Edward Richard Sprigg Canby (9 de noviembre de 1817 – 11 de abril de 1873) fue un oficial de carrera del ejército de los Estados Unidos y general de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Se desempeñó como gobernador militar después de la guerra.
Entre 1861 y 1862, Canby comandó el Departamento de Nuevo México y derrotó al general confederado Henry Hopkins Sibley en la batalla de Glorieta Pass , lo que lo obligó a retirarse a Texas. Al final de la guerra, aceptó la rendición de los generales Richard Taylor y Edmund Kirby Smith .
Como comandante del noroeste del Pacífico en 1873, fue asesinado por el jefe Kintpuash durante las conversaciones de paz con los modoc , quienes se negaban a abandonar sus tierras natales en California.
Canby nació en Piatt's Landing, Kentucky , hijo de Israel T. y Elizabeth (Piatt) Canby. Asistió al Wabash College , pero luego se trasladó a la Academia Militar de los Estados Unidos , de la que se graduó en 1839. Fue nombrado segundo teniente del 2.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos y sirvió como ayudante del regimiento.
Aunque a menudo se referían a él como Edward Canby, un biógrafo ha sugerido que durante su infancia lo conocían como "Richard" y algunos amigos lo conocían como "Sprigg" durante la mayor parte de su vida. Sus compañeros cadetes de West Point lo llamaban "Sprigg", pero durante la mayor parte de su carrera, generalmente se referían a él como ERS Canby, y a veces firmaba con su nombre "Ed. RS Canby".
Se casó con Louisa Hawkins Canby en Crawfordsville, Indiana , el 1 de agosto de 1839. Ella provenía de una familia de tres hermanas y un hermano, con quienes mantuvo una estrecha relación. Los Canby tuvieron una hija que no sobrevivió a la infancia. [1]
Durante el comienzo de su carrera, Canby sirvió en la Segunda Guerra Seminola en Florida y combatió durante la Guerra México-Estadounidense , donde recibió tres ascensos brevet , incluyendo a mayor por Contreras y Churubusco , y a teniente coronel por Belén Gates . También sirvió en varios puestos, incluyendo en el norte del estado de Nueva York y en la oficina del ayudante general en California desde 1849 hasta 1851, cubriendo el período de la transición del territorio a la condición de estado.
En contra de sus deseos, se le asignó lo que se suponía que sería el puesto civil de custodio de los Archivos de California desde marzo de 1850 hasta que abandonó California en abril de 1851. Los Archivos incluían registros de los gobiernos español y mexicano en California, así como registros de misiones y títulos de propiedad. Evidentemente, Canby tenía algún conocimiento del idioma español , lo que le resultó extremadamente útil cuando el gobierno estaba tratando de desentrañar los títulos de propiedad. ( La Sociedad Histórica Filson en Louisville, Kentucky, conserva lo que parece ser un documento escrito a mano por Canby en español, en el que se identifica como "Edwardo [ sic ] Ricardo S. Canby").
Canby sirvió en Wyoming y Utah (ambos entonces parte del Territorio de Utah ) durante la Guerra de Utah (1857-1858). Durante este período, formó parte del panel de jueces de la corte marcial del capitán Henry Hopkins Sibley . Sibley fue absuelto. Posteriormente, Canby escribió un documento de apoyo a una tienda de campaña militar tipo tipi que Sibley había adaptado del estilo de los indios americanos.
Ambos oficiales fueron posteriormente asignados a Nuevo México , donde en 1860 Canby coordinó una campaña contra los navajos , al mando de Sibley en un intento inútil de capturar y castigar a los navajos por "depredaciones" contra el ganado de los colonos. La campaña terminó en frustración, ya que Canby y Sibley rara vez vieron a los invasores navajos. Por lo general, veían a los navajos a la distancia y nunca se acercaban a ellos.
Al comienzo de la Guerra Civil , Canby comandaba Fort Defiance , en el Territorio de Nuevo México . Fue ascendido a coronel del 19.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 14 de mayo de 1861 y al mes siguiente comandó el Departamento de Nuevo México . Su antiguo asistente Sibley renunció para unirse al Ejército Confederado , convirtiéndose en general de brigada. Aunque el Ejército de Nuevo México de Sibley derrotó a Canby y sus tropas en febrero de 1862 en la Batalla de Valverde , Canby finalmente obligó a los confederados a retirarse a Texas después de la victoria estratégica de la Unión en la Batalla del Paso de Glorieta .
Inmediatamente después de esta batalla, Canby fue ascendido a general de brigada el 31 de marzo de 1862. Reuniendo las fuerzas que había dividido anteriormente, Canby partió en persecución de las fuerzas confederadas en retirada, pero pronto abandonó la persecución y les permitió llegar a Texas . Poco después del fracaso de la invasión confederada del norte de Nuevo México, Canby fue relevado de su mando por el general James H. Carleton y reasignado al este.
El logro de Canby en Nuevo México había consistido en gran medida en planificar una estrategia defensiva global. Tanto él como su oponente, Sibley, contaban con recursos limitados. Aunque Canby estaba un poco mejor abastecido, vio que defender todo el territorio de cada posible ataque haría que sus fuerzas se agotaran demasiado. Al darse cuenta de que Sibley tenía que atacar a lo largo de un río, especialmente porque Nuevo México estaba en medio de una larga sequía , Canby hizo el mejor uso de sus fuerzas defendiéndose contra solo dos escenarios posibles: un ataque a lo largo del Río Grande y un ataque por los ríos Pecos y Canadian . Fácilmente podría cambiar esta última fuerza defensiva para proteger Fort Union si el enemigo atacaba por el Río Grande, lo que hicieron. Canby persuadió a los gobernadores de Nuevo México y Colorado para que reclutaran unidades de voluntarios para complementar las tropas federales regulares; las tropas de Colorado resultaron útiles tanto en Valverde como en Glorieta . A pesar de que ocasionalmente las tropas confederadas y los comandantes subalternos demostraron una superioridad militar, la lentitud y vacilación de Sibley a la hora de ejecutar un plan con un alto riesgo condujeron a un colapso confederado casi inevitable. [ cita requerida ]
Después de un período de trabajo administrativo, Canby fue asignado como "comandante general de la ciudad y el puerto de la ciudad de Nueva York" el 17 de julio de 1863. Esta asignación siguió a los disturbios del reclutamiento de Nueva York , que causaron alrededor de 120 muertes y grandes daños a la propiedad. Sirvió hasta el 9 de noviembre, reviviendo el reclutamiento y supervisando un campo de prisioneros de guerra en el puerto de Nueva York . Luego fue a trabajar en la oficina del Secretario de Guerra, describiéndose extraoficialmente a sí mismo en la correspondencia como un "Ayudante General Adjunto". Mirando hacia atrás en el historial de Canby, un ayudante general del siglo XX, Edward F. Witsell, describió el puesto de Canby como "similar al de un asistente del Secretario del Ejército".
En mayo de 1864, Canby fue ascendido a mayor general y relevó a Nathaniel P. Banks de su mando en Simmesport, Luisiana . A continuación, fue asignado al Medio Oeste , donde comandó la División Militar del Oeste de Misisipi . Fue herido en la parte superior del muslo por un guerrillero mientras estaba a bordo del cañonero USS Cricket en el río White en Arkansas, cerca de Little Island, el 6 de noviembre de 1864. Canby comandó las fuerzas de la Unión asignadas para llevar a cabo la campaña contra Mobile, Alabama, en la primavera de 1865. Esto culminó en la Batalla de Fort Blakeley , que condujo a la caída de Mobile el 12 de abril de 1865. Canby aceptó la rendición de las fuerzas confederadas al mando del general Richard Taylor en Citronelle , el 4 de mayo de 1865, y las del general Edmund Kirby Smith al oeste del río Misisipi el 26 de mayo de 1865.
En general, se consideraba a Canby un gran administrador , pero se lo criticaba como soldado. Ulysses S. Grant pensaba que no era lo suficientemente agresivo. En una ocasión, Grant envió a Canby una orden para "destruir los ferrocarriles , talleres de maquinaria , etc. [del enemigo]". [2] Diez días después, Grant lo reprendió por solicitar hombres y materiales para construir ferrocarriles. "Le escribí... instándolo a... destruir ferrocarriles, talleres de maquinaria, etc., no a construirlos", dijo Grant. [3] Canby podía ser un destructor, pero parecía preferir el papel de constructor. Si alguien tenía una pregunta sobre las regulaciones del ejército o la ley constitucional que afectaba al ejército, Canby era el hombre al que acudir. Grant llegó a apreciar esto en tiempos de paz, y una vez se quejó enérgicamente cuando el presidente Andrew Johnson propuso asignar a Canby fuera de la capital, donde Grant lo consideraba irreemplazable.
En abril de 1869, el secretario de Guerra Edwin Stanton nombró al general Canby gobernador militar de Virginia. Poco después de que Canby llegara a Richmond, confiscó todas las instalaciones médicas de la ciudad y las transformó para que las utilizara el ejército de la Unión. En los meses siguientes, Canby se enteró de la crítica situación médica y económica de miles de negros que habían sido esclavos en el estado desarraigado por la Guerra Civil. Canby tuvo que decidir cómo proporcionar a los negros acceso a los servicios de salud y salud mental sin violar el orden jerárquico racial que existía en el Sur. Un área en disputa era si se permitiría el ingreso de los negros a los manicomios existentes en el estado en Williamsburg y Staunton. La integración racial de estos dos manicomios había sido debatida en la legislatura y la comunidad psiquiátrica durante más de una década. El Dr. John Galt, superintendente del Asilo de Lunáticos del Este en Williamsburg, creía que los negros y los blancos libres podían recibir tratamiento médico en la misma instalación, como él había demostrado. [4] Sin embargo, el Dr. Francis Stribling, superintendente del Asilo de Lunáticos Occidental en Staunton, se negó a admitir negros libres o esclavos en su institución. [5] Después de la muerte de Galt, Stribling se convirtió en presidente de un comité de planificación de asilo que asesoró a Canby y a la Oficina de Libertos sobre una política de admisión permanente para la población negra. [6] Stribling propuso que Virginia debería construir un asilo separado para la admisión y el tratamiento de negros con locura. [7] Canby aceptó su recomendación y la incluyó como base de su orden militar número 136, publicada en diciembre de 1869. [8] La orden de Canby requería la utilización continua de un anexo alquilado en el Hospital Howard's Grove como hospital psiquiátrico temporal para negros hasta que el estado de Virginia pudiera decidir si lo mantenía y ampliaba o construía una nueva instalación. En junio de 1870, la legislatura de Virginia aceptó la propiedad del Asilo de Lunáticos Central para Locos de Color, la primera instalación independiente en los Estados Unidos. [9] Permaneció ubicado en el sitio de Howard's Grove hasta 1885, cuando se construyó una nueva instalación en el condado de Dinwiddie, a unas 40 millas al sur de Richmond, y se le cambió el nombre a Hospital Central Estatal. A Canby se le debe atribuir la creación del primer hospital psiquiátrico segregado racialmente en los EE. UU. para afroamericanos. [10] El hospital permaneció segregado por raza hasta la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [11]
Después de la guerra, Canby sirvió como comandante de varios departamentos militares durante la Reconstrucción, mientras el gobierno intentaba gestionar cambios sociales dramáticos mientras aseguraba la paz. Estuvo al mando de Luisiana desde 1864 hasta mayo de 1866. Luego fue asignado como comandante del Departamento de Washington, que consistía en Delaware , Maryland , el Distrito de Columbia y los condados de Alexandria y Fairfax en Virginia, desde junio de 1866 hasta agosto de 1867. Fue asignado al mando del Segundo Distrito Militar , que comprendía Carolina del Norte y Carolina del Sur . En agosto de 1868, retomó brevemente el mando en Washington .
Fue asignado al Quinto Distrito Militar en noviembre, donde se centró principalmente en la reconstrucción de Texas. Dejó Texas para Virginia , el Primer Distrito Militar , en abril de 1869, sirviendo allí hasta julio de 1870. Cada uno de estos destinos se produjo durante la Reconstrucción y puso a Canby en el centro de los conflictos entre republicanos y demócratas , blancos y negros, gobiernos estatales y federales. Las nuevas legislaturas estatales estaban redactando constituciones y el clima social era muy volátil, con ataques insurgentes contra libertos y republicanos en aumento en numerosas áreas. Muchos de sus distritos tenían capítulos del Ku Klux Klan, que el gobierno estadounidense no pudo suprimir hasta principios de la década de 1870. Canby a veces alienó a un lado o al otro y, a menudo, a ambos. Charles W. Ramsdell llamó a Canby "vigorosa y firme, pero justa". Incluso los oponentes políticos, como Jonathan Worth , gobernador de Carolina del Norte, admitieron que Canby era sincero y honesto.
En agosto de 1872, Canby fue destinado a comandar el noroeste del Pacífico . Pronto enfrentó problemas con la tribu Modoc , que históricamente había vivido en el norte de California . Obligados a mudarse a una reserva en Oregón que tuvieron que compartir con sus enemigos históricos, la tribu Klamath , habían rogado al gobierno de los EE. UU. que regresara a California. Cuando Estados Unidos se negó, los Modoc abandonaron la reserva y regresaron a casa. En 1872, el ejército de los EE. UU. fue a luchar contra ellos para obligarlos a regresar y estalló la Guerra Modoc . Los Modoc, atrincherados en la Fortaleza del Capitán Jack al sur del lago Tule , resistieron los ataques del ejército y lucharon contra las fuerzas estadounidenses hasta un punto muerto .
El general Canby había recibido órdenes contradictorias de Washington sobre si hacer la paz o la guerra contra los modoc. [ cita requerida ] Como la guerra no funcionaba, el gobierno de los EE. UU. autorizó una comisión de paz y le asignó a Canby un puesto clave en ella. Había muchas líneas de comunicación entre los modoc y los blancos. En un momento dado, alguien le dijo al líder modoc, el capitán Jack , que el gobernador de Oregón tenía la intención de ahorcar a nueve modoc, aparentemente sin juicio, tan pronto como se rindieran. [ cita requerida ] Los modoc interrumpieron las conversaciones programadas; Canby se enojó por los rumores y su acción, ya que creía que su autoridad federal prevalecía sobre la del gobernador y hacía que la amenaza fuera irrelevante.
El 11 de abril de 1873, después de meses de intentos fallidos y reuniones abortadas, Canby fue a otra negociación, desarmado y con alguna esperanza de una resolución final. El juez Elijah Steele de Yreka, California, escribió más tarde que cuando advirtió a Canby que los modoc eran inestables y que él estaba en peligro, Canby respondió: "Creo que tiene razón, señor Steele, y tendré en cuenta su consejo, pero no sería muy bueno que el general al mando tuviera miedo de ir a donde los comisionados de paz se aventurarían". Las conversaciones de paz se llevaron a cabo a medio camino entre el campamento del ejército y la fortaleza del capitán Jack cerca del lago Tule. Más tarde se descubrió que dos miembros del grupo de Canby llevaban armas ocultas y que los guerreros modoc también estaban armados.
Según Jeff C. Riddle, hijo modoc del intérprete estadounidense y autor de Indian History of the Modoc War (1914), los modoc habían conspirado antes de la reunión para matar a Canby y a los demás comisionados, ya que creían que la paz no era posible. Estaban decididos a "luchar hasta morir". [12] (Era hijo de Winema y Frank Riddle). El capitán Jack se había mostrado reacio a aceptar los asesinatos, creyendo que eran "trabajo de cobardes", pero otros guerreros lo presionaron para que aceptara. Insistió en que se le diera otra oportunidad para pedirle a Canby que "nos diera un hogar en nuestro país". [13] Cuando Canby dijo que no tenía autoridad para hacer tal promesa, el capitán Jack atacó al general. Con Ellen's Man, uno de sus lugartenientes, disparó a Canby dos veces en la cabeza y le cortó la garganta. Los modoc también mataron al reverendo Eleazar Thomas, un comisionado de paz, e hirieron a otros del grupo.
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Tras la muerte de Canby, se expresó la indignación nacional contra los modoc. Los periódicos del este pidieron venganza sangrienta , excepto uno en Georgia, que tituló la historia: "El capitán Jack y los guerreros vengan al sur asesinando al general Canby, uno de sus mayores opresores". [14] EC Thomas, hijo del comisionado de paz asesinado, reconoció la inevitabilidad de las represalias por los asesinatos, pero dijo: "Sin duda, la paz vendrá a través de la guerra, pero no del exterminio". [15] Finalmente, el capitán Jack ( Kintpuash ), Boston Charley , Schonchin John, Black Jim, Barncho y Sloluck fueron juzgados por "asesinato en violación de las leyes de la guerra", condenados y sentenciados a muerte. El presidente Grant conmutó las sentencias de Barncho y Sloluck por cadena perpetua. Los demás condenados fueron ejecutados el 3 de octubre de 1873. Los modoc supervivientes fueron enviados a reservas. Barncho murió en prisión en 1875 y Sloluck fue liberado de prisión en 1878. [16]
La matanza de Canby y la Gran Guerra Sioux minaron la confianza pública en la política de paz del presidente Grant, según el historiador Robert Utley. [17] Había un creciente sentimiento público a favor de la derrota total de los indios americanos.
Después de que se celebraron los servicios conmemorativos en la Costa Oeste , el cuerpo de Canby fue devuelto a Indiana y enterrado en el cementerio Crown Hill en Indianápolis, Indiana, el 23 de mayo de 1873. Al menos cuatro generales de la Unión asistieron a su funeral allí: William Tecumseh Sherman , Philip Sheridan , Lew Wallace e Irvin McDowell , y los dos últimos sirvieron entre los portadores del féretro . Un reportero señaló que, aunque la procesión fúnebre fue generalmente reservada, "más de una vez, expresiones de odio hacia los modoc" empañaron el silencio. [18] [19]
Documento adjunto n.º 8 al “Informe de Carl Schurz sobre los estados de Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Misisipi y Luisiana”, 1865.
