Alexander Hawkins (nacido el 3 de mayo de 1981) es un pianista y compositor de jazz británico . Tres de los principales grupos que ha dirigido o codirigido son el Alexander Hawkins Ensemble; el Convergence Quartet (con Taylor Ho Bynum , Harris Eisenstadt y Dominic Lash ); y el Decoy (con John Edwards y Steve Noble), basado en un órgano Hammond . [1]
Hawkins nació en Oxford el 3 de mayo de 1981. [2] [3] Su padre tocaba el piano y el clarinete e introdujo a Hawkins al jazz a través de las primeras grabaciones de Duke Ellington . [3] Hawkins al principio tocaba música clásica, principalmente en el órgano. [3] Se educó en el Radley College . [4] Decidió concentrarse en la práctica del piano cuando tenía 18 años. [3] Comenzó a tocar jazz en su adolescencia y tocó en pubs con amigos. [3]
Hawkins vivió en Cambridge durante tres años como estudiante de derecho y otros tres mientras estudiaba para obtener un doctorado en criminología. [3] Allí había pocas oportunidades de tocar jazz, por lo que se limitó a escuchar y practicar. [3] Decidió no estudiar jazz académicamente, ya que sentía que los cursos disponibles eran demasiado prescriptivos y que tenía la técnica suficiente para tocar lo que quería. [3] También evitó transcribir e imitar la interpretación de otros, concentrándose en cambio en desarrollar su propio estilo de piano. [3]
Después de regresar a Oxford desde la universidad, Hawkins tocó regularmente con el bajista Dominic Lash y el saxofonista Pete McPhail. [3] Hawkins utilizó su temprana experiencia tocando órganos de iglesia cuando comenzó a tocar el órgano Hammond . [3] A fines de la década de 2000, Hawkins formó parte de Barkingside, un cuarteto. [5]
El Cuarteto Convergencia fue formado en 2006 por Hawkins y Lash, [6] ya que este último conocía al baterista Harris Eisenstadt y Hawkins y Lash invitaron al cornetista Taylor Ho Bynum a tocar con ellos. [3] Todos los miembros del cuarteto proporcionan composiciones para él. [3] Su tercer álbum, Slow and Steady , fue evaluado por un crítico de Down Beat : "El género, el estilo personal, el consentimiento y el disenso son todos elementos para el molino, y la música se aprecia mejor considerando cómo estos vectores hacen avanzar los procedimientos". [6]
El origen del trío Decoy, basado en el órgano Hammond, se encuentra en el propietario del sello discográfico Bo'Weavil, que quería crear una grabación con Hammond, y el baterista Steve Noble. [3] El trío (Hawkins, Noble y el bajista John Edwards [7] ) tocó una sesión inicial para Bo'Weavil, que se publicó como material diferente en LP y en CD. [3] Sus interpretaciones no incluyen composiciones formales. [3] Algunos de sus conciertos y grabaciones han incluido al invitado Joe McPhee . [3]
En 2012, Hawkins grabó su primer álbum de piano solo, Song Singular . Fue descrito por John Fordham de The Guardian como "piano jazz contemporáneo de última generación". [8] Fue lanzado en 2014, al mismo tiempo que Step Wide, Step Deep por el Alexander Hawkins Ensemble, que contiene a Otto Fischer en guitarra eléctrica, Shabaka Hutchings en cañas, el violinista Dylan Bates, el bajista Neil Charles y Tom Skinner en batería y percusión. [9]
Esta versión de su Ensemble enfatiza, en la opinión de Hawkins, el ritmo más que la anterior. [3] El Ensemble original, formado a finales de 2007, [5] contenía guitarra, violonchelo, contrabajo, steel pan o marimba, y por lo tanto enfatizaba los contrastes de colores tonales en tonos similares. [3] El cambio se realizó porque los miembros del grupo original tenían que mudarse y Hawkins prefería componer teniendo en mente músicos específicos, en lugar de instrumentaciones. [3]
En 2012, Hawkins fue seleccionado como uno de los primeros grupos de jóvenes compositores en formar parte del programa Soundhub de la Orquesta Sinfónica de Londres : "un espacio flexible donde los compositores pueden explorar, colaborar y experimentar, con acceso a recursos vitales y apoyo profesional". [10] Hawkins recibió el encargo de escribir e interpretar piezas para la serie Baroque Spring de BBC Radio 3 en 2013. [11] [12] La música fue escrita para los miembros específicos del noneto que la interpretaron, incluido el trompetista Peter Evans . [12]
Hawkins apareció en el Festival Internacional de Jazz de Vancouver en 2014, como trío con Francois Houle (clarinete) y Eisenstadt. [13] Hawkins ha tocado a menudo con Louis Moholo-Moholo , quien "nunca me ha dicho ni sugerido qué tocar", según el pianista. [14] En 2015, se le pidió a Hawkins que "escribiera un nuevo libro de arreglos para la Dedication Orchestra de Londres". [14] También lanzó un álbum en trío de sus propias composiciones, Alexander Hawkins Trio , con Charles y Skinner. [14] [15] A partir de ese año, colaboró con la vocalista Elaine Mitchener . [16]
Como pianista, Hawkins ha sido influenciado por un gran número de pianistas de jazz, todos los cuales, en su opinión, tenían un sonido único. [3] Su principal ídolo es Art Tatum ; otros de la época de Tatum que Hawkins aprendió escuchando incluyeron a Earl Hines , Fats Waller y Teddy Wilson . [3] Las influencias posteriores incluyeron a Thelonious Monk , Bud Powell y Elmo Hope ; el último porque "[él] parece ser solo un tipo que hizo algo completamente distintivo pero sin ese tipo de equipaje asombroso que tiene Monk". [3] En la escucha en gran parte cronológica de Hawkins, Cecil Taylor siguió: "Creo que ese fue el primer salto en el lenguaje donde realmente tuve que descubrir cómo se relacionaba con todo lo que amaba". [3] Otra influencia fue Marilyn Crispell , quien creó su propia forma de expresión musical después de ser influenciada por aquellos que también influyeron en Hawkins. [3]
En el órgano Hammond, Hawkins admira a todas las principales figuras del jazz en el instrumento, pero prefiere tocar en su propio estilo. [3]
Hawkins utiliza composiciones de músicos que se hicieron prominentes en el jazz de vanguardia en la década de 1970, incluidos Arthur Blythe , Anthony Braxton , Leroy Jenkins , Oliver Lake y Wadada Leo Smith : "lo que me interesa de ese período es que esos son algunos maestros que están mostrando formas interesantes con la estructura. Una forma de crear un lenguaje interesante: está el nivel micro de las notas que tocas y en qué orden, pero también el lenguaje de nivel macro de qué estructura estás usando, cómo estás desplegando a la gente [en un conjunto]". [3] Hawkins también usa sus propias composiciones en sus diversas bandas. [3]
En 2010, el crítico de jazz del Financial Times, Mike Hobart, describió la improvisación de Hawkins como "arraigada en los primeros días del free jazz, cuando la libertad colectiva se basaba en ritmos urgentes, una dirección clara y un sentido de la historia. Toca siguiendo el pulso y crea un impulso feroz. [...] Las melodías iniciales proporcionan estructura, especialmente cuando se modulan en diferentes tonos, y hay riffs punzantes, arpegios vertiginosos y un montón de referencias al jazz". [17]
Ivan Hewett, del Daily Telegraph, describió la forma de tocar de Hawkins en un trío como una mezcla de tensión entre composición e improvisación y diversas formas de expresión: "desde una inocencia radiante hasta un cromatismo turbio, no tan alejado de la música clásica vienesa de finales del siglo pasado. Lejos de ser un comerciante de ruido, Hawkins tiene una predilección por las líneas sencillas y simples en octavas. Puede tocar con un puñado de intervalos durante minutos seguidos [...] y luego, justo cuando crees que has definido a Hawkins como un pianista cuasi-clásico, se pone a tocar una figura juguetona de bebop al estilo de Monk". [18]
El crítico Brian Morton escribió en 2010 que la forma de tocar el Hammond de Hawkins era "esencialmente pianística. Incluso los acordes agrupados y los destellos sibilantes [...] tienen el ataque y la articulación del piano", y que Hawkins era "el intérprete de Hammond más interesante de la última década y más aún, ya ha ampliado lo que se puede hacer con el instrumento y hasta dónde se puede llevar". [19]
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