Banteay Srei ( jemer : បន្ទាយស្រី [ɓɑntiəj srəj] ) es un templo hindú del siglo X en Siem Reap , Camboya, dedicado a Shiva y Parvati . Situado en la zona de Angkor , se encuentra cerca de la colina de Phnom Dei , a 25 km (16 millas) al noreste del grupo principal de templos que pertenecieron a las capitales medievales de Yaśodharapura y Angkor Thom . [1] Banteay Srei está construido en gran parte con piedra arenisca roja , un medio que se presta a las elaboradas tallas decorativas de las paredes que todavía se pueden observar hoy en día. Los edificios en sí son en miniatura, algo inusual si se miden según los estándares de la construcción angkoriana. Estos factores han hecho que el templo sea extremadamente popular entre los turistas y han llevado a que sea ampliamente elogiado como una "joya preciosa" o la "joya del arte jemer". [2]
Consagrado el 22 de abril de 967 d. C., [4] Bantãy Srĕi fue el único templo importante en Angkor que no fue construido por un monarca; su construcción se atribuye a los cortesanos llamados Vishnukumara y Yajnavaraha [5] : 367 / Yajñavarāha (jemer moderno : យ ជ្ញវរាហៈ ), quien sirvió como consejero del rey Rajendravarman II (jemer moderno : ព្រះបាទរាជ េន្រ្ទវរ្ម័ន ) . La estela fundacional dice que Yajnavaraha, nieto del rey Harsavarman I, [6] : 117 fue un erudito y filántropo que ayudó a quienes sufrían enfermedades, injusticia o pobreza. [7] Su alumno fue el futuro rey Jayavarman V (r. 968 – ca. 1001). Originalmente, el templo estaba rodeado por una ciudad llamada Īśvarapura.
El templo de Yajñavarāha estaba dedicado principalmente al dios hindú Shiva . Originalmente, llevaba el nombre de Tribhuvanamaheśvara —gran señor del triple mundo— en referencia al linga shaivita que servía como imagen religiosa central. [8] Sin embargo, los edificios del templo parecen estar divididos a lo largo del eje central este-oeste entre aquellos edificios ubicados al sur del eje, que están dedicados a Śiva, y aquellos al norte del eje, que están dedicados a Vishnu .
El nombre moderno del templo, Bantãy Srĕi —ciudadela de las mujeres o ciudadela de la belleza— probablemente esté relacionado con la complejidad de los bajorrelieves que se encuentran en las paredes y las diminutas dimensiones de los propios edificios. [8] Algunos han especulado que se relaciona con los muchos devatas tallados en las paredes de los edificios. [9]
Bantãy Srĕi fue objeto de nuevas obras de ampliación y reconstrucción en el siglo XI. [10] : 96 En algún momento quedó bajo el control del rey y se le cambió su dedicación original; la inscripción K 194 de Phnoṃ Sandak , fechada el lunes 14 o 28 de julio de 1119 d. C. registra (línea B 13) que el templo se entregó al sacerdote Divākarapaṇḍita y se volvió a dedicar a Shiva. [11] Permaneció en uso al menos hasta el siglo XIV según la última inscripción conocida K 569, fechada el jueves 8 de agosto de 1303 d.C. [12]
El templo fue redescubierto en 1914 y fue objeto de un célebre caso de robo de obras de arte cuando André Malraux robó cuatro devatas en 1923 (pronto fue arrestado y las figuras fueron devueltas). [13] El incidente estimuló el interés en el sitio, que fue limpiado al año siguiente.
En la década de 1930, Banteay Srei fue restaurado mediante el primer uso importante de anastilosis en Angkor, mediante el cual un edificio o monumento en ruinas se restaura utilizando los elementos arquitectónicos originales en la mayor medida posible. Hasta el descubrimiento de la estela fundacional en 1936, se suponía que la decoración extrema indicaba una fecha posterior a la real. [14]
Para evitar que el sitio sufriera daños por agua, el Proyecto de Conservación conjunto camboyano- suizo Banteay Srei instaló un sistema de drenaje entre 2000 y 2003. [15] También se tomaron medidas para evitar daños a las paredes del templo por los árboles cercanos. [dieciséis]
Desafortunadamente, el templo ha sido devastado por robos y vandalismo. Cuando, hacia finales del siglo XX, las autoridades retiraron algunas estatuas originales y las reemplazaron con réplicas de hormigón, los saqueadores comenzaron a atacar las réplicas. Una estatua de Shiva y su shakti Uma , trasladada al Museo Nacional de Phnom Penh para su custodia, fue asaltada en el propio museo. [17]
Banteay Srei está construido en gran parte con arenisca roja dura que se puede tallar como si fuera madera. [18] El ladrillo y la laterita se utilizaron únicamente para los muros del cerramiento y algunos elementos estructurales. El templo es conocido por la belleza de sus dinteles y frontones de arenisca .
Un frontón es el espacio aproximadamente triangular sobre una puerta o aberturas rectangulares. En Banteay Srei, los frontones son relativamente grandes en comparación con las aberturas de abajo y adoptan una amplia forma a dos aguas. Por primera vez en la historia de la arquitectura jemer , en los frontones se representan escenas enteras de temas mitológicos.
Un dintel es una viga horizontal que abarca el espacio entre dos postes. Algunos dinteles tienen un propósito estructural, ya que sirven para soportar el peso de la superestructura, mientras que otros tienen un propósito puramente decorativo. Los dinteles de Banteay Srei están bellamente tallados y rivalizan en calidad con los del estilo Preah Ko del siglo IX .
Los motivos decorativos dignos de mención incluyen el Kala (un monstruo con dientes que simboliza el tiempo), el guardián dvarapala (un protector armado del templo) y devata (semidiosa), la puerta falsa y la coloneta . [19] De hecho, las tallas decorativas parecen cubrir casi todas las superficies disponibles. Según Maurice Glaize , un estudioso pionero de Angkor , "dado el encanto muy particular de Banteay Srei - su notable estado de conservación y la excelencia de una técnica ornamental casi perfecta - uno no debería dudar, de todos los monumentos del grupo de Angkor, en darle la máxima prioridad." En Banteay Srei, escribió Glaize, "la obra se relaciona más estrechamente con el arte del orfebre o con la talla en madera que con la escultura en piedra". [14]
El sitio consta de tres recintos rectangulares concéntricos construidos sobre un eje este-oeste. Una calzada situada en el eje conduce desde una gopura o puerta exterior hasta el tercero o el más exterior de los tres recintos. El recinto interior contiene el santuario , compuesto por una cámara de entrada y tres torres, así como dos edificios convencionalmente denominados bibliotecas .
La gopura es todo lo que queda del muro exterior que rodea la ciudad de Isvapura. Se cree que el muro medía aproximadamente 500 m cuadrados y pudo haber sido construido con madera. El frontón oriental de la gopura muestra a Indra , que estaba asociado con esa dirección, montado en su elefante de tres cabezas Airavata . [13] La calzada de 67 m con restos de pasillos a ambos lados conecta la gopura con el tercer recinto. Al norte y al sur de esta calzada se encuentran galerías con orientación norte-sur.
El tercer recinto mide 95 por 110 m; está rodeado por un muro de laterita con una brecha de gopuras en los extremos oriental y occidental. [21] Ninguno de los frontones de la gopura oriental está in situ . El frontón orientado al oeste se encuentra ahora en el Museo Guimet de París. [20] Representa una escena del Mahabharata en la que los hermanos asura Sunda y Upasunda pelean por la apsara Tilottama . El frontón orientado al este yace en el suelo. Representa una escena del Ramayana en la que un demonio se apodera de Sita, la esposa de Rama . [22] La mayor parte del área dentro del tercer recinto está ocupada por un foso dividido en dos partes por calzadas al este y al oeste.
El segundo recinto se encuentra entre un muro exterior de laterita que mide 38 por 42 m, con gopuras en los extremos este y oeste, y un muro interior de ladrillo, que mide 24 por 24 m. [21] La gopura occidental presenta un interesante bajorrelieve que representa el duelo de los príncipes mono Vali y Sugriva , así como la intervención de Rama en nombre de Sugriva. El muro interior del recinto se derrumbó, dejando una gopura en el extremo oriental y un santuario de ladrillo en el occidental. El frontón oriental de la gopura muestra a Shiva Nataraja ; el frontón orientado al oeste tiene una imagen de Karaikkal Ammaiyar , una de las tres santas entre los sesenta y tres Nayanmars (perros de Shiva). [23] Asimismo, las galerías de laterita que una vez llenaron el segundo recinto (una al norte y al sur, dos al este y al oeste) se han derrumbado parcialmente. Un frontón en una de las galerías muestra al hombre león Narasimha arañando al demonio Hiranyakashipu .
Entre las gopuras del muro interior derrumbado se encuentran los edificios del recinto interior: una biblioteca en la esquina sureste y otra en la esquina noreste, y en el centro el santuario asentado sobre una plataforma en forma de T de 0,9 m de altura. Además de ser las partes del templo con una decoración más extravagante, también han sido las restauradas con más éxito (a lo que contribuye la durabilidad de su piedra arenisca y su pequeña escala). En 2010, el primer recinto vuelve a estar abierto a los visitantes, pero los templos interiores están acordonados y son inaccesibles.
Las dos bibliotecas son de ladrillo, laterita y arenisca. Cada biblioteca tiene dos frontones, uno en el lado este y otro en el oeste. Según Maurice Glaize, los cuatro frontones de la biblioteca, "que representan la primera aparición de tímpanos con escenas, son obras de primer nivel. Superiores en composición a cualquiera de las siguientes, muestran una verdadera artesanía en su modelado en una hábil combinación de estilización y realismo. ". [24]
El frontón orientado al este de la biblioteca sur muestra a Śiva sentado en la cima del monte Kailash , su morada mitológica. Su consorte Parvati se sienta en su regazo y se aferra ansiosamente a su torso. Otros seres también están presentes en las laderas de la montaña, dispuestos en una estricta jerarquía de tres niveles de arriba a abajo. En el nivel superior se sientan sabios y ascetas barbudos, en el nivel medio figuras mitológicas con cabezas de animales y cuerpos de humanos, y en el nivel inferior animales grandes, incluidos varios leones. En medio de la escena se encuentra el rey demonio de diez cabezas, Ravana . Está sacudiendo la montaña desde sus mismos cimientos mientras los animales huyen de su presencia y mientras los reyes magos y seres mitológicos discuten la situación o rezan. Según la leyenda, Shiva impidió que Ravana sacudiera la montaña usando el dedo del pie para presionar la montaña y atrapar a Ravana debajo durante 1000 años. [25]
El frontón orientado al oeste de la biblioteca sur muestra a Shiva nuevamente sentado en la cima del monte Kailash. Está mirando a su izquierda al dios del amor Kama , que le apunta con una flecha. Uma se sienta a la derecha de Shiva; él le está entregando una cadena de cuentas. Las laderas de la montaña están repletas de otros seres, nuevamente dispuestos en una estricta jerarquía de arriba a abajo. Justo debajo de Shiva se sienta un grupo de sabios y ascetas barbudos, bajo los cuales el segundo nivel lo ocupan los seres mitológicos con cabezas de animales y cuerpos de humanos; el nivel más bajo pertenece a la gente común, que se mezcla socialmente con ciervos mansos y un toro grande y manso. Según la leyenda, Kama disparó una flecha a Shiva para que Shiva se interesara por Uma. Shiva, sin embargo, se enojó mucho por esta provocación y castigó a Kama mirándolo con su tercer ojo, friéndolo hasta convertirlo en cenizas. [25]
El frontón orientado al este en la biblioteca norte muestra al dios del cielo Indra creando lluvia para apagar un incendio forestal iniciado por el dios del fuego Agni con el propósito de matar al rey Nāga Takshaka que vivía en el bosque de Khandava . Se muestra a los héroes del Mahabharata , Krishna y Arjuna , ayudando a Agni disparando una densa lluvia de flechas para bloquear la lluvia de Indra. Se representa al hijo de Takshaka, Aśvasena, intentando escapar del incendio, mientras otros animales corren en estampida presa del pánico.
El frontón que mira hacia el oeste en la biblioteca norte representa a Krishna matando a su malvado tío Kamsa . [26]
Se accede al santuario desde el este por una puerta de sólo 1,08 m de altura: en el interior hay una cámara de entrada (o mandapa ) con un techo de ladrillo en voladizo , luego un corredor corto que conduce a tres torres hacia el oeste: la torre central es la más alta, a 9,8 m. Glaize nota la impresión de delicadeza que dan a las torres las antefijas en cada uno de sus niveles. Las seis escaleras que conducían a la plataforma estaban custodiadas cada una por dos estatuas arrodilladas de figuras humanas con cabezas de animales; la mayoría de los que existen actualmente son réplicas, ya que los originales han sido robados o trasladados a museos.
