Marjorie Fleming (también escrita Marjory; 15 de enero de 1803 - 19 de diciembre de 1811) fue una escritora y poeta infantil escocesa. Se ganó el reconocimiento de Robert Louis Stevenson , Leslie Stephen y posiblemente de Walter Scott .
Nacida en Kirkcaldy , Fife, Escocia, el 15 de enero de 1803, Marjorie fue la tercera hija del contador de Kirkcaldy James Fleming (fallecido c. 1840) y su esposa Isabella (hija de James Rae ), [2] también el nombre de su hermana mayor. y de su prima y amiga, la señorita Crauford (de varias formas). Su tío Thomas Fleming era ministro de la iglesia parroquial de Kirkcaldy. Los parientes de su madre conocieron en Edimburgo al joven Walter Scott . [3]
Marjorie pasó la mayor parte de su sexto, séptimo y octavo año en Edimburgo bajo la tutela de una prima, Isabella Keith, que tenía unos 17 años. [4] [3] [5] Sus cuadernos comienzan con un homenaje lacónico y sorprendente a Isabella Keith. : "Muchas personas son ahorcadas por robo en la carretera, allanamiento de morada, asesinato, etc., etc. Isabella me enseña todo lo que sé y estoy muy en deuda con ella, ha aprendido a ser ingeniosa y sensata".
El diario incluye una amplia variedad de observaciones: "El Mono recibe tantas visitas como yo o mis primos". "Me gusta que aquí [sic] se elogie a mi propio sexo, pero no al otro". "Nunca leo sermones de ningún tipo, pero leo novelas cortas y mi Biblia". [6]
Marjorie regresó a Kirkcaldy en julio de 1811, pero escribió el 1 de septiembre en una carta a Isabella Keith: " Actualmente estamos rodeados de sarampión por todos lados". [7] Ella misma contrajo sarampión en noviembre y aparentemente se recuperó, pero luego murió, de lo que se describió como "agua en la cabeza" y ahora se considera meningitis , el 19 de diciembre de 1811. Le faltaba un mes para cumplir su noveno cumpleaños. [3]
El monumento que marca su tumba, al sur de la antigua iglesia parroquial de Kirkcaldy, no se erigió hasta 1930. Fue diseñado por Pilkington Jackson . [8]
Marjorie es mejor recordada por un diario que llevó durante los últimos 18 meses de su vida. En el Reino Unido se fomentó la realización de diarios por parte de los niños durante todo el siglo XIX. (Un ejemplo notable publicado una generación después es el de la niña inglesa Emily Pepys .)
Los manuscritos de sus escritos se conservan ahora en la Biblioteca Nacional de Escocia. Sin embargo, durante cincuenta años después de su muerte permanecieron inéditos. El primer relato sobre ella, con largos extractos de los diarios, fue dado por un periodista londinense, HB Farnie , en el Fife Herald , y luego reimpreso como un folleto titulado Pet Marjorie: una historia de la vida infantil hace cincuenta años. [9]
El rumor de que Walter Scott admiraba los poemas de Marjorie deriva de un artículo de 1863 en la North British Review escrito por el Dr. John Brown, MD de Edimburgo. Reconoció una deuda con la hermana menor de Marjorie, Elizabeth Fleming (1809-1881), por el préstamo de las cartas y los diarios. Incluyó el doble que Farnie de este último, así como 100 líneas de sus versos. La evidencia directa, aunque única, del interés de Scott aparece en una larga carta de Elizabeth a Brown. [10]
La vida y los escritos de Marjorie Fleming se hicieron muy populares en el período victoriano, aunque las ediciones publicadas fueron severamente truncadas y reelaboradas, ya que parte de su lenguaje se consideraba inapropiado para que lo usara un niño de ocho años. Incluso las ediciones de Lachlan Macbean de 1904 y 1928 se basaban en textos expurgados anteriores.
La edición de Sidgwick de 1934, que siguió a una edición facsímil del mismo año, cita a otros dos admiradores literarios famosos. En la sobrecubierta, se cita a Robert Louis Stevenson diciendo: "Marjory Fleming fue posiblemente (no, retiro posiblemente) una de las obras más nobles de Dios". Leslie Stephen , en la entrada que le dio en The Dictionary of National Biography en 1898, afirmó que "nunca ha aparecido ningún autor infantil más fascinante".
El relato que Mark Twain hace de ella es una especie de reacción a las "sensaciones de malestar" causadas por el sentimentalismo de Brown: "Estaba hecha de tormentas eléctricas y de sol, y ni siquiera sus pequeñas devociones superficiales y sus santidades fabricadas en el taller pudieron silenciarla". espíritus o apagar sus fuegos por mucho tiempo... y esta mantequilla contaminada pronto llega a ser tan deliciosa para el lector como lo son las impresionantes y mundanas sinceridades que la rodean cada vez que su pluma toma un nuevo aliento". [11]
El "apetito por los libros" de Marjory es señalado, entre otros, por Kathryn Sunderland en su entrada para el Diccionario Oxford de biografía nacional : "Ella registra haber disfrutado de los poemas de Pope y Gray , Las mil y una noches, 'misteris [sic] de Ann Radcliffe. de udolpho', el calendario de Newgate y 'tails' de Maria Edgeworth y Hannah More ". [12] Esta inclinación literaria es evidente también en los comentarios a veces concisos en las revistas y en sus valientes intentos de escribir en coplas que riman. Dos de sus versos son piezas más largas probablemente inspiradas en lecciones de historia: "La vida de María, reina de Escocia de MF" y "La vida de los King James", que tratan brevemente sobre los primeros cinco reyes escoceses de ese nombre. [13]
"Marjorie" es una ortografía popularizada por sus editores posteriores. "Marjory" era la ortografía utilizada por la familia Fleming. Sus nombres familiares incluían Madgie, Maidie, Muff y Muffy, pero Pet no se registra antes de la aparición del relato de Farnie sobre ella. No obstante, "'Pet Marjorie' ahora está tallada en su lápida (moderna) en Abbotshall Kirkyard en Kirkcaldy". [14]
La vida de Marjorie y la leyenda que se formó en torno a sus escritos se analiza en el primer capítulo de The Hidden Writer: Diaries and the Creative Life de Alexandra Johnson . Johnson dice que mientras Marjorie seguía escribiendo bajo la tutela de su prima, "descubrió que todo escritor tiene un crítico que la sigue. El drama de sus diarios es ver quién gana". [15]
Fleming también fue objeto de una biografía ficticia de Oriel Malet . [dieciséis]