Cineguild Productions fue una compañía de producción formada por el director David Lean , el director de fotografía Ronald Neame y el productor Anthony Havelock-Allan en 1944. La compañía produjo algunas de las principales películas británicas de la década de 1940. [1]
Havelock-Allan trabajó como productora asociada en la película de guerra In Which We Serve (1942), protagonizada por Noël Coward , quien codirigió la película con David Lean. El director de fotografía de la película fue Neame. Havelock-Allan, Lean y Neame fundaron su propia compañía, Cineguild, en 1944. Su primera producción fue una adaptación de la obra patriótica de Coward de 1939 This Happy Breed (1944) , adaptación cinematográfica estrenada el mismo año. La película fue producida por Coward, dirigida por Lean y filmada por Neame. Los tres socios, Havelock-Allan, Lean y Neame, colaboraron en el guion.
La misma combinación de talentos creó la adaptación de la comedia de Coward Blithe Spirit (1945), en la que Havelock-Allan y Neame compartieron las tareas de producción con Coward. El cuarteto produjo después Brief Encounter (también de 1945), en la que Havelock-Allan y Neame compartieron las tareas de producción con Coward, y Coward ayudó a escribir el guion, una adaptación de su obra de un acto de 1936 Still Life . Neame no se desempeñó como director de fotografía en la película ni en las producciones posteriores de Cineguild. En cambio, Robert Krasker fue el camarógrafo de iluminación.
Breve encuentro ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1946. La protagonista Celia Johnson fue nominada al Oscar a la mejor actriz en los premios de 1947, y Lean obtuvo la primera de sus siete nominaciones al Oscar al mejor director . Junto con Havelock-Allan y Neame, Lean también fue nominado al Oscar al mejor guion adaptado . Uno de los clásicos perdurables del cine mundial, en 1999, Breve encuentro quedó en segundo lugar en una encuesta del British Film Institute de las 100 mejores películas británicas .
Havelock-Allan, Lean y Neame se alejaron de Coward y luego filmaron dos clásicos de Charles Dickens , creando dos clásicos del cine británico en el proceso, Grandes esperanzas (1946) y Oliver Twist (1948). Con Grandes esperanzas , el trío repitió su triunfo anterior con Breve encuentro y fueron nominados al Oscar al Mejor guion adaptado. Lean también obtuvo su segunda nominación al Oscar al Mejor director, y la película ganó una nominación a Mejor película . John Bryan y Wilfred Shingleton fueron nominados a Mejor dirección artística-decoración en blanco y negro.
Guy Green , el director de fotografía de Grandes esperanzas , ganó el Oscar a la mejor fotografía en blanco y negro. Green filmó todas las producciones restantes de Cineguild, incluida Oliver Twist , aunque el futuro ganador del Oscar Geoffrey Unsworth fue el encargado de filmar los exteriores de Blanche Fury (1948), que fue dirigida por Marc Allégret . Blanche Fury se filmó en Technicolor , y Unsworth había estado con Technicolor Motion Picture Corp. desde 1937, en la que participó en el rodaje de las primeras películas en color realizadas en Gran Bretaña.
Después de producir Blanche Fury y Oliver Twist , ambas estrenadas en 1948, Havelock-Allan dejó Cineguild para irse a Constellation Films, que fundó en 1947. Ronald Neame asumió la dirección en la película Take My Life (1947).
Oliver Twist se vio perjudicado económicamente cuando fue objeto de boicots en Alemania y Estados Unidos por su percepción de antisemitismo. El maquillaje de Alec Guinness , que interpretó a Fagin , se basó en las ilustraciones originales de George Cruikshank para la novela de Dickens, y algunos lo consideraron antisemita porque se pensaba que perpetraba estereotipos raciales judíos . [2] Guinness llevaba un maquillaje pesado , incluida una gran nariz protésica , para evocar las ilustraciones de Cruikshank. La Administración del Código de Producción de Estados Unidos había aconsejado a David Lean que "tuviera en cuenta la conveniencia de omitir de la representación de Fagin cualquier elemento o inferencia que pudiera resultar ofensiva para cualquier grupo racial o religión específica". [3] Lean encargó al maquillador Stuart Freeborn que creara los rasgos de Fagin; Freeborn (él mismo en parte judío) había sugerido a David Lean que el perfil exagerado de Fagin debería atenuarse por miedo a ofender, pero Lean rechazó esta idea. [4] Lean señaló que Fagin no fue identificado explícitamente como judío en el guión. [5]
El estreno de la película en Alemania en marzo de 1949 fue recibido con protestas de objetores judíos frente al Cine Kurbel. El alcalde de Berlín , Ernst Reuter , fue uno de los firmantes de la petición que pedía la retirada de la película. La representación de Fagin se consideró especialmente problemática en las recientes secuelas del Holocausto . [6]
Como resultado de las objeciones de la Liga Antidifamación de B'nai B'rith y la Junta de Rabinos de Nueva York , la película no se estrenó en los Estados Unidos hasta 1951, con siete minutos de tomas de perfil y otras partes del corte de actuación de Guinness. [7] Recibió gran aclamación de los críticos, pero, a diferencia de Grandes esperanzas de Lean , otra adaptación de Dickens, no recibió nominaciones al Oscar . La película fue prohibida en Israel por antisemitismo. Irónicamente, fue prohibida en Egipto por retratar a Fagin con demasiada simpatía. [8]
Cineguild produjo dos películas menos conocidas antes de disolverse: The Passionate Friends (1949), un drama romántico producido por Ronald Neame y dirigido por David Lean (Lean también coescribió el guion); y Madeleine (1950), una película basada en una historia real de una mujer rica de mediados del siglo XIX en Escocia que asesina a su amante, que también fue dirigida por Lean. Ambas películas fueron protagonizadas por Ann Todd , con quien Lean se casó en 1949, entre la producción de las dos películas.