La Copa América de 1987 fue el vigésimo sexto desafío de la Copa América .
El retador estadounidense Stars & Stripes 87 , navegado por Dennis Conner , venció al defensor australiano Kookaburra III , navegado por Iain Murray , en una barrida de cuatro carreras en la serie al mejor de siete. [1] Conner se convirtió así en la primera persona en perder la Copa América y luego en recuperarla.
La serie se celebró en Gage Roads, frente a Fremantle, Australia Occidental, durante los meses de verano australianos entre octubre de 1986 y febrero de 1987. El Royal Perth Yacht Club fue el club defensor y el organizador de la serie de defensa. [2] El Yacht Club Costa Smeralda de Porto Cervo , Cerdeña, fue designado como el retador oficial y, por lo tanto, el organizador de la serie de retadores. [3] [4]
Esta fue la última vez que se utilizaron yates de la clase 12 metros en la Copa América y la primera vez en 132 años que no fue defendida por el New York Yacht Club .
La America's Cup de 1983 , celebrada en Newport, Rhode Island, fue la regata más importante de la America's Cup desde la primera edición celebrada en la isla de Wight. El Australia II de Alan Bond dio la sorpresa al ganar la serie a Conner's Liberty , lo que supuso el primer triunfo en veinticinco participaciones en la Copa. El New York Yacht Club había logrado anteriormente la racha ganadora más larga de la historia del deporte internacional, al haber defendido con éxito el trofeo durante 132 años.
La mayoría de los desafíos anteriores habían sido del Reino Unido, en particular por el escocés Sir Thomas Lipton , que había desafiado cinco veces entre 1899 y 1930 en sus balandras Shamrock de 37 metros (121 pies) . Australia montó su primer desafío en 1962 con yates de la clase de 12 metros cuando Sir Frank Packer y su Gretel fueron derrotados 4-1. Packer realizó más desafíos, con Dame Pattie y Gretel II . [5] Alan Bond montó su primer desafío en 1974 con Southern Cross , seguido por Australia en 1977 y 1980 y finalmente tuvo éxito con Australia II en 1983. [6]
Fue en este contexto que la America's Cup de 1987 se consideró la mejor oportunidad hasta el momento para un desafío exitoso, ya que el evento estaba ahora fuera del control de la NYYC y se celebraba en un lugar con fuertes pero variables brisas, a diferencia de los predecibles y plácidos vientos de Rhode Island . Por lo tanto, la regata atrajo un enorme interés adicional con respecto a las series anteriores.
Tras la victoria de 1983, se especuló sobre la posible ubicación de la defensa, con tres candidatos principales potencialmente bajo consideración. [5] A finales de la década de 1970, Alan Bond había desarrollado un puerto deportivo y un gran desarrollo de viviendas asociado al norte de Yanchep llamado "Yanchep Sun City" (ahora conocido como Two Rocks ), aproximadamente a una hora en coche al norte de Perth. El puerto deportivo se construyó con la expectativa de tener éxito en anteriores desafíos de la America's Cup. El segundo candidato era la ciudad de Mandurah , un municipio costero a una distancia similar al sur de Perth. La última ubicación considerada, y en última instancia exitosa, fue Fremantle, ya que la infraestructura requerida en las otras dos ubicaciones fue considerada inadecuada por el Royal Perth Yacht Club como defensor. Además, la proximidad al principal centro de población de Perth y su aeropuerto internacional se consideraron un factor importante.
Durante la mayor parte de su existencia, hasta 1985, Fremantle había sido una ciudad portuaria con una población de menos de 24.000 habitantes. [7] La inversión privada y la remodelación de la infraestructura pública comenzaron a gran escala en previsión de una gran afluencia de visitantes que llegarían para ver el evento. Esta expectativa resultó demasiado ambiciosa, pero 13 sindicatos de seis países y cuatro sindicatos de defensa llegaron con una flota de 29 yates de 12 metros.
En 1985, se creó una "Oficina de Defensa de la America's Cup" para coordinar la participación del gobierno estatal en la organización del evento. [8] El gobierno se embarcó en una serie de proyectos como Hillarys Boat Harbour y extensiones de la línea ferroviaria de Perth a Fremantle . [8] Se construyó un nuevo puerto deportivo, Challenger Harbour [9] [10] junto al Fishing Boat Harbour existente , y el gobierno estatal recibió fondos de cada sindicato de defensa, un total de $ 2,3 millones, para compensar los costos asociados con las obras del puerto de $ 8 millones. [11] : 176 [12] Los eslóganes de las placas de matrícula de los vehículos en Australia Occidental cambiaron de The Wildflower State y State of Excitement a WA Home of the America's Cup [11] : 171 En 1985 y 1986 se realizaron cambios en las leyes sobre bebidas alcohólicas y las regulaciones de los horarios comerciales para ampliar los servicios para los visitantes. [ cita requerida ] El Director Ejecutivo del Comité de Defensa de la Copa América del Royal Perth Yacht Club fue Noel Robins , capitán y miembro de la tripulación en Copas América anteriores y más tarde medallista de oro paralímpico. [13]
A finales de 1986 y principios de 1987 se celebró un Festival de Deportes que incluyó una prueba de cricket [14] y un torneo internacional de un día , atletismo, hockey, baloncesto, squash, golf, carreras, trote, ciclismo, fútbol, béisbol, pesca (MAAC Blue Water Fishing Classic), bolos sobre césped, competiciones de kárate y kickboxing. [8] [15] A principios de enero se celebraron una pelea por el título de boxeo de peso pesado [ cita requerida ] y un Campeonato Mundial de Sprint Car . [16]
El crucero Achille Lauro fue alquilado por un grupo privado durante la duración de la serie, para que sirviera como plataforma de observación y alojamiento para 1.400 visitantes. También albergó al jurado internacional que supervisó las carreras. [8] Otros cruceros que visitaron el puerto para las carreras fueron el Island Princess y varios barcos de Royal Viking . [17]
En enero y febrero de 1986, se celebró una serie denominada "Campeonato del Mundo de los 12 metros" frente a Fremantle como precursora del evento de la Copa América programado para enero de 1987. [18] Una docena de sindicatos compitieron, principalmente como una serie de pruebas para determinar su competitividad relativa y entrenar a las tripulaciones para las duras condiciones previstas. Los fuertes vientos durante la mayor parte de la regata provocaron la destrucción de cuatro mástiles de 27 metros (90 pies), una docena de botavaras y numerosas velas. Cinco tripulantes fueron arrastrados por la borda durante las carreras. Gary Jobson, del sindicato "Heart of America", declaró que las aguas de Fremantle eran "inadecuadas para las carreras". [18]
El Australia III , el sucesor del Australia II diseñado por Ben Lexcen para condiciones climáticas adversas, ganó la serie cómodamente. El barco de desafío neozelandés KZ 5 , un diseño de Bruce Farr con casco de fibra de vidrio , quedó en segundo lugar, y el America II, participante del New York Yacht Club, quedó en tercer lugar.
La boya de Fremantle Fairway 31°57′9.0″S 115°38′48.12″E / 31.952500, -31.952500; 115.6467000 [19] fue renombrada como "boya de la Copa América" durante la duración del evento y marcó un extremo de las líneas de salida y llegada para cada carrera de la Copa América. [8] La boya es un marcador de navegación permanente utilizado para el envío dentro y fuera del puerto de Fremantle y está ubicada a 8 millas náuticas (15 km) al oeste-noroeste del puerto, en Gage Roads [20] o 5,5 millas náuticas (10,2 km) al oeste de City Beach . Las carreras en las pruebas de eliminación de desafío y defensa utilizaron otros marcadores en las inmediaciones.
La orientación del recorrido se estableció de tal manera que la línea de partida estuviera perpendicular al viento predominante 20 minutos antes del inicio de cada carrera. Las carreras tuvieron una longitud de 24,3 millas náuticas (45,0 km) y consistieron en tramos de ceñida en las etapas 1, 3, 6 y 8; tramos de ceñida en las etapas 2 y 7; y tramos de travesía en las etapas 4 y 5. [21]
Trece sindicatos de seis países (Canadá, Francia, Italia, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos) compitieron y trajeron 25 barcos para conseguir el derecho a participar. El Stars & Stripes 87 fue el ganador de la Louis Vuitton Cup de 1987 y se ganó el derecho a participar en la America's Cup .
Cuatro sindicatos compitieron por el derecho a representar al Royal Perth Yacht Club como defensor de la America's Cup. Después de una serie de regatas de todos contra todos, se disputó una final de Defender entre el Australia IV de Alan Bond y el Kookaburra III del sindicato Taskforce 87 de Kevin Parry , con el Kookaburra III arrasando en la final por cinco regatas a cero para ganar el proceso de selección de Defender. Al hacerlo, colocó al sindicato de Alan Bond fuera de una regata de la America's Cup por primera vez en trece años. [22]
La serie final al mejor de siete estaba prevista para el 31 de enero y el 15 de febrero de 1987. [1] Como el resultado fue de cuatro carreras, la carrera final se celebró el 4 de febrero.
(Guardado en la Biblioteca Battye )