Las montañas Cederberg están ubicadas cerca de Clanwilliam , aproximadamente a 300 km al norte de Ciudad del Cabo , Sudáfrica, a aproximadamente 32°30′S 19°0′E / 32.500, -32.500; 19.000 . La cordillera recibe su nombre del cedro de Clanwilliam ( Widdringtonia cedarbergensis ), un árbol endémico de la zona y que se encuentra en peligro de extinción. Las montañas son conocidas por sus espectaculares formaciones rocosas y el arte rupestre de los san . El área silvestre de Cederberg está administrada por CapeNature .
Cederberg es ahora la ortografía generalmente aceptada para el área, que combina las variantes inglesa ( Cedarberg ) y afrikaans ( Sederberg ).
Las montañas Cederberg se extienden unos 50 km de norte a sur por 20 km de este a oeste. Limitan al oeste con Sandveld , al norte con las montañas Pakhuis , al este con Springbok Flats y al sur con las montañas Kouebokkeveld y Skurweberge . La principal carretera de acceso, la N7 , discurre al oeste de la cordillera. Las ciudades más cercanas son Citrusdal al suroeste y Clanwilliam al norte. La zona está escasamente poblada.
Hay varias montañas notables en la cordillera, incluyendo Sneeuberg (2026 m) y Tafelberg (1969 m). Tafelberg ( que en afrikáans significa "Montaña de la Mesa") no debe confundirse con la Montaña de la Mesa en Ciudad del Cabo . Entre los puntos de referencia notables se incluyen la Cruz de Malta, el Arco de Wolfberg y las Grietas de Wolfberg.
La característica dominante de la zona son las formaciones rocosas de arenisca muy definidas ( Grupo Table Mountain ), a menudo de color rojizo. Este grupo de rocas contiene bandas de esquisto y en los últimos años se han descubierto algunos fósiles importantes en estas capas arcillosas. Los fósiles son de peces primitivos y datan de hace 450 millones de años, del Período Ordovícico . [3]
Los veranos son muy calurosos y secos, mientras que los inviernos son más húmedos y fríos, con precipitaciones anuales típicas en las zonas bajas de menos de 700 mm. Los picos más altos reciben una capa de nieve en invierno. Los días de verano suelen ser claros y sin nubes. Debido a los cielos despejados la mayor parte del año, es un excelente sitio para observar el cielo y tiene su propio observatorio amateur .
La vegetación predominante es el fynbos mediterráneo en el sur y el oeste, que son más húmedos, y cambia a matorral semidesértico en el norte y el este. El cedro de Clanwilliam ( Widdringtonia wallichii ) , en peligro de extinción, de la familia Cupressaceae , y la protea de las nieves ( Protea cryophila ), de la familia Proteaceae , son endémicas de la zona y se encuentran únicamente en áreas más remotas en lo alto de las montañas.
Los principales depredadores de la zona son los félidos leopardo ( Panthera pardus ) y caracal ( Caracal caracal ). Otros mamíferos incluyen el damanque de roca ( Procavia capensis ) o "dassie", suricatas ( Suricata suricatta ) y otras mangostas ( Herpestidae ), antílopes más grandes (por ejemplo, bontebok Damaliscus pygargus dorcas y gemsbok Oryx gazella ), la vulnerable cebra de montaña del Cabo ( Equus zebra zebra). ), y los babuinos chacma ( Papio ursinus ). También hay muchas aves, pequeños mamíferos, reptiles e insectos.
Otras especies amenazadas que se encuentran en el área silvestre de Cederberg incluyen los ciprínidos Clanwilliam pez amarillo ( Labeobarbus capensis , vulnerable), Clanwilliam redfin ( Barbus calidus , vulnerable) y Sawfin ( Barbus serra , en peligro de extinción).
En cuevas y salientes de toda la zona se puede encontrar arte rupestre san , evidencia de los primeros habitantes humanos. El asentamiento europeo trajo consigo la silvicultura y algo de agricultura, y provocó la destrucción masiva de los cedros locales, con miles de árboles talados para postes telefónicos , muebles y viviendas. La llegada de los europeos también provocó la eliminación de la población san. En el norte, todavía se conserva la antigua estación misionera morava de Wupperthal , el corazón de una pequeña comunidad agrícola de subsistencia y hogar de una industria local que produce veldskoene , zapatos tradicionales de cuero suave.
El Cederberg fue posiblemente el campo de batalla más meridional de la Segunda Guerra Bóer . Un pequeño grupo de guerrilleros bóeres penetró en esta zona procedente de las repúblicas bóer , a cientos de kilómetros al norte, con la esperanza de conseguir el apoyo popular entre los granjeros locales de ascendencia holandesa . No lo consiguieron; los granjeros podían tener poca simpatía por los británicos , pero tenían una idea bastante clara de quién iba a ganar la guerra. Se dice que los comandos bóeres se enfrentaron en el Cederberg a un inglés solitario, que les ordenó que se rindieran. Se rieron de él, porque era uno y ellos eran muchos, y trataron de razonar con él, señalando la desesperanza de su posición. Se negó a dar marcha atrás y al final fue asesinado a tiros. El lugar donde cayó se llama hoy Engelsmanskloof ("barranco del inglés").
La tierra cultivable está limitada por la altitud, el clima seco y el terreno rocoso, y existen pocas granjas. El té rooibos es el producto de exportación más famoso de la zona, aunque en algunas granjas también se cosechan frutas y tabaco. La zona de Cederberg incluye una bodega , la más alta de Sudáfrica. [4] Alrededor de la zona de Wupperthal hay varias granjas de subsistencia . Algunas plantaciones comerciales de pino permanecen alrededor de la estación forestal de Argelia. También se cultivan proteas y otras plantas fynbos . Varias granjas se han convertido predominantemente en granjas de huéspedes que atienden al mercado turístico local e internacional.
Como área silvestre, la actividad principal es el ecoturismo , que incluye acampada , escalada en roca y senderismo. El camping principal, Argelia, está gestionado por CapeNature , mientras que otros, como Sanddrif, Driehoek, Jamaka y Kromrivier, son de gestión privada y forman parte de Cedarberg Conservancy, una asociación voluntaria de propietarios de tierras. [5]
El Cederberg es famoso por la calidad de sus rutas de escalada en roca, especialmente alrededor de los picos Krakadouw y Tafelberg. La arenisca de Table Mountain crea las condiciones ideales para rutas espectaculares. Hay numerosas rutas de senderismo de un día o de una noche, como el popular y espectacular Arco de Wolfberg, las grietas de Wolfberg y la Cruz de Malta.
La zona también alberga un observatorio astronómico amateur, que organiza periódicamente veladas abiertas al público. [6]
Hay varias rutas 4x4.
Una gran parte del norte de Cederberg pertenece a la Iglesia Morava . El pintoresco pueblo de Wupperthal forma parte de una ruta de estaciones misioneras que ofrece a los visitantes una interesante vista de la vida rural. El pueblo también es un conocido centro de zapatos y botas de cuero hechos a mano. Una de las "buite stasies" (traducidas directamente como estaciones exteriores) es Heuningvlei, una pequeña y pintoresca aldea que está en proceso de desarrollar un sendero para carros tirados por burros desde la cima del Paso de Pakhuis hasta la aldea. El proyecto, un proyecto de alivio de la pobreza financiado por el Departamento de Asuntos Ambientales y Turismo, incluye la creación de alojamiento para mochileros, un jardín de hierbas y varias otras ofertas turísticas. [7]
Cederberg es también el sitio de la Senior Scout Adventure, un evento de 12 días para Scouts organizado cada dos años por Scouts Sudáfrica . [8]
Medios relacionados con Cederberg en Wikimedia Commons