Harry Brodribb Irving (5 de agosto de 1870 - 17 de octubre de 1919) fue un actor de teatro y actor-director británico ; el hijo mayor de Sir Henry Irving y su esposa Florence ( de soltera O'Callaghan), y padre del diseñador Laurence Irving y la actriz Elizabeth Irving .
Aunque, de niño, apareció un par de veces en las producciones de su padre, se pretendía que se convirtiera en abogado. Asistió a Marlborough College y New College, Oxford, donde estudió derecho y apareció en algunas producciones estudiantiles. Posteriormente, en 1894, fue llamado al Colegio de Abogados del Inner Temple , pero en lugar de seguir una carrera como abogado decidió convertirse en actor, tomando el nombre artístico de HB Irving para distinguirse de su padre.
Su primera aparición en escena, a los veintiún años, fue en el Teatro Garrick de Londres , en School . En 1906 realizó una gira con éxito por todo Estados Unidos , apareciendo en obras que su padre hizo memorables, The Lyons Mail , Charles I y The Bells . En 1905 dio una conferencia, en gran parte autobiográfica, en la Academia de Arte Dramático de Londres. Inevitablemente, sus primeros años como actor los pasó a la sombra de su padre, especialmente porque, al principio, fue miembro de la Compañía de Sir Henry Irving .
En 1896 se casó con Dorothea Baird , quien, después de interpretar el papel de Trilby el año anterior, era, en ese momento, la actriz más conocida de Gran Bretaña. Irving y Dorothea tuvieron un hijo, Laurence , que se convirtió en un conocido director de arte de Hollywood, y una hija, Elizabeth . Continuó como parte de la empresa de su padre, pero pronto sintió la necesidad de diversificarse. En 1898, se unió a George Alexander en el St James's Theatre , donde interpretó a Don John en Much Ado About Nothing , y apareció en el sorprendente éxito The Ambassador , una obra escrita por Pearl Mary Teresa Craigie .
Durante los siete años siguientes, la pareja, seleccionando los papeles que les atraían, se mudó de una empresa a otra, a veces juntos y a veces por separado. En 1900, ambos aparecieron en la producción de Beerbohm Tree de A Midsummer Night's Dream , que tuvo 153 funciones en el Her Majesty's Theatre .
En 1904, sólo un año antes de la repentina muerte de su padre el 13 de octubre de 1905, Irving interpretó a Hamlet por primera vez. La producción de Otho Stuart , que fue un éxito de público, se presentó en el Teatro Adelphi , con Oscar Asche como Claudio , Walter Hampden como Laertes y Lily Brayton como Ofelia .
Después de la muerte de su padre, fundó su propia compañía, que incluía a su esposa, y realizó giras por la mayoría de las ciudades de provincia, interpretando principalmente repeticiones de las actuaciones más recordadas de Sir Henry Irving. Para la noche de inauguración del nuevo King's Theatre en Southsea presentó Charles I , The Bells y The Lyons Mail . Ocasionalmente, se presentaron otras obras, incluida, con mayor éxito, Dr. Jekyll y Mr Hyde en el Queen's Theatre de Londres . El historiador de cine Troy Howarth escribe: "Algunas fuentes dan crédito a (Irving), quien interpretó a Jekyll y Hyde en el escenario, como director de La dualidad del hombre (una adaptación cinematográfica británica de 1910 de la historia de Jekyll y Hyde)...". [2] [3]
En 1911, Irving, Baird y su Compañía de Londres realizaron una gira por Australia , presentando nuevamente Hamlet . Dos años más tarde, Baird se retiró de los escenarios, mientras Irving seguía actuando. En 1913 visitó Sudáfrica y una fotografía registra su cena con el Owl Club de Ciudad del Cabo. En 1914, apareció con Basil Rathbone en El pecado de David en el Teatro Savoy .
Durante la Primera Guerra Mundial , Irving se retiró del teatro y volvió a la abogacía, escribiendo el estudio por el que ahora es más famoso, Un libro de criminales notables , [4] publicado originalmente en 1918, que examinaba las vidas, motivaciones y crímenes de algunos asesinos infames. Ya había publicado Life of Judge Jeffreys , [5] y Studies of French Criminals [6] y otros artículos sobre el tema. Después de pasar veinte años de su vida dedicados al teatro, su mayor éxito llegó siendo lo que se pretendía que fuera: un perito jurídico.
Irving fue miembro fundador de Our Society de Arthur Conan Doyle , junto con Arthur Diósy, el autor JB Atlay, el forense Ingleby Oddie y otros. Originalmente llamado "Crimes Club", continúa prosperando en Londres, donde se habla sobre criminales y criminología en cenas que se celebran periódicamente. [7]
Murió el 17 de octubre de 1919, en su residencia de Cumberland Terrace , en Regent's Park , tras una larga enfermedad. [8]
Holdroyd, Michael, Una historia extraña y llena de acontecimientos: las dramáticas vidas de Ellen Terry, Henry Irving y sus notables familias , Farrar, Straus y Giroux, Nueva York, 2008.
