Berenice III ( en griego Βερενίκη; 120–80 a. C.), también conocida como Cleopatra , [2] gobernó entre 101 y 80 a. C. Los eruditos modernos que estudian a Berenice III se refieren a ella a veces como Cleopatra Berenice . Fue reina consorte del Egipto ptolemaico , o posiblemente reina gobernante, con su tío/marido Ptolomeo X Alejandro I , del 101 al 88 a. C. [1] y nuevamente en el 81 a. C., antes de reinar como única monarca de Egipto del 81 al 80 a. C.
Los Ptolomeo y Berenice de la época eran griegos y egipcios. Su herencia se convirtió en un símbolo muy destacado en su reinado, tomando de sus dos culturas progenitoras y entrelazándolas en su gobierno. [3] El padre de Berenice fue Ptolomeo IX Sóter , que se convirtió en rey de Egipto en el 116 a. C., con su madre Cleopatra III como su corregente y la fuerza dominante en el gobierno. Inicialmente estuvo casado con su hermana Cleopatra IV , pero su madre lo obligó a divorciarse de ella y casarse con otra hermana, Cleopatra Selene , probablemente a principios del 115 a. C. No se sabe con certeza cuál de estas esposas era la madre de Berenice. Cleopatra IV ha sido favorecida por algunos estudiosos modernos. [4]
El historiador Christopher Bennett señala que la legitimidad de Berenice III nunca fue cuestionada por los historiadores antiguos, a diferencia de sus hermanos, Ptolomeo XII y Ptolomeo de Chipre , y que el matrimonio de Ptolomeo IX con Cleopatra IV parece haber sido considerado ilegítimo, lo que hace más probable que Berenice III fuera el resultado del matrimonio legítimo con Cleopatra Selene. En este caso, probablemente nació a fines del 115 o principios del 114 a. C. [1] [5]
Ptolomeo IX y Cleopatra III acabaron por entrar en conflicto. En el año 107 a. C., Cleopatra incitó a la turba alejandrina contra Ptolomeo IX, lo que le obligó a huir a Chipre y, en el proceso, abandonó a Berenice y a sus hermanos en Alejandría. Cleopatra instaló entonces en el trono a Ptolomeo X Alejandro , hermano menor de Ptolomeo IX , como corregente más dócil. [6] [7]
Ptolomeo X se casó con Cleopatra Selene, la probable madre de Berenice, y así se convirtió en padrastro de Berenice, de siete años. Probablemente tuvieron un hijo juntos, el futuro Ptolomeo XI , pero alrededor del 103 a. C. Cleopatra III los obligó a divorciarse para que Cleopatra Selene pudiera casarse con el rey seléucida Antíoco VIII . [8]
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En el año 101 a. C., Ptolomeo X mandó asesinar a Cleopatra III. Poco después, se casó con Berenice, de trece años, y la elevó al papel de corregente. La pareja se unió en el culto dinástico de los Theoi Philadelphoi (dioses amantes de los hermanos). [1] [9]
En el año 91 a. C., estalló una rebelión en el Alto Egipto . Esta rebelión fue la última de una serie de levantamientos egipcios nativos en la región, después de los de Hugronaphor (205-185 a. C.) y Harsiesi (131-130 a. C.). Se desconoce cuál era el nombre del líder de la rebelión o si reivindicó el título de faraón , como lo habían hecho los líderes rebeldes anteriores. Los rebeldes obtuvieron el control de Tebas y fueron apoyados por los sacerdotes tebanos. Sus fuerzas también están atestiguadas en Latópolis y Pathyris . La rebelión también significó que los Ptolomeos perdieron el contacto con la región de Triacontaschoenus ( Baja Nubia ). Meroe tomó el control de la región y lo conservó hasta el período romano . [10]
En mayo del 88 a. C., los alejandrinos y el ejército se volvieron contra Ptolomeo X y lo expulsaron. [11] Los alejandrinos entonces invitaron a Ptolomeo IX a regresar a Alejandría y recuperar el trono, lo que él hizo. Berenice acompañó a su esposo al exilio. La pareja reunió una fuerza naval para recuperar el reino, pero fueron derrotados en batalla. Ptolomeo X reclutó una segunda fuerza en Mira , invadió Chipre y fue asesinado. [12] [13] [14]
Berenice regresó a Egipto en algún momento después de la muerte de Ptolomeo X y antes del 81 a. C., pero no se conoce la fecha exacta. [1]
El 5 de agosto del año 81 a. C., Ptolomeo IX promovió a su hija Berenice III, que había sido previamente esposa y corregente de Ptolomeo X, a la condición de corregente. Algunas fuentes afirman que Ptolomeo IX había nombrado a Berenice III corregente al comienzo de su segundo reinado en el año 88 a. C., pero todas las pruebas documentales muestran que reinó solo hasta ese momento. Ptolomeo murió poco después, probablemente en diciembre del mismo año, dejando a Berenice sola en el trono. En ese momento fue reincorporada al culto dinástico como Thea Philopator (Dios amante del Padre), una clara referencia a la herencia del poder de su padre. [15]
Tras unos meses de reinado en solitario, Berenice convocó a su medio hermano menor y ex hijastro, Ptolomeo XI, desde Roma para que sirviera como corregente. Según Apiano , esta corregencia se estableció a instancias del dictador romano Sila , que esperaba que Ptolomeo XI sirviera como un rey cliente dócil . [16] Ptolomeo XI fue coronado rey el 3 de abril del 80 a. C. y asesinó a Berenice diecinueve días después. [17] La muerte de Berenice enfureció a los alejandrinos y, en respuesta a su asesinato, el pueblo se amotinó el 22 de abril del 80 a. C. Fue acorralado en el gimnasio y asesinado. [1] [18] El trono pasó entonces a Ptolomeo XII Auletes , que era hijo ilegítimo de Ptolomeo IX y medio hermano de Berenice. [15]
Berenice es el tema de Berenice , una ópera de Handel .