América II es un velero de regata y uno de los finales de la Copa América de 12 Metros . En totalse encargaron tres America II para el desafío del New York Yacht Club en la Copa América de 1987 . Estos eran los US 42, 44 y 46 y todos los barcos se denominaron America II .
El América II (US 46), patroneado por John Kolius , compitió en la Copa Louis Vuitton de 1987 que se celebró en Fremantle, Australia, antes de la Copa América. El sindicato New York Yacht Club, que compite como Fundación de la Academia de la Marina Mercante de EE. UU., fue el primero en llegar a Fremantle en 1984. Tenía dos barcos de 12 metros, el US 42 y el US 44 (ambos llamados America II ) que navegaron al año siguiente. Un tercer barco hermano, el US 46, llegó poco después. El desafío le costó al NYYC y a sus socios 15 millones de dólares. [1] El America II Challenge fue una asociación del equipo America II, el New York Yacht Club y la United States Merchant Marine Academy, e incluyó 34 clubes náuticos estadounidenses afiliados, tres patrocinadores corporativos y más de 115 contribuyentes corporativos. [2]
America II (US 42), que compite en Fremantle, fue el primero de tres nuevos 12 metros que representaron al sindicato y tiene siete pares de alas que se pueden colocar y quitar de su quilla a voluntad. "Probablemente hemos importado más plomo a Australia Occidental que nadie", dijo Kolius. [3]
America II (US 42) compitió y ganó en la Regata inaugural de la Copa Cadillac 2-1 y apareció como uno de los primeros favoritos para el America's Cup Challenge. El equipo de John Kolius compitió con Tom McLaughlin y su equipo en el evento de dos días. [4] La regata tuvo lugar del 27 al 28 de julio en Newport, Rhode Island y marcó la culminación del entrenamiento de verano de America II. El 7 de agosto, poco después de la Copa Cadillac, los US 42 y US 44 enviamos en contenedor a Perth, Australia, para comenzar una segunda temporada completa de entrenamiento el 5 de octubre de 1985.
John Kolius y su equipo América II (US 42) terminaron terceros y fueron el principal contendiente estadounidense en las carreras del Campeonato Mundial que terminaron el 18 de febrero de 1986 en Perth, Australia. [2] Sin embargo, muchos de los equipos estadounidenses no participaron en la regata ya sea por razones estratégicas o logísticas.
La tripulación estuvo plagada de mala suerte en el agua y mala prensa en tierra. Una trasluchada fallida que destrozó un spinnaker, una vela mayor partida y un hombre al agua hicieron que sus resultados en la regata fueran peores de lo que realmente fueron sus resultados de navegación. Lideró la última carrera hasta el tramo final y en otras eliminatorias pudo acercarse a los líderes, pero no pudo lograr la victoria. [3]
Thomas Ehman Jr., director ejecutivo del sindicato America II, dijo que el equipo America II inscribió al US 42 en la competencia porque lo vieron como el más lento de sus nuevos barcos. [5]
La serie constaba de siete regatas de flota, a diferencia del formato tradicional de la Copa América de carreras uno contra uno. [5]
América II , Australia II y Australia III perdieron la primera carrera ante el "Plastic Fantastic" neozelandés, que se había lanzado apenas unas semanas antes.
La regata de la Copa Louis Vuitton de 1987 se celebró en tres etapas de todos contra todos, con puntos otorgados en una escala creciente para las rondas posteriores en un intento de favorecer a los barcos más rápidos al final de la serie. Luego, los cuatro mejores barcos se colocaron en una serie eliminatoria para seleccionar al retador. En el primer round robin destacaron tres barcos, el America II (US 46) del New York Yacht Club, el Stars and Stripes 87 y la sorpresa de la regata, el KZ 7 , todos los cuales terminaron el primer round robin con récords de 11-1. La segunda ronda vio a Stars & Stripes luchar. El barco de Conner estaba optimizado para vientos pesados y adolecía de escasez de velas para brisas más ligeras. Cuando una racha de vientos del Este se asentó sobre Australia Occidental , quedó fuera de su elemento y perdió cuatro carreras. Perdió contra Tom Blackaller y Estados Unidos con vientos de 5 a 10 nudos, y al día siguiente contra los kiwis, a pesar de que la brisa había aumentado a 22 nudos. El noveno día volvió a perder ante el equipo británico White Crusader con una brisa de 4 a 6 nudos, y al día siguiente ante Canadá II , a quien había liderado hasta la baliza final pero quedó fuera cuando la brisa amainó. [9] Los Kiwis continuaron dominando la regata, ganando cada una de sus once carreras, mientras que América II continuó haciendo una fuerte actuación con un récord de 9-2. La tercera ronda vio un cambio de suerte. El America II simplemente no pudo seguir mejorando su velocidad, mientras que otros barcos mejoraban y se hacían más rápidos. Luchó por conseguir un récord de 6-5 en la ronda final. Lo que fue una buena actuación simplemente no fue suficiente en la tercera ronda, y su derrota ante KZ 7 los dejó fuera de la carrera por las semifinales. La derrota significó que el New York Yacht Club fuera eliminado por primera vez en la historia de la Copa. USA con su diseño único finalmente estaba mostrando su potencial, ya que Tom Blackaller se volvió más versado en el manejo del barco con el canard delantero o el timón. El beso francés de Marc Pajot sorprendió al América II y se metió en Semis. [10]
La Copa América de 1987 finalmente la ganó Dennis Conner en Stars & Stripes 87 (US 55).
Si bien los 12 metros han sido reemplazados por formatos más nuevos en la Copa América, todavía se corren hoy. América II junto con Australia II y todos los 12 metros construidos para la Copa América de 1987 están incluidos en la División Grand Prix.
Los yates de la División Grand Prix compiten según la regla de clase completa sin concesiones, a diferencia de sus pares más antiguos. Las divisiones generacionales y el sistema de clasificación específico de 12 metros ayudan a guiar a los propietarios hacia el barco que mejor se adapta a sus objetivos y presupuesto. Dado que la actual división Grand Prix está formada por yates diseñados para el aire pesado de Fremantle, en Australia no se desenvuelven tan bien con vientos menos dramáticos. Para hacerlos competitivos en lugares con aire más liviano como Newport, Rhode Island y el Mediterráneo, los propietarios pueden reconfigurar las compensaciones de calificación de los barcos en cuanto a eslora, desplazamiento y área de vela. Además, los avances en el diseño hidrodinámico requieren que los propietarios de Fremantle 12 metros instalen nuevos apéndices para ser completamente competitivos. Las mejoras en palos, herrajes y velas también exigen nuevas compras. El costo de un yate Grand Prix no mejorado es solo la punta del iceberg financiero, pero un GP de 12 metros completamente mejorado todavía ofrece una buena relación calidad-precio para un yate de carreras de ~65 pies y 14 personas. [6]
El US 42 fue el primer America II construido y fue botado en 1984. Apodado "Barco Lego" porque el yate (quillas, aparejos, timones, polisones) podía configurarse en diferentes configuraciones como un 12 metros. Interpretó a Boomerang y más tarde a Ornitorrinco en la película Wind de 1992 y participó en la serie de televisión "No Boundaries".
En 2015, la New York Harbour Sailing Foundation firmó un acuerdo para adquirir el US 42, el barco hermano del America II US 46. Una vez que se completaran las restauraciones del US 42, habría dos 12 metros idénticos navegando y regateando en el puerto de Nueva York. El US 42 estuvo atracado en dique seco en Newport para su restauración hasta principios de 2017. A partir del verano de 2017, el US 42 se unió al barco hermano US 46 para Match Racing en el puerto de Nueva York. [7] [8]
El US 44 fue el segundo America II construido y fue botado en 1985. En noviembre de 1988 fue vendido y enviado a Seattle para su reacondicionamiento y cumplir con los requisitos de los buques chárter de la Guardia Costera, antes de llegar finalmente a Honolulu, Hawaii. Solía operar como un barco de alquiler en Hawái y había sido modificado en gran medida para dar cabida a cruceros de placer frente a la costa hawaiana, incluida una plataforma más pequeña y asientos para pasajeros pagados. Durante muchos años, el US 44 podía navegarse con dos manos desde la cabina de popa y transportar hasta 29 pasajeros, donde se instaló originalmente el equipo de corte y pulido. En 2015, el US44 no navegaba y se cree que se vendió como chatarra. [9]
El US 46 fue el último America II construido y se botó en 1986; fue enviado el 6 de junio de 1986 a Perth, Australia, para unirse a sus barcos hermanos. Después de la Copa de 1987, el America II US 46 fue enviado de regreso a los Estados Unidos. Fue la estrella de la película Wind as Radiance y más tarde de Geronimo, y luego continuó navegando en Newport, RI bajo el nombre de Fiddler de 1993 a 2003. [10]
Un grupo de miembros del Manhattan Yacht Club formó un sindicato para comprarlo en 2007 para celebrar el vigésimo aniversario del club. Luego fue donada a la New York Harbor Sailing Foundation en 2012. [11] Ahora es operada por la New York Harbor Sailing Foundation y se desempeña como embajadora de navegación y uno de los buques insignia del puerto. [11] La US 46 está disponible para viajes públicos y chárter privados en la ciudad de Nueva York.
America II fue objeto de varias asociaciones y patrocinadores corporativos, entre ellos Cadillac. Cadillac, en asociación con America II Syndicate, produjo el America II Limited Edition Eldorado, que originalmente se vendió por 26.000 dólares. Presentaba pintura de dos tonos, franjas exclusivas en la carrocería, insignias en el panel de vela America II, reproductor de casetes y un interior de cuero azul marino. El exterior es blanco con una franja azul claro "línea de agua" en la parte inferior acompañada de un paquete especial de rines y molduras. El motor es un V8 de 4,1 litros y la transmisión es automática de 4 velocidades. Sólo se produjeron 1.987 Eldorados América II en referencia a la Copa América de 1987.
El patrón, John Kolius, recibió las llaves del coche oficial del equipo de vela America II en el bautizo del US 46 en Newport, Rhode Island. [2]