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Arthur Bourchier (22 de junio de 1863 – 14 de septiembre de 1927) fue un actor y director teatral inglés . Se casó y luego se divorció de la actriz Violet Vanbrugh .
Bourchier se destacó por sus papeles tanto en dramas clásicos, en particular Shakespeare , como en obras contemporáneas, incluidas obras de WS Gilbert , Anthony Hope , Arthur Wing Pinero y Alfred Sutro . Dirigió varios teatros del West End durante su carrera, incluidos el Royalty , el Criterion , el Garrick (durante un total de ocho años), His Majesty's y el Strand .
En sus últimos años, Bourchier participó activamente en la política británica como miembro del Partido Laborista .
Bourchier nació en Speen, Berkshire , Inglaterra. Fue el único hijo de Fanny (née Farr) y el capitán Charles John Bourchier. [1] Se educó en Eton , donde jugó al cricket, y en la Universidad de Oxford , principalmente en Christ Church . En Oxford actuó con un grupo amateur llamado Philothespian Society, con el que interpretó a Shylock en El mercader de Venecia . Con el apoyo del vicerrector , Benjamin Jowett , Bourchier fundó la Oxford University Dramatic Society (OUDS), que sucedió a los Philothespians. [2] Con la OUDS, Bourchier interpretó a Hotspur, Falstaff, Feste, Thanatos (en Alcestis ) y Brutus to the Caesar de HB Irving . [1] [3]
La primera aparición profesional de Bourchier fue con Lillie Langtry en 1889, como Jaques en Como gustéis . También actuó con Charles Wyndham en el Criterion Theatre y viajó a Estados Unidos para actuar con la compañía de Augustin Daly , [4] para quien más tarde interpretó el papel de Robin Hood en The Foresters de Tennyson en su estreno en Londres. [3] En 1893, apareció junto a Violet Vanbrugh , hermana mayor de Irene Vanbrugh , en la producción de Daly de Love in Tandem en el Daly's Theatre de Londres. Los dos se casaron al año siguiente y tuvieron una hija, Prudence Bourchier (n. 1902), que también se convirtió en actriz y adoptó el nombre artístico de Vanbrugh. [5]
En 1895, Bourchier se convirtió en arrendatario del Royalty Theatre , y Violet Vanbrugh se convirtió en su actriz principal en muchas producciones, incluyendo The Chili Widow (una adaptación propia, que se representó durante más de 300 noches), Mr and Mrs , Monsieur de Paris y The Queen's Proctor . Bourchier, Vanbrugh y su hermana Irene realizaron una gira por Estados Unidos a partir de 1897. Al regresar a Inglaterra, Vanbrugh interpretó el papel principal en Teresa , que produjo en el Metropole. [5]
En asociación con Charles Wyndham en 1900 en el Criterion, Bourchier produjo Su Excelencia el Gobernador , El experimento de Lady Huntworth , El noble lord y Mamma . [2] Se convirtió en arrendatario del Teatro Garrick en septiembre de 1900. Durante los seis años de su gestión en el Garrick, produjo muchas obras, a menudo protagonizadas por él mismo y Vanbrugh, incluyendo The Bishop's Move , My Lady Virtue , Whitewashing Julia , El brazo de la ley y El dilema del hada de WS Gilbert (1904). [6] Su producción de Los muros de Jericó de Alfred Sutro , en 1904, tuvo un gran éxito de 423 representaciones. [5]
Bourchier y Vanbrugh actuaron en funciones de mando ante el rey Eduardo VII en noviembre de 1902 en Dr Johnson en Sandringham con la compañía de Henry Irving , y en noviembre de 1905 en El mercader de Venecia en Windsor . [1] Hicieron una gira en 1908 en Honour de John Glayde . En 1910, Bourchier se unió a Sir Herbert Beerbohm Tree en His Majesty's Theatre y apareció en papeles shakespearianos, incluyendo Bottom en El sueño de una noche de verano , Brutus en Julio César , Sir Toby Belch en La duodécima noche y el Falstaff de Ford to Tree en Las alegres comadres de Windsor . [3] Tuvo un éxito notable como el personaje principal en Enrique VIII con Tree como Wolsey y Vanbrugh como la Reina Catalina, seguido por la película muda de Tree de una versión abreviada de la obra en febrero de 1911. [7] En 1913, Bourchier y Vanbrugh produjeron su propia película en Alemania de escenas de Macbeth . [5]
Bourchier volvió a dirigir el Garrick en 1912 durante dos años. En 1913, apareció en una reposición de London Assurance en ayuda del fondo de pensiones de los actores del rey Jorge con otras estrellas como Tree, Henry Ainley , Charles Hawtrey , Weedon Grossmith y Marie Tempest . [8] En 1916 volvió a interpretar a Bruto en Julio César , en el Theatre Royal, Drury Lane , para el tricentenario de Shakespeare con Frank Benson como César, HB Irving como Casio y Ainley como Antonio. [9] El mismo año, Bourchier se hizo cargo de la gestión de Su Majestad. En 1917, creó el papel de "Old Bill" de Bruce Bairnsfather en una adaptación teatral llamada The Better 'Ole en el Oxford Music Hall , donde se representó durante más de 800 funciones. [2]
Bourchier y Vanbrugh continuaron actuando en Shakespeare y otras piezas durante la Primera Guerra Mundial , pero su matrimonio se estaba volviendo difícil. Un contemporáneo observó más tarde: "La trató de manera muy similar a como Enrique VIII trató a Ana Bolena , excepto que no le cortó la cabeza". [10] Hicieron una gira juntos en 1916, pero luego se separaron y finalmente se divorciaron en 1918. Bourchier se volvió a casar con una actriz mucho más joven, Violet Marion Kyrle Bellew en 1918, [5] con quien continuó apareciendo en melodramas contemporáneos. [11] Bourchier dirigió el Strand Theatre de 1919 a 1923. Allí, en 1922, apareció como Long John Silver en la adaptación de JB Fagan de La isla del tesoro . Realizó una gira con la obra en 1923 y la trajo de regreso al Strand al año siguiente. [1] En 1921 apareció en la película de Hugh Ford El gran día . También interpretó a Yago en 1920. [11]
En sus últimos años, Bourchier se involucró en la política, escribiendo un panfleto para el Partido Laborista Independiente en 1926 sobre "Arte y cultura en relación con el socialismo". En el momento de su muerte había sido seleccionado como candidato parlamentario del Partido Laborista por Gloucester . [1] En la elección posterior, su sucesor del Partido Laborista perdió por el estrecho margen de 493 votos para derrotar al candidato conservador . [12] En el último año de su vida, Bourchier se embarcó en una gira por Sudáfrica. Su partida estuvo marcada por un almuerzo en el Claridge's en el que le obsequiaron un busto de bronce de él mismo encargado por antiguos miembros de la OUDS en reconocimiento a su trabajo en la fundación y posterior subvención de la sociedad. [13]
Bourchier enfermó en Sudáfrica y murió de neumonía en Johannesburgo en 1927 a la edad de 64 años. [3]
El Manchester Guardian escribió sobre Bourchier: «Una cierta tosquedad, una cierta genialidad arrogante y, con ella, una cierta picardía, formaban parte de su personalidad escénica, [pero] a pesar de su gran vitalidad, no era en papeles violentos o exuberantes donde brillaba... su mérito artístico era que siempre podía conseguir sus mejores efectos con mucha tranquilidad». [14] El Times dijo: «Nunca fue un gran actor, pero fue siempre una figura destacada en el mundo teatral. Aportó a su trabajo un entusiasmo por el escenario que daba a representaciones que no se distinguían artísticamente un curioso efecto de distinción personal... A veces sus interpretaciones parecían equivocadas y sus métodos extravagantemente teatrales, pero aquí al menos había un actor que nunca era incoloro y, por lo tanto, rara vez aburrido». [3]
El crítico CE Montague dijo de Macbeth de Bourchier: «Ni siquiera un asesinato puede ser tan grave». [15] Gilbert dijo de Hamlet de Bourchier: «Por fin podemos decidir si Bacon o Shakespeare escribieron las obras. Que se abran los ataúdes y el que se haya revuelto en su tumba será el autor». [16]
