Animal Man es una serie de cómics de superhéroes publicada por DC Comics protagonizada por el superhéroe Animal Man . La serie es más conocida por haber estado a cargo del escritor Grant Morrison desde el número 1 al 26 con el dibujante Chas Truog, quien permaneció en la serie hasta el número 32.
Animal Man fue innovador en su defensa y por su uso de temas que incluían la conciencia social (con un enfoque en los derechos de los animales ), la metafísica , la deconstrucción del género de superhéroes y la forma del cómic, el posmodernismo , los giros excéntricos de la trama, las exploraciones de la espiritualidad cósmica y el misticismo , la determinación del aparente libre albedrío por un poder superior y la manipulación de la realidad , incluida la física cuántica , la teoría del campo unificado , los viajes en el tiempo y la técnica metaficcional . La serie es conocida por su contenido frecuentemente psicodélico y "extraño". [1]
La mayor parte de las portadas de la serie fueron realizadas por Brian Bolland , que a menudo mostraba imágenes intencionalmente inusuales o impactantes sin textos explicativos.
Grant Morrison volvería al personaje Animal Man en 52 .
Aunque la serie fue concebida inicialmente como una serie limitada de cuatro números , se actualizó a una serie continua luego de obtener fuertes ventas.
La serie se publicó en el formato New Format de alta calidad de DC y sin el sello de aprobación de Comics Code Authority . Cuando DC lanzó su sello Vertigo en 1993, Animal Man se trasladó al sello a partir del número 57. [1]
Morrison desarrolló varias tramas de larga duración, introduciendo misterios, algunos de los cuales no se explicaron hasta un año o dos después. El título presentaba al protagonista tanto con disfraz como, cada vez más, sin él. Morrison convirtió al personaje principal en una figura de hombre común y corriente que vivía en un universo poblado por superhéroes, extraterrestres y tecnología fantástica. La esposa de Buddy, Ellen, su hijo Cliff (de 9 años al comienzo de la serie) y su hija Maxine (de 5 años) aparecieron de manera destacada en la mayoría de las historias, y su relación con ellos como esposo y padre fue un tema recurrente.
La serie defendía el vegetarianismo y los derechos de los animales , causas que Morrison apoyaba. En un número, Buddy ayuda a una banda de ecoterroristas confesos a salvar una manada de delfines . Enfurecido por la brutalidad de un pescador , Buddy lo arroja al océano con la intención de que se ahogue. El hombre es salvado por un delfín.
Buddy luchó contra varias amenazas, como un antiguo espíritu asesino que lo estaba cazando; guerreros alienígenas thanagarianos brutales y asesinos; e incluso los robots rojos fácilmente derrotados de un villano anciano que estaba cansado de la vida. La serie hizo referencias profundas, a veces esotéricas, a todo el canon de DC, incluidos B'wana Beast , Mirror Master y Arkham Asylum .
Después de la carrera de Morrison, Peter Milligan escribió una historia de 6 números (#27-32) que presentaba a varios villanos y héroes surrealistas, explorando preguntas sobre la identidad y la física cuántica y utilizando la técnica de recorte de texto popularizada por William S. Burroughs .
Tom Veitch y Steve Dillon tomaron el relevo durante 18 números (#33-50) en los que Buddy vuelve a su trabajo como especialista de cine y explora aspectos totémicos místicos de sus poderes.
Jamie Delano escribió 29 números (#51–79) con Steve Pugh como artista, lo que le dio a la serie una sensación más influenciada por el terror con una etiqueta " sugerido para lectores maduros " en la portada.
Después de los primeros seis números de Jamie Delano , en los que, entre otras cosas, mató al personaje central de Buddy Baker, creó a "Red" y resucitó a Buddy como un "avatar animal" (análogo al "Green" de Swamp Thing ), la serie se convirtió en uno de los títulos insignia del nuevo sello Vertigo para lectores maduros de DC con el número 57, y sus vínculos con el Universo DC se volvieron más tenues. Vertigo se estaba estableciendo como un "mini-universo" distinto con su propia continuidad, interactuando solo ocasionalmente con la continuidad del Universo DC regular. El título evolucionó hacia un libro con una temática más de terror, con Buddy eventualmente transformándose en un dios animal no humano. Los elementos de superhéroe del libro se eliminaron en gran medida: dado que Buddy renació como una especie de elemental animal y legalmente fallecido, descartó su disfraz, dejó de asociarse con otros héroes y, en general, abandonó su papel de luchador contra el crimen. Fue uno de los fundadores de la Iglesia del Poder de la Vida de Maxine para difundir un mensaje ecologista y viajó por la Ruta 66 de EE. UU. para establecerse en Montana. El último número de Delano fue el 79, que culminó con la muerte de Buddy varias veces más.
Entre los números 66 y 67, Delano también escribió el Animal Man Annual #1, centrado en la hija de Buddy, Maxine. Fue la tercera parte del intento de Vertigo de crear un evento cruzado titulado " The Children's Crusade ". Este evento se desarrolló a lo largo de los Annuals de los cinco títulos de Vertigo en ese momento: Animal Man , Swamp Thing , Black Orchid , The Books of Magic y Doom Patrol , y terminó con dos números de Children's Crusade coescritos por Neil Gaiman y protagonizados por sus Dead Boy Detectives .
Una breve serie de Jerry Prosser y Fred Harper (#80–89) presentó a un Buddy renacido como una figura chamánica de cabello blanco antes de que la serie fuera cancelada después del número 89 debido a la disminución de las ventas.
En julio de 2009, DC Comics publicó una serie limitada de seis números, The Last Days of Animal Man, de Gerry Conway y Chris Batista . La serie se desarrolla en el año 2024 y trata sobre un Buddy Baker que está perdiendo tanto a su familia como sus poderes.
En septiembre de 2011, The New 52 reinició la continuidad de DC, que incluyó la fusión del universo Vertigo con el de DC. En esta nueva línea de tiempo, Animal Man es restablecido para DC por el equipo creativo del escritor Jeff Lemire y los artistas Travel Foreman y Dan Green . [2] [3] La serie sigue a Buddy y su familia mientras su hija Maxine comienza a mostrar poderes de control animal basados en la nigromancia. [4] Buddy se ve obligado a emprender un viaje para descubrir la fuente de este poder y el suyo propio. Lo encuentra en una fuerza vital conocida como "Rojo", la contraparte animal de "Verde" de Swamp Thing . Al igual que el Verde, ha habido múltiples criaturas elegidas para representar al Rojo a lo largo de los años; algunas se volvieron malvadas y se convirtieron en parte de lo que se conoce como "Rot". [5] Esto condujo a un crossover entre Swamp Thing y Animal Man titulado "Rotworld".
Durante su carrera en el título, Morrison manipuló y deconstruyó constantemente la cuarta pared , la barrera imaginaria que separa al lector del entorno de la historia que también se extiende a los personajes y sus creadores. Una expresión visual de este tema fue presentar a los personajes en un estado de borrado parcial, a menudo yuxtaponiendo los borradores a lápiz del artista con el arte terminado. Además, algunos personajes se dan cuenta de que están siendo vistos por una gran audiencia y pueden interactuar con los bordes de los paneles en la página. La serie contenía notablemente referencias abiertas a las diversas Tierras del Multiverso DC anterior a Crisis .
El número 5, "El Evangelio del Coyote", presenta a Crafty, un Coyote apenas disfrazado (de los dibujos animados del Correcaminos). [1] Cansado del interminable ciclo de violencia al que él y sus compatriotas de dibujos animados están sujetos, Crafty apela a su creador dibujante. Se llega a un acuerdo: puede poner fin a la violencia solo si se condena voluntariamente a abandonar su mundo de dibujos animados, entrando en su lugar en el mundo "cómico" de Animal Man. El número concluye con una serie de tomas "alejándose" que comienzan con un primer plano del cuerpo sangrante de Crafty (y sangre blanca), que culmina con un panel que representa la inmensa mano del dibujante, coloreando la sangre de Crafty con pintura roja. El número es en parte una alegoría religiosa y en parte una yuxtaposición de las diversas capas de la realidad: de la caricatura al cómic, del cómic a la vida real. Fue nominado para un premio Eisner al mejor número individual .
La culminación de esta autorreferencialidad es el descubrimiento final por parte de Animal Man de que todos los habitantes del universo DC son personajes ficticios. Incluso conoce a Grant Morrison, el cruel "dios" que controla su vida.
Buddy sufre una tragedia cuando su esposa e hijos son brutalmente asesinados mientras él está fuera trabajando en un caso. [6] Buddy rastrea a los asesinos para vengarse. Su búsqueda lo lleva a un limbo de cómics , un plano de residencia para personajes sobre los que no se escribe activamente. Animal Man finalmente se enfrenta a su escritor en el número 26, y su familia vuelve a la vida, ya que Morrison no puede justificar mantenerlos muertos simplemente por el bien del "realismo". [7]
Grant Morrison también le explica a Buddy que lo escriben como vegetariano sólo porque ellos también lo son, y cada rasgo que posee Baker podría cambiarse a su antojo. Morrison dijo: "Podrían hacer lo obvio y optar por la sorpresa convirtiéndote en un carnívoro ". En el número 27, el primero de la serie de Peter Milligan , Buddy efectivamente muerde a un caballo.
Brian Bolland ganó el premio Eisner al mejor artista de portada en 1992 por su trabajo en Animal Man . [8] La serie también obtuvo varias nominaciones en 1989, por Mejor número individual (#5), Mejor escritor (Grant Morrison) y Mejor serie. [9]