Rail Delivery Group Limited ( RDG ), anteriormente Association of Train Operating Companies , es el organismo de membresía de la industria ferroviaria británica que reúne a las compañías ferroviarias de pasajeros y mercancías, Network Rail y High Speed 2. [ 2] [3] [4] El RDG está financiado aproximadamente en la mitad por Network Rail, y el resto de su financiación lo proporcionan los diversos grupos de transporte que representa. [2]
La actual encarnación del RDG se creó en 2017 a partir de la fusión de ATOC y una organización anterior con la misma marca. Realiza comunicaciones a nivel de toda la industria, define la validez de los billetes, participa en la formulación de políticas ferroviarias y es responsable del servicio National Rail Enquiries . El RDG opera varias marcas y servicios, incluidos Interrail y National Rail . Desde su creación, ha llevado a cabo varias iniciativas, como la apertura de las puertas automáticas de billetes y las máquinas expendedoras de billetes a la competencia, y la incorporación de nuevas tecnologías antievasión de tarifas en las estaciones. Durante 2023, el RDG anunció el cierre planificado de muchas cabinas de venta de billetes con personal en toda la red; más tarde ese mismo año, el plan fue abandonado oficialmente ante la oposición pública.
El actual RDG tiene sus raíces en dos organizaciones anteriores, la Asociación de Empresas Operadoras de Trenes (ATOC) y el Rail Delivery Group. El Rail Delivery Group original se creó en 2011 para formular políticas y llevar a cabo comunicaciones en nombre de toda la industria ferroviaria, y entre sus miembros se encontraban todos los operadores de pasajeros y mercancías del Reino Unido. [5] La ATOC era una organización representativa de las diversas empresas operadoras de trenes de pasajeros que operaban en Gran Bretaña; se creó a raíz de la privatización de British Rail por parte de los operadores ferroviarios con el fin de garantizar la continuidad de varios servicios a nivel nacional, como la aceptación de billetes y los programas de tarjetas ferroviarias . La ATOC también ejerció presión en nombre de los operadores sobre diversos asuntos.
El 24 de octubre de 2017, ATOC y la RDG original se fusionaron para formar el Rail Delivery Group. La nueva organización es propiedad de sus miembros, que comprenden Network Rail , el propietario nacionalizado de la infraestructura ferroviaria de Gran Bretaña; las diversas compañías operadoras de trenes que brindan servicios de pasajeros; las compañías operadoras de carga ; Rail Supply Group (RSG) que representa a los proveedores de la industria; [6] y HS2 Ltd , la compañía que construye una línea de alta velocidad. [ cita requerida ] Si bien el nombre RDG se adoptó públicamente después de la fusión, el nombre legal de la compañía ha seguido siendo ATOC Limited. [7]
El RDG describe su propósito principal como permitir que las compañías operadoras de trenes y Network Rail brinden mejores servicios para los clientes finales. [8] Desempeña varias funciones clave en el funcionamiento de los ferrocarriles británicos. Entre ellas se encuentran la definición de la validez de los billetes, la producción de la Guía Nacional de Rutas definitiva y la contribución al Manual Nacional de Tarifas , que se distribuye a través del sitio web de National Rail. [9] La organización es responsable de la asignación y liquidación de ingresos a través de los sistemas ORCATS . [10] También se encarga de la concesión de licencias (acreditación) de vendedores de billetes de terceros, como agencias de viajes y vendedores en línea (como Trainline y Red Spotted Hanky). [11] [12] [13]
RDG también se encarga de las comunicaciones con el público en toda la industria y es responsable del servicio de consultas sobre ferrocarriles nacionales . [14] Entre 1997 y 2004, el especialista en subcontratación Serco fue subcontratado por ATOC para operar el Servicio de consultas sobre ferrocarriles nacionales. [15] Las actividades de relaciones públicas de RDG incluyen el patrocinio de varios programas, como PlusBus , PlusBike y Bike and Go, [16] [17] así como la organización de viajes para empleados ferroviarios actuales y jubilados. [18] [19]
RDG es propietaria de las marcas National Rail y Britain Runs on Rail. Además, es responsable de varios productos internacionales, como Britrail e Interrail . [20] [21] La comercialización del programa Railcard también entra dentro del ámbito de la organización. [22]
El RDG es parcialmente responsable de la formulación de políticas ferroviarias; trabaja con el Rail Supply Group y otras partes para coordinar objetivos compartidos. También tiene relación con varias autoridades de transporte regionales y municipales, como Transport for London . [23] [24]
Una de las primeras promesas de RDG fue la simplificación del sistema de billetes de tren británico. Durante el verano de 2018, anunció medidas en línea con este objetivo, incluido el cambio de nombre de medio millón de billetes, la adopción de un lenguaje más sencillo y un rediseño de las máquinas expendedoras de billetes. [25] RDG ha trabajado en estrecha colaboración con la Red Ferroviaria Comunitaria para apoyar a las organizaciones locales activas en sus líneas ferroviarias e instalaciones de estaciones; se afirmó que esta iniciativa había impulsado la accesibilidad de los servicios ferroviarios. [26] [27]
Desde su lanzamiento, el RDG ha apoyado a Rail to Refuge, una iniciativa conjunta entre varios operadores de trenes de pasajeros y Women's Aid (una organización benéfica inglesa), que ofrece viajes en tren gratuitos dentro de Gran Bretaña para mujeres, hombres y niños que viajan para escapar del abuso doméstico . [28] En respuesta a la invasión rusa de Ucrania en 2022 , el RDG lideró rápidamente un plan para proporcionar viajes en tren gratuitos a los refugiados ucranianos que huyen del conflicto. [29]
La gestión de las puertas automáticas de venta de billetes y las máquinas expendedoras de billetes en la mayoría de las estaciones ferroviarias británicas ha sido un área particularmente activa para el RDG. [30] A lo largo de la década de 2010, en coordinación con la Oficina de Carreteras y Ferrocarriles , la organización trabajó para abrir el suministro y el funcionamiento de este equipo a una mayor competencia del mercado. [31] También se han llevado a cabo mejoras en estas barreras, incluido el uso de nueva tecnología para atrapar a los evasores de tarifas; en 2023, la organización estimó que se estaban incurriendo aproximadamente en £ 240 millones en ingresos perdidos por evasión de tarifas en los ferrocarriles de Gran Bretaña anualmente. [32]
El RDG trabajó con el Departamento de Transporte y otras entidades para apoyar la implementación de métodos de pago sin contacto en el sureste de Inglaterra para fines de 2023. [33] [34] En noviembre de 2023, la organización invitó a los proveedores a presentar propuestas para un sistema de emisión de boletos sin contacto a nivel nacional. [35]
En julio de 2023, RDG anunció propuestas para el cierre de muchas taquillas de toda la red. [36] [37] Varias organizaciones se manifestaron en contra de este cambio; Disability Rights UK expresó su preocupación, afirmando: "El resultado reducirá la confianza en todo el sistema ferroviario y acabará con la capacidad de demasiadas personas discapacitadas de viajar en tren". [38] [39] También se expresaron opiniones negativas sobre la seguridad pública. [40] En octubre de 2023, los cierres planificados se abandonaron ante la oposición del público y del sindicato National Union of Rail, Maritime and Transport Workers (RMT) , que estaba en huelga en ese momento. [41] [42]
Como las franquicias ferroviarias también se realizan en otros países, muchas de estas naciones tienen una o más organizaciones equivalentes.
En Alemania, la Deutschlandtarifverbund (Asociación alemana de tarifas) es responsable de la distribución de los ingresos por billetes de tren. La representación política de las empresas establecidas la lleva a cabo la Asociación de Empresas de Transporte Alemanas ( Verband Deutscher Verkehrsunternehmen , VDV), mientras que las relaciones públicas de las empresas de transporte de nueva creación las gestiona principalmente Mofair eV.
En España la Asociación Española de Empresas Ferroviarias de Viajeros representa al sector, y tiene como objetivo contribuir al cambio y mejora regulatoria y apoyar y defender el modo de transporte ferroviario.
En Suecia, la organización equivalente es la Branschföreningen Tågoperatörerna (Asociación de Empresas Operadoras de Trenes).