D'Arcy Francis Niland (20 de octubre de 1917 - 29 de marzo de 1967) fue un trabajador agrícola, novelista y cuentista australiano. En 1955 escribió The Shiralee , que ganó reconocimiento internacional por sus descripciones de las experiencias de un vagabundo y su hija de cuatro años. Fue llevada al cine en 1957 , protagonizada por Peter Finch , y en 1987, en una miniserie de televisión , protagonizada por Bryan Brown . Niland se casó con la también escritora Ruth Park (1917-2010) el 11 de mayo de 1942 y la pareja tuvo cinco hijos: Anne (nacida alrededor de junio de 1943), Rory, Patrick y sus hijas gemelas Kilmeny (1950-2009) y Deborah (1950-presente). Niland murió el 29 de marzo de 1967 de un infarto de miocardio , a los 49 años.
D'Arcy Niland nació como Darcy Francis Niland el 20 de octubre de 1917 en la ciudad rural de Glen Innes, Nueva Gales del Sur . Su padre, Francis Augustus Niland, era tonelero y clasificador de lana , y su madre era Barbara Lucy, de soltera Egan. Era el mayor de seis hijos de una familia católica irlandesa. Su padre le puso el nombre de Niland en honor al boxeador Les Darcy (1895-1917), y cambió la forma de su primer nombre a D'Arcy cuando era adulto. Asistió a la escuela de las Hermanas de San José del Sagrado Corazón en Glen Innes. [1]
Niland dejó la escuela a los 14 años y dos años más tarde trabajó brevemente en Sydney como chico de los recados para el periódico The Sun , con la esperanza de convertirse en reportero. [1] Su poema "Old Folks' Christmas", fue impreso en diciembre de 1934 y fue seguido por "My Country" en marzo de 1935 en The Sydney Morning Herald . [2] [3] En diciembre de 1935 escribió un artículo, "Lore and Legends of the Christmas Tree", para el mismo periódico. [4] Sin embargo, la Gran Depresión acabó con esta vía de empleo, y durante algunos años viajó por el país, encontrando trabajo en una amplia variedad de ocupaciones, incluyendo como trabajador agrícola, minero de ópalo, trabajador de circo, excavador de patatas y peón de galpón de esquila . [5] A finales de la década de 1930 regresó a Sydney, donde trabajó como mozo de ferrocarril. Durante la Segunda Guerra Mundial, Niland fue rechazado para el servicio militar debido a una afección cardíaca; trabajó como esquilador en la Dirección de Mano de Obra . [1]
El 11 de mayo de 1942, Niland se casó con la periodista y escritora neozelandesa Rosina Ruth Park . [1] Finalmente, la pareja tuvo cinco hijos: Anne (nacida alrededor de junio de 1943), [6] Rory, Patrick y sus hijas gemelas Kilmeny (1950-2009) y Deborah (1950-presente). [1] Después de su boda, Niland y Park viajaron por el interior de Australia (él trabajaba como esquilador y ella como cocinera) antes de establecerse en Surry Hills en 1943, entonces un duro suburbio de clase trabajadora de Sídney.
Juntos se ganaron la vida escribiendo a tiempo completo y cosechando elogios de la crítica por sus obras. [1] [5] [7] En enero de 1944, tanto Niland como Park habían escrito guiones de radio para la serie de la Australian Broadcasting Commission , Children's Session , y colaboraron en una obra de Navidad, The Disappointed Dumpling . [6]
Entre 1949 y 1952, Niland ganó numerosos premios por sus cuentos y novelas y, tres años más tarde, alcanzó fama internacional con la novela The Shiralee . A ésta le siguieron Call Me When the Cross Turns Over (1957) y cuatro novelas más. También escribió obras de teatro para radio y televisión, y cientos de cuentos, algunos de los cuales fueron recopilados y publicados en cuatro volúmenes entre 1961 y 1966.
De todos los libros de Niland, The Shiralee sigue siendo el más famoso. Retrata los vagabundeos y las experiencias de un vagabundo australiano llamado Macauley y su hija. Se publicó en 1955 y se convirtió en una película de 1957 , protagonizada por Peter Finch , y en una miniserie de televisión de 1987 , protagonizada por Bryan Brown . Niland también recopiló una colección de canciones populares australianas , que publicó bajo el título Travelling songs of old Australia (1966).
Park editó la selección de los cuentos de su marido después de su muerte y fueron publicados por Penguin Books en 1987. También completó su investigación sobre la vida de Les Darcy, publicándola en forma de biografía, Home Before Dark (1995), que fue escrita con su yerno Rafe Champion . La biografía de Darcy se extrae del inmenso archivo de Niland de libros, fotografías, recortes, cartas, memorias inéditas y entrevistas grabadas sobre el desafortunado boxeador, complementadas con investigaciones posteriores. (Un héroe para muchos australianos irlandeses, Darcy había muerto de una infección en Estados Unidos en el apogeo de sus poderes deportivos, solo unos meses antes del nacimiento de Niland en 1917).
La biografía, completada por Park, continúa el trabajo de Niland y es una crónica cuidadosamente compilada de la corta vida de Darcy vista a través de los ojos de sus contemporáneos. También arroja luz sobre el estado de ánimo nacional australiano durante los años de la Primera Guerra Mundial .
Las autobiografías de Park, A Fence around the Cuckoo y Fishing in the Styx, incluyen detalles de su vida con Niland y sus cinco hijos. Sus hijas gemelas, Kilmeny y Deborah , ambas forjaron carreras exitosas como ilustradoras de libros.
Niland padecía una enfermedad cardíaca crónica (que le había impedido servir en las fuerzas armadas australianas durante la Segunda Guerra Mundial) y murió a la edad de 49 años.
Park murió en Sydney en 2010, a los 93 años. Su obituario apareció en el periódico The Sydney Morning Herald el 17 de diciembre de ese año.