Robert Lewis Lilly (nacido el 26 de julio de 1939), apodado " Mr. Cowboy ", es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue tackle defensivo de los Dallas Cowboys de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 14 temporadas. Jugó fútbol americano universitario para los TCU Horned Frogs . Lilly fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1980 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1981.
Nacido en Olney, Texas , Lilly creció en Throckmorton , hijo de John y Margaret (Redwine) Lilly. [2] El padre y el abuelo de Lilly se dedicaban a la agricultura y la ganadería, pero la grave sequía de la década de 1950 en Texas obligó a su familia a mudarse al final de su tercer año en la escuela secundaria Throckmorton , donde recibió honores All-District en fútbol. En baloncesto, fue nombrado All-District y recibió una mención honorífica All-state.
En 1956, Lilly y su familia se mudaron al noreste de Oregón , a Pendleton , donde su madre tenía familia y había trabajos disponibles, para su último año. En la escuela secundaria de Pendleton , fue nombrado All-state en fútbol y segundo equipo All-state en baloncesto para los Buckaroos. [3]
Lilly aceptó una beca deportiva de la Texas Christian University , donde sus compañeros de equipo lo apodaron "Tiger [Lilly]". Como estudiante de segundo año con los Horned Frogs, formó parte del equipo que ganó el campeonato de la Southwest Conference (SWC), donde fue principalmente suplente (una vez como titular).
Se convirtió en titular al año siguiente, jugando junto al tackle defensivo All-SWC Don Floyd , mientras ayudaba a su equipo a empatar por el campeonato de SWC con la Universidad de Texas y la Universidad de Arkansas . También recibió honores All-SWC con una defensa que permitió solo ocho puntos por partido.
Lilly fue elegido All-American por consenso en su último año en 1960 y fue incluido en el Salón de la Fama del Juego East-West Shrine en 2006. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1981. Es un hermano notable de la fraternidad Sigma Phi Epsilon , capítulo Texas Gamma. [4] [5]
Los Dallas Cowboys intercambiaron su selección de primera ronda en el draft de la NFL de 1961 , como parte del trato para obtener a Eddie LeBaron de los Washington Redskins , por lo que los Cowboys tuvieron que intercambiar su selección de primera ronda (# 4- Gary Collins ) en el draft de la NFL de 1962 junto con el tackle ofensivo Paul Dickson , a cambio de la elección de primera ronda del draft de los Cleveland Browns (13. ° en general) en 1961, para seleccionar a Lilly, la primera elección del draft en la historia de la franquicia. [6]
Lilly comenzó su carrera como ala defensiva en 1961 , pero a mediados de 1963 , su tercera temporada, el entrenador de los Cowboys, Tom Landry, lo cambió a tackle defensivo . Lilly hizo el ajuste, convirtiéndose en el hombre principal de la aclamada " Defensa del Juicio Final " de Dallas. Como tackle, Lilly fue una elección del primer equipo All-NFL todos los años desde 1964 hasta 1969 , y luego nuevamente en 1971. En 1970 , los Cowboys finalmente llegaron al Super Bowl, contra los Baltimore Colts , solo para perder el juego ( V ), 16-13, en un gol de campo en los últimos nueve segundos; después del juego, lanzó infamemente su casco al aire, frustrado por la derrota. En 1971 , él y los Cowboys ganaron convincentemente el Super Bowl VI sobre los Miami Dolphins , 24-3. Su captura de 29 yardas al mariscal de campo de los Dolphins, Bob Griese (en ese momento un récord de la NFL) se considera una de las jugadas más memorables en la historia defensiva del Super Bowl. Esta fue la jugada más famosa de sus 14 años de carrera en el Salón de la Fama.
Lilly fue nombrado All-Pro siete veces y fue seleccionado para jugar en 11 juegos Pro Bowl . También fue seleccionado en la segunda ronda (14º en general) en el Draft de la AFL de 1961 por los Dallas Texans (ahora Kansas City Chiefs ). Sus mayores activos eran sus habilidades para presionar al pasador y su capacidad para abrir jugadas con su agilidad e instintos. Lilly tenía una postura distintiva, la llamada postura de cuatro puntos, colocando ambas manos en el campo en lugar de la más habitual, generando mayor fuerza cuando corría hacia adelante. La agilidad y rapidez de Lilly lo ayudaron a anotar cuatro touchdowns defensivos en su carrera. Su primero fue devolviendo una intercepción de 56 yardas en 1964, mientras que los otros tres llegaron en recuperaciones de fumble.
Lo que separó a Lilly de otros tackles defensivos fue su combinación de agilidad, acondicionamiento y fuerza (aunque no comenzó a levantar pesas hasta su sexta temporada en la NFL), [7] que le permitió hacer tackles de banda a banda. NFL Films hizo un reportaje de ocho minutos sobre Lilly y lo llamó la "fuerza inbloqueable e imparable de la Defensa del Juicio Final". Fue marcado dos y tres veces con regularidad durante la mayor parte de su carrera debido a su impacto en los juegos. Aunque el golpe en la cabeza era legal cuando jugaba, nunca le gustó usarlo para obtener una ventaja sobre los oponentes. [8] Lilly jugó en 196 juegos consecutivos de temporada regular. El único juego de la NFL que se perdió en su carrera fue la derrota del Juego de Campeonato de la NFC de 1973 (10-27) el 30 de diciembre contra los Minnesota Vikings debido a una lesión en la pierna. Lilly se lesionó el tendón de la corva en la victoria de los Cowboys (22-10) contra los Denver Broncos el 2 de diciembre. En la primera jugada del partido de playoffs de la División Divisional de la NFC de 1973 tres semanas después, el 23 de diciembre contra Los Angeles Rams (Cowboys 27-Rams 16), se volvió a lesionar el mismo tendón de la corva.
Conocido cariñosamente como "Mr. Cowboy", su nombre fue el primero en ser inscrito en el Anillo de Honor de los Dallas Cowboys , sobre el Texas Stadium y el actual AT&T Stadium . Los Cowboys celebraron un Día de Bob Lilly el 23 de noviembre de 1975 para honrarlo y convertir a Lilly en el primer miembro del Anillo de Honor. Ha asistido a todas las ceremonias de cada miembro del Anillo de Honor desde entonces.
Lilly fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1980, su primer año de elegibilidad, y fue el primer jugador que pasó toda su carrera con los Cowboys en ser elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. Ingresó al Salón de la Fama junto con su ex compañero de equipo Herb Adderley (durante dos temporadas), así como David "Deacon" Jones y Jim Otto . Sporting News lo nombró miembro del Equipo del Siglo de la NFL y "el mejor tackle defensivo en la historia de la NFL". Lilly, Adderley y Jones fueron seleccionados en 1961. Tom Landry dijo de Lilly: "Como dije antes, otro Lilly no vendrá en mi época. Estamos observando a un hombre que se convertirá en una leyenda". Este comentario es del Anuario de Fútbol Profesional de Street y Smith de 1972. También dijo que "Nadie es mejor que Lilly". Es miembro del Equipo de la Década de 1960 de la Liga Nacional de Fútbol Americano y del Equipo de la Década de 1970 de la Liga Nacional de Fútbol Americano .
En 1999, Lilly ocupó el puesto número 10 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de fútbol americano, el liniero defensivo de mayor rango y el Cowboy de mayor rango. Los únicos jugadores defensivos clasificados por delante de Lilly fueron Dick Butkus y Lawrence Taylor . Sports Illustrated lo nombró uno de los 10 jugadores defensivos más revolucionarios.
Aunque los Cowboys no tienen una práctica para retirar los números de camiseta, Lilly es el único jugador que ha usado el número 74 en la historia del equipo (con la excepción de los juegos de pretemporada). [9]
Cuando comenzó a viajar con los Cowboys, Lilly llevaba regularmente su cámara a su lado. Su interés por la fotografía comenzó cuando fue nombrado para el equipo All-America de fútbol americano universitario en 1961, que fue patrocinado por Kodak . Como parte del honor, la empresa le dio una cámara de 35 mm y un suministro de película para un año. [10] Antes y después de los partidos, pasaba cada vez más tiempo estudiando y fotografiando antiguos estadios deportivos. Lilly fue coautor del libro Bob Lilly Reflections de 1983 con el periodista deportivo Sam Blair, que presenta decenas de sus fotografías en blanco y negro de compañeros de equipo en poses espontáneas. [11] También fue fotógrafo de la Guardia Nacional Aérea de Texas , donde era aviador de segunda clase. Lilly pasó dos semanas en 1967 como parte de la Guardia Nacional de Texas en la base aérea Rhein-Main en Alemania Occidental .
Después de su retiro del fútbol profesional, Lilly se mudó a Waco, Texas , donde operó con éxito un negocio de distribución de cerveza hasta 1982, cuando vio el impacto de un accidente de tráfico causado por conducir ebrio y decidió vender la empresa y lanzar su carrera de fotografía de paisajes . [12] Vivió en Las Cruces, Nuevo México , de 1984 a 1989, donde abrió una galería de arte fotográfico, completa con cuartos oscuros en color y en blanco y negro. En 1989, regresó a Texas y se estableció en Graham . [3] A partir de 2016, el abuelo de 12 y bisabuelo de tres vivía con su esposa, Ann, con quien se casó en 1974, en Georgetown, Texas .
