Emily Lau Wai-hing , JP ( chino :劉慧卿; nacida el 21 de enero de 1952) es una política de Hong Kong que defiende la libertad de prensa y los derechos humanos . Ex periodista, se convirtió en la primera mujer elegida directamente en el Consejo Legislativo de Hong Kong en las elecciones de 1991. Se desempeñó como consejera legislativa de la circunscripción de New Territories East durante las décadas de 1990 y 2000 hasta que renunció en 2016. Fue presidenta del Partido Democrático de Hong Kong hasta 2016. [1]
Lau nació el 21 de enero de 1952 en Hong Kong . En 1948, los padres de Lau se mudaron de Guangdong a Hong Kong durante la Guerra Civil China . En 1962, asistió a la nueva escuela de las Hermanas Maryknoll en idioma inglés en Happy Valley , donde estudió hasta 1972. Cuando estaba en la escuela primaria, su tía le dio el nombre inglés de Emily. [2]
En 1976, Lau obtuvo una licenciatura en Periodismo Audiovisual en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, California. Más tarde, afirmó que el escándalo de Watergate y el periodismo de investigación habían tenido un efecto formativo importante en sus opiniones sobre el papel y el potencial de la prensa libre. [2]
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Tras regresar a Hong Kong, Lau trabajó entre 1976 y 1978 como reportera para el South China Morning Post , el principal periódico en lengua inglesa de Hong Kong. Luego comenzó a hacer periodismo televisivo cuando se unió a Television Broadcasts (TVB) y fue ascendida a productora senior en 1981. Continuó sus estudios a principios de los años 1980 en la London School of Economics y completó una maestría en Relaciones Internacionales en 1982. [3] Ocupó un puesto como productora asistente en la BBC entre 1982 y 1984, mientras trabajaba simultáneamente como corresponsal en Londres de Hong Kong TVB News. [2]
Fue en esa época cuando la República Popular China y el Reino Unido discutieron el destino de Hong Kong después de 1997. Más tarde señaló: "Mi pasión por la política comenzó a desarrollarse en 1982, cuando China le dijo a Gran Bretaña que impondría un acuerdo sobre Hong Kong si las dos partes no podían llegar a un acuerdo en 1984. A partir de ese momento, la política comenzó a importar". [2]
En 1984, Lau regresó a Hong Kong como corresponsal en ese país de la revista Far Eastern Economic Review, con sede en Hong Kong. Este puesto le permitió acceder y conocer mejor la política del Hong Kong colonial. En 1987, Lau aceptó un puesto en el Departamento de Periodismo y Comunicación de la Universidad China de Hong Kong (CUHK) y, posteriormente, en el Departamento Extramuros de la Universidad de Hong Kong (HKU). [2]
En diciembre de 1984, tras firmar la Declaración Conjunta Sino-Británica , la Primera Ministra británica Margaret Thatcher viajó a Hong Kong para dar una conferencia de prensa. Lau le preguntó a Thatcher: "Primera Ministra, hace dos días usted firmó un acuerdo con China prometiendo entregar a más de 5 millones de personas a manos de una dictadura comunista. ¿Es eso moralmente defendible, o es realmente cierto que en política internacional la forma más alta de moralidad es el propio interés nacional?" Thatcher respondió diciendo que todos en Hong Kong estaban contentos con el acuerdo, y Lau puede ser una excepción solitaria. [4] [5]
Lau también estuvo involucrado con la Asociación de Periodistas de Hong Kong durante este período, sirviendo primero como miembro del comité ejecutivo, luego como vicepresidente y finalmente como presidente de 1989 a 1991. [2]
Cuando se introdujeron por primera vez las elecciones directas para el Consejo Legislativo de Hong Kong (LegCo) en las elecciones de 1991 , Lau renunció a sus cargos y se presentó como candidata a un cargo en el distrito geográfico de los Nuevos Territorios del Este (GC). Hizo campaña durante cinco meses presentándose como una nueva generación de políticos en Hong Kong, apelando a un amplio sector de la población de Hong Kong. Las elecciones vieron una victoria aplastante de los liberales y se convirtió en la primera mujer elegida en elecciones directas, junto con sus compañeros políticos pro democracia de los Demócratas Unidos de Hong Kong (UDHK). Su éxito se debió en parte al miedo a la China comunista por parte de la población de Hong Kong después de la masacre de Tiananmen de principios de junio de 1989. [2]
En ese período, Lau se convirtió en un nombre muy conocido en la política de Hong Kong y la legisladora llegó a ser conocida como defensora de sus electores y como una espina en el costado de la administración de Hong Kong. Era igualmente crítica de Gran Bretaña y Pekín. El último gobernador británico, Chris Patten, aspiraba a un ritmo más rápido de democratización. El gobernador Patten llevó a cabo los paquetes de reforma que ampliaron los derechos de voto a millones de personas en las elecciones indirectas revisadas por distritos electorales funcionales . Los paquetes de reforma fueron criticados ferozmente por el gobierno de Pekín por violar los acuerdos chino-británicos. Durante las discusiones sobre los paquetes de reforma, Lau propuso un proyecto de ley de iniciativa parlamentaria que habría permitido que los 60 escaños del Consejo Legislativo se eligieran directamente en las elecciones de 1995. El proyecto de ley fue derrotado por sólo un voto.
En 1993, Lau presentó una moción para solicitar garantías de derecho de residencia en Gran Bretaña para los titulares de pasaportes nacionales británicos (de ultramar) en caso de que fueran expulsados de Hong Kong después de 1997. La moción fue apoyada por 36 legisladores, pero fue rechazada por el Secretario de Seguridad Alistair Asprey . [6] En octubre de 1994, Lau lideró a los legisladores en instar a Gran Bretaña a otorgar la ciudadanía plena a 3,5 millones de ciudadanos nativos de Hong Kong de los Territorios Británicos Dependientes (BDTC). Como parte de esta acción, encabezó una delegación multipartidaria de legisladores de Hong Kong a Gran Bretaña para presionar a los políticos del gobierno y la oposición antes del debate del LegCo. Los cinco concejales se reunieron con el Secretario de Asuntos Exteriores británico y otros altos funcionarios, pero lograron poco. [2]
En las elecciones al Consejo Legislativo de 1995, Lau fue reelegida en su circunscripción con el 58,51 por ciento de los votos emitidos, la cifra más alta entre todas las circunscripciones geográficas. [2] Cada vez más desilusionada con el Partido Demócrata , el partido pro democracia formado en 1994 para reemplazar a los Demócratas Unidos de Hong Kong, en agosto de 1996 Lau fundó un nuevo grupo político, The Frontier , que adoptó una postura más agresiva a favor de la democracia, los derechos humanos y el Partido Comunista, con posiciones de izquierda en asuntos económicos. Lau se convirtió en la coordinadora del nuevo partido, que logró obtener cinco legisladores y convertirse en el cuarto grupo político más grande en la legislatura antes del traspaso. Lau permaneció en el Consejo Legislativo hasta que fue disuelto por la República Popular de China después del traspaso el 1 de julio de 1997. [2]
Lau también participó en protestas callejeras y en diciembre de 1996 se peleó con la policía antidisturbios fuera del Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong junto con Andrew Cheng y Lee Cheuk-yan , mientras se manifestaban fuera de la elección a puerta cerrada para el jefe ejecutivo posterior al traspaso . [7] Por lo tanto, fue arrestada junto con otros 29 activistas pro democracia. Durante los meses previos al traspaso de julio de 1997 , Lau instó al jefe ejecutivo designado Tung Chee-hwa a enfrentarse a Pekín, ya que su "apoyo irrestricto" al Consejo Legislativo Provisional elegido personalmente por Pekín resultó en la abolición o modificación de importantes leyes de Hong Kong que cubrían los derechos humanos y las libertades civiles. En marzo del mismo año, Lau llamó al boicot de las futuras primeras elecciones de Hong Kong bajo el gobierno de la República Popular China, condenando el sistema de votación como injusto y la representación proporcional como altamente favorable a los candidatos pro-Pekín . [2]
Después de la entrega en 1998 , se le pidió que renunciara a su pasaporte británico y adoptara la ciudadanía china para ser elegible para postularse a las elecciones legislativas de Hong Kong de 1998. [8] El bando pro democracia terminó ganando el 63 por ciento del voto popular y Lau fue devuelta nuevamente al Consejo Legislativo, donde permaneció hasta su jubilación. [2]
Lau dirigió The Frontier para presionar al gobierno a favor de una pronta democratización de Hong Kong y criticó abiertamente varias mociones de LedCo, especialmente sobre el tema de los derechos humanos; también era escéptica sobre la fiabilidad del principio de " Un país, dos sistemas ". Además de presionar por una protección más estricta de los derechos humanos, mayores esfuerzos en materia de igualdad de oportunidades y el establecimiento de un derecho legal de acceso a la información, abogó por una reescritura completa de la Ley Básica (el documento constitucional de Hong Kong) y por la democracia en China continental . En términos de política económica, apoyó la legislación sobre comercio justo, se opuso a la importación de mano de obra extranjera y pidió la introducción de un salario mínimo . Lau recibió el Premio Bruno Kreisky por su trabajo en derechos humanos en 1998.
En 1998, Lau demandó a la sucursal de Hong Kong de la Agencia de Noticias Xinhua por su lenta respuesta a sus solicitudes de información personal. Perdió el caso y el tribunal le ordenó pagar honorarios legales por 1,6 millones de dólares de Hong Kong. Afirmando que su demanda era de interés público, intentó recaudar fondos del público en general para pagar esta orden judicial. En diciembre de 2000 todavía le faltaba un millón de dólares y la agencia (ahora la Oficina de Enlace del Gobierno Popular Central) solicitó al tribunal su quiebra.
En las elecciones de 2002 para el cargo de jefe del ejecutivo , Lau se opuso a apoyar a un candidato alternativo, como argumentaron algunos aliados pro democracia: "Como no es una elección justa, abierta y democrática, no deberíamos participar en ella ni darle ninguna legitimidad". Lau cofundó la Coalición Contra un Segundo Mandato (CAST) para llamar la atención sobre el proceso defectuoso de elección del jefe del ejecutivo, la falta de competencia y la necesidad de una democracia real. [9]
En cuestiones internacionales, Lau apoya la autodeterminación de Taiwán. En 2003, ella y otro legislador, James To del Partido Demócrata, asistieron a un seminario titulado "Hong Kong bajo un país, dos sistemas", organizado por un grupo pro independencia de Taiwán encabezado por el ex presidente de la República de China, Lee Teng-hui . Lau afirmó que "el futuro de Taiwán debería ser determinado por el propio pueblo taiwanés". [10] Su posterior negativa a reconocer explícitamente a Taiwán como parte de la República Popular de China durante una entrevista provocó nuevamente críticas de sectores más conservadores de la sociedad de Hong Kong, incluidos ataques del político pro-Beijing Leung Chun-ying , quien se convirtió en jefe ejecutivo en 2012.
Además de sus problemas legales, Lau ha sido víctima de varios casos de acoso, incluyendo llamadas telefónicas a su oficina en enero y octubre de 2003, y dos ocasiones en las que se arrojaron alimentos y/o heces fuera de su oficina en Shatin , en julio y septiembre de 2003. Una mujer y un anciano fueron arrestados y multados en relación con algunos de estos casos. El más notable fue un ataque incendiario contra la oficina de Lau que tuvo lugar el 21 de junio de 2004. Se quemaron carteles fuera de su oficina sobre una próxima manifestación. Se dejaron mensajes que decían "Todos los traidores chinos deben morir".
En 2002 y 2003 se opuso ferozmente al controvertido proyecto de ley de seguridad nacional , ya que chocaba con los requisitos del artículo 23 de la Ley Básica de Hong Kong . Después de la marcha del 1 de julio de 2003, fue la segunda candidata en la lista conjunta con otros partidos prodemócratas en el distrito electoral de Nuevos Territorios del Este y fue elegida nuevamente en las elecciones del Consejo Legislativo de 2004. También fue nominada presidenta del Comité de Finanzas del Consejo Legislativo, cargo que ocupó de manera intermitente hasta 2012.
En las elecciones para jefe ejecutivo celebradas en 2005, tras la dimisión del impopular Tung Chee-hwa, Lau anunció su interés en presentarse como candidata al cargo para fomentar el debate sobre el desarrollo democrático de Hong Kong. [11] Debido a la oposición del secretario general Andrew To y de otros miembros de The Frontier, Lau finalmente no se presentó a las elecciones. El presidente del Partido Demócrata, Lee Wing-tat, siguió siendo el único candidato prodemocrático en estas elecciones, pero no logró asegurar el umbral de 100 nominaciones necesario para el puesto.
En el momento de su elección para el Consejo Legislativo en 1991, Lau era considerada en general como la legisladora más radical de Hong Kong. [12] Sin embargo, con el tiempo su imagen radical se vio eclipsada por el activista Leung Kwok-hung y otros radicales y sus votos populares disminuyeron continuamente. En las elecciones al Consejo Legislativo de septiembre de 2008, Emily Lau fue reelegida por los pelos en el distrito electoral de Nuevos Territorios del Este, obteniendo muchos menos votos que en elecciones anteriores. Después de revisar los resultados electorales, en noviembre de 2008 The Frontier decidió fusionarse con el Partido Demócrata, más convencional, y Lau se convirtió en una de sus dos vicepresidentas. Después de esto, su postura estridente anterior hacia el gobierno de Pekín y su feroz oposición a los partidarios de Pekín se suavizaron un poco: esto fue percibido por algunos de una manera muy negativa. [13]
El 24 de mayo de 2010, Emily Lau y el presidente del Partido Demócrata, Albert Ho , junto con el veterano Cheung Man-kwong, se reunieron con representantes de Pekín encabezados por Li Gang, subdirector de la Oficina de Enlace del Gobierno Popular Central en Hong Kong , para negociar el paquete de reforma constitucional de 2012. Esta fue la primera reunión entre los líderes del Partido Demócrata y altos funcionarios del gobierno central chino desde las protestas de Tiananmen de 1989. En junio de 2010, como vicepresidenta del Partido Demócrata, votó con su partido a favor del paquete de reformas del gobierno, que incluía la enmienda tardía del partido, aceptada por Pekín, para realizar una votación popular para cinco nuevos distritos electorales funcionales del Consejo de Distrito (segundos) . [14] El comportamiento menos radical de Lau en este período, en comparación con figuras populistas más radicales como Leung Kwok-hung y Wong Yuk-man , la llevó a convertirse en el principal objetivo de los ataques de Wong y People Power . [12]
En septiembre de 2012, el Partido Demócrata sufrió la peor derrota en la historia del partido en las elecciones al Consejo Legislativo de 2012. El presidente Albert Ho renunció como presidente y Lau se convirtió en presidenta interina del partido durante tres meses. [1] En las elecciones de liderazgo del partido el 16 de diciembre de 2012 fue elegida presidenta, derrotando por poco al vicepresidente Sin Chung-kai (149 votos a 133), convirtiéndose así en la primera mujer líder del partido desde su formación en 1994. [15]
Emily Lau y otros miembros del Partido Demócrata apoyaron las protestas de Hong Kong de 2014. El 11 de diciembre de 2014, la policía detuvo a Lau junto con un grupo de unos cien manifestantes que realizaban una sentada final, tras una ocupación de las calles de 75 días. Entre ellos se encontraban otros destacados legisladores demócratas, como Martin Lee y Alan Leong . [16]
El 14 de diciembre de 2014, fue reelegida presidenta en las elecciones de liderazgo del partido , venciendo a tres rivales en los 20 años de historia del partido. [17]
El 1 de enero de 2016, Emily Lau anunció que no buscaría ser elegida para un octavo mandato en las elecciones de septiembre , poniendo así fin a su actividad legisladora después de servir durante 25 años en las primarias del partido del Consejo Legislativo . [18] Participó en las elecciones en la lista de su colega más joven Lam Cheuk-ting y lo ayudó a ser elegido con casi 40.000 votos.
Lau anunció su renuncia al puesto de presidenta del partido en diciembre de 2016 y fue reemplazada por el legislador Wu Chi-wai . También renunció a todos sus cargos en el partido en los meses siguientes. Después de su retiro de LedCo, siguió trabajando como periodista de televisión, entrevistando a varios pesos pesados políticos en sus programas.
Lau es considerada una política con fuertes convicciones en la promoción de los derechos humanos democráticos y la igualdad de oportunidades en Hong Kong. El gobierno de Hong Kong la calificó de "radical", "fuera de la opinión pública dominante" y una "excepción solitaria". [19] Fue una de las legisladoras más populares durante la década de 1990. [20] El último gobernador británico, Chris Patten, consideró a Lau como una "política profesional, atractiva, bien informada y deslumbrantemente elocuente, que habría llegado a la cima en cualquier sistema político occidental" y una "exponente del discurso incisivo". [21]
Desde que se unió al Partido Demócrata, su postura estridente anterior hacia el gobierno de Beijing se suavizó un poco. [13] Después de reunirse con los funcionarios del continente para negociar la reforma electoral de Hong Kong de 2010 y votar con su partido a favor de las reformas, recibió feroces ataques de los demócratas radicales por su compromiso.
En 1983, Lau se casó con John Ball, un periodista británico del Sunday Times . El matrimonio duró dos años. En 1989, Lau se volvió a casar con un abogado de Hong Kong, Winston Poon, QC. Se conocieron en Londres durante su visita para discutir la Ley Básica de Hong Kong con los miembros del Parlamento del Reino Unido . [2] En 2006, cambió su estado civil a "soltera" en el registro de la oficina del Consejo Legislativo.
Stephen Lau Sing-hung, hermano de Emily Lau, fue miembro del comité de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino en Guangzhou en los años 1980, fue presidente del servicio fiscal de Ernst & Young antes de irse en 2006 y fue director ejecutivo de China Timber Resources Group de 2007 a 2010. A pesar de la postura política de su hermana, saltó a la fama cuando presentó una demanda en el Tribunal de Demandas de Menor Cuantía por 314,60 dólares de Hong Kong contra el organizador de Occupy Central, Benny Tai, durante las protestas de Hong Kong de 2014. La demanda se presentó porque tuvo que gastar 320 dólares de Hong Kong en un viaje en taxi el 6 de octubre en lugar de solo 5,40 dólares de Hong Kong por el billete de autobús desde su casa en Wong Nai Chung Gap Road hasta Central, ya que el movimiento de ocupación impidió el servicio normal de autobuses. Emily Lau dijo que no estaba al tanto de la acción de su hermano, pero insistió en que su familia no apoyaba la demanda de Stephen Lau. [22]
