El título de Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra fue creado en 1531 [1] para el rey Enrique VIII cuando comenzó a separar a la Iglesia de Inglaterra de la autoridad de la Santa Sede y la lealtad al papado , entonces representado por el papa Clemente VII . El Acta de Supremacía de 1534 confirmó el estatus del rey como poseedor de la supremacía sobre la iglesia y requirió que la nobleza hiciera un juramento reconociendo la supremacía de Enrique. [1] Para 1536, Enrique había roto con Roma, se apoderó de los bienes de la Iglesia católica en Inglaterra y Gales y declaró a la Iglesia de Inglaterra como la iglesia establecida con él como su cabeza. El papa Pablo III excomulgó a Enrique en 1538 por su divorcio de Catalina de Aragón .
La hija de Enrique, la reina María I , una católica acérrima, intentó restaurar la lealtad de la iglesia inglesa al Papa y derogó el Acta de Supremacía en 1555. [2] Su media hermana, Isabel I , tomó el trono en 1558 y el Parlamento aprobó el Acta de Supremacía de 1558 que restauró el acto original. [3] El nuevo Juramento de Supremacía que los nobles debían jurar le dio a la Reina el título de gobernadora suprema de la iglesia en lugar de cabeza suprema , para evitar la acusación de que la monarquía estaba reclamando divinidad o usurpando a Cristo, a quien la Biblia identifica explícitamente como Cabeza de la Iglesia .
