Alejo V Doukas ( griego : Ἀλέξιος Δούκας ; c. 1140 – diciembre de 1204), en ortografía latinizada Alejo V Ducas , fue emperador bizantino de febrero a abril de 1204, justo antes del saqueo de Constantinopla por los participantes de la Cuarta Cruzada . Su apellido era Doukas , pero también era conocido con el sobrenombre de Mourtzouphlos o Murtzuphlus ( Μούρτζουφλος ), en referencia a cejas pobladas y colgantes o a un carácter hosco y sombrío. [1] Alcanzó el poder mediante un golpe palaciego , matando a sus predecesores en el proceso. Aunque hizo vigorosos intentos de defender Constantinopla del ejército cruzado, sus esfuerzos militares resultaron ineficaces. Sus acciones ganaron el apoyo de la masa de la población, pero alienó a la élite de la ciudad. Tras la caída, el saqueo y la ocupación de la ciudad, Alejo V fue cegado por su suegro, el exemperador Alejo III , y posteriormente ejecutado por el nuevo régimen latino . Fue el último emperador bizantino que gobernó en Constantinopla hasta la reconquista bizantina de Constantinopla en 1261.
Aunque posee el apellido utilizado por una destacada familia aristocrática bizantina, se sabe muy poco sobre la ascendencia de Alexios Doukas Mourtzouphlos. El noble clan Doukas no era el único Doukai, ya que el apellido también era empleado por muchas familias de origen humilde. Se ha afirmado que Alexios Doukas era tataranieto del emperador Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ) por línea femenina ( ascendencia cognática ). Esto no es improbable, ya que todos los demás emperadores bizantinos y la mayoría de los intentos de usurpación de la época tenían una conexión con la antigua casa imperial de los Comnenoi , ya sea por descendencia o por matrimonio. Se ha propuesto una teoría más precisa, que era hijo de Isaac Doukas y primo segundo de Alejo IV Angelos ( r. 1203-1204 ). [3] Una carta enviada al Papa Inocencio III , afirmaba que Alexios Doukas Mourtzouphlos era 'un pariente consanguíneo' de Alexios IV Angelos. [4]
El historiador contemporáneo Niketas Choniates fue destituido de su cargo como logoteta de la sekreta por Mourtzouphlos. Por tanto, su evaluación del carácter del emperador podría estar sesgada; sin embargo, Choniates admite que era extremadamente inteligente por naturaleza, aunque arrogante en sus modales y lascivo. [5]
La participación de Alexios Doukas Mourtzouphlos en el intento de derrocamiento de Alexios III Angelos ( r. 1195-1203 ) por Juan Comneno el Gordo en 1200 había llevado a su encarcelamiento. Mourtzouphlos probablemente estuvo encarcelado desde 1201 hasta la restauración al trono de Isaac II Angelos ( r. 1185-1195, 1203-1204 ), hermano y predecesor de Alejo III. Isaac II, junto con su hijo Alejo IV Angelos, fueron restaurados al trono gracias a la intervención de los líderes de la Cuarta Cruzada en julio de 1203. Tras su liberación, Mourtzouphlos fue investido con el cargo de protovestiarios (jefe de las finanzas imperiales) en la corte. Había estado casado dos veces pero supuestamente era el amante de Eudokia Angelina , hija de Alejo III. [6]
A principios de 1204, Isaac II y Alejo IV habían inspirado poca confianza entre el pueblo de Constantinopla con sus esfuerzos por proteger la ciudad de los cruzados latinos y sus aliados venecianos , y los ciudadanos estaban cada vez más inquietos. Los cruzados también estaban perdiendo la paciencia con los emperadores; se amotinaron y prendieron incendios en la ciudad cuando el dinero y la ayuda prometidos por Alejo IV no llegaron. Los incendios afectaron aproximadamente a una sexta parte del área de Constantinopla y pueden haber dejado sin hogar a hasta un tercio de la población; La dislocación y la desesperación de los afectados acabaron por minar la voluntad del pueblo de resistir a los cruzados. Alexios Doukas Mourtzouphlos surgió como líder del movimiento antilatino en la ciudad. Se ganó la aprobación de la población por su valor al liderar un ataque contra los latinos en "Trypetos Lithos"; En este choque su montura tropezó y habría sido asesinado o capturado si un grupo de jóvenes arqueros de la ciudad no lo hubiera defendido. Mourtzouphlos explotó el odio del pueblo hacia los latinos para servir a su ambición personal. [7] [8] [9]
Los ciudadanos de Constantinopla se rebelaron a finales de enero de 1204, y en medio del caos, un noble por lo demás oscuro llamado Nicolás Kanabos fue aclamado emperador, aunque no estaba dispuesto a aceptar la corona. Los dos coemperadores se atrincheraron en el Palacio de Blaquernas y confiaron a Mourtzouphlos la misión de buscar ayuda de los cruzados, o al menos le informaron de sus intenciones. En lugar de ponerse en contacto con los cruzados, Mourtzouphlos, en la noche del 28 al 29 de enero de 1204, utilizó su acceso al palacio para sobornar a los "portadores de hachas" (la Guardia Varega ) y, con su respaldo, arrestar a los emperadores. Choniates afirma que Mourtzouphlos, al sobornar a los guardias, contó con la ayuda de un eunuco con acceso al tesoro imperial. El apoyo de los varegos parece haber sido de gran importancia en el éxito del golpe, aunque Mourtzouphlos también contó con la ayuda de sus parientes y asociados. El joven Alejo IV finalmente fue estrangulado en prisión; mientras que su padre Isaac, debilitado y ciego, murió aproximadamente en el momento del golpe, atribuyéndose su muerte al miedo, la tristeza o el maltrato. Inicialmente, Kanabos se salvó y se le ofreció un cargo bajo Alejo V, pero rechazó tanto esta como otra convocatoria del emperador y se refugió en Santa Sofía ; fue sacado a la fuerza y asesinado en las escaleras de la catedral. [10] [11] [12]
El momento de la muerte de los emperadores depuestos y de Kanabos, y su relación con la coronación de Alejo V, son problemáticos. Al parecer, Alejo V fue aclamado emperador ya la noche en que actuó contra los coemperadores Angeloi , el 27 de enero. [13] Fue coronado poco después, alrededor del 5 de febrero. [14]
Al encontrar el tesoro vacío, el nuevo emperador confiscó dinero de la aristocracia y de los altos funcionarios para utilizarlo públicamente. Estas acciones hicieron que los ciudadanos quisieran a Alejo V, pero alejaron a sus parientes y a otros partidarios destacados. Una vez que tuvo el control firme, Alejo V cerró las puertas de la ciudad a los cruzados y reforzó las fortificaciones . Espada en mano, participó activamente en los ataques a las incursiones realizadas por los cruzados en busca de suministros. El 2 de febrero, Enrique de Flandes dirigió una parte del ejército cruzado a Filea (o Phileas) para obtener suministros de alimentos. Mientras regresaba hacia Constantinopla, Alejo V atacó su retaguardia. Los bizantinos fueron derrotados, el estandarte imperial y un importante icono de la Virgen (la Panagia Nikopoios ) fueron capturados. Los bizantinos perdieron a algunos de sus mejores soldados en el enfrentamiento y Alejo V tuvo suerte de escapar con vida. Aproximadamente en esta época, Alejo V intentó destruir la flota cruzada con brulotes , pero con poco éxito. [15] [16]
La pérdida del icono, tradicionalmente visto como una encarnación física de la protección divina de la ciudad, fue un duro golpe psicológico. Su posesión por parte de los cruzados convenció a muchos habitantes de Constantinopla de que la victoria de los occidentales estaba ahora sancionada divinamente, como castigo por los pecados de los bizantinos. [17]
Alrededor del 8 de febrero, Alejo V se reunió con el dux de Venecia , Enrico Dandolo , para mantener conversaciones de paz. Las condiciones exigidas por los venecianos, sin embargo, eran demasiado duras para que las consideraran los bizantinos. Choniates afirma que la reunión terminó con un ataque repentino de la caballería cruzada contra Alejo V y su séquito, y el emperador escapó por poco de la captura. Alejo IV probablemente fue asesinado el mismo día; la insistencia de los cruzados en que fuera restituido al trono puede haber precipitado su muerte. [18] [19] Cuando la noticia de la muerte de Alejo IV llegó a los cruzados, las relaciones entre ellos y Alejo V se deterioraron aún más. La expulsión forzosa de todos los latinos residentes en Constantinopla en marzo parece haber sido el punto de inflexión que llevó a los cruzados a comenzar a negociar activamente entre ellos sobre la partición del Imperio Bizantino. También comenzaron a prepararse para el asalto final a la ciudad, que tuvo lugar el mes siguiente. [20]
Los defensores de Constantinopla resistieron un asalto cruzado el 9 de abril. [14] Sin embargo, el segundo ataque de los cruzados tres días después resultó demasiado fuerte para repelerlo. Rompiendo las murallas cercanas a la Puerta de Petria , los cruzados entraron en la ciudad y saquearon el Palacio de Blaquernas. Alejo V intentó reunir al pueblo para defender la ciudad, pero sin éxito. Luego, Alejo V abordó un barco pesquero y huyó de la ciudad hacia Tracia la noche del 12 de abril de 1204, acompañado por Eudokia Angelina y su madre Euphrosyne Doukaina Kamatera . En Santa Sofía, Constantino Láscaris fue aclamado como emperador, pero al no poder persuadir a los varegos para que continuaran la lucha, en las primeras horas del 13 de abril también huyó, dejando Constantinopla bajo control de los cruzados. [21] [22]
Alejo V y sus compañeros finalmente llegaron a Mosinópolis , que había sido ocupada por el depuesto emperador Alejo III Ángel y sus seguidores. Al principio fueron bien recibidos y Alejo V se casó con Eudokia Angelina. Más tarde, sin embargo, Alejo III dispuso que su nuevo yerno fuera hecho cautivo y cegado , con lo que quedó inelegible para el trono imperial. Habiendo sido abandonado tanto por sus partidarios como por su suegro, Alejo V fue capturado cerca de Mosinópolis, o posiblemente en Anatolia , por el avance latino bajo el mando de Thierry de Loos en noviembre de 1204. [23] [24] A su regreso a Constantinopla Como prisionero, Alejo V fue juzgado por traición contra Alejo IV. En su juicio, el ex emperador ciego argumentó que fue Alejo IV quien había cometido traición a su país, con su intención de invitar a los cruzados a entrar con fuerza en Constantinopla. Al ser condenado, fue ejecutado por medios novedosos: fue arrojado a la muerte desde lo alto de la Columna de Teodosio . [25]
El nuevo y extraño régimen latino de conquistadores en Constantinopla puede haber visto el juicio público y la ejecución del hombre que asesinó al último "emperador legítimo" como una forma de arrojar sobre sí mismos un aura de legitimidad. Alejo V fue el último emperador bizantino que reinó en Constantinopla antes del establecimiento del Imperio Latino , que controló la ciudad durante los siguientes 57 años, hasta que fue recuperada por el emperador de Nicea Miguel VIII Paleólogo en 1261. [26]
