Ann Gilbert (née Taylor ; 30 de enero de 1782 - 20 de diciembre de 1866) fue una poeta y crítica literaria inglesa. Ganó popularidad duradera en su juventud como escritora de versos para niños. En los años previos a su matrimonio, se convirtió en una crítica literaria astringente . Sin embargo, se la recuerda más como la hermana mayor y colaboradora de Jane Taylor .
Las hermanas Taylor formaban parte de una extensa familia literaria, hijas del grabador Isaac Taylor de Ongar y de la escritora Ann Taylor . [1] Ann nació en Islington y vivió con su familia primero en Londres y más tarde en Lavenham , Suffolk , en Colchester y brevemente en Ongar . El padre de las hermanas, Isaac Taylor, y su abuelo eran ambos grabadores. Su padre más tarde se convirtió en un pionero de la educación y ministro independiente , escribiendo una serie de libros instructivos para los jóvenes. Su madre, la Sra. (Ann Martin) Taylor (1757-1830) escribió siete obras de consejos morales y religiosos en muchos aspectos liberales para su época, dos de ellas noveladas.
Isaac , hermano de Ann y Jane, escribió como teólogo , pero también como inventor de un grifo de cerveza patentado . Su hermano mayor, Charles Taylor, editó The Literary Panorama , para el que escribió sobre temas que iban desde el arte hasta la política, y produjo de forma anónima una traducción masiva anotada del Diccionario de la Biblia de Augustin Calmet . Su hermano menor, Josiah, fue editor, principalmente de obras sobre arquitectura y diseño.
Las hermanas y la autoría de sus diversas obras han sido a menudo confundidas, generalmente para beneficio de Jane. Esto se debe en parte a que sus primeras obras para niños se publicaron juntas y sin atribución, pero también a que Jane, al morir joven en el apogeo de sus facultades, atrajo sin saberlo elogios póstumos tempranos , incluyendo lo que es casi una hagiografía de su hermano Isaac, y gran parte de la obra de Ann llegó a atribuirse a Jane, un préstamo que, como Ann comentó con pesar, no podía permitirse y que Jane ciertamente no necesitaba. Es cierto que Jane logró mucho más que Ann como escritora de poesía para lectores adultos, aunque el poema de Ann "The Maniac's Song", publicado en Associate Minstrels (1810), fue probablemente el mejor poema corto de cualquiera de las hermanas, y se ha postulado como una inspiración para La Belle Dame sans Merci de Keats (Lynette Felber: "The Maniac's Song" de Ann Taylor: una fuente no reconocida para "La Belle Dame sans Merci" de Keats. [2]
Sin embargo, Ann Taylor también merece ser recordada como escritora de prosa , en particular por su autobiografía y las numerosas cartas que sobreviven. Su estilo es fuerte y vívido, y cuando no estaba demasiado preocupada por temas morales y religiosos, tendía, como su hermana Jane, al pesimismo sobre su propio valor espiritual, a menudo atravesado por un ingenio agradable y a veces mordaz. La autobiografía también proporciona información detallada sobre la vida de lo que fue una familia disidente moderadamente próspera a fines del siglo XVIII y principios del XIX.
El hijo de Ann Taylor, Josiah Gilbert, escribió:
“Quizás dos poemas breves, “Mi madre” y “ La estrella ”, sean los más citados. El primero, un poema lírico sobre la vida, fue escrito por Ann, el segundo, sobre la naturaleza, por Jane; y ambos ilustran esta diferencia entre las hermanas”. [3]
Ambos poemas fueron objeto de frecuentes parodias a lo largo del siglo XIX. El lógico Augustus De Morgan afirmó (de manera un tanto extravagante) que la madre de Gilbert escribió "una de las letras más hermosas de la lengua inglesa, o de cualquier otra lengua" y, sin saber que Ann Gilbert aún estaba viva, pidió a Tennyson que le proporcionara una versión menos heterodoxa de la última estrofa, que a De Morgan le pareció indigna del resto. [3]
Original Poems for Infant Minds de varias personas jóvenes (por Ann y Jane, Adelaide O'Keeffe y otros) se publicó por primera vez en 1804 y, cuando tuvo éxito, se publicó un segundo volumen en 1805. Adelaide O'Keeffe fue autora de más de 30 de los poemas de la colección, aunque rara vez recibió el crédito completo por esto. El verso de Ann Taylor "My Mother" se convirtió en un favorito sentimental. Se volvió a publicar a lo largo del siglo XIX y todavía se memorizaba como una obra de recital estándar hasta mediados del siglo XX. Donelle Ruwe rastrea la historia de la publicación de "My Mother", comenzando en 1807, cuando el poema se publicó por primera vez como una obra independiente de un solo volumen. "My Mother" de 1807 presentó ilustraciones de Peltro Williams Tomkins . [4] Aunque Tomkins se inspiró en las actitudes de Lady Emma Hamilton , los ilustradores posteriores de "My Mother", como Walter Crane en 1873, [5] reflejaron ideologías cambiantes de la maternidad, así como el estilo artístico del Movimiento Arts and Crafts . [6] Otros poemas suyos de Original Poems for Infant Minds también son significativos. Ruwe identifica "The Hand-Post" de Ann como un ejemplo interesante del choque entre la literatura gótica de la era romántica para adultos y las diferentes expectativas de los textos infantiles. Como Ruwe señala en un ensayo, "The Rational Gothic", logra contar una historia gótica -de un niño aterrorizado por un poste fantasmal- pero concluye con una serie de lecciones morales sobre la importancia de verificar la evidencia en lugar de inclinarse ante miedos irracionales. [7]
En 1806, Ann y Jane Taylor publicaron Rhymes for the Nursery , y en 1808 Hymns for Infant Minds. En Original Poems for Infant Minds se identificaba a los autores de cada poema, mientras que en Rhymes for the Nursery (1806) no. Las atribuciones de sus poemas se pueden encontrar en un recurso excepcional: The Taylors of Ongar: An Analytical Bio-Bibliography de Christina Duff Stewart. [8] Stewart cita una copia de Rhymes for the Nursery que pertenecía a un sobrino, Canon Isaac Taylor, anotada para mostrar la autoría respectiva de Ann y Jane. Stewart también confirma las atribuciones en Original Poems basándose en los registros de la editorial.
El 24 de diciembre de 1813, Ann se casó con Joseph Gilbert , un ministro independiente (más tarde congregacionalista ) y teólogo, y dejó Ongar para mudarse a un nuevo hogar lejos de su familia, en Masborough , cerca de Rotherham . Viudo a los 33 años, Gilbert le había propuesto matrimonio a Ann antes incluso de conocerla, formándose una sólida estimación de su carácter e inteligencia a partir de sus escritos, particularmente como crítico mordaz en The Eclectic Review . Gilbert era en el momento de su matrimonio el tutor de clásicos en el Rotherham Independent College , el organismo más cercano a una universidad abierta a los disidentes en ese momento, y simultáneamente pastor de la Nether Chapel en Sheffield . En 1817, se trasladó al pastorado de Fish Street Chapel en Hull , y luego en 1825 a Nottingham , sirviendo en capillas allí durante el resto de su vida.
Mientras estaba ocupada con sus deberes de esposa y luego madre, Ann Gilbert logró escribir más poemas, himnos, ensayos y cartas. Su interés en asuntos públicos como el ateísmo , la reforma penitenciaria y el movimiento contra la esclavitud la estimularon a menudo, y los resultados encontraron un camino hacia la imprenta. Curiosamente para una mujer de mentalidad independiente y opiniones firmemente arraigadas, generalmente liberales, se opuso firmemente al sufragio femenino .
Después de que Gilbert muriera el 12 de diciembre de 1852, Ann escribió unas memorias sobre él. [9] Tampoco pasó el resto de su larga vida retirada. Mientras apoyaba activamente a los miembros de su numerosa familia mediante visitas y un flujo de cartas (la familia siempre fue una preocupación central para los Taylor), viajó mucho por Gran Bretaña, asumiendo con calma, como una anciana, las condiciones de viaje que podrían haber intimidado a una mucho más joven. Murió el 20 de diciembre de 1866 y fue enterrada junto a su esposo en el Cementerio General de Nottingham , aunque la inscripción que registraba esto en el enorme sarcófago gótico ha desaparecido.
