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Cabin in the Sky es una película musical estadounidense de 1943basada en el musical de Broadway de 1940 del mismo nombre . El primer largometraje dirigido por Vincente Minnelli , [2] Cabin in the Sky cuenta con un elencototalmente negro [2] y está protagonizada por Ethel Waters , Eddie "Rochester" Anderson y Lena Horne . Waters y Rex Ingram repiten sus papeles de la producción de Broadway como Petunia y Lucifer Junior, respectivamente. La película fue el primer y único papel protagonista de Horne en unmusical de MGM . Louis Armstrong también aparece en la película como uno de los secuaces de Lucifer Junior, y Duke Ellington y su orquesta tienen un número musical destacado en la película.
En 2020, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
Little Joe es un hombre débil pero bien intencionado, cuyos intentos de redención se ven truncados cuando es asesinado por deudas de juego por el pez gordo Domino Johnson. En su lecho de muerte, Little Joe es resucitado por poderes angelicales y se le dan seis meses para redimir su alma y ser digno de entrar al Cielo ; de lo contrario, será condenado al Infierno . Guiado en secreto por "El General" (el Ángel del Señor), Little Joe abandona sus costumbres descuidadas y se convierte en un esposo trabajador, generoso y amoroso para su esposa Petunia, a quien había descuidado anteriormente.
El demonio Lucifer Jr. (el hijo del mismísimo Satanás) está decidido a arrastrar a Little Joe al infierno e intenta hacerlo de muchas maneras, entre ellas, haciendo que Joe se haga rico ganando la lotería; presentando a Joe a una bella cazafortunas, Georgia Brown; y manipulando la discordia marital entre Joe y Petunia. Sus tácticas funcionan: Little Joe abandona a su esposa por Georgia y los dos se embarcan en una vida de placer hedonista.
Mientras Little Joe y Georgia celebran en un club nocturno una noche, Petunia se une a ellos, decidida a recuperar a Joe. Little Joe lucha con Domino por Petunia, y Petunia, angustiada por este giro de los acontecimientos, reza a Dios para que destruya el club nocturno. Aparece un tornado y deja el club nocturno en ruinas, mientras Joe y Petunia yacen muertos en las ruinas después de haber recibido un disparo de Domino. Justo cuando parece que el alma de Joe está perdida para siempre, el general angelical le informa que Georgia Brown se vio tan afectada por la tragedia que ha donado todo el dinero que Joe le había dado a la iglesia. Con este tecnicismo, Little Joe puede ir al cielo con Petunia.
Mientras los dos suben las escaleras celestiales, Joe se despierta de repente en su propia cama. Joe no había muerto en el altercado inicial por la deuda de juego, solo había resultado herido. Todos sus supuestos tratos con ángeles y demonios no eran más que un sueño febril. Ahora, genuinamente reformado, Little Joe comienza una nueva vida feliz con su amada Petunia.
Según las notas incluidas en la reedición de la banda sonora del CD, Freed y Minnelli buscaron aportes de líderes negros antes de que comenzara la producción de la película.
El guion fue presentado a la NAACP antes de la producción . En una carta al editor en The New York Times , un guionista de la película dijo que recibió una carta "felicitando [a la organización] por el tratamiento de esta fábula negra, que evitaba los clichés y los estereotipos raciales". [4]
Imágenes de archivo del famoso tornado hecho con calcetines de muselina de Arnold Gillespie de El mago de Oz fueron reutilizadas en esta película para la escena en la que el ciclón destruye la discoteca. [5]
Un número musical, en el que Horne canta una repetición de "Ain't It the Truth" mientras se toma un baño de burbujas , fue eliminado de la película antes del estreno, aunque luego apareció en un cortometraje de Pete Smith de 1946 titulado Studio Visit . [6] Según Horne hablando en el documental That's Entertainment! III (1994) (en el que también se presentó la actuación eliminada), se pensaba que el consenso era que mostrar a una mujer negra cantando en un baño iba más allá de los límites de la decencia moral en 1943. Una segunda interpretación sin baño de burbujas (y tercera en total) de esta canción por Louis Armstrong también fue eliminada de la impresión final, lo que resultó en que Armstrong no tuviera un número musical en solitario en la película. La grabación de Armstrong de "Ain't it the Truth" sobrevive y está incluida en el lanzamiento posterior en CD de la banda sonora original de la película. [7] [8] Los autores de la canción y Lena Horne colaboraron en su musical de Broadway Jamaica protagonizado por Horne, en el que reciclaron la canción como parte de la partitura como un solo para ella.
El 9 de febrero de 1943, MGM celebró una exposición de la película en Denver, Salt Lake City y San Francisco. El 11 de febrero se celebró otra exposición en Portland, Los Ángeles y Seattle. [9]
Con fines promocionales se produjeron discos de dos números musicales: «Cabin in the Sky» y «Taking a Chance on Love». [10]
Marian McCullough, de Loews en Dayton, había cooperado con los hoteles locales para colocar un cartel en cada mostrador de registro que decía: "¡Ps-st! Si no tienen una habitación, vengan a Loew's... Tenemos una gran "Cabaña en el cielo". [11]
El Teatro Orpheum de Springfield, Illinois, colocó anuncios en la sección de clasificados de los periódicos que decían: "Esta cabaña se alquila y con ella hay mucho entretenimiento para todos". El anuncio venía acompañado de un pequeño recorte de una cabaña. [12]
La campaña de Jack Matlack en el teatro Broadway de Portland tenía al personal del teatro con la cara pintada de negro y vestidos a cuadros . [13]
En una proyección de la película, Showmen's Trade Review reunió y enumeró posibles ideas para que los cines promocionaran la película. [14] Se animó a los periódicos y las radios a realizar concursos en los que los espectadores debían presentar sus sueños, recetas que utilizan ingredientes baratos, el mobiliario y la construcción de su "cabaña en el cielo" ideal o incidentes que hayan experimentado personalmente utilizando "amuletos de la suerte". Una campaña de "Ve a la iglesia el domingo" incluía ofrecer descuentos en las entradas a las congregaciones para atraer a nuevos fieles. Para el escenario, se sugirieron grupos corales o noches de aficionados con comedia, canto y baile. Para el vestíbulo, se sugirió un trío de chicos cantando y bailando donde los chicos podían lanzar dados grandes de 12 pulgadas cuadradas. Para jugar con la dificultad de Eddie Rochester Anderson con su corbata en la película, se sugirió tomar prestados maniquíes y realizar un concurso de cómo hacer el nudo de corbata donde los diez concursantes más rápidos ganaran entrada gratis.
Si bien el artículo sugirió que estas actividades se llevaron a cabo con personas de color, concluyó enfatizando que el enfoque en un elenco completamente negro no debería usarse como el principal argumento de venta, ya que se vendería "a través de la confianza de que será recibido con entusiasmo por [los] clientes".
En la década de 1940, los cines de muchas ciudades, en particular en el sur de los Estados Unidos , se negaron a proyectar películas con artistas negros destacados. El 29 de julio de 1943, en Mt. Pleasant, Tennessee , la película fue retirada después de los primeros 30 minutos por orden del sheriff local. Una multitud se reunió fuera del cine y alguien amenazó con "apretar el interruptor". [15]
La película fue nominada al premio Oscar a la Mejor Canción Original por « Happiness Is a Thing Called Joe », cantada por Ethel Waters . [16]
Según los registros de MGM, la película recaudó 1.719.000 dólares en los EE. UU. y Canadá y 234.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de 587.000 dólares. [1] [17] [18]
Después de años de indisponibilidad, Warner Home Video y Turner Entertainment lanzaron Cabin in the Sky en DVD el 10 de enero de 2006.
En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 81% a partir de 47 reseñas y una calificación promedio de 7.2/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: " Los estereotipos raciales de Cabin in the Sky son imposibles de ignorar, pero también lo son sus irresistibles números musicales y su elenco brillantemente talentoso". [19]
