Bṛhatkathā ( sánscrito , "la Gran Narrativa") es una antigua epopeya india , que se dice fue escrita por Guṇāḍhya en un idioma poco comprendido conocido como Paiśācī . La obra ya no existe, pero existen varias adaptaciones posteriores: Kathāsaritsāgara ( कथासरित्सागर ), Bṛhatkathāmañjarī ( बृहत्कथामंजरी ) y āślokasaṃgraha ( बृहत्कथाश्लोकसंग्रह ) en sánscrito , así como Peruṅkatai y Vasudevahiṃḍi en lenguas vernáculas, hacen comentarios sobre la pieza.
La fecha de su composición es incierta. Según testimonios de poetas sánscritos posteriores como Daṇḍin , Subandhu y Bāṇa , el Bṛhatkathā existió en el siglo VI d. C. [1] Según otras estimaciones, es anterior a ese período en varios siglos más. Por ejemplo, si la historia de Udayana del poeta Bhāsa (y también más tarde de Harsha en Ratnavali ) se inspiró en Brihatkatha , tenía que ser más antigua que la época de Bhāsa , en sí misma incierta, pero anterior al siglo III d. C.
La referencia más antigua que se conserva del Bṛhatkathā parece ser la de Subandhu (600-700 d. C.) en Vasavadatta . [2] Bāṇa (siglo VII) se refiere a él en sus romances Harshacharita y Kadambari . [3] Una referencia de Daṇḍin en su Kavyadarsha es problemática porque describe el Bṛhatkathā como maravilloso y compuesto en la lengua vernácula de los bhūtas (evidentemente Paiśācī). Sin embargo, la información parece ser de segunda mano. Se proporciona una referencia más completa en Dashakumaracharita , cuyo autor posiblemente no sea el mismo Daṇḍin. [4] Las referencias posteriores incluyen Daśarūpa de Dhanamjaya, Nalacampū de Trivikramabhaṭṭa, [5] y Āryāsaptaśatī de Govardhanācārya . [6] Una inscripción camboyana (c. 875) menciona expresamente a Guṇāḍhya y su aversión al prákrit. [7] El trabajo en kannada más antiguo que se conserva sobre gramática y poética, Kavirajamarga de Nripatunga (c. 850), menciona una versión sánscrita ahora perdida de Bṛhatkathā del autor Durvinita . Podemos asumir con seguridad la existencia de una obra romántica de Guṇāḍhya antes del año 600 d.C. [ cita necesaria ]
Aunque hoy en día se conservan varias obras derivadas, difieren tanto que no se pueden utilizar para reconstruir el Bṛhatkathā en su totalidad. Sin embargo, se pueden hacer algunas inferencias sólidas sobre su contenido en función de sus similitudes. [8]
Debido a un dohada ("deseo de embarazo"), Mṛgāvatī, embarazada de Udayana, es cubierta o sumergida en rojo. Un pájaro monstruoso la confunde con carne cruda y se la lleva, para luego dejarla caer. Ella es cuidada en una ermita, donde cría a su hijo. [9] Udayana obtiene un maravilloso laúd, habilidades para domar elefantes y confidentes; él y su madre finalmente regresan a su hogar, Kauśāmbī . [10]
Más tarde, Udayana es capturado por Pradyota, el rey de Ujjayinī. Allí, le enseña a tocar el laúd a la hija de Pradyota, Vāsavadattā, y se enamoran. [11] Finalmente, escapan a Kauśāmbī, donde se le devuelve a Udayana su legítimo reinado, y se casan. [12] Pero, temiendo que Udayana se esté debilitando y deseando una alianza política adicional, los ministros de Udayana le hacen creer que Vāsavadattā está muerto y arreglan un matrimonio con Padmāvatī. [13]
Aunque más tarde se reencuentra con Vāsavadattā, Udayana no tiene hijos. Más tarde, como un favor de Kubera , Vāsavadattā queda embarazada de Naravāhanadatta (su nombre significa "dado por Kubera"), [14] quien está destinado a convertirse en el emperador de los Vidyādharas.
La vida de Udayana sirve como preludio a la historia central de su hijo, Naravānhanadatta. A diferencia de su padre, que aparece en varias obras no relacionadas con el Bṛhatkathā , Naravānhanadatta es conocido solo a partir de textos que se han demostrado vinculados con el Bṛhatkathā . [15]
Para conocer el origen de Brihatkatha tal como se describe en Kathasaritsagara , consulte el diagrama adyacente. [20]