Elizabeth Dilys Powell CBE (20 de julio de 1901 - 3 de junio de 1995) fue una crítica de cine y escritora de viajes británica que colaboró con The Sunday Times durante más de 50 años. Powell era conocida por su receptividad al cambio cultural en el cine y acuñó muchas frases clásicas sobre películas y actores. Fue miembro fundador de la Autoridad de Televisión Independiente (ITA), que lanzó la televisión comercial en el Reino Unido. También fue la segunda mujer presidenta de la Asociación Clásica . Powell escribió varios libros sobre películas y sus viajes a Grecia.
Dilys Powell nació en Bridgnorth , Shropshire, hija de Thomas Powell (director de banco) y Mary Jane Lloyd. Asistió a la Talbot Heath School , en Bournemouth, antes de ganar una exposición [1] para estudiar Lenguas Modernas en el Somerville College, en Oxford . [2]
Powell consideró estudiar Clásicos (Literae Humaniores) –“Grandes”– en la Universidad de Oxford, pero su hermano le desaconsejó que lo hiciera: “No lo hagas”, le dijo; “los Clásicos son una tarea terrible para una chica, y te arrugarás prematuramente”. [3] Powell siguió su consejo, pero más tarde se arrepintió, sintiendo que le habían robado “placeres profundos y sólidos”, teniendo “poco latín… y, Dios sabe, menos griego”. [3] [a]
En Oxford, Powell conoció a un arqueólogo, Humfry Payne (19 de febrero de 1902 - 9 de mayo de 1936), con quien se casó en 1926. Mientras estudiaba en Oxford, apareció en los titulares de las noticias del Daily Mail después de que la "llevaran a tomar el té" y trepara por el muro para salir con Payne; estuvo en el patio de la universidad durante dos semestres y el director la acusó de "arrastrar el nombre de Somerville por el polvo". [2] [ se necesita una mejor fuente ] Se graduó con honores de primera clase en Lenguas Modernas en 1923. [2]
Después de graduarse, Powell pasó un período como asistente personal de Lady Ottoline Morrell antes de unirse al departamento literario de The Sunday Times en 1928. [5]
En 1929, su marido Humfry Payne fue nombrado director de la Escuela Británica de Atenas . De 1931 a 1936, Powell pasó parte de cada año en Grecia, asistiendo con frecuencia a las excavaciones en las que trabajaba su marido, incluida la excavación del Heraion de Perachora , así como a una excavación en Abydos, Egipto . [3] [6] Payne murió en Atenas en 1936 a causa de una infección por estafilococo . No tuvieron hijos.
Powell continuó sus visitas periódicas a Grecia después de 1936, hasta que la Segunda Guerra Mundial dificultó los viajes. En 1939, Powell fue nombrada crítica de cine en The Sunday Times . En 1941, encontró trabajo de guerra con una conexión griega en el Political Warfare Executive , que supervisaba la propaganda británica en la Europa ocupada; permaneció allí hasta 1945, [7] donde se le encargó asegurarse de que las transmisiones de la BBC a Grecia representaran con precisión las políticas británicas. [8] En junio de 1943, se casó con Leonard Russell (1906-1974), el editor literario de The Sunday Times . [9]
Powell fue uno de los miembros fundadores de la Autoridad de Televisión Independiente (ITA) desde 1954, a pesar de las preocupaciones iniciales sobre sus posibles conflictos de intereses (escribía para un periódico que respaldaba una de las franquicias de la cadena ITV , pero su oferta finalmente fue retirada). [10] Renunció a su puesto en la ITA en 1956, en protesta por la negativa del gobierno a aportar la financiación que había prometido a la autoridad en la Ley de Televisión de 1954. [ 10] Fue miembro habitual durante mucho tiempo del panel del juego de palabras de radio de la BBC, My Word !.
El periodismo de Powell provocó un cambio en la escritura de la crítica cinematográfica. Según el British Film Institute : "estaba abierta a nuevas direcciones en el cine y no estaba limitada por los dogmas de la clase media del 'buen gusto', a diferencia de su rival CA Lejeune , crítico de cine de The Observer de 1928 a 1960". Siguió siendo crítica de cine en The Sunday Times hasta 1979 (en 1989 se publicó una recopilación de sus críticas con el título The Golden Screen ), pero a partir de 1976 también comenzó a escribir sobre películas para televisión, algo que siguió haciendo hasta el final de su vida. Su último artículo, una reseña de Barry Lyndon , apareció en The Times el día de su muerte. También trabajó como crítica de cine para Punch hasta su primer cierre en 1992. [11] [12]
Powell, una filoheleno , hizo frecuentes visitas a Grecia, incluida la asistencia a las excavaciones de la Escuela Británica en Atenas en Emporio en Quíos en 1954 para informar sobre las excavaciones para The Sunday Times . [8] Fue autora de varios libros sobre el país, entre ellos Remember Greece (1941); An Affair of the Heart (1958), que describe sus repetidas visitas al pueblo de Perachora , sitio de las excavaciones de Payne en el Heraion ; y The Villa Ariadne (1973), una memoria de los arqueólogos asociados con la casa construida por Sir Arthur Evans cerca del palacio de Cnosos , incluidos varios (como John Pendlebury ) que fueron activos en la Resistencia cretense durante la Segunda Guerra Mundial. Otras obras incluyen una biografía de Payne, The Traveller's Journey is Done (1943). Powell fue presidenta de la Asociación Clásica de 1966 a 1967, y pronunció su discurso presidencial en la Universidad de Reading el 5 de abril de 1967. [3] Fue la segunda mujer presidenta de la Asociación Clásica, después de la profesora Dorothy Tarrant (presidenta de 1958 a 1959). Powell fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1974, [13] [14] recibió una beca del Instituto de Cine Británico en 1983, [15] y fue nombrada miembro honoraria del Somerville College, Universidad de Oxford, en 1991. [16] Powell fue miembro de la Royal Society of Literature . [14] Se desempeñó como gobernadora del Instituto de Cine Británico de 1948 a 1952. [9]
En 1991, el Premio del Círculo de Críticos de Teatro estableció el Premio anual Dilys Powell a la Excelencia en Cine en su honor. El primer galardonado con el premio fue Dirk Bogarde ; otros galardonados han sido Christopher Lee , Richard Attenborough , Judi Dench , Helena Bonham Carter , Kenneth Branagh y Kate Winslet . [17]