Elizabeth Wolff Mayer (1884 – 14 de marzo de 1970) [1] fue una traductora y editora estadounidense nacida en Alemania , estrechamente asociada con WH Auden , Benjamin Britten , Peter Pears y otros escritores y músicos. Después de emigrar a los Estados Unidos en la década de 1940, utilizó sus casas en Long Island y la ciudad de Nueva York como salones para artistas visitantes.
Elizabeth Mayer nació en Alemania y pasó sus primeros años en Múnich . Su padre había sido capellán del Gran Duque de Mecklemburgo; estudió música y era una pianista experta. Estaba casada con el psiquiatra William Mayer, con quien tuvo dos hijos y dos hijas. [2] Trabajó como traductora en Alemania y visitó a DH Lawrence en Irschenhausen en 1927, donde hablaron sobre técnicas de traducción. [3] Los Mayer se mudaron a los Estados Unidos en 1936 para huir de la persecución nazi . [4] [5]
Sus casas en Long Island y la ciudad de Nueva York fueron utilizadas como salón para artistas. [6] Entre 1939 y 1940, Benjamin Britten y Peter Pears se alojaron en su casa de Long Island. [7] [8] [9] Britten la describió como "una de esas grandes personas que han sido esenciales a través de los tiempos para la producción de arte; realmente simpática y entusiasta, con un buen gusto instintivo". [10] WH Auden escribió sobre "una casa en Amityville , Long Island, la casa del Dr. William y Elizabeth Mayer, donde Benjamin Britten y Peter Pears se alojaron ... una casa que jugó un papel importante en las vidas de los tres. Fue durante este período que Britten escribió su primera ópera, y yo mi primer libreto". [11]
Mayer murió el 14 de marzo de 1970. [4]
En colaboración con Marianne Moore tradujo el Bergkristall de Adalbert Stifter ( Rock Crystal 1945). El Philadelphia Inquirer escribió que su traducción "refleja la perfección clásica del original". [12] Hannah Arendt también consideró que la traducción era perfecta. [13]
En colaboración con Louise Bogan tradujo Las abejas de cristal (1961) de Ernst Jünger , Afinidades electivas (1963) de Goethe y Las penas del joven Werther y Novella (ambas en 1 vol., 1971). Un crítico de Afinidades electivas encontró el comienzo "prometedor": al "tomarse libertades con el texto original, ... [ellos] de ese modo ganaron el interés del lector moderno", pero lo consideró "descolorido, más que atemporal" en general. [14] El crítico del New York Times escribió que el trabajo sobre Afinidades electivas era una "traducción excelente, la única legible que he encontrado", [15] mientras que un crítico del Washington Post escribió que su traducción era su favorita. [16]
Junto con WH Auden , tradujo el Viaje italiano de Goethe (1962). [17] Douglas Pringle escribió en el Sydney Morning Herald que se trataba de una "traducción muy animada". [18] También tradujo Token of a Covenant: Diary of an East Prussian Surgeon, 1945-47 (1965) de Hans Graf von Lehndorff .
Junto con Peter Pears, Mayer también preparó traducciones para Benjamin Britten, para incluirlas en programas o partituras de canciones en italiano, alemán y ruso que había musicalizado. [19]
Fue la destinataria y dedicatoria del poema de Auden Carta de Año Nuevo [20] [21] y del libro que lo incluía, El hombre doble (1941). En Carta de Año Nuevo , Auden describió su "paz erudita"; [20] la consideraba el equivalente emocional de una madre, y estuvo cerca de ella durante muchos años. Cerca del final de su vida escribió sobre ella (sin nombrarla) en su poema Hogar de ancianos , y en Líneas para Elizabeth Mayer , en Acerca de la casa . [20]
Elizabeth Mayer es la dedicatoria del "Himno a Santa Cecilia", Op. 27, así como de la sexta sección, titulada "Interludio", de " Les Illuminations " de Britten, Op. 18, configuraciones de Rimbaud para voz aguda y orquesta de cuerdas.
Fue amiga y admiradora de Dorothy Day , cofundadora del Movimiento del Trabajador Católico .
Extractos de 'Letters from a Life: Selected Letters and Diaries of Benjamin Britten 1923-45' (Cartas de una vida: cartas y diarios seleccionados de Benjamin Britten 1923-45). A Enid Slater, desde Amityville, Long Island, NY, 7 de noviembre de 1939
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