Joseph Benson Hardaway (21 de mayo de 1895 - 5 de febrero de 1957) fue un artista de guiones gráficos , animador, actor de voz, gagman , escritor y director estadounidense de varios estudios de animación estadounidenses durante la Edad de Oro de la animación de Hollywood . A veces se le acreditaba como J. B. Hardaway , Ben Hardaway , B. Hardaway y Bugs Hardaway . [4] Luchó en la Primera Guerra Mundial en el 129.º Regimiento de Artillería de Campaña , Batería D. [5]
Hardaway se alistó en la Primera Guerra Mundial el 4 de junio de 1917 y fue dado de baja el 9 de abril de 1919, sirviendo durante 26 meses en total. [1] [6] Fue dirigido en el 129.º Regimiento de Artillería de Campaña por el futuro presidente de los Estados Unidos Harry S. Truman , en el que asistió a su recepción planeada por Forrest Smith en el Hotel Shoreham en 1949 y a su toma de posesión , después de ser reelegido . [5] [7] Hardaway sirvió los últimos 14 meses de su servicio en Francia . [6]
Hardaway comenzó su carrera en el Kansas City Post como dibujante de cómics antes de dedicarse finalmente al negocio de la animación, trabajando para el Kansas City Film Ad Service. Más tarde trabajó para Walt Disney Animation Studios y el Ub Iwerks Studio, después de lo cual Hardaway fue contratado por el estudio Leon Schlesinger como comediante para la unidad Friz Freleng . Fue ascendido a director de siete cortos animados de Buddy . Después volvió a trabajar como comediante y guionista. [8] [9] Comenzó a recibir créditos cinematográficos en 1937. Sus créditos como guionista incluyen Daffy Duck & Egghead y The Penguin Parade . [8]
Mientras trabajaba en el estudio Schlesinger/Warner Bros. a finales de los años 1930, Hardaway trabajó como guionista. Codirigió varios cortos de Looney Tunes y Merrie Melodies con Cal Dalton durante el éxodo de dos años de Friz Freleng a la Metro-Goldwyn-Mayer . El productor Leon Schlesinger necesitaba un reemplazo para Freleng, y la experiencia previa de Hardaway en el trabajo resultó en su ascenso. [8] En 1938, Hardaway codirigió Porky's Hare Hunt , la primera película en la que aparecía un conejo. Cuando a este conejo embrionario sin nombre se le dio una nueva hoja modelo para un corto posterior, ya que, según Chuck Jones , Hardaway "no lo dibujó muy bien", el diseñador Charlie Thorson inadvertidamente ofreció un nombre permanente al titular la hoja modelo " Bugs' Bunny ", ya que estaba destinada a la unidad de Hardaway. Cuando el conejo fue rediseñado y refinado para la película A Wild Hare , el nombre ya se estaba usando en relación con el personaje en los materiales publicitarios del estudio. [4] [10] [11] [12] El nombre Bugs' Bunny aparece en cómics y productos hasta 1943. [13]
Cuando Freleng dejó MGM para regresar a Warner Bros. en 1939, Hardaway fue degradado de nuevo a guionista. [6] En 1940, Hardaway se unió al personal de Walter Lantz Productions , donde ayudó a Walter Lantz a crear el personaje más famoso del estudio, Woody Woodpecker . Hardaway escribió o coescribió la mayoría de las historias de los cortos de Woody Woodpecker entre finales de 1940 y principios de 1951, además de proporcionar la voz de Woody entre 1944 y 1949 (las fuentes que afirman que Hardaway fue la primera persona en suceder a Mel Blanc como la voz de Woody después de que Blanc firmara un contrato exclusivo con Warner Bros. son incorrectas: Danny Webb , Kent Rogers y Dick Nelson proporcionaron la voz de Woody entre Blanc y Hardaway).
Shamus Culhane , el director de la mayoría de las caricaturas de Woody entre 1944 y 1946, pensó que el humor de Hardaway era crudo y formulístico. Sin embargo, la colaboración funcionó y muchos consideran que esta fue la época dorada de las caricaturas de Woody. [5] Durante su segundo año en Lantz, escribió la historia para Scrub Me Mama with a Boogie Beat ; en febrero de 1949, Universal la retiró de la reedición debido a múltiples quejas de la NAACP por sus estereotipos racistas de los afroamericanos . [14]
Hardaway murió de cáncer a la edad de 61 años el 5 de febrero de 1957, supuestamente como resultado de un efecto a largo plazo de la exposición a armas químicas durante la Primera Guerra Mundial. [5] La mayoría de los obituarios en los periódicos indicaron erróneamente su edad como 66, a pesar de que nació en 1895; destacaron sus creaciones Bugs Bunny y Woody Woodpecker. [15] [9] El último proyecto en el que trabajó fue Adventures of Pow Wow , aunque solo escribió cuatro episodios, que han perdido el audio.