« The Empty Child » es el noveno episodio de la primera temporada del programa de televisión de ciencia ficción británico Doctor Who , que se emitió por primera vez en BBC One el 21 de mayo de 2005. Fue dirigido por James Hawes y fue el primer episodio canónico escrito por Steven Moffat , quien previamente escribió el miniepisodio de Comic Relief « The Curse of Fatal Death » en 1999. Más tarde se convertiría en el showrunner y escritor principal de Doctor Who de la quinta a la décima temporada . «The Empty Child» es la primera de una historia de dos partes, que continuó y concluyó con « The Doctor Dances », el 28 de mayo.
En el episodio, el viajero del tiempo extraterrestre Noveno Doctor ( Christopher Eccleston ) y su compañera de viaje Rose Tyler ( Billie Piper ) llegan a 1941 durante el Blitz de Londres , donde descubren que la ciudad ha sido aterrorizada por un niño extraño con una máscara de gas que pregunta repetidamente por su madre.
El episodio marca la primera aparición de John Barrowman como el Capitán Jack Harkness , que se convertiría en un personaje recurrente en Doctor Who y el personaje principal de la serie derivada Torchwood . "The Empty Child" fue visto por 7,11 millones de espectadores en el Reino Unido. La historia de dos partes ha sido citada por los críticos como una de las mejores del programa y ganó el Premio Hugo 2006 a la Mejor Presentación Dramática, Formato Corto .
El Noveno Doctor y Rose siguen un cilindro de metal que viaja en el tiempo hasta Londres en 1941, durante los bombardeos . El Doctor intenta rastrear el cilindro, mientras Rose descubre a un niño con una máscara de gas en un tejado cercano. Rose se sube a una cuerda cercana, pero se da cuenta demasiado tarde de que la cuerda es el cable de amarre de un globo de barrera , y es levantada del suelo. El capitán Jack Harkness , un ex agente del tiempo del futuro que se hace pasar por un oficial de la Royal Air Force , rescata a Rose con su nave espacial camuflada antes de que Rose caiga del globo. Jack confunde a Rose con un cliente potencial de un objeto que está dispuesto a vender. Rose sigue el juego, pero insiste en que necesita discutir el asunto con su compañero antes de comprar.
Mientras tanto, el Doctor regresa a la TARDIS y encuentra el teléfono sonando. A pesar de las advertencias de Nancy, una joven que se encuentra cerca, de que no lo conteste, lo hace, solo para escuchar la voz de un niño que le pregunta "¿Eres mi mamá?". Sigue a Nancy hasta una casa que quedó vacía debido a las sirenas de los recientes ataques aéreos, donde Nancy y algunos niños huérfanos comen una comida abandonada por los propietarios. El Doctor intenta averiguar más cosas de Nancy, pero el niño con la máscara de gas llama a la puerta. Nancy ordena a los niños que salgan por la entrada trasera y advierte al Doctor que no toque al niño. El Doctor abre la puerta de todos modos, pero el niño ya no está. El Doctor alcanza a Nancy y la convence de que le dé más información. Nancy revela que sabía que el cilindro cayó cerca de un hospital cercano y que su aparición está relacionada con el niño.
El Doctor llega al hospital y descubre a varios pacientes con síntomas idénticos, incluyendo máscaras de gas fusionadas a sus cuerpos. El Dr. Constantine explica que Jamie, el hermano de Nancy, fue el primer paciente con estos síntomas. De repente, Constantine se transforma en otra persona que usa máscara de gas cuando llegan Rose y Jack. Jack admite que el cilindro accidentado es solo un transporte médico de Chula inútil que envió a la Tierra para estafar al Doctor y Rose. Los pacientes convertidos de repente se levantan de sus camas y convergen hacia el trío, todos preguntando "¿Eres mi mamá?" Nancy, que había regresado a la casa para obtener más comida, también se ve acorralada por Jamie, el niño, mientras él se acerca a ella.
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Este episodio tenía como título provisional "Segunda Guerra Mundial". [1] Las primeras versiones de este guion citaban el título de este episodio como "Un niño vacío". [2] Esto es una referencia a " Un niño sobrenatural ", el primer episodio de Doctor Who . La información de la programación de televisión del episodio y la portada del DVD también mencionan que "Londres está siendo aterrorizada por un niño sobrenatural". En la presentación inicial de Davies, el Capitán Jack se llamaba originalmente "Capitán Jax", un soldado alienígena interestelar. [1] [3] El nombre Jax finalmente se eliminó, al igual que la caracterización original de Jack, y en su lugar se lo convirtió en un estafador humano del siglo 51. [3]
El rodaje tuvo lugar durante el cuarto bloque de producción. [3] Las tomas de efectos especiales se completaron en la Unidad Q2 en Newport el 17 y 18 de diciembre de 2004. [3] Del 4 al 8 de enero y del 11 al 14 de enero se filmaron escenas en Cardiff Royal Infirmary . [3] El 9 y 10 de enero se filmaron escenas filmadas en callejones en Womanby Street , Cardiff. Las escenas del bar también se filmaron el 10 de enero en Headlands School en Penarth . [3] La escena en la que Rose cuelga del globo de barrera se filmó en un hangar en RAF St Athan y luego en el Valle de Glamorgan , el 17 de enero. [3] Del 18 al 20 de enero, el rodaje que involucraba la nave de Jack y la TARDIS tuvo lugar en el estudio de la Unidad Q2. Se filmaron escenas adicionales de la TARDIS el 7 de febrero. [3] Las escenas en la casa de Lloyd se filmaron el 28 de enero. [3] La Casa Glamorgan en Cardiff se utilizó para la escena del club de oficiales el 8 de febrero. [3] El rodaje en exteriores también tuvo lugar en el ferrocarril turístico de Barry . [4] La isla Barry y su ahora demolido campamento de vacaciones Butlins habían sido anteriormente el lugar de rodaje del serial del Séptimo Doctor , Delta and the Bannermen . [5]
El sonido del cráneo del Dr. Constantine rompiéndose mientras su rostro se transforma en una máscara de gas fue considerado demasiado horrible en su forma completa por el equipo de producción y fue cortado antes de la transmisión. [6] Sin embargo, el escritor Steven Moffat afirma en el comentario del DVD de este episodio que el sonido fue discutido pero nunca se puso. [7] Según el episodio "Fear Factor" de Doctor Who Confidential , el efecto se agregó en la versión del episodio presentada en la caja completa de la primera serie . [8] El casting para el Capitán Jack Harkness comenzó alrededor de junio con especial consideración a John Barrowman por pedido de la productora ejecutiva Julie Gardener. [3]
A diferencia de los episodios anteriores, los trailers del "próximo episodio" se mostraron después de los créditos finales en lugar de inmediatamente antes de ellos, posiblemente como reacción a los comentarios después de " Aliens of London " sobre que se había spoileado el final de ese episodio. [9]
El escritor Steven Moffat dice en el comentario del DVD de este episodio que la respuesta del Doctor a Rose que le preguntó cómo debería llamarlo ("¿Doctor Who?") originalmente iba a ser: "Prefiero Doctor Who que Star Trek ", una indirecta metaficcional al último programa. [7] Esta es la primera historia televisada de Doctor Who que hace una referencia directa a Star Trek . [10] Las naves Chula reciben su nombre de Chula, un restaurante de fusión india / bangladesí en Hammersmith , Londres, donde los escritores celebraron y discutieron sus informes sobre los guiones que iban a escribir para la temporada después de ser comisionados por Russell T Davies . [11] Esta reunión fue grabada en video y está disponible en el lanzamiento en DVD de Doctor Who — The Complete First Series.
El episodio fue inicialmente más pequeño en escala y personal, y el escritor Steven Moffat dijo que "no había un gran enemigo y el factor de miedo principal era un niño pequeño que buscaba a su mamá. Doctor Who puede ser pequeño y doméstico, y brillantemente efectivo". [12]
"The Empty Child" recibió durante la noche unas calificaciones de 6,6 millones de espectadores, una cuota de pantalla del 34,9%. [13] Cuando se calcularon las calificaciones finales, la cifra aumentó a 7,11 millones de espectadores. [14] El episodio recibió una puntuación de índice de apreciación de la audiencia de 84. [15]
SFX afirmó que la historia de dos partes tenía "todo", elogiando particularmente el guion de Moffat. [16] En 2012, Dave Golder de la revista etiquetó a "The Empty Child" como un buen ejemplo del "episodio del niño espeluznante" de ciencia ficción. [17] A Dek Hogan de Digital Spy no le gustó Barrowman como el Capitán Jack, pero lo llamó un "episodio particularmente espeluznante de la serie" a pesar de Jack y "la brevedad del pequeño cameo ordenado y espeluznante de Richard Wilson". [18] Más tarde llamó a "The Empty Child" y "The Doctor Dances" los mejores episodios de la serie. [19] El crítico de la revista Now Playing, Arnold T. Blumburg, le dio al episodio una calificación de B, describiéndolo como "sólido" con elementos de la serie original, aunque notó que se le lanzó mucho a la audiencia y que todavía no estaba impresionado con el Jack de Barrowman. [20]
En una encuesta realizada por Doctor Who Magazine en 2009, la historia de dos partes fue clasificada como el quinto mejor episodio de Doctor Who . [21] En una encuesta similar realizada en 2014, los lectores clasificaron la historia de dos partes como la séptima mejor historia de Doctor Who de todos los tiempos. [22] The Daily Telegraph nombró a la historia como la cuarta mejor del programa en 2008. [23] En 2011, antes de la segunda mitad de la sexta temporada , The Huffington Post etiquetó a "The Empty Child" y "The Doctor Dances" como uno de los cinco episodios esenciales que los nuevos espectadores debían ver. [24] En 2013, Doctor Who TV calificó a The Empty Child como el vigésimo villano más aterrador. [25]
"El niño vacío", junto con su conclusión "El doctor baila", ganó el Premio Hugo 2006 a la Mejor Presentación Dramática (Formato Corto) . [26]
