Kenneth Brian Edmonds [1] [2] (nacido el 10 de abril de 1959), más conocido por su nombre artístico Babyface , es un cantante, compositor y productor discográfico estadounidense. Ha escrito y producido más de 26 éxitos número uno de R&B a lo largo de su carrera y ha ganado 13 premios Grammy . Ocupó el puesto número 20 en la lista de los 50 mejores productores de la historia de NME .
Edmonds nació el 10 de abril de 1959 en Indianápolis, Indiana , [3] [4] de Marvin y Barbara Edmonds. Barbara era operadora de producción en una planta farmacéutica. Edmonds, que es el quinto de seis hermanos (incluidos los futuros miembros de la banda After 7 Melvin y Kevon Edmonds , el último de los cuales tuvo una carrera en solitario modestamente exitosa), asistió a la North Central High School en Indianápolis y, cuando era un joven tímido, escribió canciones para expresar sus emociones. [5] Cuando estaba en octavo grado, el padre de Edmonds murió de cáncer de pulmón, dejando a su madre para criar a sus hijos sola. [5]
Edmonds conoció más tarde al intérprete de funk Bootsy Collins , quien lo apodó "Babyface" debido a su apariencia juvenil. También actuó en el grupo Manchild (que tuvo un éxito de 1977 "Especially for You" con el miembro de la banda Daryl Simmons ) como guitarrista. Tocó teclados y guitarra en el grupo de light-funk y R&B The Deele (que también incluía al baterista Antonio "LA" Reid , con quien más tarde formaría una exitosa sociedad de escritura y producción). Uno de sus primeros créditos importantes como compositor para artistas externos llegó cuando escribió la melodía "Slow Jam" para la banda de R&B Midnight Star en 1983. La melodía estaba en el álbum de doble platino de 1983 de Midnight Star No Parking on the Dance Floor . Babyface permaneció en Deele hasta 1988, cuando tanto él como Reid dejaron el grupo.
Su álbum Playlist consta de ocho versiones de canciones y dos obras originales. Fue lanzado el 18 de septiembre de 2007. Fue el primer álbum del sello Mercury Records, recientemente relanzado . [6]
El 4 de febrero de 2014, lanzó un álbum de dueto ganador del premio Grammy con Toni Braxton titulado Love, Marriage & Divorce en Motown Records . [7]
En abril de 2024, anunció una residencia en Las Vegas a través de un video de Instagram , que presentaba una parodia divertida del anuncio viral de Kidman en AMC Theaters . [8]
Desde finales de los años 1980 hasta principios de los años 1990, escribió canciones de R&B y dance, escribiendo y produciendo música para Bobby Brown (" Roni "), [9] Karyn White (" Love Saw It "), Pebbles (" Girlfriend ", " Mercedes Boy "), [10] The Whispers (" Rock Steady ", "In the Mood"), The Deele (" Two Occasions "), [11] Johnny Gill (" My My My "), [9] After 7 (" Ready or Not "), The Boys (" Dial My Heart "), Damian Dame ("Right Down to It") y Sheena Easton . [12] [13]
En 1989, Edmonds cofundó LaFace Records con Reid. [14] Tres de los primeros artistas del sello, TLC , Usher y Toni Braxton , tuvieron mucho éxito. El segundo álbum de TLC, CrazySexyCool , para el que escribió y produjo algunos de los éxitos, se convirtió en el álbum más vendido de todos los tiempos por un grupo de chicas estadounidense. [15] Bajo su dirección, TLC vendió más de 60 millones de álbumes en todo el mundo y un total combinado de 75 millones de discos. Los dos primeros álbumes de Toni Braxton, Toni Braxton (1993) y Secrets (1996), para los que escribió la mayoría de las canciones, llegaron a vender un total combinado de más de 15 millones de copias. [16]
Babyface ayudó a formar el grupo de R&B Az Yet de finales de los 90. Edmonds también ayudó a moldear y trabajar con algunos de los grupos de su entonces esposa Tracey Edmonds , como Jon B y el productor Jon-John Robinson . [17]
" I'm Your Baby Tonight " (1990), producida para Whitney Houston , fue el primer éxito número uno de Edmonds en el Top 40 en los EE. UU. También escribió y produjo " End of the Road " de Boyz II Men de 1992 y " I'll Make Love to You " de 1994, las cuales establecieron récords por la permanencia más larga en el número uno en la lista Billboard Hot 100. [18] Coescribió, coprodujo y proporcionó coros en Bedtime Stories de Madonna de 1994 , que incluía el éxito número uno de siete semanas " Take a Bow ", y compartió cartel con Eric Clapton en el ganador del Grammy " Change the World " de la banda sonora de Phenomenon , que encabezó las listas . [19] También escribió y produjo el éxito n.° 1 " Exhale (Shoop Shoop) " para Houston, así como el resto de la banda sonora de Waiting to Exhale, que vendió 10 millones de copias en 1995, lo que generó éxitos adicionales para Houston, Brandy y Mary J. Blige . [ cita requerida ]
Edmonds ha producido y escrito música para Bobby Brown, The Whispers, Pebbles , After 7, Johnny Gill, Deele, Karyn White, The Boys, Damian Dame , Tevin Campbell , Patti LaBelle , Chaka Khan , Aretha Franklin , Madonna , Janet Jackson , Faith Evans , Beyoncé , Diana Ross , Sheena Easton , Toni Braxton, Michael Jackson , Michael Bolton , Paula Abdul , Eric Clapton ("Change the World"), Whitney Houston , Brandy , Mary J. Blige , Tamia , Shola Ama , 3T , Sisqó , Dru Hill , Fall Out Boy , Céline Dion , Samantha Jade , Backstreet Boys , Honeyz , Katharine McPhee , Mariah Carey , Vanessa L. Williams , Bruno Mars , Kelly Clarkson , Chanté Moore , En Vogue , Zendaya , Kenny G , Kristinia DeBarge , Lil Wayne , Kevin Abstract , P!nk , Marc Nelson , TLC , Ariana Grande , Jessica Mauboy , Xscape , K-Ci & JoJo , NSYNC , Jordin Sparks y Phil Collins . [ cita requerida ] Recibió tres premios Grammy consecutivos como Productor del Año entre 1995 y 1997. [20]
Babyface estuvo en el estudio durante aproximadamente dos años con Ashanti para producir su álbum The Statement (2008). [21]
Trabajó en el álbum Tha Carter III (2008) de Lil Wayne y en "Comfortable", producido por Kanye West . [ cita requerida ] También trabajó con la cantante de R&B Monica para su sexto álbum de estudio Still Standing (2010). [ cita requerida ]
En 2013, Babyface trabajó como productor del álbum debut de Ariana Grande, Yours Truly , y produjo la mayoría de sus canciones, incluido su segundo sencillo, " Baby I ". [ cita requerida ]
En septiembre de 2014, Babyface colaboró con Barbra Streisand en su álbum Partners , interpretando un dueto en la canción " Evergreen " y coros para otras pistas del álbum. [ cita requerida ]
Babyface también colaboró con Foxes en su segundo álbum, All I Need (2016), produciendo y coescribiendo "Scar". [ cita requerida ]
En julio de 2016, Babyface, junto con Bruce Roberts y Carole Bayer Sager, ayudaron a escribir la canción "Stronger Together", cantada por Jessica Sanchez . [22] La canción se tocó después del discurso de Hillary Clinton en la Convención Nacional Demócrata de 2016. El título de la canción lleva el nombre del eslogan que utilizó la campaña de Clinton como muestra de unión detrás de la candidata demócrata. La canción fue una de las canciones más populares en Shazam esa semana. [23] La canción fue ampliamente percibida como positiva por los oyentes y recibió elogios de celebridades como Jennifer Lopez [24] y Kim Kardashian . [25]
En 1994, apareció y actuó en un episodio de Beverly Hills, 90210 , titulado "El Sr. Walsh va a Washington (Parte 2)". [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1990, Edmonds y su entonces esposa Tracey Edmonds se expandieron al negocio de las películas. Al crear Edmonds Entertainment Group, la compañía produjo las películas Soul Food (1997), Josie and the Pussycats (2001), y también la banda sonora de la película El príncipe de Egipto (1998), que incluyó contribuciones de numerosos artistas, entre ellos Mariah Carey y Whitney Houston . [ cita requerida ] También fueron productores ejecutivos de la serie de telerrealidad de BET College Hill (2004-2009). [ cita requerida ] Edmonds también trabajó con David Foster para componer "The Power of the Dream", la canción oficial de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , interpretada por Céline Dion. Linda Thompson proporcionó la letra. [ cita requerida ]
Babyface también participó como compañero de dúo en el reality show de Fox Celebrity Duets (2006). [ cita requerida ]
Fue interpretado por Wesley Jonathan en la película biográfica de Lifetime de 2015, Whitney , y es interpretado por el actor Gavin Houston en la película biográfica de Lifetime basada en Toni Braxton titulada Un-Break My Heart , que se estrenó en la cadena a principios de 2016. [26]
En 2016, Babyface compitió en la temporada 23 de Dancing with the Stars . Fue emparejado con la bailarina profesional Allison Holker . [27] Él y Holker fueron eliminados en la cuarta semana de competencia y terminaron en el puesto 11 junto con Vanilla Ice y Witney Carson. [28]
Edmonds fundó su sello discográfico Soda Pop Records en 2009. Desde que fundó el sello, ha fichado a los íconos del R&B K-Ci y JoJo , y ha lanzado su primer álbum para el sello, titulado My Brother's Keeper . En 2013, Babyface consiguió un acuerdo de distribución con E1 Music para el sello. [ cita requerida ]
En 2007, Babyface comenzó a salir con su bailarina de apoyo Nicole "Nikki" Pantenburg (ex bailarina de apoyo y amiga personal de Janet Jackson). Babyface y Pantenburg tienen una hija, Peyton, nacida en 2008. [29] La pareja se casó el 17 de mayo de 2014. En julio de 2021, anunciaron que su matrimonio terminaría después de siete años. [30]
En 1999, un tramo de 40 kilómetros (25 millas) de la Interestatal 65 que atraviesa Indianápolis pasó a llamarse autopista Kenneth "Babyface" Edmonds. [31]
Babyface fue ubicado en el puesto número 20 en la lista de los "50 mejores productores de la historia" de NME . NME escribió sobre su impacto:
Uno de los padres fundadores de lo mejor del R&B estadounidense moderno. Y por eso no se le puede odiar si también se le puede atribuir algo de su basura. Babyface fue un pionero del New Jack Swing en los 80, antes de formar LaFace con el viejo Antonio 'LA' Reid para darle al mundo TLC, Usher y Toni Braxton bajo su dirección. Apenas hay un artista destacado en el género con el que no haya trabajado, y como resultado ha acumulado nada menos que 26 números uno en el R&B. [32]
En 1999, Babyface recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros, otorgado por la miembro del Consejo de Premios Coretta Scott King , en una ceremonia en Washington, DC [34].
El 30 de agosto de 2006, Babyface fue honrado como un ícono de BMI en la sexta edición anual de los premios BMI Urban Awards. [35] A lo largo de su carrera, Babyface ha ganado el trofeo BMI Pop Songwriter of the Year 7 veces y un total de 51 premios BMI, que incluyen Canción del año por su éxito de Toni Braxton, "Breathe Again", en 1994. [36]
Babyface fue honrado con la estrella número 2508 del Paseo de la Fama de Hollywood el 10 de octubre de 2013. La estrella está ubicada en 6270 Hollywood Boulevard. [37]
El 18 de octubre de 2018, se le otorgó un doctorado honorario de la Universidad de Indiana Bloomington en reconocimiento a su ilustre carrera en la música. [38]