La Compagnie du chemin de fer du bas-Congo au Katanga (BCK) era un operador ferroviario en el Estado Libre del Congo , el Congo Belga y, más tarde, en la República Democrática del Congo y el Zaire . La mayoría de las líneas estaban en la provincia meridional de Katanga , con enlaces al río Kasai para el transporte de exportaciones minerales hasta Kinshasa y de allí al puerto de Matadi , y un enlace a la red ferroviaria angoleña para el transporte hasta Lobito en el Atlántico.
El Comité Especial de Katanga (CSK) creó la Compagnie de Chemin de fer du Katanga (CFK) en 1902. Tenía un capital de 1.000.000 de francos. El Estado Libre del Congo poseía 2.400 acciones y el empresario e industrial Robert Williams poseía 1.600 acciones. Théodore Heyvaert era presidente y Robert Williams vicepresidente. La CFK debía construir enlaces con la región donde se fundaría la ciudad de Elisabethville ( Lubumbashi ). Una línea conectaría con los ferrocarriles de Rodesia en Sakania , mientras que otra conectaría con el puerto de Bukama en el río Lualaba . [1]
La Unión Minera del Alto Katanga (UMHK) fue fundada en 1906 para desarrollar las minas de Katanga. También debía participar en la construcción de un ferrocarril para transportar material y equipo a las minas y retirar los minerales extraídos. [1]
El 31 de octubre de 1906, el CSK, el Estado Libre del Congo y la Société Générale de Belgique fundaron la Compagnie du Chemin de fer du Bas-Congo au Katanga (BCK) para construir un enlace ferroviario desde Bukama hasta Port Franqui en el río Kasai y para llevar a cabo investigaciones mineras en un área definida. La UMHK adquirió casi el 10% de la BCK, pero el gobierno era el principal accionista. Jean Jadot , que había construido la línea de 2.215 kilómetros (1.376 millas) Beijing - Hankow en China, fue nombrado director general. [1] La BCK controlaba la CFK en nombre del gobierno. La BCK debía: [1]
La línea desde Elisabethville ( Lubumbashi ) hasta Bukama en el río Lualaba se inició en 1911 y se completó en 1918. [2] En 1919, la BCK fundó la subsidiaria Société Minière du Bécéka para la investigación minera. [1]
La BCK conectaba las minas de Katanga meridional, o Shaba, con el puerto de Ilebo, en el río Kasai . [2] La línea de 1.123 kilómetros (698 mi) de Bukama a Ilebo se inició en 1923 y se completó en 1928. [2] En Ilebo, los minerales se transbordaban a barcos fluviales y se transportaban a Kinshasa . Desde allí, se transportaban en el ferrocarril Matadi-Kinshasa hasta el puerto atlántico de Matadi para su exportación. En la década de 1920 se propuso construir un enlace ferroviario de Ilebo a Kinshasa, pero esto nunca se implementó. [2]
La Société des Chemins de fer Léopoldville-Katanga-Dilolo (LKD) fue creada mediante un acuerdo del 16 de septiembre de 1927 entre el gobierno y BCK, y era un vehículo administrativo y financiero. El gobierno era su principal accionista y le otorgó concesiones para las tres líneas: Bukama–Port-Francqui, Tenke–Dilolo y Port-Francqui–Léopoldville. La construcción y operación de las líneas fue subcontratada a BCK. [1] BCK era responsable de todas las vías y operaba la red y el equipo en su conjunto. [1] La línea de 523 kilómetros (325 millas) de Tenke a Dilolo se completó en 1931. En Dilolo, la red de BCK se conectaba al ferrocarril de Benguela , que transportaba mercancías al puerto de Lobito en el Atlántico. [2]
En 1952, LKD se fusionó con CFK para formar la Compagnie des Chemins de fer Katanga-Dilolo-Léopoldville (KDL). KDL tenía las concesiones de la red ferroviaria en Katanga, mientras que BCK era el operador. [1] Entre 1952 y 1956, Chemins de Fer des Grands Lacs (CFL) construyó una línea de 246 kilómetros (153 millas) de Kabalo a Kabongo . [3] En septiembre de 1955, la CFL convirtió la línea de 1000 mm ( 3 pies 3+De ancho de vía de 3 ⁄ 8 in ( 1,067 mm) a(3 pies 6 in) para que coincida con el ancho de vía del KDL.[3]La línea de conexión de Kabongo aKaminafue construida por BCK para el KDL.[1]
La República Democrática del Congo se independizó en 1960. En 1961, la BCK se dividió en dos empresas: una antigua BCK de derecho belga y una nueva BCK de derecho congoleño. Esta última fue absorbida en 1970 por la Compagnie de chemin de fer de Kinshasa-Dilolo-Lubumbashi (KDL). [ cita requerida ] El 1 de julio de 1974, la KDL fue absorbida por la Société Nationale des Chemins de Fer Zaïrois , de propiedad estatal , que ahora era propietaria de todos los ferrocarriles del Congo. [4] [5]
La red ferroviaria tenía una longitud de 1.645 kilómetros (1.022 mi). [2] El ancho de vía de todas las líneas era de 1.067 mm ( 3 ft 6 in ), el mismo que el utilizado en Sudáfrica. Eran de vía única , con estaciones de paso . Las pendientes no superaban los 12,5/1000, con compensación para curvas con un radio de menos de 1.000 metros (3.300 ft). Entre Tenke y Bukama había pendientes de 15/1000 o 20/1000. El radio mínimo de las curvas era de 300 metros (980 ft), o en casos raros de 200 metros (660 ft). [1]