El corazón del parque es un cuento escrito por Flannery O'Connor .
"El corazón del parque" se publicó originalmente en la edición de febrero de 1949 de Partisan Review . No se recopiló en ninguna de las colecciones de cuentos de O'Connor publicadas durante su vida, pero su editor de toda la vida, Robert Giraux, lo incluyó en sus "Cuentos completos" después de su muerte. El cuento no se recopiló originalmente porque más tarde adaptó los cuentos en su primera novela, " Wise Blood ", donde "El corazón del parque" fue editado parcialmente en su propio capítulo. "Wise Blood" se publicó en mayo de 1952.
Enoch Emery es un guardia de la puerta de un parque , que está esperando a que llegue el guardia del segundo turno para poder irse. Todos los días, cuando termina de trabajar, Enoch entra al parque y se esconde entre unos arbustos, observando a la gente nadar en la piscina pública . Le gusta especialmente ver a las mujeres nadar y tomar el sol . Ese día, piensa en algo que ha escondido en medio del parque, que nadie ha visto todavía excepto él. Cree que tiene "sangre sabia" que le dice lo que se supone que debe hacer al latir contra su corazón . El parque es un lugar especial, piensa, porque el parque está en el centro de la ciudad y su secreto está en el corazón del parque. Ve un coche gris circulando fuera de la piscina, pero su atención se desvía hacia una mujer a la que observa con frecuencia en la piscina, que viene con sus dos hijos pequeños. También la ve otro hombre, detrás del cual Enoch se cuela. La mujer se baja los tirantes del traje de baño, como para indicar que sabe que los hombres la están observando, pero por lo demás no muestra reconocimiento. El otro hombre que observa a la mujer reconoce a Enoch, y Enoch se da cuenta de que el otro hombre (Hazel Weaver) es la persona con la que se supone que debe compartir su secreto . Sin embargo, Hazel, que posiblemente esté involucrada en actividades delictivas , necesita que Enoch le dé la dirección de alguien que Enoch conoce y que está involucrado en su plan. Enoch usa la necesidad que tiene Hazel de él para convencerlo de que vaya a ver su secreto con él, pero Enoch no puede visitar el secreto sin pasar por su ritual habitual , que consiste en tomar un batido en un restaurante llamado "The Frosty Bottle", pasar por todos los animales de un pequeño zoológico y, finalmente, caminar por el museo .
Cuando los hombres llegan a The Frosty Bottle, se encuentran con Maude, una mujer con la que a Enoch le gusta coquetear y que cree que está enamorada de él. Sin embargo, Maude le grita a Enoch que es un "hijo de puta" y le dice a Hazel que no debería ser amigo de Enoch, porque Hazel está "limpia". Hazel responde que "no está limpio" y los hombres abandonan The Frosty Bottle. A continuación, van al pequeño zoológico lleno de animales. Enoch intenta darse prisa porque quiere llegar al secreto antes de que Hazel lo abandone, pero Hazel se detiene en una jaula. La jaula parece estar vacía, pero en realidad contiene un pequeño búho en una rama, que hipnotiza a Hazel. Finalmente llegan al museo y se cuelan en la habitación de atrás porque al guardia del museo no le gusta Enoch. Cuando llegan a la parte trasera del museo, encuentran el secreto de Enoch: un hombre momificado y encogido que fue torturado y asesinado por árabes . Mientras están de pie mirando al hombre del caso, la mujer de la piscina con dos niños pequeños entra en el museo. Se acerca a Enoch y Hazel, les sonríe y silba para alertar a las autoridades. Hazel sale corriendo y Enoch lo persigue. Hazel agarra a Enoch y lo sacude para intentar que revele la dirección de las personas que necesita ver, pero Enoch no dice nada y Hazel lo empuja. Enoch se golpea la cabeza contra un árbol y se queda allí, cuando ve una figura de azul que toma una piedra y se la arroja. No siente dolor y sonríe como si hubiera cumplido su propósito del día. Mientras yace sangrando por su herida en la cabeza, Hazel escapa. [1]
Uno de los hilos más citados en las historias de O'Connor es la violencia grotesca y aparentemente innecesaria. [2] La herida de Enoch al final de la historia parece no encajar con la naturaleza más bien mundana del resto de la historia. Esta violencia pretende ser desconcertante y muestra la naturaleza aleatoria del azar, y lo equivocado que estaba Enoch acerca de tener "sangre sabia" y pensar que algo importante para él sucedería ese día. Tenía razón sobre la importancia del evento, pero se equivocó sobre la positividad del evento. [3] Otro aspecto importante es la idea del aislamiento en la ficción de Flannery O'Connor. El personaje principal a menudo está aislado de todos los demás que lo rodean, y tal es el caso de Enoch Emery. [4] Su aislamiento es importante para la historia porque es a través de su extrañeza que vemos el mundo de una manera extraña; no podríamos ver las cosas horribles que Enoch ve a través de los ojos de una persona normal. [5] También hay algunos matices religiosos que acompañan a la violencia en la historia. Enoc, la parte (relativamente) inocente, se sacrifica para que la persona culpable, Hazel, pueda quedar libre. Dado que Flannery O'Connor tiende a tener una figura de Cristo en sus historias, Enoc podría ser la figura de Jesús en la historia, siendo crucificado y Barrabás , el ladrón, quedando libre. [6] La propia Flannery O'Connor era una católica devota y a menudo incluía ese simbolismo en sus historias. [7]
La historia no suele considerarse una de las obras más importantes de O'Connor, especialmente porque nunca se publicó por sí sola. En cambio, se la juzga por sus similitudes y diferencias con respecto a la versión editada que se convirtió en un capítulo de Wise Blood . Muchos la consideran una narrativa sin desarrollar, extraída de personajes de otras historias, y es posible que no estuviera terminada antes de ser editada. [8]