Ancistrus es un género de peces de agua dulce nocturnos de la familia Loricariidae del orden Siluriformes , nativos de hábitats de agua dulce en América del Sur y Panamá . Los peces de este género son comunes en elcomercio de acuarios , donde se los conoce como bagres bushynose o. En la afición a los acuarios, a menudo se los conoce como plecos bushynose o bristlenose, pero esto puede generar confusión, ya que "pleco" generalmente se usa para Hypostomus plecostomus y sus aliados y a menudo se usa como un término general para cualquier loricárido que se parezca remotamente a esa especie.
La especie tipo es Ancistrus cirrhosus . [1] Este género es el más grande dentro de la tribu Ancistrini . [2]
El nombre ancistrus deriva del griego antiguo agkistron "gancho", una referencia a la forma de los odontodes de la mejilla . Los géneros Pristiancistrus , Thysanocara y Xenocara son ahora sinónimos de Ancistrus . [2]
Las especies de Ancistrus muestran todas las características típicas de los loricáridos. Esto incluye un cuerpo cubierto de placas óseas y una boca ventral con ventosa . [3] La característica más comúnmente asociada con el género son los tentáculos carnosos que se encuentran en la cabeza de los machos adultos; las hembras pueden poseer tentáculos a lo largo del margen del hocico, pero son más pequeños y carecen de tentáculos en la cabeza. [3] Los tentáculos , tentáculos directamente asociados con los odontodos , se desarrollan en la espina de la aleta pectoral de los machos de algunas especies. [3] Los machos también tienen odontodos de mejilla evertibles que están menos desarrollados o ausentes en las hembras. También carecen de odontodos a lo largo del hocico. [2] En comparación con un loricárido típico (pleco), una nariz erizada es típicamente más corta (4-6 pulgadas o 15 cm o menos), más aplanada y más gruesa con una cabeza comparativamente más ancha. La coloración es típicamente marrón moteada, gris o negra. Son comunes pequeñas manchas blancas o amarillas. [2] A diferencia de muchos otros plecos loricáridos (muchos de los cuales regularmente superan los 30 cm en cautiverio), los plecos de nariz de cerdas no suelen superar las quince centímetros de largo; por lo tanto, pueden mantenerse en tanques relativamente pequeños, lo que contribuye a su popularidad en la acuariofilia.
Las especies de Ancistrus son inusuales entre los vertebrados al poseer un sistema de determinación sexual X0 , que es el método predominante en muchos linajes de artrópodos pero es muy raro en otras partes del reino animal. [4]
Ancistrus es uno de los géneros de loricáridos de mayor distribución, y se encuentran representantes en la mayoría de las áreas donde la familia en general está presente. [2] Muchas especies se encuentran en los ríos y áreas de llanura aluvial de la cuenca del Amazonas , pero también hay especies en otras partes de América del Sur tropical, así como especies en la isla de Trinidad y dos especies, A. centrolepis y A. chagresi en Panamá . [5] Tres especies son verdaderos peces de las cavernas ( troglobios ): A. cryptophthalmus , A. galani y A. formoso . [6] [7] Estos son los únicos loricáridos conocidos que poseen adaptaciones para un estilo de vida subterráneo, como pigmentación reducida (que parece blanquecina en general) y ojos. [6]
En la naturaleza, las especies de Ancistrus prefieren el agua corriente, por lo que, cuando se las mantiene en cautiverio, se suelen utilizar acuarios con flujo. Dado que son peces que viven en el fondo, se considera preferible el sustrato a un fondo de acuario desnudo. Las mezclas de grava, tierra y arcilla se utilizan con frecuencia como sustrato para Ancistrus .
El tamaño del acuario que algunos consideran mínimo para los peces de este género es de 25 galones. [8] [ ¿ fuente autopublicada? ]
Actualmente hay 76 especies reconocidas en este género: [9]
La dieta de este género es típica de un loricárido: algas , aufwuchs y detritos, con sedimentos, arena y grava presumiblemente ingeridos accidentalmente junto con los alimentos. [13] [14] [15] [16] [17] [18] A pesar de los informes entre los criadores de peces de que necesitan madera en su dieta, hasta la fecha no hay evidencia científica que respalde que los miembros de este género se alimenten de madera. Los Bristlenoses no forman cardúmenes, sino que se esconden cuando no se alimentan, sin embargo, los juveniles generalmente se encuentran en aguas poco profundas muy iluminadas en el margen del agua, lo que los hace susceptibles a la depredación de las aves.
Las especies de Ancistrus tienen la capacidad de obtener oxígeno a través de su estómago modificado. [19] Esto les permite sobrevivir en condiciones con bajos niveles de oxígeno . [2]
La reproducción se lleva a cabo en huecos, cuevas y pozos de barro en las orillas. Los machos pueden limpiar el interior de la cavidad con su boca succionadora antes de permitir que la hembra se acerque e inspeccione el nido. El cortejo incluye la expansión de las aletas dorsal y caudal y los intentos del macho de escoltar a la hembra hasta el nido. Mientras la hembra inspecciona el nido, el macho mantiene un estrecho contacto. [3] La hembra puede poner entre 20 y 200 huevos pegados, generalmente hasta el techo de la cavidad. [3]
La hembra no desempeña ningún papel en el cuidado parental; el macho cuida de sus crías. Los machos limpian los huevos y la cavidad con sus aletas y boca. Los machos inspeccionan los huevos para eliminar los huevos enfermos o infértiles y airean la nidada abanicándolos con sus aletas pectorales y pélvicas. [3] Durante este tiempo, un macho generalmente no saldrá de la cavidad para alimentarse, o lo hará solo ocasionalmente y regresará rápidamente. [3] Los huevos eclosionan en 4 a 10 días durante un período de 2 a 6 horas; el macho cuida los huevos durante 7 a 10 días después de la eclosión. [3] Los alevines permanecen en la cueva, adheridos a las paredes y el techo con sus bocas, absorbiendo su saco vitelino en 2 a 4 días y comenzando a nadar libremente. [3]
Los machos de estas especies son competitivos y territoriales. Los machos se exhiben entre sí colocándose en paralelo, de cabeza a cola, con las aletas dorsal y caudal erectas y las espinas de los odontodos de las mejillas evertidas. Si esto se intensifica y se convierte en un combate, los machos se rodean entre sí y dirigen los ataques a la cabeza. [3] Si un macho intruso logra expulsar a otro macho del nido, puede canibalizar a las crías del otro macho. [3]
Un macho de la polilla erizada puede cuidar varias nidadas de huevos simultáneamente. Las hembras prefieren a los machos que ya están protegiendo los huevos y pueden preferir a los machos que están protegiendo las larvas; se ha sugerido que los tentáculos pueden actuar como un imitador de los alevines para atraer a las hembras, lo que permitiría a los machos sin huevos en su nido competir con los machos que cuidan los huevos. [3] En un nido se pueden encontrar varias nidadas en diversos estados de desarrollo, desde huevos hasta larvas que nadan libremente. [2]
Estos peces suelen ser mantenidos por acuaristas, ya que son comedores de algas diligentes y más pequeños en tamaño adulto que los plecos comunes que suelen verse en las tiendas de mascotas. Alcanzan hasta 15 cm (5,9 pulgadas) en machos y 12 cm (4,7 pulgadas) en hembras. Su temperatura recomendada es de 23-27 °C (73-81 °F). Su esperanza de vida es de hasta 12 años. Son animales resistentes, tolerantes a una amplia gama de condiciones del agua. Se reproducen fácilmente en cautiverio y son compatibles con la mayoría de los demás peces de agua dulce. Aunque normalmente son de color marrón moteado o con manchas negras y grises, otras especies son más exóticas: las manchas de color amarillo brillante sobre un fondo oscuro son un patrón común. Las variantes albinas también son comunes. La forma albina no es causada por la exposición a la luz durante el desarrollo, es una forma controlada por la genética. [20]
Históricamente, las especies de Ancistrus comúnmente disponibles eran Ancistrus cirrhosus y Ancistrus temminckii ; ahora hay otras especies disponibles, aunque su identificación exacta es difícil.
La alimentación es sencilla, los peces nariz de cerdas pastan en algas, obleas de algas y otros organismos que crecen en la superficie, además de comer obleas o tabletas de algas, alimentos en escamas, calabaza, espinaca, pepino, calabacín, judías verdes, guisantes e incluso zanahorias en rodajas. También se sabe que aceptan gusanos de sangre congelados como parte de su dieta. Los ejemplares de acuario pueden morir de hambre por falta de algas u otra materia vegetal; se recomiendan obleas de algas u otros alimentos bajos en proteínas. Los cuidadores deben estar atentos a si el abdomen adquiere un aspecto hundido, lo que indica una nutrición insuficiente.
La determinación del sexo es muy sencilla, ya que la hembra sólo ocasionalmente tendrá cerdas, alrededor del borde del mentón, mientras que el macho las tendrá en el centro de la cabeza.
También es posible la reproducción. Los machos atraen a las hembras a una pequeña cueva o hueco, y luego cuidan los huevos después de la fertilización hasta la eclosión (4 a 8 días) hasta que los alevines nadan libremente (4 a 6 días después de la eclosión); el acuarista solo necesita proporcionar una cueva adecuada, comida y un ejemplar de cada sexo.
Se debe tener cuidado con las espinas (odontodos); aunque el riesgo de lesiones personales es pequeño con este género, la naturaleza ganchuda de los odontodos significa que una espina erizada puede quedar atrapada en material no natural, como filtros de esponja y redes.
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