Edgar von Spiegel von und zu Peckelsheim (9 de octubre de 1885 – 15 de mayo de 1965) fue un comandante de submarino alemán en la Primera Guerra Mundial , cónsul en Nueva Orleans y Marsella en la Segunda Guerra Mundial y escritor. Escribió varios libros de guerra naval, principalmente autobiográficos. El más exitoso fue “Kriegstagebuch U 202” ( U boat 202. El diario de guerra de un submarino alemán , 1916). Vendió 360.000 copias en Alemania y también fue un éxito en Estados Unidos.
El barón Edgar von Spiegel procedía de la familia noble alemana “Spiegel von und zu Peckelsheim”. Creció en Prusia Oriental y completó su formación militar en una escuela de cadetes de la marina. En 1903 se unió a la marina imperial alemana como guardiamarina . [1] En 1911 sirvió como Oberleutnant zur See en el pequeño crucero SMS Cormoran . El crucero ayudó a reprimir la rebelión de Sokehs en Ponape, Nueva Guninea alemana. Von Spiegel fue el líder de la policía local durante la represión. [2]
En la Primera Guerra Mundial, von Spiegel fue ascendido a teniente capitán . De septiembre de 1914 a febrero de 1916 sirvió como comandante del submarino U-32 . De febrero a abril de 1917 comandó el submarino U-93 . En una batalla con el buque-Q británico HMS Prize , comandado por el teniente William Edward Sanders , el submarino U-93 resultó gravemente dañado. Edgar von Spiegel y dos hombres de su tripulación cayeron por la borda. Fueron rescatados por el buque-Q y pasaron el resto de la guerra como prisioneros en el Reino Unido. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial, von Spiegel regresó a Alemania. En la República de Weimar comenzó a trabajar en la industria naviera y luego pasó a la industria automovilística. A finales de la década de 1920 trabajó como director general de Graham-Paige Automobile GmbH en Berlín, una filial del fabricante de automóviles estadounidense Graham-Paige . [4]
En la Alemania nazi , von Spiegel sirvió en el servicio diplomático alemán. En los años 1936/37 trabajó en el Departamento Ribbentrop de la embajada alemana en Londres. Desde 1937 fue cónsul ( Generalkonsul ) en Nueva Orleans . Debido a actividades de espionaje, el FBI lo investigó [5] . El barón von Spiegel operaba en el edificio del consulado "Van Benthuysen Elms Mansion". Probablemente informó a los submarinos alemanes en el Golfo de México por radio sobre los buques mercantes que salían del puerto de Nueva Orleans con destino a Inglaterra. [6] En diciembre de 1941, Alemania declaró la guerra a los Estados Unidos y tuvo que abandonar Nueva Orleans. Después de regresar a Alemania, sirvió como cónsul en Marsella, en la Francia ocupada . En 1942 fue nombrado SS Oberführer. Von Spiegel fue un observador de la destrucción de la antigua ciudad de Marsella por parte de la SS y la Gestapo. Después de la Segunda Guerra Mundial, afirmó que esta destrucción era necesaria debido al riesgo de enfermedades y por la "seguridad de las tropas (alemanas)". [7] En agosto de 1944, Marsella fue liberada por los Aliados. von Spiegel dejó Marsella y se unió al personal del Reichsführer SS en noviembre de 1944. [8] Murió en 1965 en Bremen.
El barón Edgar von Spiegel escribió varios libros, en su mayoría autobiográficos, sobre sus experiencias en la Armada Imperial Alemana. En su primer libro Kriegsbilder aus Ponape. Erlebnisse eines Seeoffiziers im Aufstande auf den Karolinen ( Imágenes de guerra de Ponape. Experiencias de un oficial naval en la rebelión de las Islas Carolinas , 1912) describió su participación en la represión de la Rebelión de Sokehs en Ponape. Su libro más vendido fue Kriegstagebuch U 202 (publicado en 1916), traducido por Barry Domvile como U boat 202. El diario de guerra de un submarino alemán , publicado en 1919, donde describió sus experiencias como comandante del submarino SM U-32 (el título "U 202" era ficticio; no existía un submarino alemán con este nombre). El libro vendió 360.000 copias en Alemania y fue una de las obras más difundidas de la literatura alemana de la Primera Guerra Mundial. [9] El diario de guerra también se vendió muy bien en los Estados Unidos. [10] Se utilizó como plantilla para el guión de Gerhard Menzel de la película Morgenrot (1933) sobre el destino de un submarino alemán en la Primera Guerra Mundial. [11] Su libro U-Boot im Fegefeuer ( Submarino en el purgatorio , 1930) describió al prisionero de guerra de von Spiegel después del hundimiento de su submarino U 93. von Spiegel también escribió dos guiones originales. Tradujo Raiders of the Deep (1928) de Lowell Thomas , un libro sobre submarinos en la Primera Guerra Mundial, y escribió una novela romántica en un entorno de mar del sur ( Das Maedchen unter den drei Baeumen - La muchacha bajo los tres árboles , 1930).