Critias ( / ˈk r ɪ t i ə s / ; griego : Κριτίας , Kritias ; c. 460 – 403 a. C.) fue un antiguo poeta, filósofo y líder político ateniense. Es conocido hoy por ser un estudiante de Sócrates , un escritor de cierta consideración, y por convertirse en el líder de los Treinta Tiranos , que gobernaron Atenas durante varios meses después de la conclusión de la Guerra del Peloponeso en 404/403.
Critias era descendiente de una de las familias más importantes de Atenas. La evidencia de su linaje proviene de varias fuentes y existen numerosas lagunas en lo que tienen que decir. La reconstrucción en Athenian Propertied Families de Davies es la más confiable y su discusión cubre todas las incógnitas y suposiciones. [1] Sin detallar las incertidumbres aquí, lo mejor que sabemos, sus antepasados fueron:
El progenitor de la familia fue Dropides, que vivió en el siglo VII a.C. Tuvo dos hijos: Critias I y Dropides II. Este último era un "pariente y un querido amigo" de Solón , el legislador de Atenas. [2] Ambos hombres estaban en su mejor momento a principios del siglo VI a. C. y Dropides sirvió como arconte epónimo poco después de que Solón ocupara ese puesto en 594/3. [3] Solón murió a finales de la década de 560; presumiblemente Dropides también lo hizo.
Dropides II fue el padre de Critias II, que vivió hasta finales del siglo VI. El hijo de Critias II era Leaides, a quien sólo se conoce por un ostracón que data de la década de 480, que nombraba a "Critias [III] hijo de Leaides" como el sinvergüenza merecedor del exilio. Fue descubierto en un pozo cerca de una carretera al suroeste del ágora ateniense en 1936. [4] Critias III, a su vez, tenía a Callaeschus, el padre de Critias IV, el tirano.
Es evidente que la familia tenía una larga e ilustre (aunque a veces polémica) historia en la política ateniense. Además de la conexión con Solón, estaban relacionados con la familia de Platón , igualmente bien establecida entre la élite ateniense, y también con la familia del orador Andócides . [5]
Poco se sabe de los primeros años de Critias. Ateneo informó que era un jugador de aulos entrenado . [6] Fue mejor atestiguado como poeta, con una variedad de formas en su haber: hexámetros, elegías y dramas. Entre las obras que se le han asignado provisionalmente se encuentran Tenis , Radamantis , Pirito y la obra satírica Sísifo . Todos estos, sin embargo, han sido cuestionados tanto por eruditos antiguos como modernos, y Eurípides ha sido propuesto como el autor alternativo más probable. [7] (El " fragmento de Sísifo " presumiblemente proviene de la obra satírica – nuevamente, atribuido a Critias o Eurípides.)
Critias también escribió prosa. Entre sus obras más importantes se encuentran una serie de "Commonwealths" o tratados sobre los gobiernos de varias ciudades-estado. Atenas, Lacedemonia (Esparta) y Tesalia son menciones específicas hechas en fuentes antiguas. [8] Otras obras incluyen Aforismos , Conferencias , Sobre la naturaleza de los deseos o de las virtudes y Proemas (prólogos) para hablar en público . [9]
Creía que la religión podía desempeñar un papel importante para lograr la obediencia al Estado. [10] Según el pseudo-Plutarco , estuvo entre los que criticaron al logógrafo Antífona , [11] aunque hay poca evidencia de que él (o Antífona) participara en la política ateniense durante los años en que este último estuvo activo (430 y 420). . Lo poco que hay lo aportó Cicerón , quien lo nombra orador, junto con Lisias y Terámenes .
Sobre ellos (los oradores Pericles , Alcibíades y Tucídides [no el historiador]) llegaron Critias, Terámenes y Lisias. Lisias escribió muchas cosas y Critias algunas cosas; oímos hablar de Terámenes. [12]
En términos de estilo, fue descrito como "elevado de sentimiento, también de orgullo", "majestuoso, muy parecido a Antífona, y sublime, rayando en la majestad, y dice mucho en negativo, pero tiene un estilo bastante puro". [13]
En general, parece haber permanecido en un segundo plano, o tal vez en la periferia de la política ateniense, incursionando en lugar de lanzarse precipitadamente. Todo esto empezó a cambiar en el año 415.
El filósofo Sócrates era muy conocido por atraer a los jóvenes de la élite ateniense. Cuestionó la democracia, la moralidad convencional y cuestionó la certeza con la que muchos intelectuales exponían sus pensamientos, lo que le hizo querer por las mentes adolescentes rebeldes de la generación más joven. [14] Critias estaba entre los que gravitaban hacia él, y los dos formaron una amistad que duraría muchos años, aunque finalmente se separaron. Platón, que eligió a Sócrates como protagonista de la mayoría de sus diálogos, incluyó a Critias como interlocutor en dos de ellos. [15] Aunque estos fueron escritos muchos años después de la muerte de Sócrates y Critias, Platón no hizo ninguna mención en ellos de las actividades que empañaron la reputación de Critias en sus últimos años.
En la primavera de 415, los atenienses decidieron enviar una armada a Sicilia para contrarrestar una amenaza percibida desde la ciudad de Siracusa. Justo antes de zarpar, uno de los clubes sociales de Atenas organizó una redada en toda la ciudad en la que mutilaron estatuas del dios Hermes que se encontraban fuera de las casas y en varios lugares de Atenas. Los ciudadanos se indignaron y vieron este suceso como un mal augurio. Aunque la flota zarpó según lo previsto, la búsqueda de los perpetradores continuó sin descanso. Entre los detenidos se encontraba Critias. Si bien muchos de los acusados fueron ejecutados sumariamente o abandonaron la ciudad para escapar del procesamiento, Critias finalmente fue exonerado cuando Andocides desacreditó el testimonio de su acusador y luego lo retiró. Como miembro de la élite de Atenas y en vista de sus acciones posteriores, no está claro si estuvo involucrado o no, pero de todos modos fue liberado. [dieciséis]
El fracaso de la expedición a Sicilia en 413, en la que decenas de miles de soldados atenienses fueron asesinados o capturados, sacudió la estabilidad política y social de la ciudad. [17] En 411, mientras la persecución ateniense de la Guerra del Peloponeso avanzaba cojeando, una junta de simpatizantes oligárquicos se las arregló para hacerse cargo del gobierno y poner fin a la guerra. Lograron convencer a la Asamblea ateniense de que era necesario un cambio de gobierno e instituyeron en su lugar el consejo de los Cuatrocientos . [18] El golpe fue sofocado unos meses más tarde y la democracia se restableció gradualmente. [19]
Algunos eruditos modernos han sospechado que Critias es miembro de los Cuatrocientos, pero hay poca evidencia de ello. [20] El argumento en contra de esa posibilidad es que en los días posteriores a su deposición fue registrado proponiendo dos decretos ante la Asamblea reconstituida: uno para celebrar un juicio post-mortem de uno de los autores del golpe, otro Frínico, [ 21] el otro para repatriar a su amigo Alcibíades, [22] que había sido exiliado al inicio de la expedición a Sicilia por burlarse de los Misterios de Eleusis , el culto religioso más sagrado de Atenas. [23] El playboy general estaba en ese momento ayudando a la flota ateniense en Samos e intentando congraciarse con aquellos que lo habían desterrado unos años antes. [24] Estas dos acciones, si bien no exoneran claramente a Critias, muestran que él era lo suficientemente hábil políticamente como para deshacerse del estigma de participar en la toma de poder, si es que realmente lo había hecho.
El acercamiento de Alcibíades con sus conciudadanos no iba a durar. En 407, mientras comandaba una flota en el Egeo oriental, entregó temporalmente algunos de sus barcos a un subordinado, quien procedió a instigar y luego perder un encuentro con la flota espartana en el área. Alcibíades fue considerado responsable y desterrado una vez más. [25] Como su abogado, Critias también fue desterrado posteriormente y pasó los siguientes años en Tesalia . [26]
Mientras estuvo allí, Jenofonte informó que estaba "estableciendo una democracia en Tesalia y estaba armando a los siervos contra sus señores". [27] Además, "se asociaba con hombres sujetos a la anarquía más que a un sentido de justicia". [28] En contra de esto, Filostrato dijo, "hizo que sus oligarquías fueran aún más graves al conversar con aquellos en el poder allí y al atacar toda democracia. Calumnió a los atenienses, afirmando que ellos, de toda la humanidad, eran los que más se equivocaban". [29]
Después de la batalla de Aigospotami en 405, [30] en la que la flota ateniense fue destruida, la ciudad fue sitiada por los espartanos y finalmente capituló. Los espartanos exigieron que la ciudad derribara sus murallas, llamara a sus exiliados (todos simpatizantes oligárquicos) y restaurara el antiguo gobierno, es decir, desmantelara su democracia . Por "sugerencia suya", se seleccionó un cuerpo gobernante de treinta gobernadores, imitando el consejo gobernante de treinta de Esparta, la gerousia . Critias había regresado de Tesalia como parte de la retirada de los exiliados y ahora se convirtió en uno de los líderes de los " Treinta ". [31] Una fuente dijo que también designaron a cinco hombres para supervisar este grupo, llamado éforos en honor al organismo similar en Esparta. Critias fue uno de los cinco. [32] Se designó un tercer cuerpo: los Tres Mil, los de las clases de caballería ( hippeis ) e infantería ( hoplita ), a quienes se les permitió conservar sus armaduras y armas después de que el resto de los ciudadanos hubieran sido desarmados por la fuerza. Este organismo constituiría la "ciudadanía" de la nueva Atenas. Sócrates y Jenofonte (nuestra fuente de gran parte de esta historia) estaban entre este grupo.
Durante los meses siguientes, a medida que los Treinta consolidaban su control sobre las instituciones de gobierno, arrestaron, confiscaron las propiedades y ejecutaron sumariamente a una franja cada vez más amplia de ciudadanos atenienses y extranjeros residentes ( metas ). En cada paso, Critias fue el principal defensor de niveles más extremos de violencia, hasta el punto de encontrar resistencia incluso dentro de los Treinta. El líder "moderado" fue Terámenes , y sus continuas advertencias contra la continua destrucción finalmente lograron que lo arrestaran y ejecutaran bajo la dirección de Critias. [33]
La relación de Critias con Sócrates se marchitó durante estos meses. En un momento dado, los Treinta obligaron a los Tres Mil a comenzar a arrestar a los metecos para que pudieran ser despojados de sus propiedades y ejecutados, para que los ciudadanos se convirtieran en cómplices de la matanza. Con sangre en sus manos, sería menos probable que intentaran derrocar a la oligarquía. Cuando se le ordenó a Sócrates que fuera con otros tres a arrestar a un León de Salamina, él ignoró la orden y simplemente "se fue a casa". [34] Más tarde se registró que ofrecía esta crítica no tan indirecta a Critias:
Me parece suficiente que un pastor que deja que su ganado disminuya y se vaya al mal no reconozca que es un pobre pastor; pero es aún más extraño que un estadista, cuando hace que los ciudadanos disminuyan y se vuelvan malos, no sienta vergüenza ni se considere un pobre estadista. [35]
En otro momento, su crítica se volvió más personal. Jenofonte relató que Sócrates reprendió a su viejo amigo por estar demasiado enamorado de un joven.
Critias parece tener los sentimientos de un cerdo: no puede mantenerse alejado de Eutidemo más de lo que los cerdos pueden evitar frotarse contra las piedras. [36]
La reputación y la popularidad general de Sócrates lo protegieron del castigo impuesto a Terámenes. Sin embargo:
Por esto Critias guardaba rencor a Sócrates; y cuando estaba… redactando leyes con Caricles, lo tenía presente. Insertó una cláusula que hacía ilegal "enseñar el arte de las palabras". Fue un insulto calculado para Sócrates, a quien no veía ningún medio de atacar excepto imputándole la práctica constantemente atribuida a los filósofos, [37] y haciéndolo así impopular. [38]
Cuando Critias y Caricles confrontaron a Sócrates con la nueva ley, este último hizo lo que tantas veces había hecho antes y comenzó a investigar su significado real. ¿Con quién podría hablar, o no hablar, y sobre qué? Después de varios minutos de esto, Sócrates resumió:
"Entonces, ¿debo mantenerme alejado de los temas que estos ejemplos ilustran: la justicia, la santidad, etc.?" "En efecto, sí", dijo Caricles, "y también los pastores; de lo contrario, el ganado disminuirá". [39]
Muchos atenienses habían abandonado la ciudad cuando comenzaron los ataques de los Treinta. En la primavera de 403, regresaron bajo el liderazgo de Trasíbulo y finalmente se apoderaron de la fortaleza llamada Munichia en Peiraieus , la ciudad portuaria de Atenas. Cuando los Treinta llevaron sus fuerzas al Pireo para erradicarlos, los dos ejércitos lucharon en las calles. Durante este enfrentamiento Critias fue asesinado, lo que dejó a los oligarcas sin su líder más fuerte. Esto significó la perdición para su reinado, y pronto fueron depuestos y se restableció la democracia . [40]
Critias fue castigado en la antigüedad por sus actividades bajo el mandato de los Treinta. Filóstrato , en sus Vidas de los sofistas , tuvo mucho que decir sobre él. Sus comentarios más condenatorios fueron:
En crueldad y sed de sangre superó a los Treinta. También colaboró con los espartanos en una resolución absurda para que el Ática, despojada de su rebaño de hombres, se convirtiera en un lugar de pastoreo para las ovejas. Por eso me parece que es el peor de todos los hombres que se han ganado fama de malvados... A algunos les parece que se convirtió en un buen hombre hacia el final de su vida, en la medida en que empleó la tiranía como sudario [ sudario funerario]. Pero quede claro por mi parte que ninguno de los hombres murió bien por una mala elección. Y me parece que por esta razón los griegos tomaban menos en serio la sabiduría y el pensamiento de aquel hombre. A menos que el habla corresponda al carácter, parecerá que hablamos en una lengua extraña, como si tocáramos flautas. [41]
Jenofonte agrupó a Critias con su amigo Alcibíades en su crítica:
Critias y Alcibíades se hicieron discípulos de Sócrates y causaron mucho daño a la ciudad. Porque, en la oligarquía, Critias se convirtió en el más ladrón, violento y asesino de todos, mientras que Alcibíades, en la democracia, fue de todos los hombres el más incontrolado, lascivo y violento. Si los dos dañaron la ciudad, no ofreceré defensa. [42]
Platón, por otra parte, no dijo nada despectivo directamente sobre Critias, ni sobre su exilio en Tesalia ni sobre su época en los años Treinta. Sin embargo, el filósofo se resistía a unirse a la oligarquía debido a sus medios violentos. En su séptima carta decía:
En los días de mi juventud mi experiencia fue la misma que la de muchos otros. Pensé que tan pronto como me convirtiera en mi propio maestro, entraría inmediatamente en la vida pública. Pero sucedió, según descubrí, que se produjeron los siguientes cambios en la situación política. En el gobierno entonces existente, vilipendiado por muchos, se produjo una revolución; y la revolución estuvo encabezada por cincuenta y un líderes, de los cuales once estaban en la ciudad y diez en el Pireo (cada una de estas secciones se ocupaba del mercado y de todos los asuntos municipales que requerían gestión) y treinta se establecieron como gobernantes irresponsables de todo. Ahora bien, algunos de ellos eran en realidad conexiones y conocidos míos; y de hecho me invitaron de inmediato a unirme a su administración, pensando que sería agradable . Los sentimientos que experimenté entonces, debido a mi juventud, [43] no fueron en modo alguno sorprendentes: porque imaginé que administrarían el Estado sacándolo de un modo de vida injusto hacia un modo justo, y en consecuencia me entregué a ellos con mucha diligencia, para ver qué harían. Y de hecho vi cómo estos hombres en poco tiempo hicieron que los hombres miraran hacia atrás y consideraran al gobierno anterior como una edad de oro; y, sobre todo, cómo trataron a mi anciano amigo Sócrates, a quien no tendría escrúpulos en llamar el más justo de los hombres que vivían entonces, cuando intentaron enviarlo, junto con otros, tras uno de los ciudadanos, para traerlo por la fuerza y podrían ser condenados a muerte, siendo su objetivo que Sócrates, lo quisiera o no, pudiera participar en sus acciones políticas; él, sin embargo, se negó a obedecer y se arriesgó a sufrir las penas más severas antes de participar en sus actos impíos. [44] Así que cuando vi todas estas acciones y otras de similar gravedad, me indigné y me aparté de las malas prácticas que entonces se estaban cometiendo. [45]
A pesar de toda la condena que recibió de sus contemporáneos, la mayoría de la gente pronto olvidó a Critias. A finales del siglo IV, Aristóteles pudo escribir:
Muchos no exigen una exposición del caso si quieren ensalzar a Aquiles, porque todos conocen sus hazañas; sin embargo, es necesario hacer uso de ellos. Además, si se desea ensalzar a Critias, es necesario. Porque no muchos conocen sus hazañas. [46]
En cuanto a los esfuerzos de Critias como poeta y ensayista, sus obras sobrevivieron durante varios siglos, como atestiguan las citas anteriores, pero su reputación como escritor finalmente se desvaneció. Filóstrato, escribiendo en el siglo III d.C., dijo de Critias:
Escribió tragedias, elegías y obras en prosa, de las cuales no se han conservado suficientes piezas para poder hacer una estimación segura de su talento. Fue muy admirado por los sofistas posteriores, especialmente por Herodes Ático. [47]
Herodes Ático , un senador y retórico romano del siglo II d.C., intentó revivir las obras de Critias en el siglo II d.C. Entre sus extensos comentarios sobre Herodes, Filostrato insertó este:
Porque si bien se dedicó al estudio de todos los escritores más antiguos, era inseparable de Critias, y logró que los griegos lo conocieran mejor, ya que hasta entonces había sido descuidado y pasado por alto. [48]
Nuestro [ ¿quién? ] El juicio actual no sería muy diferente al de Filóstrato, ya que las obras existentes de Critias han disminuido aún más. Los fragmentos que sobreviven fueron recopilados por el historiador alemán Herman Diels y publicados por primera vez en su Die Fragmente der Vorsokratiker en 1903, en griego. Esta obra fundamental fue revisada posteriormente varias veces, la más reciente por Walter Kranz en 1959. Para discusiones sobre Critias y traducciones de sus fragmentos al inglés, consulte las obras de Kathleen Freeman y Rosamund Kent Sprague que figuran en las referencias.