Aníbal Salvador Acevedo Vilá (nacido el 13 de febrero de 1962) es un político y abogado puertorriqueño que se desempeñó como gobernador de Puerto Rico de 2005 a 2009.
Es egresado de la Universidad de Harvard ( LL.M. 1987) y graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Puerto Rico , donde obtuvo su título de Juris Doctor . Acevedo Vilá ha ocupado varios puestos de servicio público en el gobierno de Puerto Rico bajo el Partido Popular Democrático , sirviendo como miembro de la Cámara de Representantes de Puerto Rico (1993-2001) y como el 17.º Comisionado Residente (2001-2005), antes de ser juramentado como Gobernador el 2 de enero de 2005. Acevedo Vilá también fue miembro de la Asociación Nacional de Gobernadores , la Asociación de Gobernadores del Sur y la Asociación de Gobernadores Demócratas , y colaborador de la campaña presidencial de Barack Obama .
Actualmente es profesor adjunto de la Facultad de Derecho de la Universidad de Puerto Rico . Se postuló sin éxito para Comisionado Residente de Puerto Rico en las elecciones de 2020 por el Partido Popular Democrático.
El 27 de marzo de 2008, Acevedo Vilá fue acusado formalmente en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico por 19 cargos de violaciones a las normas de financiamiento de campañas . [1] Posteriormente organizó una conferencia de prensa, donde afirmó que es inocente de todos los cargos presentados en su contra. El 19 de agosto de 2008, fue acusado de cinco cargos más. El 1 de diciembre de 2008, el juez Paul Barbadoro determinó que 15 de esos cargos se basaban en una teoría errónea, dejándolo con solo nueve cargos. El 20 de marzo de 2009, Acevedo Vilá fue declarado inocente de todos los cargos en su contra.
El 4 de noviembre de 2008 fracasó en su intento de conseguir un segundo mandato , perdiendo ante el entonces Comisionado Residente Luis Fortuño . Dos días después dimitió como presidente del Partido Popular Democrático . [2]
Desde 2009 se desempeña como director ejecutivo del Grupo Optim. [3]
Acevedo Vilá nació en Hato Rey, Puerto Rico , un distrito de San Juan . Su padre, el fallecido Salvador Acevedo, fue un ex juez, mientras que su madre, la fallecida Elba Vilá Salas, era ama de casa. Asistió a la Escuela Superior Colegio San José en el mismo municipio. En 1982, obtuvo un Bachillerato en Artes en Ciencias Políticas y Gobierno en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras . Continuó sus estudios de Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Puerto Rico de ese recinto , la escuela de derecho por excelencia de Puerto Rico y el Caribe, de la que obtuvo su Doctorado en Jurisprudencia en 1985, graduándose magna cum laude .
Después de aprobar el examen de abogacía de Puerto Rico, Acevedo Vilá completó un año de pasantía en el Tribunal Supremo de Puerto Rico , donde trabajó con el juez asociado Federico Hernández Denton . En 1987, obtuvo una maestría en derecho de la Facultad de Derecho de Harvard . De 1987 a 1988, se desempeñó como asistente legal del Honorable Levin Hicks Campbell , Juez Presidente del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito en Boston, Massachusetts. [4] [5]
Acevedo Vilá inició su carrera política en 1989 como Asesor de Asuntos Legislativos del Gobernador Rafael Hernández Colón . Poco después, se convirtió en Director de la Oficina de Asuntos Legislativos de La Fortaleza . También fue responsable del análisis y redacción de medidas legislativas como la Reforma Educativa y la legislación de Reforma Municipal. [6]
En 1992, Acevedo Vilá fue electo Representante por Acumulación a la Cámara de Representantes de Puerto Rico . Su labor parlamentaria se desarrolló mayormente en las comisiones de Gobierno, Sistema de Retiro, Asuntos de la Mujer y otras. En 1993, fue miembro activo de la campaña del PPD a favor del actual status de Estado Libre Asociado para el plebiscito celebrado en la isla el 14 de noviembre de 1993. Al final, el Estado Libre Asociado , o ELA , venció a las otras opciones de estadidad e independencia .
Acevedo Vilá fue reelegido como Representante en 1996. Ese mismo año, el presidente del partido Héctor Luis Acevedo también lo puso a cargo del Comité de Estatus del partido. Al año siguiente, su partido lo eligió Líder de la Minoría de la Cámara . Para continuar su ascenso en las filas del partido, en febrero de 1997, Acevedo Vilá se postuló para Presidente del Partido Popular Democrático contra el veterano Eudaldo Báez Galib , y ganó 180-124.
En 1998, Acevedo Vilá participó en una campaña contra el Young Bill , un proyecto legislativo propuesto en el Congreso de los Estados Unidos que buscaba resolver el estatus político de Puerto Rico definiendo cada opción de estatus propuesta y convocando a una serie de referendos. Aunque el referendo convocado en el proyecto habría incluido la opción de que Puerto Rico permaneciera como Estado Libre Asociado , la opción tendría que ser renovada por los votantes de la isla cada diez años, hasta que optaran por la independencia o la estadidad.
Aunque el proyecto no fue aprobado, los funcionarios electos de Puerto Rico bajo el gobernador Pedro Rosselló organizaron un plebiscito no vinculante para definir el estatus político de Puerto Rico, en el que a los puertorriqueños se les dieron cinco opciones: Estado Libre Asociado, república asociada, estadidad , independencia de los Estados Unidos o "ninguna de las anteriores".
Acevedo Vilá y su partido creían que la definición de la opción de Estado Libre Asociado era incorrecta porque definía el estatus político actual como territorial. Su partido hizo campaña por la opción "ninguna de las anteriores", que finalmente obtuvo la mayoría de los votos. (Véase referendos sobre el estatus de Puerto Rico para más información.)
En 1999, Acevedo Vilá asumió la vicepresidencia del PPD, siendo la actual alcaldesa de San Juan , Sila Calderón asumió la presidencia y se convirtió en la candidata a Gobernadora de Puerto Rico . Acevedo Vilá aceptó ser el candidato para el puesto de comisionado residente , pero fue desafiado por José Alfredo Hernández Mayoral, hijo del exgobernador y mentor de Acevedo Vilá, Rafael Hernández Colón . Acevedo Vilá ganó las primarias celebradas el 14 de noviembre de 1999 con el 54% de los votos. Al año siguiente, Acevedo Vilá derrotó a Carlos Romero Barceló , el actual comisionado residente, mientras que Sila Calderón se convirtió en la primera mujer gobernadora de Puerto Rico, derrotando al candidato del PNP, Carlos Pesquera.
Acevedo prestó juramento en el Capitolio de Washington el 3 de enero de 2001. Entre las medidas legislativas lideradas por Acevedo estaban la asignación de fondos equitativos para la educación y el programa Medicare en Puerto Rico .
A mediados de 2003, la gobernadora Sila M. Calderón anunció que no se presentaría a un segundo mandato en las elecciones del año siguiente. José Hernández Mayoral volvió a aparecer como probable candidato del partido a gobernador para las elecciones de 2004. El Consejo General del Partido estuvo de acuerdo y decidió presentar a Acevedo como candidato a la alcaldía de San Juan. Sin embargo, meses después del anuncio, Hernández Mayoral se retiró de la contienda, alegando asuntos personales, y Acevedo Vilá anunció que se postularía para el puesto de gobernador. El 14 de agosto, fue elegido nuevamente presidente del partido.
Acevedo Vilá ganó las Elecciones Generales de Puerto Rico de 2004 con la ayuda de un tribunal supremo partidista, por aproximadamente 3,880 votos (0.2 por ciento de los votos), sobre el exgobernador Pedro Rosselló . Sin embargo, como el margen de victoria fue tan pequeño, se llevó a cabo un recuento completo de las elecciones. Durante el período, Rosselló presentó una demanda civil contra el propio Acevedo Vilá por una disputa de ciertas papeletas que se emitieron durante las elecciones. Acevedo Vilá es también el primer gobernador electo nacido después de la adopción de la Constitución de Puerto Rico de 1952. Muchos melones votaron por el gobernador Aníbal Acevedo Vilá porque no querían que el candidato a la estadidad ganara la reñida carrera. [7]
Como el margen de victoria de Acevedo Vilá fue de apenas 3.880 votos, menos de un voto por mesa electoral, el resultado dio lugar a una prolongada controversia que incluyó apelaciones ante los tribunales federales de Estados Unidos y el Tribunal Supremo de Puerto Rico . Los líderes del Partido Nuevo Progresista alegaron que algunas papeletas eran inválidas y no debían ser contabilizadas.
La controversia llegó al Tribunal Supremo de Puerto Rico , que dictaminó por 4 a 3 que las papeletas en cuestión eran válidas. Rosselló impugnó las papeletas en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico , donde el juez de distrito Daniel Domínguez ordenó a la Comisión Electoral de Puerto Rico contar los votos en disputa pero no adjudicarlos a ningún candidato hasta que tomara una decisión sobre los méritos del caso. Acevedo-Vilá y su equipo impugnaron esta decisión y el caso pasó al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito , donde tres jueces dictaminaron que la cuestión de si las papeletas se emitieron correctamente o no no era una cuestión constitucional federal y, por lo tanto, debía ser decidida por el Tribunal Supremo de Puerto Rico a nivel del Estado Libre Asociado. El Tribunal Supremo confirmó su decisión anterior por 4 a 3. El 28 de diciembre de 2004, el recuento terminó y Acevedo Vilá fue certificado como ganador y, por lo tanto, elegido gobernador.
Acevedo Vilá finalmente juró como gobernador el 2 de enero de 2005. Durante su mandato, enfrentó muchos desafíos políticos, debido a que el principal partido opositor, el Partido Nuevo Progresista (PNP) obtuvo el control de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico , el Comisionado Residente en el Congreso ( Luis Fortuño ), y el principal rival político de Acevedo Vilá, Pedro Rosselló (exgobernador de Puerto Rico que acababa de perder las elecciones contra Acevedo), logró obtener un escaño en el Senado de Puerto Rico luego de que un joven senador de primer mandato de Arecibo renunciara inesperadamente poco después de tomar juramento en el cargo, e intentara sin éxito derrocar al presidente del Senado Kenneth McClintock .
Debido a que los poderes ejecutivo y legislativo del gobierno están controlados por diferentes partidos políticos, el gobernador Acevedo Vilá calificó su gobierno como un "gobierno compartido". Durante los primeros meses de su mandato, Acevedo Vilá concentró sus esfuerzos en tratar de lograr apoyo bipartidista para sus proyectos de ley y para los nominados de su Gabinete. Sin embargo, esto colapsó cuando Acevedo Vilá vetó un proyecto de ley propuesto por el PNP, a pesar de que todos los miembros de su Gabinete, menos uno, fueron confirmados por el Senado.
En mayo de 2005, los enfrentamientos entre los poderes ejecutivo y legislativo alcanzaron un nuevo clímax cuando la legislatura de Puerto Rico votó a favor de anular un veto de Acevedo Vilá, convirtiéndose así en el primer gobernador electo democráticamente en ver anulado un veto por la legislatura. Más tarde, en junio, Acevedo Vilá y la legislatura estuvieron en desacuerdo con frecuencia sobre la propuesta presupuestaria. El presupuesto propuesto por el Gobernador no fue aceptado por los líderes del PNP en la legislatura y propusieron un presupuesto diferente, que Acevedo Vilá vetó en agosto de 2005. Como resultado, por primera vez en la historia, el presupuesto del año anterior permaneció en vigor.
Durante su campaña de 2004, prometió que no apoyaría un impuesto sobre las ventas, propuesto para pagar parte de la deuda externa del Estado Libre Asociado. A pesar de todas estas medidas, no pudo terminar su mandato con un presupuesto equilibrado. Durante su mandato como gobernador, se apoyó en un mayor comercio con países extranjeros. También fue el único gobernador que habló ante las Naciones Unidas sobre el estatus político de Puerto Rico.
Nuevas tensiones surgieron en abril de 2006, cuando Acevedo Vilá anunció que el gobierno central de Puerto Rico no tenía fondos suficientes para pagar los salarios de los empleados públicos durante los meses de mayo y junio. El Gobernador solicitó a la Legislatura la aprobación de un préstamo de más de $500 millones para que el gobierno pudiera mantener las agencias en funcionamiento. El Senado aprobó el préstamo, pero la Cámara de Representantes se negó a hacerlo. Acevedo Vilá anunció entonces que la mayoría de las agencias gubernamentales cerrarían a partir del 1 de mayo y permanecerían cerradas a menos que la Cámara aprobara el nuevo préstamo. El cierre del gobierno duró dos semanas, hasta que el Gobernador Acevedo Vilá, el presidente del Senado Kenneth McClintock y el presidente de la Cámara José Aponte-Hernández llegaron a un acuerdo para poner fin al cierre. Los detalles del acuerdo incluían la aprobación de un nuevo préstamo, así como nuevas reformas fiscales que eliminarían el impuesto general sobre el consumo del 6,6%, lo reemplazarían con un impuesto sobre las ventas del 7% y requerirían la reducción de los costos operativos del gobierno central de las islas.
Durante el transcurso del año 2008, Acevedo Vilá fue imputado con un total de 24 cargos de corrupción. Debido a esta situación y a la crisis económica que dificultaba su gestión, varios candidatos potenciales como William Miranda Marín (alcalde de Caguas ) y Alejandro García Padilla (ex secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor y candidato al Senado) fueron mencionados como posibles reemplazos. Sin embargo, Acevedo Vilá decidió postularse para la reelección, y fue abiertamente respaldado por el partido en un multitudinario mitin realizado en el Coliseo José Miguel Agrelot .
Tiempo después, escogió al presidente del Banco Gubernamental de Fomento de Puerto Rico, Alfredo Salazar , como su compañero de fórmula para el puesto de Comisionado Residente . El mitin final de la campaña del Partido Popular Democrático lució como una multitudinaria concentración en el estacionamiento de una de las estaciones del Tren Urbano según reportó la prensa. [8] A pesar de este empujón final, Acevedo Vilá fue derrotado por Fortuño por 224,894 votos, siendo el candidato del PPD derrotado por el mayor margen en la historia de Puerto Rico. Poco después, Acevedo Vilá anunció su renuncia como presidente del partido.
En 2020, Acevedo Vilá anunció que se postularía nuevamente para el puesto de comisionado residente . [9] Se presentó sin oposición en las primarias después de que otros candidatos no lograron obtener los respaldos necesarios. [10] Las encuestas indicaron que estaba casi diez puntos detrás de la titular Jenniffer González . [11] Los resultados de las elecciones confirmaron estas encuestas, con Acevedo Vilá recibiendo el 32% de los votos y siendo derrotado por un margen de nueve puntos. [12]
Durante el período de septiembre a octubre de 2006, varias fuentes de noticias informaron que un gran jurado federal estaba investigando las donaciones hechas al fondo de campaña de Acevedo Vilá durante 2001 y 2002 por el contratista antes mencionado y un asociado radicado en Puerto Rico. Las fuentes de noticias indicaron que las donaciones hechas por el dúo al fondo de campaña de Acevedo Vilá durante ese período podrían ascender a $68,000. En los meses siguientes, varios miembros clave del Gabinete de Acevedo Vilá fueron entrevistados por el FBI o llamados a testificar ante el Gran Jurado que investiga al Gobernador, incluido el Jefe de Gabinete de Fortaleza y ex Secretario de Desarrollo Económico y Comercio Jorge Silva Puras, la Secretaria de Prensa Juanita Colombani, la ex Secretaria de Vivienda Ileana Echegoyen, la ex Administradora de Servicios de Salud Nancy Vega y el ex Jefe de Gabinete de Fortaleza Aníbal José Torres. [13]
El 27 de marzo de 2008, Acevedo Vilá fue acusado formalmente en la prolongada investigación sobre corrupción pública, junto con otras 12 personas. Los 13 fueron acusados de dirigir una conspiración para recaudar dinero ilegalmente para pagar las deudas de campaña de Acevedo Vilá en 2000. [14] Acevedo Vilá no fue arrestado. La fiscal federal interina Rosa Emilia Rodríguez dijo: "Se le permitirá al gobernador entregarse en deferencia a su cargo". [15]
Al día siguiente Acevedo Vilá fue puesto en libertad sin tener que pagar fianza ni entregar su pasaporte. [16] A Acevedo Vilá se le permitió viajar fuera de la isla siempre y cuando informara al tribunal antes de hacerlo. [16]
El 19 de agosto de 2008, la agencia federal presentó una segunda acusación formal de cinco cargos ante el Gran Jurado federal.
A lo largo del proceso de investigación y acusación, Acevedo Vilá afirmó repetidamente que era inocente y afirmó que todo tenía motivaciones políticas para perjudicar su carrera.
El 1 de diciembre de 2008, el juez Paul Barbadoro desestimó 15 de los 19 cargos originales alegando una interpretación errónea de las leyes electorales puertorriqueñas por parte de los fiscales federales. [17] Trece coacusados se declararon culpables y testificaron. Su secretaria ejecutiva, Luisa Inclán Bird, fue sometida a juicio junto con él después de que el fiscal del Distrito Federal intentara celebrar juicios separados. Un testigo testificó que Inclán Bird era la persona que recaudaba el dinero e impartía instrucciones. Fue defendida por el mismo equipo legal de Acevedo Vila y no tuvo que pagar ninguna cuota.
El caso se llevó a cabo entre el 9 de febrero de 2009 y el 20 de marzo de 2009. Acevedo Vila fue declarado inocente de todos los cargos el 20 de marzo de 2009. [18]
Acevedo Vilá estuvo casado con Luisa Gándara , una maestra de escuela y ejecutiva de tecnología de la información que renunció a su carrera para servir como Primera Dama durante su gobernación y luego se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de Puerto Rico. Son padres de dos adultos jóvenes, uno graduado de Harvard y un maestro de escuela educado en la UPR, y viven en San Juan, donde actualmente ejerce la abogacía y ha escrito varios libros relacionados con su carrera política y años de servicio público. Gándara murió de cáncer el 14 de junio de 2023.
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Un jurado en San Juan, PR, declaró el viernes a un exgobernador del estado libre asociado inocente de los nueve cargos de corrupción en un caso que puede haber contribuido a su derrota en las elecciones de noviembre.
