David Graham Phillips (31 de octubre de 1867 - 24 de enero de 1911) [1] fue un novelista y periodista estadounidense de tradición muckraker .
Phillips nació en Madison, Indiana . Después de graduarse de la escuela secundaria, Phillips ingresó a Asbury College (ahora Universidad DePauw ) y luego se licenció en la Universidad de Princeton en 1887. [2]
Después de completar su educación, Phillips trabajó como reportero en Cincinnati, Ohio , antes de mudarse a la ciudad de Nueva York , donde trabajó como reportero para The Sun de 1890 a 1893, luego columnista y editor del New York World hasta 1902. En su tiempo libre, escribió una novela, El gran éxito de Dios , que se publicó en 1901. Los ingresos por regalías le permitieron trabajar como periodista independiente mientras continuaba escribiendo ficción. Al escribir artículos para varias revistas destacadas, comenzó a ganarse la reputación de ser un periodista de investigación competente. Las novelas de Phillips a menudo comentaban temas sociales del momento y con frecuencia relataban eventos basados en sus experiencias periodísticas de la vida real. Se le consideraba un progresista y por exponer la corrupción en el Senado se le tildó de charlatán .
Phillips escribió un artículo en Cosmopolitan en marzo de 1906, titulado " La traición del Senado ", exponiendo que los contribuyentes de campaña eran recompensados por ciertos miembros del Senado de los Estados Unidos . La historia lanzó un ataque mordaz contra el senador de Rhode Island Nelson W. Aldrich y le dio a Phillips una gran exposición nacional. Este y otros artículos similares contribuyeron a la aprobación de la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , iniciando la elección popular de los senadores estadounidenses en lugar de la legislatura estatal.
David Graham Phillips es conocido por realizar una de las investigaciones más importantes que expone detalles de la corrupción de las grandes empresas del Senado, en particular, de la Standard Oil Company. Fue uno de los pocos escritores de esa época que ayudaron a que el presidente Theodore Roosevelt utilizara el término "Muckrakers".
El artículo inspiró al periodista Charles Edward Russell a insistirle a su jefe William Randolph Hearst , que acababa de comprar la revista Cosmopolitan , que presionara a sus periodistas para que exploraran también la corrupción en el Senado. A Philips se le ofreció el puesto de explorar más información sobre la corrupción y ponerla en conocimiento del público. El hermano de Philips, Harrison, y Gustavus Myers fueron contratados como asistentes de investigación para Philips. Hearst comentó a sus lectores que Philips había iniciado una serie que revelaría tanto la corrupción del Senado que la mayoría de los senadores dimitirían. Esto fue cierto para algunos de los senadores, como los senadores de Nueva York Chauncey M. Depew y Thomas Collier Platt . Philips expuso que Depew recibió más de 50.000 dólares de varias empresas. También ayudó a educar al público sobre cómo se seleccionaban los senadores y que eso estaba en manos de unos pocos jefes en un círculo estrecho, lo que ayudó a aumentar el nivel de corrupción. Como resultado de estos artículos, sólo cuatro de los veintiún senadores sobre los que escribió Philips seguían en el cargo. Philips también tuvo uno de los mayores éxitos como investigador de escándalos, porque ayudó a cambiar la Constitución de Estados Unidos, con la aprobación de la 17ª Enmienda, creando elecciones populares para los senadores.
Su talento para escribir no fue lo único que le ayudó a destacar en la redacción. Se sabía que Philips vestía un traje blanco con un gran crisantemo en la solapa. [3]
La reputación de Phillips le costó la vida en enero de 1911, cuando le dispararon frente al Princeton Club en Gramercy Park en la ciudad de Nueva York . [4] El asesino era un músico educado en Harvard llamado Fitzhugh Coyle Goldsborough, un violinista de la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh que provenía de una familia prominente de Maryland . Goldsborough creía que la novela de Phillips Las aventuras de moda de Joshua Craig había arrojado calumnias literarias sobre su familia. [5] Ingresado en el Hospital Bellevue , Phillips murió un día después.
Tras la muerte de Phillips, su hermana Carolyn organizó su manuscrito final para su publicación póstuma como Susan Lenox: Her Fall and Rise . En 1931, ese libro se convertiría en una película de MGM del mismo nombre y protagonizada por Greta Garbo y Clark Gable .
David Graham Phillips está enterrado en el cementerio de Kensico en Valhalla, Nueva York .
