John Brown FRSE FRCPE (22 de septiembre de 1810 - 11 de mayo de 1882) fue un médico y ensayista escocés conocido por su obra Horae Subsecivae (Horas de ocio, 1858), de tres volúmenes, que contiene ensayos y artículos sobre arte, historia médica y biografía. Los más recordados son su historia sobre perros " Rab and his Friends " (1859) y sus ensayos "Pet Marjorie" (1863), sobre Marjorie Fleming , la niña prodigio de diez años y supuesta "mascota" de Walter Scott , "Our Dogs", "Minchmoor" y "The Enterkine". [1] Brown era medio hermano del químico orgánico Alexander Crum Brown .
Brown nació en Biggar , Escocia, hijo de Jane (de soltera Nimmo) y del clérigo John Brown (1784-1858). Su madre murió cuando él tenía seis años. [1]
Brown, que descendía de un eminente clero presbiteriano , se educó en la Escuela Secundaria de Edimburgo . En 1833, se graduó como médico en la Universidad de Edimburgo y ejerció como médico en la ciudad. Después de obtener el título, fue aprendiz de James Syme . Posteriormente, Brown adquirió una gran práctica médica en Edimburgo en una época en la que las enfermedades infecciosas se cobraban un alto precio en vidas.
La casa de Brown en el 23 de Rutland Street fue escenario de muchas reuniones sociales. En 1840 se casó con Catherine Scott McKay y juntos tuvieron tres hijos: una hija que murió poco después de nacer, otra hija, Helen, que se casaría con el capitán Alexander Laws, y un hijo "Jock" Brown. Helen Laws se mudó a Irlanda y sobrevivió a su padre. Sin embargo, Jock sobrevivió hasta el siglo XX y trabajó duro para rendir homenaje a su padre, recopilando todas sus cartas y trabajando para erigir una placa en su casa [2] que permanece hasta el día de hoy. [3] En 1847, Brown se convirtió en miembro del Real Colegio de Médicos de Edimburgo y durante un tiempo fue bibliotecario honorario. Tenía opiniones firmes sobre la inadecuación de los exámenes para evaluar el progreso de los estudiantes y no le impresionaba la opinión de que los avances científicos eran lo mejor para los pacientes.
Brown fue amigo de muchos contemporáneos, entre ellos Thackeray y Mark Twain . Su reputación se basa en los dos volúmenes de ensayos, Horae Subsecivae ( Horas de ocio ) (1858, 1861), John Leech y otros papeles (1882), Rab y sus amigos (1859) y Marjorie Fleming: un boceto (1863) (generalmente llamado Pet Marjorie ). Su primer escrito fue en respuesta a una solicitud de contribuciones para los anuncios de pinturas expuestas por la Real Academia Escocesa . El editor del periódico Scotsman le pidió entonces que escribiera regularmente para el periódico. Tenía 48 años cuando publicó Rab y sus amigos . Sus escritos eran filosóficos, clásicos , artísticos , médicos, de la vida rural, la rebelión jacobita , personajes notables, gente humilde y amigos caninos. Estos fueron publicados como una colección en 1858 como Horæ Subsecivæ , que tuvo muchas ediciones. El primer volumen trata principalmente del equipo y los deberes del médico, el segundo de temas ajenos a su profesión.
Brown era venerado y querido en un grado poco común, y era el amigo querido de muchos contemporáneos distinguidos, incluido Thackeray . Entre aquellos cuya escritura alentó estaba Henrietta Keddie , entonces una colegiala en Leith, que se convertiría en una prolífica novelista y escritora de libros para niños. [4] En la mezcla de ternura y humor delicado, Brown tiene mucho en común con Lamb; en su percepción de la naturaleza canina es único. Escribió comparativamente poco; pero todo lo que escribió es bueno, algunos de ellos perfectos en su tipo.
Brown sufrió durante los últimos años de su vida ataques de melancolía . Murió en su casa en el número 23 de Rutland Street en Edimburgo. [5] el 11 de mayo de 1882, y fue enterrado en la parcela de su padre en el cementerio de New Calton . La tumba se encuentra en el lado occidental, en el borde de una de las terrazas. La inscripción a Brown y la base están en gran parte oscurecidas, pero lo confirma el nombre de su madre en la parte superior.
En 1840, Brown se casó con Catherine Scott McKay (1819-1864). [6]
En 1923 se erigió una placa en honor a Brown en la esquina suroeste de la catedral de St Giles en Edimburgo . Fue esculpida por Pilkington Jackson .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .
