Barbara Ann Loden (8 de julio de 1932 - 5 de septiembre de 1980) fue una actriz y directora de cine y teatro estadounidense. [1] [2] Richard Brody de The New Yorker describió a Loden como la "contraparte femenina de John Cassavetes ". [3]
Nacida y criada en Carolina del Norte , Loden comenzó su carrera a temprana edad en la ciudad de Nueva York como modelo comercial y bailarina de coro. Loden se convirtió en una compañera habitual del irreverente programa de televisión Ernie Kovacs a mediados de la década de 1950 y fue miembro vitalicio del famoso Actors Studio . Apareció en varios proyectos dirigidos por su segundo marido, Elia Kazan , incluido Splendor in the Grass (1961). Su actuación posterior en una producción de Broadway de 1964 de After the Fall le valió un premio Tony a la mejor actriz de reparto.
En 1970, Loden escribió, dirigió y protagonizó Wanda , una película independiente innovadora que ganó el Premio de la Crítica Internacional en el Festival de Cine de Venecia de 1970. A lo largo de la década de 1970, continuó trabajando dirigiendo producciones teatrales regionales y fuera de Broadway, además de dirigir dos cortometrajes. En 1978, a Loden le diagnosticaron cáncer de mama , del que murió dos años después, a los 48 años.
Loden nació el 8 de julio de 1932 en Asheville , Carolina del Norte . [9] Su padre era barbero , y ella se describió a sí misma como una " hija de hill-billy ". [4] Tras el divorcio de sus padres en su primera infancia, Loden fue criada por sus abuelos maternos religiosos en los Apalaches en la zona rural de Marion, Carolina del Norte . [4] Ella describió su infancia como emocionalmente empobrecida. Loden fue descrita como una solitaria tímida, humilde, escultural y de voz suave. [10] [11] [12] A los 16 años, se mudó a la ciudad de Nueva York , donde comenzó a trabajar como modelo para revistas de detectives y romances. Loden encontró un éxito menor como chica pin-up , modelo y bailarina en el club nocturno Copacabana antes de estudiar en el Actors Studio , con la intención de convertirse en actriz. [10] En ese momento, profesaba odiar el cine, diciendo: "La gente en la pantalla era perfecta y me hacían sentir inferior". [13]
Loden hizo su debut en el teatro de Nueva York en 1957 en Compulsion y también apareció en el escenario en The Highest Tree con Robert Redford, así como en Night Circus con Ben Gazzara . [2] Se unió al elenco de The Ernie Kovacs Show como una compañera "ligeramente vestida" de Kovacs, un trabajo que su primer esposo, el productor de televisión y distribuidor de películas Larry Joachim, la ayudó a obtener. [10] Dijo que le debía mucho a Kovacs, ya que otro productor del programa había vetado inicialmente la decisión de Kovacs de contratarla. En entrevistas, Loden dijo: "Ernie sintió pena por mí" y le dio otro trabajo como compañera de acrobacias, revolcándose en una alfombra o recibiendo golpes en la cara con un pastel. [11]
En 1960, Loden apareció en la película Wild River de Elia Kazan como la secretaria de Montgomery Clift . Quizás fue más conocida por su papel en Splendor in the Grass (1961), en la que interpretó a la hermana de Warren Beatty . [14]
Ella interpretó famosamente a Maggie, una versión ficticia de Marilyn Monroe , en la producción teatral de la Lincoln Center Repertory Company de Kazan de After the Fall (1964), que fue escrita por el ex marido de Monroe, el dramaturgo Arthur Miller . [15] Loden recibió un premio Tony a la mejor actriz por su actuación en After the Fall, así como un premio anual del Outer Circle , una organización de escritores que cubrían Broadway para revistas nacionales. [1] Las reseñas de After the Fall llamaron a Loden la "nueva Jean Harlow " y una "bomba rubia". Loden recordó en 1980 que se sintió atraída por el papel porque el guion reflejaba sus propias experiencias de vida.
Loden se casó con su primer marido, el productor de cine y televisión y distribuidor de películas Larry Joachim, en la década de 1950, y tuvieron un hijo, Marco. [16] Después de una aventura mientras ambos estaban casados con otras personas, Loden se casó con el director de cine Elia Kazan , que era 23 años mayor que ella, en 1966. [17] Tuvo otro hijo, Leo, con Kazan, y aunque estaban distanciados y considerando el divorcio, todavía estaban casados en el momento de su muerte por cáncer de mama a la edad de 48 años. [10]
Kazan podía ser despectivo al describir su relación con Loden. En su autobiografía, Elia Kazan: A Life , reveló su deseo e incapacidad para controlarla. Kazan escribió sobre Loden "con una mezcla de afecto y condescendencia, enfatizando su sexualidad y su agresividad campestre". [10] De manera "condescendiente", Kazan lamentó que Loden hubiera dependido de su "atractivo sexual" para salir adelante y que tenía miedo de "perderla". [18] Pero Kazan también era, en sus palabras, "protector" de Loden. [10] A su vez, Loden se sentía inferior a Kazan.
Su carrera como actriz en el cine tuvo una historia problemática. Su primer papel importante en una película fue en The Swimmer , dirigida por Frank Perry y protagonizada por Burt Lancaster , pero durante la posproducción hubo una disputa sobre la escena entre el productor Sam Spiegel y el equipo de guionistas y directores de la película, los Perry. Según las notas de la guionista Eleanor Perry , Spiegel comenzó a mostrar el problemático corte preliminar de la película en Hollywood, preguntando a varios de sus famosos amigos directores de cine sobre qué debería hacer con él. [19] Kazan fue un director de cine importante que tuvo una gran influencia. También le habían mostrado en secreto una proyección privada de la película por su amigo y productor Spiegel (productor de On the Waterfront de Kazan ) y, según se informa, había interferido en el corte final. [19] Perry finalmente fue despedida de la película. Varias de las escenas de la película fueron reelaboradas y filmadas nuevamente por Sydney Pollack , quien fue contratado para reemplazar a Perry, y se dice que Lancaster pagó él mismo algunas de las nuevas tomas. [19] [20] Entre las escenas que fueron completamente re-filmadas y re-encarnadas estaba la famosa escena de Loden, con la actriz de teatro de Broadway Janice Rule reemplazando a Loden. Ni Loden ni Pollack fueron acreditados en la película. Todo lo que queda de la escena perdida son fotos fijas tomadas en el set, que aparecen en el documental de 2014 de Chris Innis The Story of The Swimmer . [20]
En algún momento durante su carrera como actriz, Loden se encontró con un artículo de periódico sobre una mujer que, cuando estaba siendo juzgada por complicidad en un robo a un banco, agradeció al juez por su propia sentencia. [21] Intrigada por esta historia, finalmente escribió el guion de Wanda , una reflexión existencial [ dudosa – discutir ] sobre una mujer pobre a la deriva en la región minera de Pensilvania que se ve envuelta en una trama similar. Después de enviar el guion a varios directores potenciales, Loden sintió que "no parecían entender de qué se trataba esta mujer". [22] Afortunadamente, su amigo Harry Schuster le había ofrecido a Loden financiación para la película, por lo que la dirigió ella misma en colaboración con el director de fotografía y editor Nicholas T. Proferes con un escaso presupuesto de 115.000 dólares. [10]
Wanda es un retrato semiautobiográfico de una "esposa de minero de carbón pasiva y desconectada que se apega a un delincuente de poca monta". [10] Innovadora en su estilo de cinéma vérité e improvisación, fue una de las pocas películas estadounidenses dirigidas por una mujer que se estrenó en cines en ese momento. El crítico de cine David Thomson escribió: " Wanda está llena de momentos inesperados y una atmósfera cruda, sin conformarse nunca con el cliché en la situación o el personaje". La película fue la única película estadounidense aceptada por el Festival de Cine de Venecia en 1970, donde ganó el Premio de la Crítica Internacional, y la única película estadounidense presentada en el Festival de Cine de Cannes de 1971. [10] [23] En 2010, con el apoyo de Gucci , la película fue restaurada por el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA y proyectada en el Museo de Arte Moderno de Manhattan. [10]
Aunque Wanda nunca recibió una distribución adecuada, ya que se proyectó brevemente en Nueva York y en universidades, pero nunca a nivel nacional en el circuito de cines, [24] se destacó por su innovadora visión anti-Hollywood de una mujer a la deriva en el submundo estadounidense. Loden dijo de su personaje principal: "Ella está tratando de salir de este tipo de existencia muy fea, pero no tiene el equipo", una idea de mentalidad independiente para una heroína cinematográfica en ese momento, lo que convirtió a Wanda en una antiheroína. [25] En 2017, Wanda fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [26]
Aunque Loden nunca hizo otro largometraje, dirigió dos cortometrajes educativos para Learning Corporation of America. [27] El primero, The Frontier Experience , se estrenó en 1975. Representa a una mujer pionera viuda, interpretada por Loden, en Kansas que intenta sobrevivir al duro invierno con sus hijos. Descrito como una "precuela política" [28] de Wanda , el corto explora temas similares. El segundo, The Boy Who Liked Deer , se estrenó en 1978. [29] Es una historia de advertencia sobre el vandalismo, en la que dos niños envenenan accidentalmente a un ciervo.
Cuatro meses antes de su muerte, Loden fue entrevistada en el documental I Am Wanda de Katja Raganelli de 1980. [30] La película documenta los últimos meses de Loden, cuando impartía clases de actuación .
En 1978, a Loden le diagnosticaron cáncer de mama . [31] En ese momento, había completado varios otros guiones con Proferes que Kazan describió como "dedicados al lado descuidado de la vida estadounidense". Ella y Kazan estaban distanciados en el momento de su diagnóstico de cáncer y planeaban divorciarse, pero su enfermedad impidió su separación. [31] En junio de 1980, Loden estaba trabajando con su profesor de actuación Paul Mann en una obra de un acto que se exhibiría en Off-Off-Broadway . Había planeado trabajar como directora, productora y actriz principal, pero perdió la energía para completar el proyecto. En una retrospectiva, dijo "mi vida fue dura demasiado tiempo", pero también que había hecho las paces con la vida. [32]
En el momento de su diagnóstico, Loden estaba preparada para dirigir un largometraje sobre El despertar de Kate Chopin , pero sus tratamientos contra el cáncer le impidieron comenzarlo. [13] Murió en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York a causa de la enfermedad el 5 de septiembre de 1980. [1] [10]
Wanda tiene un estilo de cinéma vérité. Loden rechazó el estilo de Hollywood, queriendo presentar únicamente el mundo "tal como es en realidad". [33] Trabajó principalmente con actores no profesionales, lo que dio lugar a que se hicieran referencias vagas al guion original de la película. La película se hizo con un equipo reducido de solo cuatro personas. Estos dos factores llevaron al estilo improvisado de la película. Las imágenes de la película se inspiraron en varias películas de Andy Warhol. [34]
El trabajo de Loden como actriz y cineasta se inspiró en su propia vida. Dijo que el personaje de Maggie, por cuya interpretación Loden ganó un Tony, se parecía a ella en el sentido de que "no tenía educación" y "tenía una necesidad muy fuerte de ser aceptada". Kazan dijo sobre el trabajo de Loden: "siempre está dramatizando sus propios sentimientos sobre algo". [32] Al igual que Maggie en After The Fall , Wanda y Delilah Fowler también son mujeres sin educación.
El tema principal de Wanda y The Frontier Experience es la falta de autonomía de las mujeres. [28] Ambas películas presentan a madres en situaciones difíciles. Una obra de teatro de Loden que no se realizó tenía previsto explorar estos temas más a fondo, pero nunca se terminó debido a su muerte. [32]
Se ha descrito a Wanda como una obra feminista, [33] pero Loden no pretendía que lo fuera. [22] Es notable por su retrato de una mujer antipática, [33] lo que generó algunas críticas, en particular de Pauline Kael, quien calificó al personaje de "tonto". [35]
La escritora y cineasta experimental francesa Marguerite Duras citó a Wanda como una inspiración, en particular la capacidad de Loden para habitar su personaje en la pantalla, diciendo en una entrevista con Kazan: "Creo que hay un milagro en Wanda . Por lo general, hay una distancia entre la representación visual y el texto, así como entre el sujeto y la acción. Aquí esta distancia se anula por completo; hay una continuidad instantánea y permanente entre Barbara Loden y Wanda". Duras describió la interpretación de Loden de la "desmoralización" de Wanda como "sagrada, poderosa, violenta y profunda". [24]
Kazan comparó la técnica de actuación de Loden con la de Marlon Brando : "Siempre había un elemento de improvisación, una sorpresa, en lo que ella hacía. El único, hasta donde yo sé, que era así era Brando cuando era joven. Nunca sabía exactamente lo que iba a decir, por lo tanto todo salía de su boca muy vivo". [24]
Wanda nunca aspiró a ser una visión romantizada de una ola de crímenes, como Bonnie y Clyde de Arthur Penn . Loden favoreció deliberadamente un enfoque documental crudo:
Odio las imágenes elaboradas... Son demasiado perfectas para ser creíbles. No me refiero sólo a la apariencia, sino al ritmo, al corte, a la música... a todo. Cuanto más elaborada es la técnica, más elaborado se vuelve el contenido, hasta que todo se vuelve fórmica, incluidas las personas. [36]
Con su cámara en mano, ubicaciones anónimas, iluminación disponible en 16 mm (ampliada a 35 mm) e improvisación de un elenco mayoritariamente amateur, el crítico Richard Brody considera que Wanda no está tanto en el tono de la Nouvelle Vague francesa concurrente, sino más como el trabajo de dirección improvisado de John Cassavetes . [36]
Aunque Loden fue una de las pocas directoras de finales de los años 60 y principios de los 70, no consideraba que Wanda fuera una película feminista en el momento en que trabajaba en ella, y dijo:
Cuando hice Wanda , no sabía nada sobre la concienciación o la liberación de la mujer. Eso acababa de empezar cuando terminé la película. La película no trataba sobre la liberación de la mujer. En realidad, trataba sobre la opresión de las mujeres, de las personas... Ser mujer es un territorio inexplorado y somos una especie de pioneras que descubren lo que significa ser mujer. [13]
En 2012 se publicó Supplément à la vie de Barbara Loden , de la aclamada autora francesa Nathalie Léger . El libro, que toma como inspiración la biografía de Wanda y Loden, combina hechos y ficción para examinar la naturaleza de la verdad vivida. Fue traducido al inglés por Natasha Lehrer y publicado como Suite for Barbara Loden en 2016. [37] En 2021 se publicó el libro Still Life: Notes on Barbara Loden's "Wanda" (1970) , de Anna Backman Rogers , que analiza los temas de Wanda y analiza su importancia duradera. [38]
