Bedtime for Bonzo es una película de comedia estadounidense de 1951 dirigida por Fred de Cordova y protagonizada por Ronald Reagan , Diana Lynn y una chimpancé llamada Peggy como Bonzo. [4] Su personaje central, un profesor de psicología (Reagan), intenta enseñar moral humana a un chimpancé , con la esperanza de resolver la cuestión de " naturaleza versus crianza ". [5]
En 1952 se estrenó una secuela, Bonzo Goes to College , pero no contó con ninguno de los tres artistas principales de la película original.
Valerie Tillinghast, hija de un destacado decano universitario, está comprometida con el profesor de psicología Peter Boyd. Cuando el padre de Tillinghast descubre que Peter es hijo de un ex delincuente, prohíbe el matrimonio y declara que la sangre de Peter está contaminada, en consonancia con su firme creencia en la herencia como influencia en el carácter. Como Peter cree con la misma firmeza en lo contrario, pretende demostrar que puede criar a un chimpancé como lo haría con un niño humano en un hogar respetuoso de la ley.
Después de adquirir un chimpancé llamado Bonzo de su colega Hans Neumann, Peter busca una niñera y finalmente se queda con una joven llamada Jane. Juntos, actúan como los padres de Bonzo, enseñándole buenos hábitos y proporcionándole la simulación de un entorno familiar cariñoso. Una tarde, Bonzo enciende inadvertidamente la aspiradora y salta por la ventana alarmado, trepando a un árbol. Jane lo persigue y Bonzo salta de nuevo a la casa y llama a los servicios de emergencia como le han indicado. Luego regresa al árbol y quita la escalera, dejando a Jane varada hasta que Peter pueda ayudarla. Valerie llega justo cuando los bomberos los están ayudando a bajar y malinterpreta la situación, devolviendo enojada el anillo de Peter.
Tillinghast advierte que Bonzo será vendido a la Universidad de Yale para investigación médica, y Jane escucha a Peter y Neumann discutiendo el fin inminente del experimento. Como ella ha desarrollado sentimientos románticos por Peter, Jane está tan sorprendida que permite que Bonzo escape en su triciclo. Peter lo sigue a una joyería, donde Bonzo toma un collar. Cuando Bonzo se niega a devolverlo, Peter intenta hacerlo él mismo, pero es arrestado. Jane le ordena a Bonzo que entregue el collar como le han enseñado; él regresa obedientemente a la tienda y lo vuelve a colocar donde lo había encontrado en la ventana. Cuando el experimento se considera un éxito, Tillinghast decide no vender a Bonzo y otorga su bendición al inminente matrimonio de Peter y Jane.
Durante la producción, Reagan casi fue asfixiado por el chimpancé cuando éste tiró de su corbata. Después de que se soltó, un miembro del equipo tuvo que cortarle la corbata del cuello. [6]
AH Weiler, del New York Times, calificó la película como "un pequeño trozo de diversión que produjo una cantidad respetable de risas, pero nada, en realidad, que me hiciera extasiarme". [7] Variety la describió como "un montón de tonterías seductoras con suficientes situaciones generales como para disimular los agujeros de la trama... Las cámaras se demoran sabiamente en las secuencias del chimpancé y sus payasadas naturales son buenas para provocar muchas risas". [8] Richard L. Coe , del Washington Post, escribió: "Si puedes soportar todo esto, encontrarás algunas risas en esta farsa, lo cual está bien cuando se presta atención al chimpancé recientemente fallecido, pero es perfectamente terrible cuando se trata de contar su historia. Ronald Reagan, como el ingenuo profesor de cosas mentales, debe haberse sentido como el hombre serio más sensiblero del mundo interpretando este papel tonto, y los demás no están mucho mejor". [9]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 67%, basado en 12 reseñas, con una calificación promedio de 5.83/10. [10]
Como presidente, Reagan proyectó la película para el personal y los invitados en Camp David . [11]
En 1952 se estrenó una secuela , Bonzo Goes to College . Sin embargo, ninguno de los tres protagonistas originales apareció. Peggy, que también había aparecido en My Friend Irma Goes West (1950), murió en un incendio el 4 de marzo de 1951, [12] por lo que se contrató a otro chimpancé. Reagan se negó porque creía que la premisa era inverosímil. [13]
En 1980, Reagan, el protagonista humano de la película, fue elegido presidente de los Estados Unidos . A lo largo de su presidencia, los críticos y otros comentaristas utilizaron con frecuencia como humor la percepción de absurdo de que el jefe del ejecutivo de la nación hubiera coprotagonizado una película con un chimpancé, aunque el propio Reagan siguió estando orgulloso de la película.