Azumi (あずみ) es una película jidaigeki japonesa de 2003 dirigida por Ryûhei Kitamura y protagonizada por Aya Ueto , Yuma Ishigaki , Shun Oguri , Hiroki Narimiya , Takatoshi Kaneko , Eita , Shogo Yamaguchi y Joe Odagiri . Azumi es una adaptación de acción real deserie manga del mismo título de Yū Koyama , y fue seguida por la secuela Azumi 2: Death or Love en 2005.
En el Japón feudal, el viejo maestro Jiji y un superviviente del shogunato Tokugawa conversan tras sobrevivir a una brutal batalla. El shogunato Tokugawa le pide a Jiji que reúna una banda de asesinos. Su misión es acabar con los tres aliados de Toyotomi Hideyoshi : Nagamasa Asano , Kiyomasa Kato y Masayuki Sanada , para evitar el estallido de una nueva guerra civil.
Azumi es descubierta como una niña arrodillada sin emoción visible junto al cuerpo de su madre muerta por Gessai y su séquito de jóvenes estudiantes. Luego, él la cría en las habilidades marciales de la lucha con espada y el arte del asesinato en una zona montañosa secreta sin interacciones con el mundo exterior. Muchos años después, a Azumi y sus compañeros de clase, ahora en edad adulta, se les habla constantemente de una "misión" que deben cumplir, aunque aún no tienen idea de qué es esta misión. Antes de emprender su misión, su maestro ordena a sus estudiantes que "se emparejen" con el mejor amigo del otro, y los amigos más cercanos se eligen entre sí. Su maestro luego les ordena que se maten entre sí, y solo los que sean capaces de matar serán sus asesinos. Por lo tanto, de los diez estudiantes, solo cinco estarán calificados para continuar con la misión: Azumi se empareja con Nachi, su amiga más cercana, y se ve obligada a matarla. Luego, el grupo entierra a los muertos y quema cualquier rastro de su existencia allí, incluida su casa. Un miembro del grupo pregunta por qué mataron a sus amigos, pero su maestro se niega a hablar. Al llegar a una aldea, el maestro del grupo le ordena esconderse y no intervenir mientras los bandidos atacan y destruyen la aldea. Después, algunos miembros exigen agresivamente por qué no se les permitió salvar la aldea, ya que podrían haber matado fácilmente a todos los bandidos. Su maestro los regaña diciendo que matar a unos pocos bandidos no cambiará Japón, y finalmente les cuenta su misión: asesinar a los señores de la guerra que permiten que esto suceda en Japón, y hacerlo en secreto.
La primera parte de su misión, asesinar a Nagamasa Asano, sale bien, ya que Nagamasa Asano fue fácilmente tomado por sorpresa por la inocencia de Azumi. Aunque Azumi mata a Magamasa Asano, sus últimas palabras la sorprenden y se pregunta por qué una joven hermosa es una asesina sin corazón. Al enterarse de la muerte de Asano, Kato encarga a su general Kanbei Inoue que se ocupe de su seguridad. Kanbei evalúa la amenaza con un convoy que contiene seguridad adicional, pero Azumi y su grupo pueden matar fácilmente al convoy y matar a Kato. En el proceso, Kanbei Inoue se entera de que el grupo tiene una asesina. Cuando el grupo llega a una aldea diferente, a los jóvenes asesinos se les da permiso para ver una pequeña compañía de circo ambulante, donde Hyuga se enamora de Yae, una de las actrices de la compañía, y Azumi queda impresionada y asombrada al ver e interactuar con personas externas por primera vez, así como hablar con otras chicas. Al mismo tiempo, se revela que el Kato que acaba de ser asesinado por el grupo de Azumi no era más que un doble. Después de su evaluación, Kanbei solicita la ayuda de tres hermanos pícaros que, finalmente, confunden a la compañía de circo de Yae con los asesinos, ya que les dijeron que el grupo tenía una niña con ellos, matándolos a todos hasta que Hyuga, Azumi y Nagara llegan. Para cuando los tres despachan a los pícaros, solo Yae queda con vida. Kanbei luego envía a su secuaz con forma de mono, Saru, para hacer un trato con el mercenario insidioso y narcisista llamado Bijomaru Mogami, previamente encarcelado y bajo vigilancia constante. Kanbei le promete a Bijomaro que si mata con éxito a los asesinos, sus crímenes pasados serán olvidados. Bijomaru está de acuerdo y rápidamente se pone a trabajar en la caza de los cinco asesinos, con Saru como su guía. La sed de sangre de Bijomaru, para disgusto de Saru, es tal que a menudo mata a aliados en la batalla junto con su enemigo.
Cuando el grupo regresa a la aldea con la sobreviviente Yae, encuentran a uno de sus camaradas extremadamente enfermo, debido a que accidentalmente fue golpeado con un dardo venenoso por su asesinato de Kato. Sus maestros reprenden enojados al grupo por matar a personas que no eran sus objetivos, incluso si estaban salvando a alguien más. El grupo se separa y el maestro se lleva a dos asesinos con él mientras Azumi y el resto son expulsados de la misión. Cuando el maestro se va, su camarada enfermo se suicida para evitar que sea una carga para ellos. Azumi y Hyuga entierran a su camarada muerto, y Hyuga decide ir con Yae. A veces, más tarde, se enfrenta a Saru y Bijomaru, y se produce una batalla entre el asesino y el mercenario. Durante la batalla, Bijomaru usa la guerra psicológica además de la esgrima mientras le explica a un Hyuga asustado que su espada no contiene un protector de mano ya que nunca ha tenido que defender el golpe de otro. Mientras Hyuga yace sangrando y derrotado, Bijomaru obliga a Yae a verlo jugar con el niño moribundo. Saru, incómodo y asqueado por esta falta de respeto por otro guerrero, acaba con Hyuga como un acto de piedad y se enfrenta a Bijomaru, además de evitar que mate a Yae. Se van y Yae entierra a Hyuga. Azumi siente algo y pronto encuentra a Yae junto al cuerpo de Hyuga. Después de enterrar a otra de sus amigas, Yae convence a Azumi de abandonar su estilo de vida violento para convertirse en mujer. Juntas comienzan un viaje por las montañas y fuera del valle para ir a vivir en paz con los parientes de Yae en Tangou. Yae socializa con Azumi durante el viaje, vistiéndola con un kimono y adornándola con maquillaje, perfume y tratamiento para el cabello, la primera vez que Azumi usa ropa femenina tradicional. Justo cuando comienzan a sentirse cómodos durante su viaje, una banda de bandidos los encuentra mientras duermen e intenta violar en grupo a las jóvenes. Azumi, que no ha dormido junto a su espada como dictaba normalmente su entrenamiento, es tomada por sorpresa y al principio duda en hacer algo, pero justo antes de que puedan violar a Yae, Azumi roba la espada de un posible captor, lo castra antes de matar a todos los bandidos y salvar a Yae. Azumi se disculpa con Yae, pero le dice que a veces la violencia es la única manera. La experiencia deja a Azumi con la plena comprensión de que debe obedecer su entrenamiento y completar su misión de asesinar a los otros dos señores de la guerra. A la mañana siguiente, se pone en camino para encontrar a su maestro y sus camaradas, pero no antes de acompañar a Yae a un camino seguro, diciéndole a Yae que la encontrará más tarde, en Tangou.
Mientras tanto, el maestro, Nagara y Ukiha, después de descubrir que Kato todavía está vivo, intentan matarlo en un pueblo portuario marítimo. El plan se frustra cuando se revela que Kato los estaba esperando y ha preparado una trampa, reforzando a sus samuráis con mercenarios comunes y bandidos. El maestro es capturado y colocado en una cruz en previsión de la llegada de Azumi, y Ukiha muere intentando matar a Bijomaru. Llega al complejo de Kato poco después y comienza su ataque apuntando un cañón al área. Luego avanza por el complejo, causando estragos suficientes para atraer e impresionar a Bijomaru, quien no puede controlar su propia sed de sangre y decide calentarse atacando a los mercenarios comunes mientras Kanbei y Kato escapan al mar. Se muestra que Nagara sobrevivió a la noche escondiéndose y le da a Azumi más dinamita que robó de la base, luego Nagara se precipita al edificio donde está Saru y lo explota, destruyendo todo. Los mercenarios atacan a los hombres de Saru después de que el samurái se lanza a por todas y comienza a disparar sin rumbo, matando a algunos de los mercenarios. Se desata el infierno y se produce una batalla total. Poco después, todos los samuráis y mercenarios mueren y se produce una batalla final entre Azumi y Bijomaru. En la batalla, se ve obligado a defenderse por primera vez y elogia constantemente las habilidades de Azumi. Azumi finalmente mata a Bijomaru decapitándolo. Azumi luego libera a su maestro moribundo de la cruz y él usa su último aliento para decirle que abandone su misión y viva su vida, lejos de la violencia y la guerra.
Más tarde, Kanbei y Kato están en su bote, felicitándose mutuamente por superar la amenaza del asesino y planeando su próximo movimiento contra Tokugawa Ieyasu . Azumi aparece como de la nada y acaba con el señor de la guerra de un solo golpe. Antes de escapar, se da la vuelta para hacer contacto visual con Kanbei, quien luego se pone frenético por no poder proteger a Kato. Luego se la ve sumergirse en el mar y luego se la ve relajándose mientras flota. Azumi luego regresa a la escena de su batalla con Bijomaru para encontrar a Nagara con vida, saliendo de los escombros bajo los que fue enterrado durante la batalla. Los dos lloran a su maestro y camaradas antes de que Azumi tome la iniciativa y le diga a Nagara que tienen una persona más para matar, Sanada. Se van para completar su misión.
Hideo Kojima aparece como uno de los mercenarios hacia el final, aunque no tiene ningún diálogo hablado.
Azumi se estrenó en todo Japón el 10 de mayo de 2003, en el puesto número 4 y recaudó 1.304.864 dólares en 253 pantallas. [2] En total, la película recaudó 6.668.719 dólares en Japón. [3] En los Estados Unidos, la película se estrenó en un lanzamiento limitado y recaudó 2.848 dólares en una sala de cine. [4] Fue distribuida por la compañía de su escritor y coproductor Mataichiro Yamamoto, Urban Vision , en su sello AsiaVision, con un lanzamiento en DVD en casa el 1 de enero de 2006. En total, la película recaudó 41.803 dólares en América del Norte. [1] Obtuvo su primera exposición internacional cuando se emitió en la cadena de televisión por satélite WOWOW .
La película recibió críticas mixtas de los críticos. El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 47% de los críticos le dieron a Azumi críticas positivas basadas en 32 reseñas, con una calificación promedio de 5,20 sobre 10. El consenso de los críticos del sitio dice: "Esta adaptación de la popular serie de manga ofrece violencia exquisitamente coreografiada, y poco más". [5] Metacritic informó que la película tuvo una puntuación promedio de 49 sobre 100 basada en 14 reseñas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [6]
Premios:
En la secuela, dirigida por Shusuke Kaneko y ambientada inmediatamente después de los eventos finales de la primera película, Azumi y su compañero restante, Nagara, son acosados por los hombres de un señor de la guerra al que recientemente asesinó. Al escapar, se ven obligados a unir fuerzas con una resistencia local y un grupo de bandidos para matar al último señor de la guerra restante y traer una paz duradera a Japón. Para complicar aún más las cosas para Azumi, también debe enfrentar sus emociones con respecto a un luchador que tiene un extraño parecido con Nachi.
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