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Fort Frank ( isla Carabao , Filipinas ) fue uno de los fuertes de defensa a la entrada de la bahía de Manila establecidos por los Estados Unidos. La isla entera fue designada como Fort Frank, en honor al general de brigada Royal T. Frank , como parte de las defensas portuarias de las bahías de Manila y Subic construidas por el Departamento de Filipinas del Ejército de los EE. UU . a principios del siglo XX. [2] [3] [4]
La isla Carabao está situada cerca del extremo sur de la entrada a la bahía de Manila, a unos 0,80 km de la costa de Maragondon , en la provincia de Cavite . La isla, larga y estrecha, está rodeada de acantilados escarpados de más de 30 m. La isla y el fuerte tienen una superficie de 18 ha y la elevación más alta se encuentra a 56 m. [3]
El establecimiento de las islas de la Bahía de Manila como reservas militares fue solicitado por el Ejército de los EE. UU. y promulgado por Orden Ejecutiva del Presidente Theodore Roosevelt el 11 de abril de 1902.
Todas las baterías del fuerte, excepto dos, se completaron en 1913. Entre ellas se encontraban las baterías Greer y Crofton, cada una con un cañón M1910 de 14 pulgadas (356 mm) sobre un carro que desaparecía . La batería Koehler tenía ocho morteros de 12 pulgadas (305 mm) y la batería Hoyle tenía dos cañones costeros de 3 pulgadas (76 mm) sobre montajes de pedestal. Hacia 1940, la batería Hoyle fue desarmada (un cañón fue para defender la "popa" del fuerte Drum ) y se añadió la batería Frank (o Frank North), con cuatro montajes Panamá para cañones móviles de 155 mm (6,1 pulgadas) . En 1941, se añadió la batería antiaérea Ermita, con cuatro cañones AA de 3 pulgadas (76 mm) sobre montajes móviles. También había en la isla tres cañones de campaña de 75 mm (2,95 pulgadas) (posiblemente el cañón M1917 de 75 mm (2,95 pulgadas) también utilizado por un regimiento de exploradores filipinos) para la defensa de la playa. [3] [5] [6]
La batería Greer recibió su nombre en honor al coronel John E. Greer, un oficial del Cuerpo de Artillería . La batería Crofton recibió su nombre en honor al capitán William Crofton, un oficial de infantería. La batería Koehler recibió su nombre en honor al primer teniente Edgar F. Koehler, quien murió en la guerra filipino-estadounidense . La batería Hoyle recibió su nombre en honor al general de brigada Eli D. Hoyle , un veterano de la guerra hispano-estadounidense que fue administrador en la Primera Guerra Mundial. [4]
La batería Ermita probablemente recibió su nombre por el distrito de Manila. La batería Frank North posiblemente recibió su nombre por el mayor Frank North , comandante de los Scouts Pawnee.
El diseño del fuerte incluía poca protección contra ataques aéreos y de artillería de ángulo alto, salvo el camuflaje. Además, la mayor parte de su munición pesada era perforante, destinada a usarse contra acorazados, en lugar del tipo altamente explosivo que sería más útil contra las tropas enemigas y la artillería. [3]
Fort Frank participó activamente en la invasión japonesa de Filipinas . El 31 de enero de 1942, la batería de morteros del fuerte bombardeó posiciones continentales en las colinas de Pico de Loro en las que los japoneses estaban emplazando artillería. Los cañones de 75 mm también pudieron atacar objetivos continentales. Los japoneses comenzaron a bombardear Fort Drum y Fort Frank el 6 de febrero de 1942. Fort Frank era vulnerable de otra manera: su suministro normal de agua provenía del embalse de una presa en el continente controlado por los japoneses. El 16 de febrero, los japoneses descubrieron esto y quitaron parte de la tubería cerca de la presa. Aunque el fuerte también tenía una planta de destilación para proporcionar agua dulce, esto consumía combustible que también era necesario para los generadores de las baterías de cañones que alimentaban los montacargas de munición. El comandante del fuerte ordenó que se pusiera en marcha la planta de destilación, pero también ordenó a un equipo de 15 hombres que intentara restaurar la tubería el día 19. Se enfrentaron con éxito a una patrulla japonesa, pero no pudieron llegar a la tubería. Finalmente, otro grupo reparó la tubería el 9 de marzo. [7] El 20 de marzo de 1942, treinta y cuatro soldados murieron a causa de la artillería japonesa cuando un proyectil rebotó en un túnel en la Batería Crofton. [3]
Fort Frank se rindió, junto con todas las demás fuerzas estadounidenses en Filipinas, el 6 de mayo de 1942, después de que se ejecutaran procedimientos de destrucción de sus cañones para evitar su uso por el enemigo. [3]
Durante su ocupación, los japoneses pudieron reparar el cañón de 14 pulgadas (356 mm) de la batería Crofton y añadir tres cañones de 100 mm (3,94 pulgadas). En abril de 1945, durante la liberación estadounidense de Filipinas , Fort Frank fue bombardeado intensamente con bombas de 1.000 libras (450 kg) y napalm (entre otras municiones) en preparación para la recaptura. El 16 de abril de 1945, el 1.er Batallón, 151.er Regimiento de Infantería y la Compañía C, 113.º Batallón de Ingenieros desembarcaron en Fort Frank y descubrieron que los japoneses habían evacuado con éxito la isla. [3]
14°16′00″N 120°36′52″E / 14.26667, -120.61444
