Bill Kurtis (nacido William Horton Kuretich ; 21 de septiembre de 1940) es un periodista de televisión, productor de televisión, narrador y presentador de noticias estadounidense.
Kurtis estaba estudiando para convertirse en abogado en la década de 1960, cuando le pidieron que cubriera un puesto temporal de noticias en WIBW-TV en Topeka, Kansas . Su reportaje sobre un devastador brote de tornados lo llevó a un puesto como reportero de noticias en el aire y, más tarde, a una exitosa carrera como presentador de noticias en Chicago . Se ha destacado por su voz sonora a lo largo de su carrera. [1] [2] A principios de la década de 1980, presentó The CBS Morning News en la ciudad de Nueva York y se interesó especialmente en informes y documentales de investigación en profundidad. Cuando regresó a Chicago y por un tiempo reanudó sus funciones de presentador, también fundó una compañía de producción, Kurtis Productions. [3]
Kurtis presentó o produjo varios programas de documentales sobre crímenes y noticias, incluidos Investigative Reports , American Justice y Cold Case Files . Actualmente, Kurtis es el encargado de llevar el puntaje y locutor del programa de comedia y concurso de noticias Wait Wait... Don't Tell Me! de National Public Radio ( NPR ) y el presentador de Through the Decades , una revista de noticias de estilo documental sobre décadas (ahora Catchy Comedy ).
William Horton Kuretich nació el 21 de septiembre de 1940 en Pensacola, Florida , hijo de Wilma Mary Horton (1911-2002) y William A. Kuretich (en croata: Kuretić), de origen croata (1914-2001), general de brigada del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial. La carrera militar de su padre incluyó muchos viajes para su familia. [4] Tras su jubilación, la familia se instaló en Independence, Kansas .
Su hermana es la ex líder de la mayoría en el Senado del estado de Kansas, Jean Schodorf , de Wichita, Kansas .
A los 16 años, Kurtis comenzó a trabajar como locutor para KIND , una estación de radio en Independence. [5] Se graduó de Independence High School en 1958, de la Universidad de Kansas con una licenciatura en Ciencias en periodismo en 1962 y obtuvo un título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washburn en 1966. Mientras estaba en la facultad de derecho, trabajó a tiempo parcial en WIBW-TV en Topeka, Kansas . Después de aprobar el examen de la barra de Kansas y aceptar un trabajo en un bufete de abogados de Wichita, Kansas , Kurtis discutió sus opciones con Harry Colmery y Bob McClure de Colmery and Russell y decidió no seguir una carrera en derecho.
Kurtis sirvió como soldado raso en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (Topeka, Kansas, 1962-1966). Fue nombrado teniente (jg) en la Reserva de la Armada de los Estados Unidos (Chicago, 1966-1969). [6]
En la tarde del 8 de junio de 1966, Kurtis abandonó una clase de revisión de barra en Washburn para reemplazar a un amigo en WIBW-TV como presentador de las noticias de las 6 en punto. El clima severo se acercaba a Topeka, por lo que Kurtis se quedó para actualizar algunos informes meteorológicos. A las 7:00 p.m., mientras estaba en el aire, el camarógrafo de WIBW, Ed Rutherford, avistó un tornado al suroeste de la ciudad. En 15 segundos llegó otro avistamiento: "Ha arrasado un complejo de apartamentos". La advertencia de Kurtis - "Por el amor de Dios, cúbranse" - se convirtió en sinónimo de la secuencia del estallido del tornado de junio de 1966 que dejó 18 muertos y cientos de heridos más. [7] Kurtis y el equipo de transmisión de WIBW permanecieron en el aire durante 24 horas seguidas para cubrir el tornado inicial y sus consecuencias. Como la única estación de televisión en la ciudad y una de las pocas estaciones de radio que quedaron intactas, WIBW se convirtió en un centro de comunicaciones para operaciones de emergencia. La experiencia cambió la trayectoria profesional de Kurtis, de derecho a radiodifusión de noticias. [4] En tres meses, después de ver su trabajo cubriendo el tornado [ cita requerida ] , WBBM-TV en Chicago contrató a Kurtis y preparó el escenario para una carrera de 30 años con CBS .
El año 1966 en Chicago fue el comienzo de cuatro años tumultuosos, y como reportero y presentador Kurtis estuvo en medio de eventos históricos. Cubrió los incendios del vecindario que siguieron al asesinato de Martin Luther King Jr. y nuevamente cuando Robert F. Kennedy fue baleado. Las protestas contra la Guerra de Vietnam dominaron la Convención Nacional Demócrata de 1968 en Chicago, que Kurtis cubrió. [8] [4] En 1969, Kurtis produjo un documental sobre Iva Toguri D'Aquino , " Tokyo Rose ", la primera entrevista desde su condena por traición en 1949. Su reportaje, junto con el de Ron Yates del Chicago Tribune , ayudó a persuadir al presidente Gerald Ford para que la indultara en 1977. [9] Su educación legal entró en juego cuando cubrió el juicio por conspiración de los Siete de Chicago en 1969, lo que lo llevó a un trabajo con CBS News en Los Ángeles como corresponsal. Una de sus primeras asignaciones fue cubrir el juicio por asesinato de Charles Manson durante 10 meses. También cubrió los juicios por asesinato de Angela Davis y Juan Corona y el juicio de los Papeles del Pentágono a Daniel Ellsberg .
En 1973, Kurtis regresó a Chicago para copresentar el noticiero de las 10 pm con Walter Jacobson en WBBM-TV. En 1978, su unidad de investigación desveló la historia del Agente Naranja , un defoliante rociado sobre los soldados estadounidenses en Vietnam . Después de una proyección dramática del documental en Washington, DC, la Administración de Veteranos emitió pautas para diagnosticar y compensar a los veteranos afectados por el Agente Naranja. Kurtis regresó a Vietnam en 1980 para cubrir el lado vietnamita de la historia y, mientras estaba allí, descubrió unos 15.000 niños vietnamitas concebidos y abandonados por estadounidenses cuando Estados Unidos se fue en 1975. Una historia que Kurtis escribió para The New York Times Magazine fue fundamental para obtener un estatus especial para que los niños ingresaran a los Estados Unidos , donde viven hoy. [10]
En 1982, Kurtis se unió a Diane Sawyer en The CBS Morning News , la cadena que transmitía desde la ciudad de Nueva York. Los dos también estaban en CBS Early Morning News , que se transmitía una hora antes en la mayoría de las estaciones de CBS. También presentó tres informes de CBS : The Plane That Fell from the Sky , The Golden Leaf y The Gift of Life .
Regresó a WBBM-TV en 1985. En 1986, Kurtis presentó una serie científica de cuatro partes en PBS llamada The Miracle Planet , así como una serie de cuatro partes en 1987 sobre la Agencia Central de Inteligencia . Formó su propia compañía de producción de documentales, Kurtis Productions, en 1988, el mismo año en que produjo "Return to Chernobyl" para la serie de PBS Nova . Kurtis narró casi 1.000 documentales, y Kurtis Productions produjo casi 500 documentales para series como The New Explorers en PBS; Investigative Reports and Cold Case Files para A&E ; e Investigating History para History Channel . También presentó American Justice , producido por Towers Productions. Para CNBC , la compañía ha producido más de 200 episodios de American Greed .
En 1994, Kurtis obtuvo una cinta de vídeo que mostraba a Richard Speck , condenado por asesinar a ocho estudiantes de enfermería en Chicago en 1966, teniendo sexo en la cárcel y consumiendo drogas dentro de la instalación de máxima seguridad conocida como Stateville Correctional Center en Joliet, Illinois . Emitió un informe en WBBM-TV y produjo un documental para A&E Network, lo que resultó en los cambios más radicales en el sistema penal de Illinois en su historia. [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ]
En 2010, Kurtis volvió a trabajar con Walter Jacobson para presentar el noticiero de las 6:00 p. m. de WBBM-TV; habían sido copresentadores del noticiero de las 10:00 p. m., que dominaba los índices de audiencia, desde 1973 hasta que Kurtis se mudó en 1982 a The CBS Morning News. Después de haber logrado el aumento de audiencia esperado para el noticiero, Kurtis y Jacobson se retiraron como presentadores de noticias en 2013. [11]
Kurtis ha recibido dos premios Peabody , numerosos premios Emmy , premios del Overseas Press Club y un premio DuPont. Ha sido incluido en los salones de la fama de Illinois y Kansas. En 1998, recibió la mención William Allen White de la Universidad de Kansas.
Es el narrador de un libro multimedia de Joe Garner, We Interrupt This Broadcast , con un prólogo de Walter Cronkite y un epílogo de Brian Williams , que fue una secuela del álbum de Edward R. Murrow I Can Hear It Now . Kurtis es autor de tres libros: On Assignment (1984), Death Penalty on Trial (2004) y Prairie Table Cookbook (2008).
En junio de 2015, Kurtis comenzó a desempeñarse como presentador principal de Through the Decades , una revista de noticias diaria que cubre eventos históricos desde ese día en particular hasta la llegada de la televisión. Sus copresentadores son los periodistas Kerry Sayers y Ellee Pai Hong. El programa finalizó cuando Decades cambió su nombre a Catchy Comedy en febrero de 2023.
Kurtis narró el documental de 2010 Carbon Nation de Peter Byck y fue el narrador en la película de 2004 protagonizada por Will Ferrell , Anchorman: The Legend of Ron Burgundy y su secuela Anchorman 2: The Legend Continues (2013).
El 8 de julio de 2013, Kurtis fue nombrado la Voz del Turismo de Illinois. [12]
En varias ocasiones a partir de 2009, Kurtis apareció en el programa de noticias de la NPR Wait Wait... Don't Tell Me!, reemplazando al locutor habitual Carl Kasell . Reemplazó a Kasell de manera permanente el 24 de mayo de 2014. En un segmento del programa, Kurtis lee tres poemas relacionados con las noticias sin la última palabra o frase para que los concursantes la completen.
El autor Randy Shilts decidió escribir su influyente libro de 1987 And the Band Played On : Politics, People, and The AIDS Epidemic después de asistir a una ceremonia de premios en 1983. Como se describe en el libro, Kurtis pronunció el discurso inaugural y contó un chiste: "¿Cuál es la parte más difícil de tener SIDA? Tratar de convencer a tu esposa de que eres haitiano ". [13] Shilts creía que el chiste ejemplificaba el tratamiento "normal" del SIDA en el gobierno y los medios de comunicación. [14]
En la serie animada South Park , Eric Cartman posee un juego de mesa llamado "Investigative Reports with Bill Kurtis", que incluye un busto parlante de Bill Kurtis. Se puede ver a los chicos jugando al juego en el episodio de la cuarta temporada de South Park " Cartman Joins NAMBLA " (2000) y en el episodio de la octava temporada " Up the Down Steroid " (2004). El juego también se puede ver en el estante de una tienda de pasatiempos en el episodio " Cock Magic " (2014).
Kurtis también contribuyó con una introducción hablada al álbum de 2005 de The Dandy Warhols, Odditorium or Warlords of Mars .
El Santuario de la Pasión de Cristo, un sendero interactivo de media milla de largo con 40 estatuas de bronce de tamaño natural que representan las Estaciones del Vía Crucis, inaugurado en junio de 2008, presenta una descripción de cada escena y una breve meditación grabada por Kurtis. [15]
Kurtis y su esposa, Helen, tuvieron dos hijos, una niña y un niño. Mary Kristen nació en 1966 y Scott en 1970. La esposa de Kurtis, Helen, murió a los 36 años de cáncer de mama el 11 de junio de 1977 en Omaha, Nebraska. [16] [17] Se casó con su pareja de 40 años, la ex productora de noticias de televisión de Chicago Donna La Pietra, el 13 de diciembre de 2017. [18] [19] La Pietra era socia de Kurtis en su compañía Kurtis Productions. [19] Kurtis tiene casas en el vecindario de Lincoln Park de Chicago y en Mettawa, Illinois . [19]
Kurtis y su hermana, Jean Schodorf, heredaron el sitio histórico de la Pequeña Casa en la Pradera , designado por el Estado de Kansas . Ahora es un museo sin fines de lucro que alberga la escuela de una sola aula de su abuela, una pequeña oficina de correos de Wayside, Kansas , una granja de colonos y edificios agrícolas adjuntos.
El padre de Kurtis era primo de Frank Kurtis , quien está en el Salón de la Fama de las 500 Millas de Indianápolis .
El hijo de Kurtis, Scott, murió el 20 de julio de 2009, a los 38 años, en el rancho ganadero de Kansas propiedad de su padre. Se sabía que Scott Kurtis sufría esquizofrenia paranoide desde que era un adolescente. [17]
En 2005, Kurtis fundó Tallgrass Beef Company , que criaba y distribuía carne de res orgánica , libre de hormonas y alimentada con pasto . Parte de la carne vendida provenía de ganado criado en el rancho de Kurtis en Sedan, Kansas . El 15 de julio de 2013, Tallgrass Beef Company, LLC renunció a su registro ante el Secretario de Estado de Kansas para realizar negocios en el estado de Kansas. [20]
