distribución a finales de los 80 para firmar con Sparrow Records , que fue adquirido por Chordant Distribution y luego por EMI .
Los acuerdos de distribución con otros sellos en los años 1970, 1980 y principios de los años 1990 permitieron a Word Records ascender, representando a Amy Grant , Michael W. Smith , Rich Mullins , Russ y Tori Taff , Paul Smith , The Imperials , Petra , Sandi Patti , Kenny Marks , Wayne Watson , Carman , The Archers con Steve Archer , White Heart , Gaither Vocal Band , Bill Gaither Trio , Point of Grace , Love Song , Sweet Comfort Band , The Nelons , Happy Goodman Family con Rusty Goodman , Florida Boys , Guardian y otros artistas.
En 1976, McCracken vendió parte de su participación en el sello a la American Broadcasting Company . [2] Diez años más tarde, ABC se fusionó con Capital Cities , Inc. y obligó a McCracken a abandonar la empresa. [2]
En 1983, Chris Christian firmó un acuerdo de distribución para trasladar su sello Home Sweet Home Records de Benson Records a Word Records, hoy en día sigue activo y permanece bajo la propiedad independiente de Chris Christian .
De 1984 a 1990, Word fue distribuido en el mercado general por A&M Records y luego por Epic Records hasta 2002.
En 1992, Capital Cities ABC vendió Word a Thomas Nelson, Inc. por 72 millones de dólares, [4] y Nelson realizó dos cambios importantes: desarrolló el actual logotipo de la W en espiral para productos de libros que se dio a conocer en 1995, y también trasladó su sede de Waco, Texas, a su sede actual en Nashville. Nelson dividió las divisiones de sello discográfico y publicación de libros en 1996 cuando los sellos se vendieron a Gaylord Entertainment . [5] [6] [7] En un acuerdo con Gaylord, Thomas Nelson continuó usando el nombre "Word Publishing" para su sello editorial hasta 2002, momento en el que se convirtió en "W Publishing Group" y conservó el logotipo de la W en espiral. Una campaña publicitaria muy controvertida presentada en la convención de la CBA en 2002 generó un litigio, que se resolvió más tarde.
Después de que Colin Reed se hiciera cargo de Gaylord Entertainment en 2001, [ cita requerida ] el hotelero realizó cambios corporativos en la empresa, incluida la destitución del presidente de larga data Roland Lundy, y vendió el grupo Word Entertainment a la entonces AOL Time Warner en 2002. [8] En 2002, el ex gerente de la división cristiana de Atlantic Records, Barry Landis, asumió brevemente el cargo de presidente de la división del grupo de sellos. Word atravesó un período de reestructuración, cerró su oficina de publicación musical de Los Ángeles , absorbió Myrrh Records , Squint Entertainment y Everland Entertainment en Word Label Group y redujo el personal interno. [9] Curb Records también ganó una participación en la empresa durante este tiempo. En 2004, la empresa se vendió nuevamente como parte de la desinversión de Time Warner de su división de música, vendiéndola a un grupo de inversores liderados por Edgar Bronfman para formar un Warner Music Group recientemente independiente . Canaan Records se reabrió a principios de 2007 con Dave Clark al mando. Canaan Records finalmente cerró.
En marzo de 2016, se anunció que Mike Curb adquirió el 100 por ciento de Word Entertainment (excluyendo la división de música impresa, que finalmente se vendió a The Lorenz Corporation ) de Warner Music Group . [10] WMG ha seguido distribuyendo la producción de Word para el mercado general. También en 2016, se anunció que Joseph Prielozny, el ex productor de Reach Records , estaría a cargo del sello de hip-hop que se llamará 4 Against 5. Anunciaron el nombre del sello cuando ficharon a Steven Malcolm para su lista.