Madeleine es un cine negro británico de 1950 dirigido por David Lean , basado en una historia real de Madeleine Smith , una joven de Glasgow de una familia adinerada que fue juzgada en 1857 por el asesinato de su amante, Emile L'Angelier. El juicio fue muy publicitado en los periódicos de la época y fue calificado como "el juicio del siglo". La adaptación de Lean de la historia fue protagonizada por su esposa, Ann Todd , con Ivan Desny como el amante francés de su personaje. Norman Wooland interpretó al respetable pretendiente y Leslie Banks al padre autoritario, quienes desconocen la vida secreta de Madeleine. Lean hizo la película principalmente como un "regalo de bodas" para Todd, quien anteriormente había desempeñado el papel en el escenario. Nunca estuvo satisfecho con la película y la citó como su largometraje que menos le gustaba.
La película comienza en el número 7 de Blythswood Square , Glasgow , en un entorno contemporáneo, y luego retrocede al pasado, a principios del siglo XIX.
La película dramatiza los acontecimientos que condujeron al juicio de 1857 de una joven por lo demás respetable, Madeleine Smith ( Ann Todd ), por el asesinato de su asistente y amante, el francés Emile L'Angelier ( Ivan Desny ). El juicio produjo el veredicto típicamente escocés de " no probado ", lo que dejó a Madeleine como una mujer libre. La película comienza con la compra de una casa en Glasgow por parte de una familia victoriana de clase media alta. Su hija mayor, Madeleine, reclama el dormitorio del sótano para tener fácil acceso a la entrada de servicio y poder entretener a su amante sin que su familia lo sepa.
La relación continúa y la pareja se compromete en secreto, pero L'Angelier comienza a presionar a Madeleine para que le revele su existencia a su padre, para poder casarse. Madeleine, asustada por su padre autoritario, se muestra reacia a hacerlo. Finalmente, visita a L'Angelier en su habitación y le dice que se fugará con él, en lugar de decírselo a su padre. L'Angelier dice que nunca podría casarse con ella de esta manera. Madeleine ahora se da cuenta de que él la ama no por ella misma, sino sólo como un medio para recuperar su posición en la sociedad. Ella dice que su relación ha terminado y exige que le devuelvan todas sus cartas.
Durante el tiempo que Madeleine ha estado viendo a L'Angelier, su padre la ha estado animando a aceptar las atenciones de un rico caballero de alta sociedad, William Minnoch ( Norman Wooland ). Después de romper su compromiso con L'Angelier, Madeleine le dice al Sr. Minnoch que aceptará su propuesta de matrimonio. Su familia está feliz, pero L'Angelier aparece amenazando con mostrarle a su padre las cartas comprometedoras que tiene en su poder a menos que ella siga viéndolo. Sin decir nada sobre su nuevo compromiso, Madeleine acepta a regañadientes.
Algunas semanas después, L'Angelier se pone muy enfermo. Se recupera, pero luego sufre una recaída fatal. Cuando se demuestra que la causa de la muerte fue envenenamiento por arsénico, un amigo de L'Angelier señala con el dedo sospechoso a Madeleine, quien se descubre que tenía arsénico en su poder en el momento de la muerte de L'Angelier. El resto de la película cubre el caso judicial y termina con el veredicto de " no probado ", un veredicto exclusivamente escocés que libera a Madeleine de la custodia como ni culpable ni inocente.
Ann Todd había aparecido en una versión teatral de la historia, The Rest is Silence de Harold Purcell, en 1944. Rank Organization compró los derechos de pantalla como posible vehículo para Vivien Leigh . La obra no recibió créditos para la película de Madeleine porque el guión final siguió los hechos originales lo suficiente como para constituir un guión original. [1] Charles Bennett escribió una versión de la historia, con la intención de dirigirla, pero su guión no se utilizó porque David Lean quería hacer una versión protagonizada por su esposa Ann Todd. [2]
Ann Todd pidió a su marido David Lean que dirigiera la versión cinematográfica. Eric Ambler trabajó originalmente en el guión, pero enfermó y se retiró, siendo reemplazado por Nicholas Phipps. Lean trabajó en el guión durante todo el rodaje, que comenzó en abril de 1949. [3]
Yves Montand y Gerard Philipe fueron considerados para el papel de Emile pero ninguno de ellos estaba disponible. [4]
Ann Todd dijo más tarde: "Amaba a Madeleine ; David nunca estuvo feliz por eso, pero creo que lo hizo muy bien". [5] Noël Coward le dijo a Lean que el problema con la película era que nunca decidió si Madeleine Smith era culpable o no. Clive Donner, que trabajó en la película como editor, pensó que el principal defecto era que no había ningún personaje en la película con el que el público se identificara. [6]