Brian John Blume (12 de enero de 1950 - 27 de marzo de 2020) [2] fue un diseñador y escritor de juegos estadounidense, conocido principalmente como ex socio comercial de Gary Gygax en TSR, Inc. , editores originales del juego de rol de fantasía . Calabozos y Dragones .
Brian Blume nació el 12 de enero de 1950 en Oak Park, Illinois, hijo de Melvin y Kathleen Blume, [2] [1] y creció en Wauconda, Illinois con cuatro hermanos y tres medio hermanos. [2] Blume comenzó a jugar al ajedrez a los siete años y Gettysburg a los nueve.
Le fascinaba la historia en la escuela secundaria y participó en juegos de guerra en miniatura en la escuela secundaria. Después de graduarse como el mejor estudiante de su clase, Blume asistió a Wabash College , [2] pero lo dejó para convertirse en un oficial de herramientas y troqueles para la empresa de su padre durante cinco años. [1] [3]
Blume conoció a Gary Gygax en la convención de juegos Gen Con en Lake Geneva , Wisconsin . Gygax y su amigo Don Kaye habían formado recientemente Reglas de Estudios Tácticos en Lake Geneva para publicar un nuevo tipo de juego que Gygax y Dave Arneson habían desarrollado, Dungeons & Dragons . Gygax y Kaye habían invertido 1.000 dólares cada uno en la empresa, pero todavía no tenían suficiente dinero para imprimir el juego. En diciembre de 1973, Blume se ofreció a convertirse en socio igualitario de la empresa por una inversión de 2.000 dólares. [4] : 78 Utilizando el dinero de Blume, los tres socios imprimieron mil copias del nuevo juego y vendieron su primera copia en enero de 1974. Blume y Gygax también fueron coautores de la adaptación del juego de guerra en miniatura Warriors of Mars . Antes de finales de 1974, la primera edición de D&D se había agotado y la demanda del juego se estaba disparando.
Justo cuando la joven empresa se preparaba para satisfacer la demanda, ocurrió un desastre inesperado. Don Kaye, aunque sólo tenía 36 años, murió repentinamente de un ataque cardíaco. [5] Kaye no había hecho ninguna disposición específica en su testamento con respecto a su tercio de participación en la empresa, por lo que su parte de TSR pasó a su esposa Donna. En julio de 1975, Gygax y Blume reorganizaron su empresa de una sociedad a una corporación llamada TSR Hobbies, con Gygax como presidente. Gygax poseía 150 acciones, Blume poseía las otras 100 acciones y ambos tenían la opción de comprar hasta 700 acciones en cualquier momento en el futuro. Pero TSR Hobbies no tenía nada que publicar: D&D todavía era propiedad de la asociación tripartita de Tactical Studies Rules, y ni Gygax ni Blume tenían el dinero para comprar la participación de Donna Kaye. Blume persuadió a Gygax reacio a permitir que su padre, Melvin Blume, comprara las acciones de Donna, y eso se convirtió en 200 acciones de TSR Hobbies. [6] Además, Brian compró otras 140 acciones. [7] : 117 Los Blumes y Gygax formaron la junta directiva de tres personas de la empresa. [8] : 7
Poco después, Blume recibió un envío a ciegas del primer número del boletín mensual Owl and Weasel de Games Workshop , formado recientemente por Ian Livingstone y Steve Jackson . A cambio, Blume les envió una copia de Dungeons & Dragons . Livingstone y Jackson consideraron que este juego era más imaginativo que cualquier juego contemporáneo del Reino Unido, por lo que llegaron a un acuerdo exclusivo de tres años con Blume para vender D&D en el mercado europeo . [8] : 43
A medida que se creaban varias reglas y productos nuevos para D&D , Blume proporcionó material para The Rogues Gallery , [9] y fue coautor del suplemento Eldritch Wizardry de Dungeons & Dragons con Gygax en 1976, [10] nombrando al personaje Vecna como un anagrama de Jack. Vance . Blume y Gygax también fueron coautores del juego de rol Boot Hill como tributo a Don Kaye, que había sido fanático de las películas del oeste . [11] [12] Además, coeditó (con Tom Wham , Timothy Jones y Mike Carr ) la primera edición de Gamma World . [13] Blume también fue autor del juego de guerra de miniaturas Panzer Warfare en 1975. [14]
Brian conoció a Victoria Miller y se casó con ella en 1980. [2]
Casi al mismo tiempo, Blume convenció a Gygax para que permitiera al hermano de Blume, Kevin, comprar las 200 acciones de Melvin Blume. En 1981, los hermanos Blume estaban cada vez más descontentos con el enfoque conservador que Gygax adoptó con el negocio, por lo que aprovecharon su mayor propiedad accionaria para tomar el control de manera efectiva al dividir TSR Hobbies en TSR, Inc. y TSR Entertainment, Inc. [8] : 13 Mientras Kevin Blume se convirtió en presidente de TSR, Inc., Gygax fue nombrado presidente de TSR Entertainment, Inc., [15] y los Blumes lo enviaron a Hollywood para desarrollar oportunidades para proyectos de cine y televisión. [8] : 13
Los acreedores del banco insistieron en el nombramiento de tres directores independientes con experiencia empresarial, [16] por lo que los Blumes incorporaron a tres directores externos de la American Management Association : un abogado empleado en una gran firma en Milwaukee, un oficial de personal que trabajó en una empresa en el Milwaukee, y propietario de una empresa que fabrica equipos médicos, para ampliar el consejo de administración a seis personas. Ninguno de los nuevos directores estaba familiarizado con la industria del juego y siempre votaron con Brian y Kevin Blume. [11] [17]
Sin Gygax, los Blume tuvieron libertad para llevar a TSR Inc. hacia nuevas direcciones. Después de que TSR adquiriera SPI en marzo de 1982, los Blume declararon que sólo habían "comprado activos pero no pasivos". En realidad, SPI le debía dinero a sus impresores, quienes no entregarían las planchas utilizadas para imprimir los juegos de SPI hasta que TSR pagara las facturas que dejó SPI. [8] : 14 En una nota más exitosa, los Blumes se trasladaron al comercio de libros con series populares como Endless Quest . [8] : 14 Los Blumes también llevaron a TSR a la fabricación de juguetes, miniaturas de metal e incluso la artesanía con agujas . [8] : 15 En el negocio principal de juegos de rol de la compañía, los Blumes supervisaron la creación de las nuevas líneas de juegos de rol Dragonlance y Marvel Super Heroes . [8] : 16 Sin embargo, todas estas nuevas empresas eran costosas, y en 1984, aunque TSR Inc. era el líder de la industria de los juegos, recaudando 30 millones de dólares, apenas alcanzaba el punto de equilibrio y tenía deudas de 1,5 millones de dólares. Los hermanos Blume comenzaron a buscar a alguien que comprara la empresa. [7] : 171
Cuando Gygax se enteró de que se estaban comprando TSR, regresó al lago Lemán. Después de investigar un poco las finanzas de la empresa, Gygax acusó que la crisis financiera se debía a la mala gestión de Kevin Blume: exceso de inventario, exceso de personal, demasiados automóviles de la empresa y algunos proyectos cuestionables (y costosos) como dragar un naufragio del siglo XIX. [7] : 172 Gygax persuadió a la junta directiva para que destituyera a Kevin Blume como presidente. [11] Brian Blume se abstuvo en la votación final, que fue 4-1 a favor de destituir a Kevin. [8] : 16 Sin embargo, los directores externos todavía creían que los problemas financieros de la empresa eran terminales y que era necesario vender la empresa. En un esfuerzo por evitar esto, en marzo de 1985 Gygax ejerció su opción sobre acciones de 700 acciones, lo que le dio poco más del 50% de control. Se nombró a sí mismo presidente y director ejecutivo y, para aportar cierta estabilidad financiera a TSR, contrató a una gerente de la empresa, Lorraine Williams , [11] quien despidió a los tres directores externos. [17] Incorporar a Williams fue contraproducente para Gygax cuando, en octubre de 1985, Brian Blume reveló que había activado su propia opción de 560 acciones, y luego él y su hermano Kevin habían vendido todas sus acciones a Williams, dejándola como accionista mayoritaria. . Gygax llevó a TSR a los tribunales en un intento por bloquear la venta de sus acciones por parte de los Blumes a Williams, pero perdió, [18] y Williams reemplazó a Gygax como presidente y director ejecutivo.
Después de vender todas las acciones de su empresa, Brian Blume dejó la junta directiva y dejó TSR. [11]
Posteriormente, Blume trabajó como cartógrafo , realizando mapas para numerosos suplementos de White Wolf . [19]
Blume murió el 27 de marzo de 2020 en el hogar de ancianos Lakeland en Elkhorn, Wisconsin, debido a la demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Parkinson . [2]